Tak terhitung banyaknya obor tampak terlihat di hadapan kontingen Kultus Iblis.

Ada pasukan besar yang tampaknya terdiri dari ribuan, bukan puluhan ribu orang.

Bahkan Enam Pedang pun tampak gugup saat mereka menyaksikan pasukan besar itu perlahan-lahan mendekati mereka.

Meskipun pemimpin mereka, Chun Yeowun, dijuluki sebagai Dewa Iblis, ini adalah pertama kalinya mereka menghadapi prajurit sebanyak itu.

“Tidak mungkin… bagaimana ini bisa terjadi?”

Di sisi kanan Chun Yeowun, Baekhyun, yang sedang menunggangi kudanya, merasa ketakutan.

Dia tidak tahu bahwa ada begitu banyak orang barbar di Dataran Besar.

Sebelum menuju ke utara dari cabang Kultus Iblis, dia menyarankan agar Chun Yeowun menyiapkan upeti untuk menghindari perkelahian dengan orang-orang barbar tersebut.

Kecuali dalam kasus-kasus langka, sebagian besar suku barbar akan menerima upeti dan membiarkan orang-orang lewat.

“I-ini pertama kalinya hal ini terjadi.”

Tidak ada orang barbar yang akan memimpin pasukan sebesar itu hanya untuk mengusir penyusup.

Meskipun jumlah kontingen Kultus Iblis tidak sedikit, orang-orang barbar itu tampak tak kenal takut, seolah-olah mereka tidak tahu apa itu seni bela diri.

“Uhh.”

Hu Bong menggelengkan kepalanya sambil mendesah.

Bukan berarti mereka tidak menduga situasi seperti itu akan muncul dalam perjalanan mereka ke Istana Es Laut Utara.

Namun, mereka tidak bisa menyalahkan siapa pun ketika keadaan menjadi buruk.

“Tanah ini milik kami! Ini bukan tempat bagi kalian para orang asing untuk berkeliaran. Kembalilah ke asal kalian sekarang juga! Ini adalah satu-satunya peringatan yang akan kalian terima. Jika kalian tidak kembali, kalian akan dibunuh oleh pedang dan tombak para prajurit hebat kami!”

“Wahh!!!”

Teriakan para prajurit Klan Great Hung menggema.

Semangat juang para prajurit mereka yang tinggi membuat Kultus Iblis ketakutan, padahal mereka harus maju dengan cepat.

“Klan Great Hung adalah penguasa Dataran Besar. Mereka berbahaya.”

Baekhyun memperingatkan Yeowun dengan ekspresi serius.

Penjaga Agung, Marakim, yang menunggangi kuda di sebelah kiri Chun Yeowun, berbicara dengan suara rendah.

“Terlalu banyak, Pemimpin.”

Jumlah musuh yang harus mereka lawan jelas terlalu banyak.

Selain itu, tampaknya ada beberapa orang di antara orang-orang barbar itu yang menguasai seni bela diri.

Karena pasukan itu milik Klan Great Hung, mereka tidak bisa mengabaikan masalah begitu saja.

Pada saat itu, seseorang yang tubuhnya tidak sebesar Ko Wanghur, tetapi setengah baya dengan tubuh besar mengenakan baju besi biru, angkat bicara.

“Pemimpin. Penjaga Agung mengatakan yang sebenarnya. Untuk mengalahkan mereka, kita harus siap membuat pengorbanan besar.”

Lawan mereka bukan sepuluh kali lipat lebih banyak. Jumlah mereka seratus kali lipat lebih banyak.

Pria paruh baya yang memberikan saran kepada Yeowun adalah Penjaga Tetua ke-6, Mong Mu.

Seiring dengan berkembangnya Kultus Iblis, Yeowun membawa para prajurit dari markas besar Kultus Iblis.

‘…itu akan membuang-buang tenaga.’

Chun Yeowun memiliki pendapat yang sama dengan mereka.

