Lee Hameng mengerutkan kening saat ia mengawasi mereka dari sisi Yeowun. Mereka kalah dalam pemungutan suara sehingga sekarang mereka bersikeras bahwa mereka harus menunggu sang Pemimpin sadar kembali.

‘Jika keadaannya begini, kita harus mengulur waktu selama mungkin agar bisa memulihkan kekuatan kita.’

Mereka harus membangun kembali kekuatan mereka sebelum Chun Yeowun membangun pasukannya dan menyatukan seluruh Cult Iblis di bawah kepemimpinannya. Atau jika tidak, enam klan yang telah berkuasa atas cult tersebut selama 500 tahun akan runtuh.

‘Mereka tidak akan menyerah begitu saja.’

Ekspresi Mun Yun berubah suram. Tidak ada gunanya bertarung secara internal. Mun Yun menoleh ke arah Yeowun.

‘Dia tidak senang dengan hal ini.’

Chun Yeowun menatap ketiga tetua itu dengan dingin. Setiap orang di pasukannya tahu bahwa Chun Yeowun sangat membenci enam klan tersebut. Ketiga klan itu aman hanya karena para tetua Yeowun menyarankan agar Yeowun merangkul mereka agar Cult Iblis tidak tiba-tiba melemah.

‘Aku berharap dia bisa segera menjadi Pemimpin dan mulai mengendalikan klan-klan itu.’

Sama Yi juga memikirkan hal yang sama. Jika situasinya seperti ini, ada kebutuhan untuk melawan mereka dengan tegas. Sama Yi angkat bicara.

“Dokter Iblis melaporkan bahwa dia tidak dapat menemukan kemajuan apa pun pada kondisi Pemimpin. Aku mengerti pemikiran kalian bertiga, tetapi di saat kita menghadapi ancaman musuh yang mendesak di luar wilayah kita, kita tidak boleh membiarkan kepemimpinan kita kosong.”

“Jika itu masalahnya, usulanku justru semakin kuat. Jika Dokter Iblis tidak dapat menyembuhkannya, maka kita harus mengundang Dokter Sakti ke sini untuk menyembuhkan Pemimpin dan melakukan ini sesuai dengan hukum kita.”

“Hmm…”

Sama Yi mengeluh. Ketiga Tetua itu tidak akan mundur.

‘Pemimpin Chun Ma benar.’

Tindakan mereka membuktikan bahwa mereka tidak ingin kehilangan kendali. Mereka berusaha mempertahankan tiga klan tersebut sebagai klan terkuat yang memegang kendali atas cult. Ketiga Tetua itu kemudian bangkit dari posisi berlutut mereka dan Bu Churyong berbicara.

“Pemimpin kita saat ini tetaplah Pemimpin kita. Mengesampingkan masalah lain, jika kita hendak melanjutkan penobatan tanpa mengikuti hukum kita, aku tidak melihat alasan untuk tetap berada di Pertemuan Besar ini. Aku akan mengundurkan diri. Dan untuk pertemuan-pertemuan di masa depan, aku tidak akan hadir sampai Pemimpin terbangun dari tempat tidurnya.”

Bu Churyong kemudian membalikkan badan dan dua Tetua lainnya mengikuti di belakangnya. Dengan kepergian mereka, para pemimpin klan di bawah faksi mereka sempat ragu-ragu, namun mereka segera mengikuti.

Suasana berubah menjadi aneh. Saat mereka berjalan keluar gerbang, Bu Churyong menyeringai. Ini adalah sebuah pertaruhan. Jika ia dan yang lainnya dihentikan, maka ia akan mengatakan bahwa Chun Yeowun bertindak sebagai seorang tiran yang memerintah atas mereka.

‘Tidak akan ada masalah jika kita tidak sedang menghadapi musuh, tapi dia tidak akan berani kehilangan 20% kekuatan cult pada saat seperti ini.’

Bu Churyong yakin bahwa rencananya akan berhasil. Bahkan jika Chun Yeowun membenci mereka, kemungkinan besar Yeowun tidak akan mengambil risiko melemahkan cult.

‘Ini sudah keterlaluan.’

Pengawal Agung Marakim mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada para prajurit dari pasukan Pengawal agar menghentikan mereka melangkah keluar aula.

[Biarkan mereka pergi.]

[…Baik, Tuan.]

Ia tidak yakin apa yang sedang dipikirkan oleh Chun Yeowun, tetapi itu adalah sebuah perintah. Tak lama kemudian, ketiga tetua dan tiga puluh lima pemimpin klan meninggalkan ruangan. Chun Yeowun sebenarnya memiliki wewenang untuk menghentikan mereka, karena ia adalah pemimpin sementara dan juga Chun Ma yang perkasa, namun ia tidak melakukannya. Sementara semua orang diliputi rasa penasaran, Yeowun bergumam kepada Marakim.

