“Apa? Pen-penasihat ke-12?”

Ketujuh Penasihat berusaha keras untuk tetap tenang, tetapi wajah mereka tampak terkejut dan tidak percaya. Penasihat ke-12 yang mereka kenal adalah Baek Oh. Namun Yeowun, yang baru saja memasuki Aula Utama, mengklaim dirinya sebagai seorang penasihat.

‘Di mana Baek Oh? Kenapa dia… Tunggu.’

‘A-apa dia lulus ujian keenam?!’

Mereka kemudian menyadari apa yang telah terjadi selama mereka pergi. Satu-satunya cara bagi Chun Yeowun, yang merupakan seorang kadet Akademi, untuk menjadi seorang penasihat adalah dengan lulus ujian keenam dan mengalahkan penasihat lain. Yeowun telah merebut kursi Baek Oh dengan mengalahkannya.

‘Jadi, para pemimpin klan sudah tahu soal ini.’

Berita tentang ujian keenam telah menyebar ke seluruh kastil, jadi semua pemimpin klan tahu bahwa Yeowun telah mengalahkan Baek Oh dan mereka tidak tampak terkejut. Namun, mereka juga tampak tercengang oleh seorang pemuda yang berdiri dengan bangga di hadapan para penasihat yang kuat.

‘Apakah itu sebabnya aku tidak bisa menemukan siapa pun dari klan Racun?’

Mu Jinwon mengerutkan kening. Dia telah memindai kerumunan dalam perjalanannya masuk, jadi dia menyadari bahwa orang-orang dari klan Racun juga tidak ada. Dia pikir itu adalah bentuk protes atas penurunan pangkat Baek Oh, tetapi ternyata bukan.

‘Jadi, dia adalah Chun Yeowun?’

‘Dia orang yang memotong lengan cucuku?!’

‘Beraninya… si anak pelayan rendahan itu!’

Para penasihat dari klan Pedang, Golok, dan Nafsu memelototi Yeowun, karena para pangeran mereka kehilangan lengan akibat tindakan Yeowun. Jika ini bukan Aula Utama Sekte Iblis, mereka pasti sudah melampiaskan kemarahan mereka lagi. Tetapi mereka tidak bisa melakukannya, karena itu berarti mereka telah merendahkan wewenang dan martabat Sang Ketua dan akan dihukum.

Aula menjadi senyap di tengah suasana tegang yang sarat emosi.

‘Kira-kira apa kami akan merestuimu?’

‘Bodoh! Kau mungkin bisa melangkah ke sini, tapi kau tetap sendirian.’

Para penasihat dari enam klan kemudian tetap diam, tidak menanggapi salam Yeowun, dan udara pun menjadi dingin. Para pemimpin klan lain yang menyapa para penasihat lain juga terdiam. Hang Soyu kemudian tersenyum meremehkan.

‘Kau mungkin bisa naik ke sini karena keberuntungan, tapi hanya sampai di situlah batasmu. Tidak seorang pun akan merestuimu sebagai penasihat.’

Mendukung Yeowun di sini berarti orang tersebut akan berbalik melawan keenam klan. Ini adalah tindakan untuk menunjukkan kekuasaan atas Yeowun. Tetapi rencana itu tidak berjalan sesuai keinginan mereka. Seorang pria berbadan besar bangkit dari tempat duduknya dan menyambut Chun Yeowun dengan sopan.

“Pemimpin Klan Tinju Iblis, Ko Wanghyn. Selamat datang, Pangeran Chun.”

Yeowun kemudian berbalik ke arah Ko Wanghyn dan membungkuk.

“Salam.”

‘Klan Tinju Iblis? Lancang sekali!’

Hang Soyu mengangkat alisnya dan memelototi Ko Wanghyn yang memecah keheningan yang diciptakan oleh para penasihat. Tetapi itu baru permulaan. Pria yang duduk di sebelah Ko Wanghyn, yang tampak sangat lembut, bangkit dan membungkuk.

“Che Takjing, dari klan Gerbang Barat. Selamat datang, Pangeran Chun.”

“Salam.”

‘Apa?’

Dengan dua pemimpin dari klan berpangkat tinggi yang memberikan salam, Hang Soyu dan para penasihat lainnya mengerutkan kening. Namun seseorang yang lain juga bangkit.

“Hou Sangin dari klan Kapak Kuasa. Kita akhirnya bertemu, Pangeran.”

“Senang berkenalan dengan Anda, Tuan Hou.”

‘A-apa?’