Jika mereka terjun ke dalam pertempuran, itu akan menjadi kerugian bagi Kultus Iblis dalam banyak hal.

Dalam hal itu, bernegosiasi akan lebih efektif. Jika itu tidak berhasil, dia bisa menggunakan intimidasi secukupnya.

‘Nano. Bisakah kau menganalisis bahasa mereka?’

Chun Yeowun bertanya, sambil menunjuk ke arah prajurit Klan Great Hung yang berteriak dari kejauhan.

Dan tidak butuh waktu lama untuk mendapatkan jawaban.

[Bahasa tersebut mirip dengan bahasa Rusia, rumpun bahasa Slavia Timur. Interpretasi tersedia.]

‘Bisakah kau menyampaikannya kepadaku?’

[Tersedia. Mentransfer bahasa Rusia ke dalam otak pengguna. Setuju?]

‘Ya.’

Tring!

Begitu kata ‘ya’ diucapkan, kepalanya terasa tersengat karena semua informasi bahasa Rusia membanjiri otaknya.

Bahasa mereka, yang sampai saat ini tidak dapat ia pahami, kini tampak sangat jelas.

“Pergilah! Orang asing!”

“Jika kalian tidak kembali, aku akan menusukkan tombak ini ke tubuh kalian dan mengubah kalian menjadi kebab! Hahaha!”

Ada banyak makian karena mereka menganggap Kultus Iblis tidak mengerti bahasa mereka.

Tampaknya mereka bertekad bulat untuk tidak membiarkan Kultus Iblis lewat.

Chun Yeowun maju sedikit lebih dekat dengan kudanya.

“Pemimpin?”

“Ada apa?”

Sementara bawahannya merasa bingung, Chun Yeowun berteriak kepada pasukan Klan Great Hung.

“Dengarkan, Klan Great Hung!!!”

Bahasa yang sangat berbeda keluar dari mulut Chun Yeowun, yang mengejutkan semua prajurit kultus.

‘Bagaimana dia bisa berbicara bahasa mereka?’

Baekhyun adalah orang yang paling terkejut.

Dia tadinya berniat untuk menjadi penerjemah bagi Chun Yeowun karena negosiasi perlu dilakukan, tetapi mendengar Chun Yeowun berbicara dalam bahasa orang barbar membuatnya terkejut.

Sementara Chun Yeowun melanjutkan.

“Aku adalah Chun Yeowun, Pemimpin Ordo Iblis Langit!”

Pria ini jelas mengetahui bahasa orang barbar. Bahkan Klan Great Hung, yang tadinya berteriak-teriak, mulai bergumam.

Woong!

Begitu dia mengatakan itu, Chun Yeowun mulai bernegosiasi.

“Aku sangat menyadari bahwa ini adalah tanah Klan Great Hung. Oleh karena itu, sebagai bentuk penghormatan kepada suku ini, upeti telah disiapkan agar kami dapat melewati tanah kalian. Kami datang ke sini bukan untuk berperang melawan Klan Great Hung, kami ingin menghindari segala gesekan demi keselamatan orang-orang dari kedua belah pihak!”

Mendengar upaya negosiasi tersebut, wajah Sorachu, Kepala Perang Asara, dan bahkan para prajurit lainnya di garis depan suku itu, menjadi kaku.

Hingga beberapa saat lalu, Klan Great Hung berusaha mengancam Kultus Iblis dan mengusir mereka kembali.

Namun, hal ini sama sekali tidak terduga.

“Dewa Iblis? Kang Soah sepertinya telah menipu kita!”

Asara berbicara dengan ekspresi jijik.

Jika apa yang dikatakan oleh Pemimpin Kultus Iblis itu benar, maka Kang Soah telah memberikan informasi palsu kepada mereka.

Okuro, salah satu komandan suku tersebut, yaitu komandan perang, berbicara kepada Asara.

“Kepala Perang, bisa jadi mereka berbohong.”

“Benar!”

Para komandan lainnya juga setuju.