“Lebih baik begini. Kita bisa melihat dengan jelas siapa musuh kita.”

Marakim tidak bisa menjawab perkataan Yeowun setelah ia menyebut mereka sebagai musuh. Jika perang internal ini terus berlanjut, cult akan melemah. Chun Yujong dan Chun Inji terpaksa menerima maksud dari klan-klan tersebut karena mereka tidak sanggup membiarkan hal itu terjadi.

‘Apa yang sedang dipikirkan oleh Pemimpin Chun Ma?’

Marakim menjadi khawatir.

Setelah Pertemuan Besar, pada hari yang sama setelah makan malam. Gazebo di belakang Aula Perjamuan istana diterangi cahaya terang, dengan meja-meja yang penuh dengan berbagai hidangan dan minuman keras. Ada tiga orang di sana. Mereka adalah Bu Churyong, Ja Kinkeng, dan Hang Soyu. Mereka berada di tempat ini karena sebuah undangan datang kepada mereka satu jam yang lalu. Seorang utusan dari pasukan Pengawal tiba di kediaman klan Pedang, menemui ketiga tetua yang sedang berdiskusi tentang apa yang harus dilakukan sekarang, dan menyampaikan pesan dari Chun Yeowun. Pesan itu singkat, namun itulah yang telah mereka tunggu-tunggu.

[Aku akan berbicara.]

Chun Yeowun ingin mengundang mereka datang ke acara makan malam di gazebo di belakang Aula Perjamuan.

“Rencanamu berhasil!”

Hang Soyu menjadi bersemangat dan bersorak. Awalnya ia merasa curiga bahwa mungkin Chun Yeowun sedang memasang perangkap, namun Bu Churyong yakin bahwa tidak akan ada perangkap apa pun.

‘Jika dia melakukan itu, cult kita akan kehilangan kekuatan yang sangat besar. Sekalipun Chun Ma adalah musuh kita, dia tidak akan bertindak sejauh itu. Tapi kita tetap harus memastikan.’

Mereka kemudian berbicara kepada sang utusan mengenai syarat-syarat mereka. Sebagian besar syarat mereka disetujui. Mereka diwajibkan untuk makan malam di tempat terbuka, bukan di ruangan tertutup, dan juga meminta agar seluruh prajurit pengawal menjauh dari tempat makan malam.

“Jangan khawatir. Meskipun demikian, kita hanya punya satu hal lagi.”

Hal itu menyangkut minuman keras dan hidangannya. Pertemuan ini adalah pembicaraan agar mereka bergabung dengan pasukan Yeowun, jadi Bu Churyong percaya bahwa Yeowun tidak akan mempermainkan makanannya, namun mereka tetap harus berhati-hati.

‘Para pelayan tidak mempelajari seni bela diri, jadi aku tidak bisa mengujinya.’

Ada cara untuk mengeluarkan sebagian besar racun yang masuk ke dalam tubuh, namun ada berbagai macam racun di luar sana di dunia ini sehingga mereka harus berhati-hati. Ketiga tetua tersebut kemudian tiba lebih dulu di tempat yang telah ditentukan untuk memeriksa apakah ada perangkap atau prajurit yang bersembunyi, dan Chun Yeowun tiba belakangan. Satu-satunya orang yang ia bawa ke sini adalah Pengawal Agung Marakim. Tidak ada prajurit lain di sini, jadi mereka bahkan tidak bisa meminta Yeowun untuk menyuruh Marakim pergi.

“Pemimpin Chun Ma.”

Mereka bangkit dan membungkuk kepada Chun Yeowun. Mereka tampak jauh lebih ceria daripada saat di Pertemuan Besar, karena berpikir bahwa mereka akan mendapatkan apa yang mereka inginkan di sini. Setelah salam singkat, Chun Yeowun duduk di meja dan Bu Churyong berbicara lebih dulu.

“Merupakan suatu kehormatan besar karena Pemimpin Chun Ma mengundang kami ke perjamuan yang luar biasa ini.”

Kata-kata itu terdengar hampa. Rasanya seperti ia sedang mengejek Chun Yeowun. Marakim merasa tercengang dan menatap mereka dengan dingin.

“Hmm. Baiklah, kita tidak boleh membiarkan makanan lezat kita menjadi dingin. Kenapa kita tidak makan dulu baru berbicara?”

Ja Kinkeng berbicara dan Chun Yeowun mengangguk. Bu Churyong kemudian meraih botol minuman keras di atas meja dan menuangkannya ke dalam gelas Yeowun.

“Ini untuk Pemimpin Chun Ma kita.”

Mata Bu Churyong menyipit saat ia berbicara. Alasan mengapa ia menuangkannya ke dalam gelas Yeowun terlebih dahulu adalah untuk melihat apakah Yeowun telah mempermainkannya.

Yeowun kemudian meraih gelas itu dan meminumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com