Bab 413: Istana Es Laut Utara (3)

Semua orang di atas kapal mengira situasi telah diselesaikan secara damai.

Meskipun sang komandan harus menanggung kehinaan karena memotong tangannya sendiri, itu jauh lebih baik daripada harus berkonfrontasi dengan Penguasa Sekte Iblis, Chun Yeowun.

Tapi,

Brak! Berguling!

Semua orang terkejut melihat kepala Komandan Kang Soah menggelinding di lantai.

Siapa yang sangka dia akan menemui ajalnya seperti itu?

Meskipun Kang Soah adalah putra kedua dari Yi Mok, pemimpin Pasukan Keadilan, yang dengannya mereka beraliansi, sama sekali tidak ada keraguan sedikit pun.

“Kang Soah!”

“Komandan!”

Semua orang di kapal berteriak.

Teriakan mereka menyimpan rasa terkejut sekaligus kebencian atas kematian komandan mereka dan pemimpin pasukan Bayangan Hitam.

Jegal Sohi, sang ahli strategi Yulin, berteriak kepada Chun Yeowun dengan mata merah.

“Pe, Pemimpin Chun! Bukankah ini keterlaluan!?”

“Keterlaluan?”

“Komandan Kang bilang dia bersalah dan telah memotong tangannya sendiri. Lagipula, bukankah sekte Anda dan Pasukan Keadilan adalah aliansi? Bukankah tindakanmu ini terlalu berlebihan?”

Jegal Sohi tidak akan bertindak seperti itu jika ini adalah hari lain.

Namun, ketika tunangannya, Yeon Buso, kembali dalam keadaan setengah mati, dan sekarang dia menyaksikan kematian Kang Soah, hal itu akhirnya memicu kemarahannya.

Bbuss!

Pada saat itu, Hwang Bo-neung, yang merosot menembus dek kapal akibat penyok tersebut, bangkit.

Melihat noda darah di wajah dan mulutnya, sepertinya ia hampir tidak memiliki sisa tenaga untuk kembali berdiri, karena ia kesulitan meredam energi yang telah menyusup ke dalam tubuhnya.

“B-bagaimana kau bisa melakukan ini!”

Hwang Bo-neung terkejut melihat kepala Kang Soah yang terpenggal tergeletak di tanah.

Dia tidak pernah menyangka Chun Yeowun akan membunuhnya.

Buk!

“Beraninya kau membunuh pemimpin kami!”

“Aku tidak bisa memaafkanmu!”

Anggota pasukan Bayangan Hitam, yang tadinya menatap kepala Kang Soah dengan putus asa, tidak bisa lagi menahan amarah mereka dan langsung maju membawa senjata di tangan.

Situasi telah berubah menjadi semakin buruk, dan tidak ada gunanya lagi menahan diri setelah Kang Soah tewas.

Syuuh!

Dua prajurit pasukan Bayangan Hitam secara bersamaan menerjang ke arah Chun Yeowun.

Taktik pertarungan mereka yang didorong oleh kemurkaan itu jelas tidak biasa.

“Aku akan membunuhmu!”

Namun, mereka bahkan tidak bisa menyentuh Chun Yeowun.

Slas!

“Tidak?”

Entah dari mana, sesepuh bertopeng misterius dengan pola unik mengenakan jubah hitam tiba-tiba muncul dan memblokir serangan mereka.

Seolah-olah memblokir saja belum cukup, dia melemparkan mereka ke sisi lain kapal.

Buk!

“Aduh!”

“Argh!”

Byar!

Setelah terkena hantaman di dada untuk kedua kalinya, mereka berdua terlempar keluar dari kapal dan jatuh ke dalam air danau yang membeku.

Moyong Kang dari keluarga Moyong berteriak dengan wajah kaku.

“Raja Kegelapan!”

Pria bermopeng misterius itu adalah Marakim, Penguasa Agung Sekte Iblis.

Tentu saja, tidak mungkin Marakim membiarkan Chun Yeowun pergi sendirian ke mana pun.

“Hah… hah…”

Suara napas berat terdengar dari balik topengnya.

