Bab 386: Kehancuran (1)

Ketika Yeon Buso, calon pendekar masa depan Aliansi Murid Lurus dan putra sulung ketua faksi Yulin, ditaklukkan dengan kekuatan luar biasa, para prajurit keluarga Peng langsung menyerah tanpa perlawanan apa pun.

Tentu saja, itu karena mereka tahu bahwa Peng-gyu tidak akan menginginkan pengorbanan yang sia-sia.

‘…. Sekalipun mereka mencoba, pihak kita hanya akan berakhir dengan banyak orang yang terluka atau tewas.’

Ia telah dibutakan oleh ambisinya sendiri dan menetapkan tujuannya terlalu tinggi. Jangankan tercapai, itu sama sekali tidak realistis, namun begitu ia menghadapi kenyataan, ia sudah kehilangan sesuatu yang penting.

‘Bagaimana bisa ada monster seperti itu di antara kita…’

Tak seorang pun mengira bahwa seorang petarung tingkat *Supreme Master* (Penguasa Tertinggi) akan dikalahkan secepat itu.

Rasanya seolah perbedaan di antara mereka bagaikan pendekar berpengalaman melawan pendekar tingkat rendah.

Jika bukan karena jurus-jurus yang dipamerkan oleh Yeon Buso, begitulah kelihatannya.

‘Apakah perbedaan kemampuan antarmanusia semakin melebar di setiap langkah menuju tingkat berikutnya?’

Mengerikan.

Hanya selisih satu tingkat lebih tinggi, tetapi tingkat tersebut sangat tinggi hingga tak terlukiskan. Perbedaan kekuatan itu terpaut terlalu jauh.

Seseorang biasanya membutuhkan waktu beberapa tahun atau bahkan dekade untuk naik dari tingkat *Superior* ke tingkat *Supreme Master*.

‘Bagaimana bisa ia berkembang pesat seperti ini hanya dalam beberapa bulan?’

Sesepuh Cheong-su telah berusaha setengah mati untuk menghentikan mereka, tetapi tidak satupun pemimpin—bahkan Sang Pemimpin Agung sekalipun—yang mendengarkan perkataannya, dan sekarang mereka semua harus mempelajari kebenaran itu dengan cara yang menyakitkan.

‘Ah…!!!’

Ia tiba-tiba teringat taruhan yang dibuatnya dengan Sesepuh Cheong-su sebelum berangkat ke istana.

Mereka bertaruh satu lengan masing-masing, dan jika Peng-gyu dibebaskan, maka ia berada dalam bahaya kehilangan lengan satunya lagi.

Keinginannya untuk berunding dengan kaisar dan membawa kemenangan bagi Aliansi Murid Lurus mendadak luntur.

Sementara itu, halaman depan kuil hampir dipenuhi oleh ratusan tahanan.

Sekitar 40 orang dari keluarga Peng, dan sekitar 50 wanita dari Kuil Soorim serta para guru di kuil tersebut, semuanya duduk di tanah dengan kepala tertunduk dalam ketakutan.

Saat itulah Hu Bong, yang berdiri di tangga teratas balai utama, berbicara.

“Tuan, kita tidak membunuh satupun dari mereka, tetapi kita melukai dua pemimpin dan putra Pemimpin Agung, bukankah ini bisa merugikan kita?”

Peringatan yang diberikan oleh Yeon Buso terngiang-ngiang di kepala Hu Bong.

Dari sudut pandang Yulin, seolah-olah mengubah Agama Negara saja belum cukup, Kultus Iblis bahkan memotong lengan para pemimpin mereka.

Ko Wanghur, yang berdiri di sampingnya, menjawab.

“Hahaha, jangan khawatir, Hu Bong. Hal semacam itu tidak akan terjadi untuk saat ini.”

“Saat ini?”

“Ini adalah aliansi yang dibentuk untuk menghadapi Klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang, tetapi jika aliansi ini pecah, situasinya akan kembali menjadi perang empat pihak dan bukan lagi perang tiga pihak. Bagaimana mungkin aliansi ini hancur begitu saja? Itu tadi hanyalah taktik Yeon Buso untuk keluar dari tempat ini dengan selamat tanpa jatuh korban lagi.”

Chun Yeowun mengangguk setuju dengan perkataan Ko Wanghur.

Alasan dibentuknya aliansi bukanlah untuk perdamaian.

“Fiuh, kurasa aku tadi mengkhawatirkan hal yang tidak-tidak.”

“Dengan kepribadianmu, justru aneh kalau kamu tidak mencemaskannya. Namun, dengan adanya Pasukan Sesat di barat, Klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang di timur, dan kita di selatan, mereka tidak akan berani melakukan hal semacam itu.”