Dan lebih banyak pemimpin bangkit untuk menyambut Yeowun. Setelah semua pemimpin klan berpangkat tinggi bangkit dan menyambut Yeowun, para pemimpin klan lainnya dari klan yang berperingkat lebih rendah bangkit dan membungkuk.

‘Apa yang sedang terjadi?!’

‘Apakah mereka mencoba berbalik melawan kita?’

‘Lihat semua orang itu!’

Para penasihat kemudian merasa gentar. Ada lebih dari 50 pemimpin klan yang bangkit untuk menyambut Yeowun. Dan bahkan setelah itu, masih ada lebih banyak orang yang bangkit. Jumlahnya sudah mencapai sekitar 1/3 dari seluruh pemimpin klan di dalam aula.

‘Ko Wanghur, Hu Bong…’

Yeowun tersenyum. Dia ingin berhubungan dengan sebanyak mungkin orang, tetapi dia tidak menyangka begitu banyak pemimpin yang akan merespons. Ko Wanghur dan Hu Bong tidak menemui para pemimpin klan lain sendirian. Ini adalah hasil dari para kadet yang dikeluarkan dari akademi sebelumnya, yang meminta ayah mereka untuk mendukung Chun Yeowun.

‘Chun… Yeowun…!’

Hang Soyu mengatupkan giginya. Ini adalah hasil dari apa yang telah terjadi pada kompetisi Akademi Iblis.

‘Apa yang terjadi selama kami pergi?’

Para penasihat dari enam klan tampak terkejut. Bagi mereka, Chun Yeowun bukanlah siapa-siapa. Para istri Sang Ketua menganggap Yeowun sebagai musuh karena ibunya adalah Nyonya Hwa, tetapi bagi mereka, dia hanyalah seekor serangga yang dapat disingkirkan kapan saja. Mereka tidak menyangka makhluk seperti itu akan menimbulkan serangan balik sebesar ini. Untuk pertama kalinya, mereka merasa terancam oleh pria bernama Chun Yeowun. Saat itulah seorang pengawal berteriak dari belakang.

“Sang Ketua datang!”

Dan pria berpakaian hitam dengan sulaman naga emas masuk, dan semua orang bangkit lalu berlutut dengan satu kaki.

“Kejayaan bagi Sekte Iblis!”

Penasihat Pertama berteriak dan melanjutkan.

“Kami, para pengikut biasa, merasa terhormat dapat melihat Ketua Sekte Iblis!”

“Kami merasa terhormat!”

Dengan masuknya Chun Yujong, suasana langsung berubah. Chun Yujong mengangkat tangannya setelah ia duduk di singgasana dan pria dengan topeng aneh, Pengawas Agung Marakim berteriak.

“Kalian boleh duduk.”

“Kejayaan bagi Sekte Iblis!”

Semua orang berteriak lagi dan duduk di kursi mereka. Dengan absennya penasihat ke-7, Yeowun duduk di kursi penasihat ke-11 dan menoleh ke arah Chun Yujong. Tatapan matanya yang tajam mirip dengan Yeowun, tetapi auranya berbeda. Chun Yujong tampak seolah-olah memandang rendah segala sesuatu dengan arogan. Dia bagaikan seorang Kaisar di tempat ini. Namun ada satu hal yang tidak bisa dia sembunyikan.

‘…Pernapasannya tidak teratur.’

Jaraknya dekat, jadi Yeowun dapat mengetahui bahwa pernapasan Sang Ketua sedikit tidak stabil. Sudah pasti dia telah menderita cedera internal. Tetapi dia tampak baik-baik saja, jadi cederanya mungkin tidak separah penasihat lainnya.

‘Sang Ketua dan para penasihat semuanya terluka?’

Ketua dan para penasihat berarti kekuatan mereka sudah cukup untuk memusnahkan sebagian besar pasukan. Lalu apa tujuan dari perjalanan rahasia mereka? Yeowun kemudian menoleh ke arah pria yang berdiri di sisi kanan Sang Ketua.

‘Guru… apa yang terjadi?’

Orang yang berdiri tepat di samping Sang Ketua adalah Pengawas Kanan Submeng. Dia tampak pucat dan menutupi mata kanannya dengan balutan kain linen, serta terlihat dalam kondisi yang buruk. Namun tidak seperti Yeowun yang merasa khawatir, Submeng yang menemukannya, membelalakkan matanya lebar-lebar.

‘Apa? B-bagaimana bisa!’

IndoWebNovel – indowebnovel.com