Meskipun ia adalah seorang Petapa Agung (Supreme Master), ia tampak cukup kelelahan karena menyeberangi danau yang sangat luas bukanlah tugas yang mudah.

[Hah… Pemimpin.]

“Hhm. Hhm.”

Chun Yeowun terbatuk mendengar pesan telepati lembut dari Marakim.

Dia merasa tidak enak.

Dia meninggalkan pesan bahwa dirinya akan kembali setelah menyelesaikan suatu urusan, dan kemudian meninggalkan mereka di belakang.

Yang lain tidak punya pilihan selain tetap tinggal karena mustahil bagi mereka untuk mengikuti Chun Yeowun.

Bahkan jika mereka bisa, mereka tidak akan mampu menandingi kecepatan Chun Yeowun.

‘Apakah dia juga berlari di atas danau seluas ini? Haha… Sekte Iblis saat ini benar-benar dipenuhi oleh monster-monster berdarah dingin.’

Semua orang terkejut.

Mata setiap orang di atas kapal dipenuhi oleh ketegangan. Bahkan Raja Kegelapan yang terkenal kejam itu muncul seolah-olah Chun Yeowun saja belum cukup sulit untuk mereka hadapi. Mereka sama sekali tidak melihat adanya solusi yang menguntungkan.

Saat semua orang ragu-ragu, Chun Yeowun membuka mulutnya dan menunjuk ke arah kepala Kang Soah.

“Aku perjelas sekali lagi. Insiden ini terjadi karena orang ini. Tapi, jika kalian merasa kehilangan rekan kalian ini begitu tidak adil, majulah melawanku.”

Suaranya terdengar tenang namun dipenuhi dengan arogansi.

Dan itu sudah lebih dari cukup bagi mereka untuk memahaminya.

Chun Yeowun cukup kuat untuk memusnahkan semua orang yang ada di kapal itu.

Moyong Kang mengepalkan tinjunya begitu erat hingga berdarah dan berkata,

“Pemimpin Chun! Apakah menurutmu aliansi antara Pasukan Keadilan dan Sekte Iblis tidak penting? Saat membentuk aliansi, rasa benar dan salahmu harus dikesampingkan!”

Bukan Chun Yeowun yang merespons ucapan itu.

Marakim, yang napasnya sudah sedikit mereda, berbicara sambil menghunus pedang dari pinggangnya.

Srrrng!

“Kurasa justru itulah yang seharusnya ditanyakan oleh pihak sekte kami. Apakah kalian benar-benar menghargai aliansi ini, saat kalian meminta orang-orang barbar itu untuk menyerang kami?”

“I-itu…”

Ucapan itu terasa seperti tusukan tepat di tenggorokan.

Dia sempat melupakannya dalam kemarahannya sesaat tadi, tetapi dalang sebenarnya tidak lain adalah Kang Soah.

Mereka sebenarnya bisa menghentikannya, namun mereka malah berdiri diam dan mengabaikan masalah tersebut.

‘Dewa Iblis dan Raja Kegelapan…’

Tekanan dari ujung pedang Marakim membuat mereka merasa semakin gugup.

Jika keadaan berlanjut lebih jauh, akibatnya adalah kematian bagi semua orang di atas kapal.

‘Ah… sejak awal, mereka tidak sedang sembarangan menyakiti kita.’

Jegal Sohi, yang gagal mengendalikan amarahnya hingga sesaat lalu, menghela napas.

Mereka harus menerima apa yang telah terjadi.

Terus terang, itulah satu-satunya solusi untuk memperbaiki kesalahan yang telah diperbuat jika mereka menuruti perkataan pihak Sekte Iblis.

‘Beginilah rasanya menjadi orang tanpa kekuatan?’

Selama ini, pihak Yulin memegang posisi terdepan di dunia persilatan (Wulin).

Bukan hanya di hadapan keluarga kekaisaran, tetapi seluruh Wulin menghormati mereka.

Meskipun mereka terus-menerus bertempur melawan Sekte Iblis, mereka tidak pernah terdesak mundur. Namun, dengan hadirnya Penguasa Sekte Iblis yang baru ini, posisi mereka benar-benar berubah total.

