Selain Pemimpin Sekte, para tetua dalam Sekte berada di urutan nomor satu dalam hal kedudukan di dalam Sekte Iblis. Ada total dua belas tetua, dan para petarung kuat atau pemimpin klan yang kuat dipilih untuk menjadi tetua. Ada beberapa pengecualian, terutama dari posisi tetua pertama hingga keenam. Posisi-posisi ini diturunkan di dalam enam klan. Namun, itu tidak berarti bahwa para tetua tersebut lemah. Keenam klan selalu bersaing untuk melahirkan seorang Pemimpin Sekte baru, jadi mereka selalu lebih kuat daripada kebanyakan orang.

Selain keenam tetua itu, enam pemimpin lainnya adalah mereka yang dipilih menjadi pemimpin karena kekuatan mereka sendiri.

Tetua ke-9 Mun Yun adalah anggota dari klan tingkat tinggi yang disebut Klan Tinju Naga. Ia pernah bertugas di Perang Iblis-Keadilan masa lalu dan meraih banyak prestasi yang memungkinkannya menjadi seorang tetua. Mun Yun kemudian mendukung klannya untuk menjadi klan yang kuat yang hampir menyamai kekuatan keenam klan itu sendiri. Oleh karena itu, keenam pewaris mendatangi Klan Tinju Naga terlebih dahulu.

Chun Kungwun dari Klan Pedang, Chun Wonryou dari Klan Nafsu, Mukeum dari Klan Setia, dan Yuchan semuanya menghubungi Mun Ku beberapa kali tepat setelah ujian pertama, tetapi Mun Ku menolak setiap tawaran tersebut. Ini dilakukan agar tidak memihak klan mana pun untuk kompetisi mendatang, karena Klan Tinju Naga tidak ingin bertarung melawan klan mana pun dengan memihak klan lain. Mun Ku telah bergabung dengan akademi untuk meningkatkan kekuatannya dan membuktikan dirinya.

Inilah sebabnya mengapa Ja Wumin bersikeras menyuruh Yeowun untuk menerima Mun Ku.

‘Hmm…’

Mun Ku memiliki potensi, tetapi Yeowun menginginkan anggota, bukan sekadar kekuatan. Dari cara bicaranya, tampaknya Mun Ku menawarkan diri untuk bergabung demi ujian saja.

“Apakah maksudmu kamu akan memihakku? Atau kamu hanya ingin masuk sebagai anggota kelompok?”

Mun Ku ragu-ragu. Ia mencoba menjelaskan situasinya agar bisa masuk tanpa menyebutkan tujuannya, tetapi ia tidak menyangka Yeowun akan menanyainya secara langsung lagi.

‘Ku. Kamu harus tetap bersikap netral bahkan di dalam akademi. Namun, kita sebagai manusia bisa berubah pikiran. Jika kamu menemukan seseorang yang benar-benar ingin kamu layani, maka amati dia baik-baik dan nilai dengan cermat.’

Itulah yang dikatakan kakeknya kepadanya sebelumnya. Jika Mun Ku ingin melayani Yeowun, maka ia ingin tahu lebih banyak. Namun, ia tetap membutuhkan seorang ketua kelompok agar tidak gagal dalam ujian. Mun Ku berpikir sejenak dan berkata, “Hmm… Pangeran, bolehkah aku mempertimbangkan untuk bergabung denganmu setelah aku bergabung dengan tim terlebih dahulu? Tidak akan lama.”

Terdengar seperti Mun Ku ingin menyelesaikan masalahnya terlebih dahulu dan memikirkannya nanti. Yeowun menggelengkan kepalanya. Jika ia membiarkan hal ini terjadi, maka ia harus menerima setiap kadet lainnya.

“Begitu? Kalau begitu aku menolak.”

“Hah?”

Mun Ku terkejut. Ia tidak menyangka Yeowun akan menolak pada saat itu juga. Ja Wumin juga terkejut dan dengan cepat berlari menghampiri Yeowun.

“T-Tuan. Ia telah melalui masa-masa sulit. Kenapa Anda tidak memikirkannya dulu?”

Ia kemudian mengirimkan pesan telepati untuk membujuk Yeowun.

