Larut malam, Yeowun menyelesaikan latihannya dengan simulasi *Augmented Reality* dan sedang dalam perjalanan kembali ke asrama. Ia kelelahan setelah empat jam berlatih. Nano langsung menyembuhkan luka-lukanya, tetapi itu tetap membuatnya penat.

‘Aku hanya menang sekali dari lima belas duel.’

Yeowun menghela napas. Tanpa tutorial pertarungan, duel pertama berakhir setelah lima kali jurus berbalas.

‘Hancurkan kepalanya? Aku sangat bodoh.’

Suara Nano terngiang di telinga Yeowun yang merasa malu.

[Kemampuan Master akan meningkat seiring dengan bertambahnya pengalaman. Pilihan gerakan dan keterampilan yang tepat milik Master akan meningkat seiring kemajuan Anda.]

Ia kalah enam kali berturut-turut pada awalnya, tetapi ia mulai bisa bereaksi terhadap serangan Mukeum mulai duel ketujuh. Yeowun mampu melancarkan serangan balik yang tidak dapat dihindari oleh avatar Mukeum mulai dari duel kesepuluh. Dan pada duel terakhir, ia berhasil menang setelah tiga puluh kali jurus berbalas.

‘Tapi itu pun hanya kemenangan di mana Mukeum hanya menggunakan tiga jurus serangannya.’

Avatar Chun Mukeum memiliki tindakan yang terbatas karena Yeowun tidak memiliki semua data, tetapi tetap saja sulit untuk mengalahkan Mukeum. Ini membuat Yeowun semakin bersemangat untuk berlatih.

‘Fiuh. Aku akan mengalahkan avatar itu dengan mudah dalam beberapa hari!’

[Dimengerti, Master.]

Itu adalah tujuan pertama Yeowun, tetapi ada sepotong informasi yang tidak diketahui oleh Yeowun. Avatar Chun Mukeum diciptakan dari apa yang telah Yeowun alami dalam pertarungan nyata, tetapi Avatar Mukeum memiliki pengetahuan penuh tentang keterampilan seni bela diri apa saja yang bisa digunakan oleh Yeowun. Ini berarti jika Yeowun berhasil meraih kemenangan atas avatar yang mengetahui semua gerakannya dan tidak pernah kelelahan itu, itu sudah merupakan prestasi yang luar biasa.

Saat ia kembali ke kamar kelompok 8, suasana langsung terdiam.

‘Dia datang!’

‘Dia bahkan tidak punya luka apa pun!’

Jelas sekali bahwa para kadet lain telah mendengar tentang apa yang terjadi. Itu sudah cukup untuk memberi tahu para kadet di mana posisi Chun Yeowun dalam hal kekuatan. Namun, mereka masih takut pada kekuasaan Klan Loyal terhadap Sekte itu sendiri, jadi mereka tidak berani mendekati Yeowun dan berbicara kepadanya.

Saat Yeowun berjalan menyusuri bagian tengah menuju ranjangnya, para kadet membukakan jalan untuknya lewat. Ini adalah perasaan yang berbeda dari hari ia memasuki akademi ketika orang-orang memandangnya dengan jijik atau rasa kasihan.

‘Beginikah rasanya memiliki kekuatan?’

Ia baru saja mengalahkan salah satu pangeran, tetapi itu membuat perbedaan besar hingga hampir membuat Yeowun tertawa terbahak-bahak.

‘Di mana ranjangku?’

Yeowun melirik sekeliling untuk mencari ranjangnya, dan seseorang berlari menghampirinya. Itu adalah kadet ke-23, dengan kain biru menutupi kepalanya. Ia dengan sopan menunjuk ke arah ranjang dengan kedua tangannya dan memandu Yeowun.

“Ranjang Anda di sini, Pangeran.”

“Oh.”

Kadet ke-23 itu bertingkah seolah-olah dia adalah pelayan Yeowun. Para kadet lainnya menjadi bingung.

‘Apa? Apa yang dia lakukan?’

Sebagian besar kadet merasa bingung, tetapi bagi kadet ke-23, ini adalah kesempatannya untuk mengambil risiko. Dia telah dipukuli di depan semua orang karena kegagalannya dan janji untuk melindungi klan miliknya telah musnah.

‘Keparat!’

Chun Mukeum terus mengatakan bahwa dia akan memusnahkan klan kadet ke-23 begitu dia keluar dari akademi, membuat kadet itu semakin marah. Ketika dia melihat Mukeum muncul empat jam lalu dengan luka-luka, dia membuat keputusannya.

‘Jika aku harus mati, aku akan ambil risiko ini saja.’

Dia kemudian memutuskan untuk berada di pihak Chun Yeowun untuk kompetisi perebutan takhta. Dan dengan keputusan itu, dia sekarang menganggap Yeowun sebagai tuannya.

“Kau tidak seperti dirimu yang sebelumnya.”