‘Apakah tidak ada seorang pun yang bisa menghentikan Pemimpin Chun? Ahh…’

Itu sangat menyebalkan, tetapi itulah kenyataannya.

Mungkin musuh yang sebenarnya harus mereka khawatirkan bukanlah Klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang (Blade God Six Martial Clan), melainkan Sekte Iblis.

[Pemimpin Moyong…]

‘Jegal…’

Moyong Kang memejamkan matanya saat melihat Jegal Sohi menggelengkan kepala.

Setelah Kang Soah yang ditunjuk sebagai komandan tewas, seluruh wewenang langsung beralih kepada Moyong Kang, yang memiliki posisi tertinggi setelahnya.

Huuh!

Moyong Kang meredam kebencian di dalam dirinya dan berkata,

“… kontingen ini tidak berniat untuk berkonfrontasi dengan Pemimpin Chun. Dan… kau telah dibayar. Kumohon, demi aliansi kita, aku berharap masalah ini berakhir di sini.”

Semua orang menunggu jawaban Chun Yeowun dengan wajah tegang.

Seperti yang dikatakan Moyong Kang, Chun Yeowun harus menjadi pihak yang mengakhiri pertarungan ini, dan untungnya ia mengangguk menyetujui.

“Huh.”

Meskipun hal itu sangat memalukan, mereka semua merasa lega.

Kehadiran Chun Yeowun, yang dijuluki sebagai Dewa Iblis, membuat mereka semua merasa tegang.

‘Apakah ini bisa disebut sebagai kelegaan?’

Chun Yeowun tertawa kecil melihat reaksi dari kontingen Yulin tersebut.

Saat ini, mereka semua mengira bahwa situasi telah terselesaikan dengan pengorbanan Kang Soah. Namun, mereka tidak tahu bahwa Klan Great Hung berencana mengejar mereka hingga mati.

‘Aku tidak perlu memberitahu mereka.’

Itu adalah sesuatu yang harus mereka hadapi sendiri.

Tanpa Kang Soah, kontingen itu harus menghadapi kemurkaan Asara, sang Kepala Pasukan Perang yang kehilangan kedua lengannya.

[Ayo pergi, Penguasa Agung.]

‘!?’

Pupil mata Marakim bergetar saat mendengar pesan Chun Yeowun.

Arah yang dituju bukanlah ke arah Enam Pedang yang berada di kapal di belakang mereka.

[Karena kita sudah datang sejauh ini, lebih baik kita langsung pergi ke pulau itu terlebih dahulu.]

[…Baik!]

Itu sudah jelas, namun Marakim menjawab dengan setengah hati karena ia baru saja berhasil mengatur napasnya, dan gagasan untuk menyeberangi danau sekali lagi terasa sangat melelahkan baginya.

Syuu!

Pertama, Chun Yeowun pergi, dan kemudian Marakim pun menghilang dari kapal tersebut.

Sesaat setelah mereka meninggalkan kapal, orang-orang Yulin memandangi kepergian mereka dan menunggu hingga sosok keduanya benar-benar tak terlihat.

Di tengah situasi tersebut, seseorang mengangkat kepala Kang Soah dengan kedua tangan.

Dia menutup mata Kang Soah yang masih terbuka, lalu tanpa suara membuka mulutnya.

Pria itu menyunggingkan senyum tipis di wajahnya, yang sama sekali tidak disadari oleh orang lain.

‘Pemimpin. Pengorbanan muliamu demi surga akan dikenang selamanya.’

Sebuah kebenaran yang mengejutkan telah terungkap.

Identitas tersembunyi Kang Soah, putra kedua dari Pemimpin Besar Pasukan Keadilan Yi Mok sekaligus pemimpin pasukan Bayangan Hitam, ternyata adalah salah satu petinggi Pasukan Langit Agung (Forces of Great Heaven).

Sambil tetap terdiam, Jegal Sohi membawa bendera pasukan Bayangan Hitam dan membantu mereka mengambil jenazahnya.