[Tuan! Kita akan menyesal jika tidak menerima seseorang seperti Mun Ku! Setiap pangeran menginginkannya!]

Akan lebih mudah untuk membujuk Mun Ku setelah membiarkannya bergabung. Ko Wanghur juga tampak setuju dengan gagasan itu dan mengirimkan pesan.

[Tuan, jika kadet setingkat ketua kelompok berlutut, maka kemungkinannya besar ia akan bergabung dengan kita demi tujuan yang lebih besar. Mungkin kita harus membuat pengecualian dan…]

Yeowun menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak bisa membuat pengecualian dalam keadaan apa pun.”

Pilihan Yeowun sudah tepat. Ia harus menepati perkataannya yang telah ia ucapkan di depan semua orang.

‘Tidak…!’

Mun Ku mulai panik. Ia berjalan pincang menghampiri Yeowun dan memohon kepadanya.

“P-Pangeran. Kalau begitu bisakah Anda memberiku waktu setidaknya tiga hari?”

“Tidak.”

“Tidak? B-Kalau begitu bagaimana dengan dua hari? Aku butuh waktu untuk berpikir…”

Yeowun mengerutkan kening. Ia telah menolak, tetapi mengapa orang itu sangat ingin bergabung dengannya? Rasanya aneh jika cucu seorang tetua memohon untuk bergabung dengannya.

“Kenapa kamu ingin bergabung dengan timku?”

“Itu…”

Yeowun memerintahkan Nano.

‘Nano, analisis otot-otot wajahnya.’

[Menganalisis…]

Yeowun kemudian melihat Realitas Tertambah aktif melalui matanya. Garis-garis putih mengunci wajah Mun Ku saat Mun Ku mulai berbicara.

“Itu… karena aku ingin melihat seperti apa dirimu untuk sedikit lebih lama.”

Matanya tidak berbohong. Namun, hasil yang muncul justru di luar dugaan.

[Kesalahan.]

Cahaya putih berubah menjadi merah di sekujur wajah Mun Ku.

‘Ada apa ini?’

[Tidak dapat menganalisis entitas.]

‘Kenapa?’

[Permukaan wajah entitas telah ditutupi oleh kulit buatan, sehingga menyembunyikan otot-ototnya.]

Garis putih itu kemudian melingkari bagian belakang wajah Mun Ku dan memperbesarnya agar Yeowun dapat melihatnya dari dekat. Kulit di belakang telinganya tampak sedikit berbeda dengan garis-garis samar.

‘Apakah itu Topeng Wajah Buatan?’

Topeng Wajah Buatan dibuat dari kulit hewan atau menggunakan kulit manusia asli untuk menciptakan wajah lain yang bisa dipakai di atas wajah seseorang. Topeng itu dibuat dengan keahlian yang sangat tinggi hingga para petarung berpengalaman pun tidak akan menyadarinya. Namun, hal itu sangat mudah dilihat oleh Nano. Membuat topeng seperti itu memerlukan keahlian tingkat tinggi dan hanya ada tiga orang yang diketahui mampu membuatnya di seluruh Wulin. Salah satunya adalah Tetua ke-12, Huan Yi, atau Seribu Wajah.

‘Kenapa dia menyembunyikan wajahnya?’

Yeowun kemudian menjadi semakin curiga terhadap Mun Ku. Saat itulah suara Nano berkelebat di dalam kepala Yeowun.

[Menganalisis tubuh. Entitas telah diidentifikasi sebagai seorang perempuan berusia lima belas hingga tujuh belas tahun.]

‘Apa? Seorang gadis?’

Mata Yeowun terbelalak. Jadi, sebenarnya itu adalah seorang gadis yang bersembunyi di balik topeng laki-laki. Mun Ku memang berbicara agak mirip perempuan, tetapi itu tidak terdengar terlalu janggal.

‘Apa yang sedang dia lakukan?’

Mun Ku menjadi bingung karena Yeowun terus memandangnya. Terlebih lagi, Yeowun menatap leher dan telinganya.

‘Apakah dia? …tidak. Itu tidak mungkin.’

Bahkan Pengawas Kiri Lee Hameng saja tidak tahu bahwa ia sedang mengenakan topeng, jadi tidak mungkin Yeowun bisa mengenalinya. Yeowun kemudian bergumam dengan ekspresi bingung, “Kamu… seorang gadis…”

‘Hiiiek!’