Chun Yeowun tahu bahwa kadet ke-23 telah berubah setelah mereka bertemu di ruang medis. Dia sekarang tidak hanya sekadar merasa takut pada Yeowun.

“Apa kau menginginkan sesuatu dariku?” tanya Yeowun.

Kadet ke-23 itu ragu-ragu sedetik, tetapi tak lama kemudian dia berlutut dengan satu kaki, menangkupkan kedua tangannya dengan penuh hormat, dan berkata, “Aku, kadet ke-23 Hu Bong, akan mengabdikan diri kepadamu sebagai masterku!”

Para kadet berbisik-bisik di antara mereka sendiri karena terkejut dan Yeowun juga merasa terkejut. Ia selalu berpikir ingin memiliki kekuatan untuk dirinya sendiri, tetapi ia tidak menyangka hal itu akan terjadi secepat ini.

“Kau ingin aku menjadi mastermu?”

“Aku minta maaf atas kekasaranku di ruang medis tadi. Tolong jadikan aku bawahanmu dan biarkan aku melayanimu sebagai masterku!”

Yeowun kemudian mulai berpikir. Tidak seperti Pengawal Jang yang dikirim untuk melindunginya atas perintah sang Pemimpin, melihat Hu Bong yang ingin menjadi pelayannya secara sukarela membakar sesuatu di dalam dirinya.

‘Tolong! Tolonglah!’

Hu Bong mendongak menatap Yeowun dan Yeowun menyeringai lalu mengangguk. Hu Bong kemudian bersujud dengan kepala menyentuh lantai karena kegirangan.

“Terima kasih! Aku akan melayanimu selamanya!”

Dan saat itulah—

“HAH! Aku tidak menyangka akan melihat omong kosong seperti ini!”

Itu adalah Chun Mukeum. Dia kembali bersama Jahyun yang telah menyelesaikan latihan tambahannya.

“Dasar serangga. Lancang sekali kau berikukuh setia kepada seorang rendahan?!”

Jahyun merasa lelah, tetapi dia mengerutkan kening dan meludah dengan marah ke arah Hu Bong. Ini membuat Hu Bong ketakutan dan dia mulai gemetar. Namun, dia tidak mengangkat kepalanya dan hanya menatap Yeowun, dan oleh karena itu Yeowun membuat keputusan. Kepala Yeowun perlahan menoleh ke arah Jahyun.

“Kau berani berbicara buruk tentang pelayanku?”

“Apa?”

Suara dingin Yeowun mengejutkan Jahyun. Jika itu adalah Yeowun yang ia kenal, Jahyun pasti sudah langsung menerjang untuk menyerang, tetapi ia sudah mendengar bahwa Mukeum kalah secara tidak sengaja.

“Kaukah itu yang merupakan serangga yang mengekor di belakang orang lain.”

“A-apa yang kau bilang?”

“Ada apa dengan gagapmu itu? Kau takut?”

Yeowun mengejek dan Jahyun menjadi marah.

“Rendahan!”

Jahyun kemudian melompat untuk menyerang Yeowun. Namun, Yeowun memutar tubuh bagian atasnya untuk menghindar dan memukul bagian belakang leher Jahyun.

“ARGH!”

Mata Jahyun mendelik ke atas dan dia pingsan. Serangannya—keterampilan dasar tinju dari Klan Loyal—adalah apa yang telah ia latih sepanjang petang tadi yang memungkinkan Yeowun melakukan ini.

“Dia bukan apa-apa jika dibandingkan dengan sang avatar.”

Yeowun bergumam dan Hu Bong menatapnya dengan rasa kagum bercampur syok.

‘Ah! Kepusanku tidak salah!’

Dia sempat ragu, tetapi melihat Yeowun membungkam antek pangeran lain dengan satu serangan itu membuat keraguannya lenyap seketika.

“Apa? Kau ingin bertarung lagi denganku?”

Yeowun menatap Mukeum yang sedang menatap tajam ke arahnya di pintu masuk. Namun, Mukeum tidak bereaksi seperti yang diharapkan.

“…Hmph. Nikmati apa yang kau punya untuk saat ini. Tidak ada yang akan berubah.”

Mukeum kemudian mengabaikan Yeowun, berjalan menuju ranjangnya, dan berbaring.

‘Apakah Chun Mukeum baru saja mengabaikannya?’

‘Tidak mungkin!’

Tindakan Mukeum membuat semua kadet tercengang. Mukeum dikenal karena wataknya yang kasar, tetapi dia malah menghindari perkelahian dengan Yeowun. Dan berawal dari peristiwa ini, asrama kelompok 8 telah berubah. Para kadet mulai menunjukkan ketertarikan pada Chun Yeowun. Mereka tidak bertindak seperti Hu Bong, tetapi mereka kini mulai mempertanyakan berbagai hal dengan kata ‘bagaimana jika’ di dalam kepala mereka.

Tak lama kemudian, tibalah hari ujian kedua. Setiap kadet berkumpul di tempat latihan, siap dengan pedang sungguhan dan perisai besi mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com