Di antara tiga kekuatan utama Jianghu, Kultus Iblis dikatakan menguasai Sungai Kuning, jadi apa alasan mereka datang ke Dataran Besar?

Seperti yang dikatakan Kang Soah, Pemimpin Besar Kekuatan Keadilan bahkan tidak mengerahkan pasukannya.

Namun, Sorachu menentang perkataan mereka.

“Kepala Perang. Anda harus berhati-hati. Kita sama sekali tidak tahu apa-apa tentang mereka. Namun, karena dia sendiri yang mengungkap identitasnya, bisa jadi itu bukan kebohongan.”

Sorachu benar.

Mereka adalah satu-satunya suku barbar yang mengetahui informasi tentang Kultus Iblis.

Itu semua karena mereka tertarik pada seni bela diri, sehingga mereka terus-menerus mengirim orang ke Jianghu untuk mendapatkan informasi. Namun, suku-suku lain tidak tahu apa-apa tentang seni bela diri.

“Tapi dia tahu bahasa itu. Selain itu, dia tampak mahir mengucapkannya. Bisa jadi dia bukan Pemimpin Kultus Iblis, melainkan anggota suku lain yang bergabung untuk membantu mereka!”

Hampir setiap komandan memiliki pendapat yang berbeda tentang apa yang sedang terjadi.

…”

“Kepala Perang. Tidak ada hal di dunia ini yang bisa kita yakini sepenuhnya. Mustahil jika suku-suku lain tidak mengirimkan orang-orang mereka ke Jianghu untuk mengumpulkan informasi.”

Sorachu terdiam mendengar perkataan itu.

Tentu saja aneh rasanya jika Pemimpin Kultus Iblis bisa berbicara dalam bahasa mereka.

Mendengar itu, Okuro, prajurit yang lebih suka berperang, berteriak dengan berani.

“Kepala Perang! Untuk apa kita harus menunggu! Utus aku dan prajuritku! Biarkan mereka merasakan seni bela diriku, aku akan membuat mereka berlutut!”

Melihat niat yang kuat dalam kata-kata itu, Asara tenggelam dalam pikirannya.

Kultus Iblis hanya memiliki enam ratus orang, yang berarti orang-orang barbar tidak perlu merasa takut.

Tidak peduli seberapa mahir seni bela diri mereka, tidak mungkin orang-orang Jianghu memiliki stamina sebanyak itu.

Namun, desas-desus konyol tentang Dewa Iblis itu terus terngiang di benaknya.

“Kepala Perang. Yang mereka minta hanya izin untuk melewati wilayah ini menuju Laut Utara. Ini bukan perang wilayah, untuk apa kita harus berujung pada pertempuran?”

Para komandan merasa tidak senang dengan perkataan Sorachu.

Rasanya seperti ucapan seorang pengecut. Seorang pria yang seharusnya berada di sisi Kepala Perang setelah melewati begitu banyak peperangan malah berbicara seperti seorang pengecut!

“Kepala Perang! Sejak kapan Klan Great Hung takut pada musuh mana pun…”

Ketika Okuro hendak melayangkan keluhan lain, Buchoi menunggang kuda kembali ke arah mereka dan berbicara.

“K-Kepala Perang! Sepertinya dia benar-benar Dewa Iblis!”

“Apa maksudmu?”

Buchoi menjawab pertanyaan Asara yang tampak kebingungan.

“Apakah Anda mendengar apa yang dia katakan?”

“Apakah ada orang yang tidak mendengarnya?”

Suara itu begitu jelas hingga semua orang mendengarnya.

“Tapi dia tidak berteriak.”

“Apa maksudmu?”

“Agar mereka bisa mendengarku, aku harus berteriak, tetapi orang itu berbicara dengan suara yang sangat pelan. Meskipun demikian, berbicara dengan mengerahkan energi internal bukanlah hal yang aneh.”

Buchoi adalah seorang prajurit yang mempelajari seni bela diri.