Mun Ku lalu merona merah dan dengan panik membungkuk lalu berteriak, “A-AKU INGIN BERGABUNG, TUAN PANGERAN! AKU TIDAK PERLU BERPIKIR LAGI! TOLONG TERIMA AKU UHHH!!!”

‘Hah?’

Para kadet merasa bingung dengan perubahan pikiran yang tiba-tiba itu. Mata Mun Ku berkaca-kaca saat ia menatap Yeowun. Yeowun penasaran mengapa ia begitu ingin menyembunyikan jenis kelaminnya, bahkan sampai-sampai ia harus mengubah pendiriannya yang tadinya butuh waktu berpikir.

[A-Aku akan menjelaskannya nanti secara pribadi.]

Yeowun menghela napas mendengar pesan Mun Ku dan mengangguk. Ja Wumin tersenyum gembira. Ia tidak ingin kehilangan individu berbakat seperti Mun Ku.

“Mun Ku! Lama tidak ketemu!”

“Y-Ya, lama tidak ketemu, Wumin.”

Mun Ku menjawab Ja Wumin, tetapi ia merasa tidak enak karena Yeowun menyadari sesuatu yang telah ia rahasiakan sejak lama.

“Selamat datang. Aku Ko Wanghur.”

“Aku Bakgi.”

“Aku Hu Bong.”

Anggota kelompok Yeowun menyambut Mun Ku dengan sepenuh hati. Ada anggota lain yang juga bergabung. Dengan dua puluh enam kadet baru, kelompok Chun Yeowun menjadi kekuatan terbesar di akademi, dengan total lima puluh tiga anggota.

‘Aku punya banyak orang sekarang.’

Ia harus membentuk kelompok baru sekarang.

“Kita harus membentuk kelompok baru dengan orang sebanyak ini. Orang-orang yang kusebutkan namanya akan menjadi ketua kelompok.”

“Baik, Tuan!”

Para kadet merasa tertarik. Keputusan Yeowun di sini berarti orang-orang tersebut adalah pelayan kepercayaan Yeowun.

“Pertama, Ko Wanghur.”

“Baik, Tuan.”

“Kedua, Bakgi.”

Bakgi adalah seorang petarung yang kuat. Yeowun berpikir untuk memberi Bakgi para kadet tangguh yang terkadang sulit diatur, tetapi Bakgi pasti memenuhi syarat untuk menangani mereka.

“Ketiga, Hou Sangwha.”

“Baik, Tuan!”

“Urus para kadet perempuan.”

Dari memikirkan latihan kelompok atau asrama, Yeowun berpikir bahwa perempuan harus bersama perempuan dan Hou Sangwha adalah yang terbaik di antara kelompok perempuan. Sekarang, tersisa dua lencana.

“Berikutnya, Gallen.”

“Hah?”

“Kamu pimpin salah satu kelompok juga.”

Yeowun memberikan lencana kepada Gallen karena para kadet kelompok ke-12 sebelumnya lebih mendengarkan perkataan Gallen daripada siapapun.

“Terima kasih. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Gallen, yang tidak menyangka akan mendapatkan kesempatan seperti itu, membungkuk kepada Yeowun.

“Terakhir…

Yeowun menoleh ke arah Hu Bong. Anggota baru menjadi bingung karena tak seorang pun dari mereka mengira Hu Bong akan menjadi seorang pemimpin. Tetapi ketujuh anggota asli mengenal Hu Bong karena kesetiaannya sehingga mereka tidak menganggapnya aneh. Namun, Hu Bong berteriak sebelum Yeowun sempat berbicara.

“Tuan! Aku harus tetap berada di sisi Anda setiap saat!”

“Begitu ya.”

Lencana terakhir kemudian diberikan kepada Ja Wumin. Ada lebih banyak petarung kuat di sini seperti Yu Paran, tetapi mereka belum memenangkan kepercayaan Yeowun.

Setelah membentuk tim baru dan makan malam, Yeowun menemui Mun Ku sendirian di bagian belakang gedung ruang latihan. Mun Ku tampak memerah karena malu.

“Kenapa kamu menyembunyikan fakta bahwa kamu seorang perempuan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com