Seperti yang mereka tahu, jika aliansi itu runtuh, Yulin akhirnya akan berakhir dikepung oleh musuh-musuh dari timur, barat, dan selatan, sehingga mereka pasti akan mati.

Yulin akan melakukan apa saja untuk menghindari hal itu.

“Aku ingin tahu bagaimana reaksi mereka jika mereka tahu apa yang terjadi di sini. Hehehe.”

Sejauh ini, Aliansi Murid Lurus belum tahu apa yang sedang terjadi.

Mereka hanya berharap para pemimpin mereka berhasil membujuk kaisar.

“Tuan, apa yang harus kita lakukan dengan mereka?”

Tanya Ko Wanghur sambil menunjuk para tahanan yang telah diikat dengan tali.

Tidak mungkin mereka bisa menempatkan orang-orang ini di sini selamanya.

“Kita harus memulangkan mereka, kecuali Yeon Buso dan para pemimpin lainnya.”

Jika bukan karena aliansi, Chun Yeowun pasti sudah membunuh mereka karena tindakan mereka sudah lebih dari cukup untuk itu, namun tidak bijaksana untuk menjadikan Yulin sebagai musuh untuk saat ini.

“Kalau begitu, aku akan mengantar mereka kembali ke markas mereka dan menyampaikan pesan Tuan!”

Ko Wanghur tampak percaya diri.

Membawa para tahanan kembali ke markas utama Yulin pasti akan memancing amarah mereka, namun Ko Wanghur dengan berani mengambil tugas itu.

“Tidak, kamu tidak perlu melakukannya.”

Chun Yeowun menggelengkan kepalanya.

Sambil menatap para tahanan yang terikat, ia berkata.

“Selipkan sepucuk surat di tangan mereka dan lepaskan mereka, itu sudah lebih dari cukup.”

Dengan ditahannya Yeon Buso dan kedua pemimpin di tangan kultus, tidak akan ada yang berani bertindak gegabah, tetapi Chun Yeowun tidak ingin mengambil risiko.

Jika pihak Yulin terlampau murka, mereka malah akan menjadikan Ko Wanghur sebagai sandera dan meminta pertukaran.

“Cih, dimengerti.”

Karena kecewa tidak diberi tugas tersebut, Ko Wanghur mendecakkan lidahnya.

Dibandingkan dengan Enam Pedang lainnya, ini seharusnya menjadi kemunculan besar pertamanya, jadi ia ingin lebih berguna.

Berbeda dengannya, Hu Bong tertawa dan berkata,

“Dengan insiden ini, seluruh Wulin akan mengetahui kekuatan Tuan kita. Hore! Mungkin Tuan akan diberi gelar atau julukan tertentu?”

Hingga saat itu, Chun Yeowun tidak dikenal oleh siapa pun selain di dalam Kultus Iblis.

Namun dengan kejadian ini, fakta bahwa ia berhasil melumpuhkan tiga pemimpin Aliansi Murid Lurus akan segera tersebar, mungkin ada kesempatan baginya untuk mendapatkan julukan khusus.

Bagi para pendekar di Wulin, sebuah gelar berarti peningkatan reputasi.

“Aku jadi tidak sabar menantikannya, hehe.”

Tiga hari kemudian,

Para tawanan perang yang ditangkap oleh Kultus Iblis akhirnya kembali.

Bukan hanya pemimpin keluarga Peng, Peng-gyu, tetapi juga pendekar pedang wanita dari Gunung Soorim dan Yeon Buso, putra Pemimpin Agung, yang sebelumnya pergi ke istana untuk menebus kesalahan mereka.

Pemimpin Agung dan tiga pemimpin lainnya telah menerima laporan dari Oh Hye dari Klan Hangsan dan Peng Yeo-sik, letnan keluarga Peng.

“Huh. Bagaimana ini bisa terjadi… Amitabha.”

Utusan dari Kuil Soorim, pemimpin ke-2 Gak-yeon, sedang melafalkan sutra dengan ekspresi serius.

Pasalnya, ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat diprediksi oleh siapa pun.

Siapa yang bisa membayangkan bahwa tiga pemimpin justru berakhir menjadi sandera?

“Apakah itu benar-benar terjadi?”

Pemimpin ke-6, Sesepuh Poong Chungwun dari Aliansi Murid Lurus, bertanya kepada Oh Seon, seorang anggota Klan Hangsan, dengan rasa tidak percaya.

Mereka memang paham bahwa kekuatan Chun Yeowun telah meningkat, tetapi mereka tidak menyangka kekuatannya akan mencapai tingkat seperti itu.