Karena telah mempelajari seni bela diri, ia pun melatih energi internalnya.

Setelah mengasah kemampuannya untuk waktu yang lama, ia berhasil mencapai tingkat Master, dan suara dari orang yang bernama Chun Yeowun, yang mengaku sebagai Pemimpin Kultus Iblis, mencapai tingkat yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh Buchoi.

“Hmmm.”

Buchoi adalah seorang prajurit yang berani.

Karena telah mempelajari seni bela diri, para komandan suku menganggap Buchoi sebagai prajurit yang hebat, dan hal itu membuat mereka bingung mengapa Buchoi tampak ketakutan pada musuh bahkan sebelum mereka bertarung.

Sejujurnya, hal itu wajar saja.

Chun Yeowun tahu bahwa ada orang-orang yang menguasai seni bela diri di antara orang-orang barbar tersebut, jadi ia sengaja menggunakan energi internalnya.

Dan mereka yang mengetahui hal itu mulai merasa takut kepadanya.

“Masei!”

“K-Kepala Perang!”

Buchoi adalah orang yang diperintahkan Asara untuk maju karena ia mengetahui seni bela diri, tetapi ada juga orang lain.

“Apakah pendapatmu sama dengan Buchoi?”

“Ugh, aku tidak tahu apakah dia itu Dewa Iblis atau bukan, tetapi energi internal dari suaranya itu… dia pasti jauh lebih kuat daripada kita.”

Masei juga berada di tingkat Master, tetapi bahkan lebih kuat daripada Buchoi.

Ketika ia menyatakan pendapat yang sama, Kepala Perang Asara menggelengkan kepalanya.

Jika itu benar-benar Dewa Iblis, tidak peduli seberapa unggul jumlah pasukan mereka, kerusakan yang akan mereka derita akan jauh lebih besar.

“Ini sangat membuat frustrasi! Kepala Perang! Seberapa hebatkah seni bela diri mereka sampai-sampai kita harus merasa takut? Apakah Anda harus mempercayai semua perkataan prajurit Buchoi itu?”

Okuro mengeluh.

Ia pun telah menyaksikan banyak pertempuran dalam hidupnya, tetapi ia tidak berpikir bahwa mereka akan kalah dari pasukan yang belum pernah mereka lawan.

“Apakah kalian akan mundur hanya karena takut pada enam orang asing? Semua suku lain akan menertawakan kita! Dan apakah kalian benar-benar percaya pada desas-desus palsu tentang dia yang bisa terbang dan menyambar petir?”

Mendengar kata-kata provokatif Okuro, alis Kepala Perang Asara terangkat.

Ia tahu bahwa Okuro sengaja melukai harga dirinya.

“Desas-desus sering kali dibesar-besarkan. Terlebih lagi jika itu menyangkut orang-orang itu! Beri aku tiga ribu prajurit. Aku akan memusnahkan mereka semua.”

“Aku sependapat dengan Komandan Okuro. Tidak dapat diterima jika Klan Great Hung harus tersapu oleh desas-desus itu!”

Satu per satu, para prajurit muda juga mulai menyetujui perkataan Okuro.

Mereka tidak mempercayai Buchoi, yang pernah pergi ke Jianghu.

Mereka yang selama ini merasa tidak puas dengan kenyataan bahwa suku tersebut selalu membiarkan para pelancong lewat jika mereka menyiapkan upeti, menggunakan kesempatan ini.

‘Keparat-keparat ini. Apakah mereka semua merasa kesal?’

Mata Kepala Perang Asara berbinar.

Tidak banyak prajurit Klan Great Hung yang percaya pada seni bela diri.

Sudah wajar jika orang-orang mulai merasa tidak senang.

Lalu, sebuah pertempuran yang bagus pun muncul.

“Sorachu. Apakah ada pasukan di barisan belakang dari suku Yata?”

“Ya, ada.”

Suku Yata adalah suku terakhir yang dikalahkan oleh Klan Great Hung dalam perang wilayah.

