Sekitar satu jam yang lalu, lelaki tua yang tiba di Akademi Iblis bersama 10 prajurit menyelinap masuk ke dalam akademi sambil menekan auranya serendah mungkin. Dia mengkhawatirkan para penjaga yang berjaga di dalam akademi, tetapi jika Chun Yeowun dan para anggotanya berhasil menyelundup melewati mereka, maka dia pikir para prajurit terlatihnya juga bisa melakukannya. Dan ketika dia melakukannya, tidak banyak penjaga yang berdiri di gerbang, dan penjaga di dalam juga sangat payah.

‘Aku tidak menyangka keamanannya seburuk ini… tidak ada yang akan tahu jika kita membunuhnya di akademi tadi.’

Lelaki tua itu mencibir tingkat keamanan akademi yang sangat mengecewakan. Chun Yeowun sangat kuat jadi itu bisa dimengerti sejak awal, namun tingkat keamanan seperti ini membuktikan bahwa akan sangat mudah bagi anggota Yeowun untuk berjalan dengan bebas ke dalam Akademi. Ketika lelaki tua itu sampai di bukit tempat gua penjara berada, dia menyuruh para prajuritnya untuk bersembunyi di bawah bukit dan menyergap anggota Yeowun saat dia turun. Dan ketika dia naik ke puncak, lelaki tua itu membuka inderanya untuk mencari Chun Muyun dan Mu Jinyun.

‘Mereka di sana.’

Dia menemukan orang-orang berkumpul di satu tempat dan berjalan menghampiri mereka. Batu yang seharusnya menyegel gua itu terbuka dan ketika lelaki tua itu melangkah masuk, dia terkejut.

Diiringi suara pedang yang ditarik, tiga orang pria keluar dari gua. Mereka adalah para instruktur Akademi Iblis.

‘Apa yang sedang terjadi? Tunggu… apa dia berbohong kepada kita?’

Untung saja dia menyembunyikan wajahnya dengan topeng untuk berjaga-jaga. Salah satu instruktur adalah instruktur senior Hou Jinchang. Hou Jinchang berteriak kepada lelaki tua itu.

“Beraninya kau menyusup ke Akademi Iblis! Letakkan senjatamu dan menyerah!”

Tentu saja lelaki tua itu tidak berniat menyerah. Dia segera berbalik dan berlari menuruni gunung. Dia lebih hebat dari mereka dalam seni bela diri, jadi dia tahu dia bisa melarikan diri dari mereka.

“Berhenti!”

Teriakan dari belakang semakin menjauh. Dia harus turun gunung dan mundur dari tempat ini sekarang juga. Dia harus pergi langsung ke Klan Bijak agar para prajurit membawa sandera untuk pergi.

‘Beraninya dia berbohong! Aku tidak akan pernah…’

“Apa?!”

Lelaki tua itu terpaksa berhenti saat turun. Para prajurit yang diperintahkan untuk bersembunyi dan menyergap tergeletak di tanah, bersimbah darah. Dan di hadapan mereka, seorang pria dengan rambut merah menyala panjang sedang berdiri. Tidak ada seorang pun di sekte yang tidak mengenal pria ini.

“…Pelindung Kiri.”

Itu adalah Pelindung Kiri Lee Hameng. Lelaki tua itu mengerutkan kening. Dia langsung tahu apa yang sedang terjadi.

‘…Jadi, dia adalah orangnya Chun Yeowun. Bagaimana bisa…’

Dia tidak pernah membayangkan salah satu pelindung yang melayani Ketua Sekte bekerja sama dengan Chun Yeowun. Itu adalah satu-satunya penjelasan untuk jebakan semacam ini.

‘Aku harus lari.’

Jika semuanya sudah sampai sejauh ini, maka dia harus lari. Para prajurit Klan Bijak sudah diperintahkan untuk bunuh diri jika mereka tertangkap. Tetapi jika dia tertangkap, maka ceritanya akan berbeda. Lelaki tua itu kemudian berbalik ke kanan dan mulai berlari. Dia bahkan tidak memikirkan perbedaan kekuatan. Tidak mungkin dia bisa mengalahkan seorang prajurit tingkat tertinggi, jadi setidaknya mencoba untuk melarikan diri adalah pilihan yang lebih baik. Tapi itu adalah harapan palsu.

“Kau pikir kau bisa lari?”

Lelaki tua itu tertegun dan berbalik, dan pedang merah Lee Hameng menembus leher lelaki tua itu.

‘Tidak…!’

Dan itulah pemandangan terakhir yang dilihat lelaki tua itu dalam hidupnya.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Nyonya Mu menjerit saat melihat kepala itu.

‘Paman Suhn!’

Lelaki tua itu adalah murid dari mantan pemimpin Klan Bijak, Suhn Ginung. Dia adalah guru bagi Nyonya Mu sejak dia masih sangat muda dan telah menjadi pengawal tepercaya sepanjang hidupnya. Sungguh mengejutkan melihat kematiannya. Nyonya Mu menjadi bingung. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Pelindung Kiri terlibat dalam hal ini.

‘Tunggu… ‘pelayan-pelayan’ nya adalah…?’

Nyonya Mu menatap Lee Hameng dengan rasa tidak percaya. Lee Hameng membungkuk kepada Yeowun dengan sopan dan menunjukkan kepala lelaki tua itu.

“Seperti yang Anda katakan, Pangeran.”

“Terima kasih, Pelindung Kiri.”

“Sama-sama.”

Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan hubungan mereka. Nyonya Mu menggigit bibirnya. Dia berteriak dengan marah kepada Lee Hameng.

“Pelindung kiri! Sejak kapan para pelindung mendukung seorang kandidat pewaris?! Kau melanggar hukum sekte!”