“Itu adalah kebenaran. Bahkan Pemimpin Yeon pun bukan tandingannya.”

Oh Seon teringat kembali pada konfrontasi yang terjadi saat itu.

Ekspresi di wajah para pemimpin langsung memburuk saat mereka terus mendengarkan.

Semakin banyak yang mereka dengar tentang konfrontasi tersebut, semakin terlihat seperti pertahanan sepihak.

‘Apakah ia baru saja merampas Pedang Udara (Air Sword) milik mereka dan menggunakannya untuk menyerang balik?’

‘Tidak, itu tidak mungkin, kan?’

Ilmu ini, yang dikenal sebagai kemampuan yang hanya bisa dikuasai oleh para *Supreme Master*, adalah Pedang Udara.

Itu adalah tingkat yang hanya bisa dikuasai oleh lima petarung terkuat, yang saat ini dikenal sebagai tokoh-tokoh paling ahli di Yulin, namun untuk bisa melumpuhkan Pedang Udara berarti sang lawan berada di tingkat yang jauh lebih tinggi daripada mereka.

“A… apakah perkataan Sesepuh Cheong-su itu benar-benar nyata?”

Sebuah cerita yang tak seorang pun siap mempercayainya saat itu.

Siapa pun yang mempelajari seni bela diri pasti menyadarinya.

Ada banyak orang yang tidak mampu mencapai tingkat *Supreme Master* bahkan jika mereka berlatih seumur hidup.

Terlebih lagi, mereka yang mencapai tingkat *Supreme Master* hanyalah segelintir individu luar biasa dan terkenal. Jumlahnya bisa dihitung dengan jari.

Dan tidak seorang pun di Yulin yang mencapai tingkat *Supreme Master* berhasil menembus tingkat *Divine Master* (Penguasa Dewa).

‘Apakah itu berarti ia sekarang hampir seperti dewa?’

Yang bisa dipikirkan oleh semua orang hanyalah bahwa orang ini telah dipilih oleh surga.

Poong Chungwun, yang sempat terkejut beberapa saat, bertanya kepada para prajurit keluarga Peng.

“Ngomong-ngomong, apa yang kalian bawa di punggung kalian itu?”

“Ah!”

Mendengar pertanyaan itu, ekspresi wajah pria tersebut menjadi suram.

Itu jauh lebih sulit untuk diceritakan daripada apa yang terjadi di istana kekaisaran.

“… Ada sesuatu di dalamnya? Buka.”

Saat itu, seorang paruh baya, yang tidak mengubah ekspresinya seperti para pemimpin lainnya, membuka suara untuk pertama kalinya dalam pertemuan tersebut.

‘Ah! Pemimpin ke-3.’

Seorang pria dengan alis tebal dan mengenakan jubah sutra biru mewah. Dialah Nam Gung-kyong, kepala keluarga Nam Gung, seorang pendekar pedang terkenal.

‘Jadi dia ada di sini juga.’

Sudah sewajarnya para prajurit keluarga Peng merasa ketakutan.

Nam Gung-kyong, komandan wilayah timur, bertanggung jawab atas medan perang seandainya Klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang melewati perbatasan mereka. Ia adalah pemimpin ke-3.

Tak seorang pun menyangka bahwa ia akan meninggalkan posisinya dan menghadiri pertemuan ini.

“Lakukan seperti apa yang dikatakan pemimpin ke-3.”

Poong Chungwun juga mengangguk setuju.

Setelah ragu-ragu sejenak, para prajurit itu pun angkat bicara.

“Sebenarnya, Pemimpin Kultus Iblis meminta agar aku menyampaikan kotak kayu ini kepada para pemimpin.”

“Pemimpin Kultus Iblis?”

“Ya.”

Kata-kata „Pemimpin Kultus Iblis“ langsung menarik perhatian semua orang.

Ia membuka ikatan kotak kayu yang dibawanya di punggung dan meletakkannya di depan kursi Pemimpin Agung, Yi Mok.

Dan ketika penutup kotak kayu itu dibuka, wajah orang-orang yang melihat isinya langsung mengeras.

Mengejutkannya, ada tiga buah lengan buntung di dalam kotak kayu tersebut.

“A-apa ini!”

Para pemimpin yang baru saja mendengar apa yang terjadi di istana kekaisaran tentu tidak mungkin tidak mengenali milik siapa lengan-lengan itu.

Sangat jelas bahwa lengan berjubah biksu abu-abu itu milik Biksu Sathi, dan lengan yang berotot kekar adalah milik Peng-gyu. Yang terakhir, dengan lengan baju putih, adalah milik Yeon Buso.