Suku yang menang akan menampung pihak yang kalah, dan mereka merekrut 2000 prajurit muda sebagai jarahan perang.

Itu terjadi kurang dari dua minggu lalu, jadi mereka belum sepenuhnya terintegrasi ke dalam klan.

“Komandan Okuro, aku akan memberimu 2000 prajurit Yata dan korps ke-3. Jika kamu merasa percaya diri, silakan maju dan tunjukkan keberanianmu.”

“Kepala Perang!”

Bom!

Okuro berteriak sambil memukul dadanya.

“Aku akan memenuhi harapan Anda!”

“Bagus! Pergilah!”

“Ya!!!”

Asara menugaskan tiga komandan muda kepada Okuro, yang sebelumnya telah menyetujui usulan Okuro.

Dengan penuh semangat, Okuro memacu kudanya ke depan.

Pada titik ini, ia hanya ingin memamerkan keberaniannya di hadapan suku tersebut, bahkan jika ia tidak mengandalkan unit yang mempelajari seni bela diri.

‘Aku akan memastikan apakah dia benar-benar Dewa Iblis.’

Kepala Perang Asara menatap punggung Okuro yang sedang mengumpulkan para prajuritnya dan maju.

Sementara itu, Chun Yeowun dan bawahannya, yang sedang menunggu tanggapan, berdiri dalam keheningan.

Pasalnya, mereka dapat melihat pasukan dibagi-bagi dan maju ke arah mereka.

Tampaknya itu adalah pasukan yang terdiri dari 2000 orang.

“Kita sepertinya gagal dalam negosiasi.”

Baekhyun berbicara dengan ekspresi bingung.

Meskipun hanya sebagian dari prajurit yang maju, jumlahnya terlalu besar bagi Kultus Iblis.

Mereka akhirnya memasuki skenario terburuk yang sangat ingin mereka hindari.

‘A-apa yang harus kita lakukan?’

Tidak peduli seberapa mahir para pengguna seni bela diri jika dibandingkan dengan orang biasa, perbedaan jumlahnya terlalu besar untuk diabaikan.

Baekhyun mengkhawatirkan berapa banyak orang yang akan berhasil mencapai Laut Utara.

Berlawanan dengannya, Ko Wanghur, Bakgi, Sama Chak, dan para anggota Enam Pedang lainnya maju sedikit ke depan dengan penuh percaya diri.

“Pemimpin. Apa yang harus kita lakukan?”

Meskipun pasukan lawan sangat banyak, mereka tidak merasa takut.

Jika Chun Yeowun memberi mereka perintah untuk bertempur, mereka sudah siap untuk maju.

“…tunggu sebentar.”

“Baik!”

Chun Yeowun meminta mereka untuk berhenti.

Negosiasi tidak berhasil, namun masih ada satu hal lagi yang harus dilakukan.

Chun Yeowun perlahan memacu kudanya ke depan.

‘A-apa yang akan dia lakukan dengan pergi ke sana sendirian?’

Baekhyun tampak khawatir, tidak dapat mengerti.

Dudududud!

Saat pasukan yang berjumlah dua ribu orang itu semakin mendekat, bumi bergetar semakin kencang.

Saat jarak semakin dekat, sang komandan, Okuro, yang memimpin di barisan terdepan, mengangkat tangannya dan memerintahkan para prajurit suku Yata untuk berhenti.

“Semua pasukan! Bidik!”

Begitu perintah itu turun, para prajurit Yata yang sedang maju langsung menyiapkan busur dan panah mereka.

Bukan hanya Klan Great Hung, bahkan orang-orang barbar dari Dataran Besar pun tampak terampil. Mereka tampak lebih terbiasa dengan peperangan di atas kuda.

Bahkan di atas kuda yang bergerak, busur mereka ditarik dengan kencang.

“Dewa Iblis? Siapa yang akan percaya pada desas-desus palsu seperti itu? Jangan membuatku tertawa!”

“Betul sekali, Komandan!”