Lee Hameng kemudian menoleh ke arah Nyonya Mu untuk pertama kalinya dan berbicara.

“Nyonya Mu. Sudah lama tidak berjumpa.”

“Aku tidak peduli sudah lama atau tidak. Jawab pertanyaanku!”

Lee Hameng menyeringai melihat kemarahan Nyonya Mu.

“Aku yakin kompetisi ini sudah berakhir.”

“I-itu…!”

Dengan dikalahkannya setiap pesaing, satu-satunya orang yang bisa mencoba menjadi pewaris adalah Chun Yeowun. Jika Yeowun tidak gagal dalam mengumpulkan persetujuan, maka sudah tidak dapat dielakkan lagi bahwa dia akan menjadi Ketua Sekte masa depan. Dan tentu saja bagi kandidat lain yang tersingkir, mereka akan mendapatkan kesempatan lagi jika Yeowun mati, dan itulah sebabnya Nyonya Mu memasang jebakan ini.

Nyonya Mu menjadi semakin marah dengan sikap Lee Hameng dan mengatupkan giginya.

“Kau pikir ini sudah berakhir?! Apakah kau lupa aku masih menyandera orang-orang yang kau kasihi?”

Dia telah gagal membawa kembali putra-putranya, tetapi dia masih memiliki Pengawal Jang dan dua anggota Chun Yeowun. Sekalipun Lee Hameng muncul di sini, dia pikir Yeowun tidak akan berbuat nekat selama dia masih memegang sandera.

‘Tapi dengan adanya Lee Hameng di sini, aku tidak akan bisa membunuhnya. Aku harus kembali ke klan sambil menahan sandera-sandera itu.’

Jika Chun Yeowun sendirian, dia bisa melakukan sesuatu dengan menggunakan pasukannya di sini, tetapi dengan bergabungnya Lee Hameng, semuanya sudah terlambat. Dua prajurit tingkat tertinggi sudah cukup untuk melenyapkan pasukan di tempat ini. Lebih baik baginya menunggu sampai para tetua dari enam klan kembali.

‘Aku harus bergabung dengan mereka dan membunuh Chun Yeowun. Masalah ini sudah di luar batas kemampuanku.’

Jika Chun Yeowun sendirian, dia akan menemukan cara untuk membunuhnya, tetapi jika Yeowun memiliki anggota, maka situasinya berbeda. Dan saat Yeowun menatap Nyonya Mu yang sedang berpikir dalam diam, dia berbicara.

“Kau yakin memegang sandera-sandera itu?”

“Jangan uji kesabaranku. Aku akan membunuh Pengawal Jang itu untuk menunjukkan kepadamu bahwa aku tidak sedang gertak sambal.”

“Membunuh Pengawal Jang?”

“Kau pikir aku tidak bisa…”

Namun sebelum dia sempat menyelesaikannya, para pemanah yang berjaga di atas atap berteriak.

“T-tidak!”

“N-Nyonya Mu! Ada…!”

Para pemanah tampak kehabisan kata-kata karena terkejut dan Nyonya Mu membuka inderanya. Wajahnya kemudian berubah muram. Ada banyak tanda keberadaan orang di luar kediaman. Setidaknya 300 orang kini sedang mengepung kediaman tersebut.

‘A-ada apa ini?!’

Tidak ada Ketua Sekte di sekte saat ini, jadi mereka pastilah bukan prajurit dari para pelindung yang pergi bersama Ketua Sekte. Lalu siapa orang-orang ini? Saat itulah seseorang melompati bangunan dan turun ke halaman. Dia mengenakan pakaian sutra merah dengan sulaman kupu-kupu kuning, dan riasan di wajahnya. Dia adalah Tetua ke-11 Huan Yi.

‘Siapa pria ini?’

Huan Yi tidak pernah menampakkan diri selain kepada Ketua Sekte atau rapat Tetua, jadi Nyonya Mu tidak tahu siapa orang ini. Tapi dia tahu bahwa pria itu adalah orang yang kuat hanya dari melihat gerakannya. Huan Yi berbicara kepada Yeowun.

“Huan Yi, pemimpin Klan Ilusi Hantu, siap melayani Anda, Pangeran. Aku telah menyelesaikan perintahnya. Hehe, apakah aku terlambat?”

“K-Klan Ilusi Hantu? A-apakah kau Tetua ke-11?”

Wajah Nyonya Mu berubah muram. Dia menduga orang ini bukan sembarang orang, tetapi dia tidak menyangka bahwa dia adalah Tetua ke-11.

‘Siap melayani Anda, katanya? Apakah Tetua ke-11 juga bekerja untuk Chun Yeowun? Demi para dewa…!’

Dia bahkan tidak pernah membayangkan hal ini mungkin terjadi. Dia pikir Yeowun baru saja keluar dari Akademi, jadi tidak masuk akal bagaimana Yeowun bahkan bisa menjadikan seorang tetua sebagai pelayannya.

‘Ini gawat.’

Jika dia tidak menyandera siapa pun, maka dia kini masuk ke dalam perangkap. Dia mulai gemetar karena teror.

“Kami telah membawa mereka ke kediamanku. Kau bisa tenang.”

‘Apa?’

Nyonya Mu terkejut. Dia pikir sandera adalah satu-satunya hal yang bisa dia andalkan. Huan Yi tersenyum kepada Nyonya Mu.

“Oh, aku hanya bilang kalau aku memindahkan sandera berhargamu ke kediamanku. Sepertinya kau telah merawat mereka dengan ‘sangat baik’, Nyonya Mu.”

“S…sandera…”

Wajah Nyonya Mu menjadi pucat pasi dan hampir terjatuh ke tanah.

‘A… Aku kalah…?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com