Brak!

Semua mata menoleh ketika suara hantaman keras bergema dari salah satu kursi.

Dengan mata yang memancarkan kemunuran yang jelas, tatapan penuh amarah itu datang dari Pemimpin Agung Aliansi Murid Lurus, yang tidak pernah kehilangan ketenangannya selama ini.

‘Ia marah.’

Sudah sewajarnya ia marah, ia baru saja melihat lengan putusnya sendiri terpotong.

Wushhh!

“Ah!”

Lengan buntung berlengan baju putih di dalam kotak kayu itu melayang ke udara dan ditarik oleh Yi Mok.

Matanya bergetar menahan amarah saat ia menatap lengan putranya yang terpenggal.

‘Pemimpin… Kultus… Iblis…’

Hatinya, yang selama ini bagaikan danau tenang, kini bergolak hebat.

Belum pernah sekali pun mantan pemimpin, Chun Yeojung, membuatnya begitu marah.

‘Apakah ini karena Pemimpin Kultus Iblis mengira aku tidak bisa memecahkan aliansi ini?! Beraninya ia mengujiku!!’

Mengirimkan lengan yang terpenggal sama saja dengan memprovokasi dan memperolok seluruh Yulin.

Namun kemudian, sesuatu menarik perhatian matanya yang sedang murka.

‘Ini adalah?’

Lengan buntung itu terkepal erat, dan ada sesuatu di dalamnya.

Ia mencoba membukanya, namun tangan itu terkepal terlalu erat hingga sulit ia buka.

‘Hmm.’

Ketika Yi Mok mulai menyalurkan tenaga ke pergelangan lengan buntung itu, jari-jari yang kaku itu akhirnya merenggang, memperlihatkan benda di dalamnya.

Dilipat dengan sangat rapi, sesuatu tertulis di selembar kertas.

‘Tidak mungkin… ini tidak mungkin?’

Aneh.

Kenapa ia harus membuat kertas itu tidak mencolok bahkan setelah meletakkannya di dalam genggaman tangan itu?

Menilai bahwa itu adalah sesuatu yang penting, ia mengamatinya dengan seksama sambil memastikan agar orang lain tidak mengetahui pesan tersebut.

Saat ia membaca isinya, ekspresi Yi Mok langsung berubah.

‘!?’

Tidak menyadari hal itu, para pemimpin lainnya sedang terlibat dalam percakapan serius di antara mereka sendiri.

Pemimpin ke-6 Poong Chungwun menggelengkan kepalanya, sama sekali tidak memahami situasinya, lalu berbicara kepada pemimpin ke-2 Guk-yeong.

“Menurutmu apa arti semua ini, Bhiksu?”

“… A-aku rasa ini tampak seperti sebuah peringatan. Mantan Pemimpin Kultus Iblis dikenal sebagai orang yang berbahaya, tetapi Pemimpin yang sekarang ini…”

Tidak perlu melanjutkan kata-katanya lagi.

Tindakan ini adalah sebuah peringatan sekaligus provokasi.

Seolah-olah mereka sedang diberi tahu bahwa siapa pun yang ikut campur dalam urusan perubahan Agama Negara tidak akan pernah dimaafkan.

“Aku tidak pernah menyangka hal ini akan berakhir seperti ini. Amitabha!”

Mereka tidak tahu bagaimana reaksi Pemimpin Kultus Iblis nantinya, namun tidak ada ruang untuk melayangkan protes karena mereka sendiri yang telah mengirim Yeon Buso dan yang lainnya ke istana.

Terlebih lagi, pihak Yul品牌的ilah yang akan paling banyak merugi jika aliansi tersebut benar-benar pecah.

‘Uhm. Sepertinya ini bukan satu-satunya masalah.’

Tidak ada yang bersuara, tetapi Pemimpin Kultus Iblis dan anak buahnya tampak jauh lebih berbahaya daripada Klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang.

“Ini menempatkan kita dalam posisi yang sulit.”

Karena tidak mampu menyembunyikan rasa frustrasinya, Poong Chungwun menggelengkan kepalanya.

Tak!

Pada saat itulah, Yi Mok meletakkan lengan buntung Yeon Buso, dan setelah membaca isi kertas tersebut, ia berbicara kepada para pemimpin.

“Aku ingin mengajukan sebuah usulan.”

“Usulan?”

Kepada para pemimpin yang kebingungan, Pemimpin Agung itu berbicara dengan suara rendah namun penuh keyakinan.

“Usulan untuk memutus aliansi dengan Kultus Iblis.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com