“Huh! Mari kita usir mereka kembali dengan panah terbaik kita!”

“Tembak!”

Atas seruan para komandan muda termasuk Okuro, para prajurit yang sedang membidik melepaskan panah mereka.

Anak-anak panah, yang tadinya tertahan oleh tali busur yang ditarik kencang, melesat ke arah kontingen Kultus Iblis secara serentak.

Anak-anak panah berjatuhan bagaikan hujan di langit yang gelap.

Swoosh! Swoosh!

“Angkat tombak kalian!”

“Wahhh!”

Para prajurit Klan Great Hung mengangkat tombak mereka untuk segera menghabisi musuh tepat setelah hujan panah tersebut.

Namun, sesuatu yang luar biasa terjadi.

“Apa?”

Karena hari sudah gelap, mereka tidak langsung menyadarinya, tetapi dua ribu anak panah itu berhenti di tengah udara.

Dum!

Orang-orang barbar memiliki penglihatan yang lebih tajam daripada orang-orang Jianghu.

Terkejut karena anak-anak panah itu berhenti, mereka pun menghentikan laju mereka.

Mereka telah mendatangi banyak medan pertempuran, namun ini adalah pertama kalinya mereka menyaksikan pemandangan seperti itu.

“Apa-apaan itu?”

Di hadapan mereka, seorang pemuda yang menunggangi kuda tampak terlihat.

Pemuda itu memiliki rambut yang berkibar dan tangannya terulur ke depan seolah-olah dialah yang menghentikan anak-anak panah tersebut.

Hanya dengan melihatnya saja sudah memancarkan aura yang berwibawa.

Okuro bergumam.

“Ap-apakah dia benar-benar Dewa Iblis?”

Ia secara naluriah menyadarinya.

Chun Yeowun dengan lembut melambaikan tangannya yang terulur ke arah mereka.

Semua anak panah yang tadinya mengarah ke Kultus Iblis berbalik arah dan menunjuk ke arah mereka.

Wheeing!

Arah anak-anak panah itu berubah dan mengarah langsung kepada mereka.

‘!?’

Dengan panik, Okuro berteriak kepada dua ribu prajurit tersebut.

“B-bubarkan diri!”

Begitu teriakannya lepas, dua ribu anak panah yang telah berputar itu terbang ke arah mereka.

Wheeing!

Puck! Thud!

Kuda-kuda itu saling bertabrakan.

Para prajurit suku Yata dengan putus asa berusaha berpencar setelah melihat pemandangan tidak masuk akal berupa anak-anak panah yang berbalik menyerang mereka.

Namun,

Puk! Puk! Puk!

“Kuak!”

“Panah-panah itu? Kuak!”

“Ack!”

Mengejutkannya, semua anak panah itu mengikuti mereka dan memastikan untuk menghantam tubuh seseorang.

Seolah-olah anak-anak panah tersebut memiliki indra pengarah, mereka langsung mengincar jantung dan kepala.

Okuro tertegun setelah melihat ke belakang pada apa yang sedang terjadi karena teriakan yang datang dari segala penjuru.

“I-itu konyol. Bagaimana ini bisa terja…”

Sosok yang tampak sebagai lambang keberanian itu lenyap.

Ia, yang mengabaikan desas-desus tentang Dewa Iblis, menyadari bahwa dirinya salah hanya ketika ia berada di ambang kematian.

Pak!

“Kuaak!”

Thud!

Sang komandan, Okuro, tertembus di bagian dahinya dan terjatuh dari kudanya.

Kepala Perang Asara dan para komandan lainnya, yang menyaksikan kejadian itu dari kejauhan, tidak dapat menyembunyikan ekspresi terkejut mereka.

Dua ribu prajurit yang berbaris dengan gagah berani berubah menjadi mayat dalam sekejap.

Hanya dengan satu gerakan tangan saja.

“It-itu semua benar!”

Tidak ada sedikit pun kebohongan dalam desas-desus yang mereka dengar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com