“Letnan Mak. Ini pasti terasa berat, tapi misi kita belum berakhir, jadi kumohon pimpinlah pasukan Bayangan Hitam untuk menggantikan Komandan Kang.”

“… Saya mengerti.”

Seorang paruh baya dengan mata sayu dan rambut separuh memutih menerima peran tersebut; dia adalah Mak Wijong, letnan pasukan Bayangan Hitam.

Di atas menara pengawas di dermaga barat daya pulau itu, Dan Jucheon, wakil penguasa istana, menatap tajam ke sisi seberang danau dan tiba-tiba berbicara kepada Seol Young-gwi.

“Penatua Seol. Sepertinya kita harus turun sekarang juga.”

“Kenapa tiba-tiba?”

Mendengar itu, Dan Jucheon mengacungkan jarinya.

Seol Young-gwi melihat ke arah yang ditunjuk dan melihat sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Itu berada di sisi danau yang dapat terlihat dari dermaga.

Dan seolah-olah mereka sedang berlari di atas tanah datar, seseorang tengah mendekati pulau tersebut.

“A-apa dia benar-benar melakukan itu?”

Seol Young-gwi tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

Ketika dia mendengar Dan Jucheon membicarakan hal tersebut, dia tidak mempercayainya, tetapi sekarang setelah melihatnya dengan mata kepala sendiri, dia tidak bisa tidak merasa takjub.

“Apa?”

Namun, mereka belum pernah melihat orang yang mampu melakukan prestasi seberat itu.

Agak di belakang, namun ada satu orang lagi yang menjaga langkahnya dengan stabil.

“Ugh, bukan cuma satu orang… Siapa sebenarnya orang-orang itu?”

Dan Jucheon, salah satu petarung terbaik di wilayah Utara, menyaksikan dua orang melakukan sesuatu yang hampir mustahil ia capai sendiri.

“Kurasa kita harus pergi menemui mereka.”

“Dimengerti!”

Identitas pasti mereka memang belum diketahui, tetapi mereka harus menemui mereka untuk memastikannya.

Sudah jelas bahwa mereka datang dari Sekte Iblis.

Ketika mereka bergegas turun dan tiba di dermaga, sekitar seratus orang telah menunggu terlebih dahulu, semuanya berasal dari Istana Es Laut Utara.

“Anda sudah datang? Wakil Penguasa Istana!”

Mereka semua adalah prajurit istana, Pasukan Pedang Salju (Snow Sword Troops), salah satu dari lima pasukan tempur Istana Es Laut Utara.

Pemimpin Pasukan Pedang Salju, Baek Gojung, hendak melaporkan kepada wakil penguasa bahwa kapal Yulin belum tiba ketika suasana di sekitar mendadak menjadi riuh.

“Di sana, lihat ke sana!”

“Ya ampun! Mereka berlari di atas air danau!”

“Tu-tunggu! Apakah mereka datang jauh-jauh ke sini dengan cara seperti itu?”

‘Omong kosong apa yang kalian bicarakan! Meskipun kalian kelelahan, mata kalian seharusnya masih berfungsi dengan baik!’

Pemimpin Pasukan Pedang Salju, Baek Gojung, melihat ke arah danau sambil bergumam.

Dan akhirnya dia pun berseru.

“I-itu adalah?”

Yang mengejutkan, dua orang sedang mendekati mereka dengan berlari di atas permukaan danau.

Itu sangat tidak masuk akal.

Mereka menyeberangi danau, yang biasanya hanya bisa dilalui dengan menggunakan kapal, dengan berjalan kaki.

“Itu tidak mungkin.”

Semua orang terkejut, dan kedua orang yang berlari di atas danau itu menjejakkan kaki ke daratan dermaga dan mendekati mereka.

Woong!

Dermaga langsung menjadi gempar.

Siapa sebenarnya kedua orang yang tiba lebih awal daripada Pasukan Keadilan Yulin itu?

Orang pertama yang dilihat oleh Dan Jucheon adalah pria yang mengenakan topeng.

‘Topeng dengan pola yang unik.’

Dia pernah mendengar tentang hal itu di suatu tempat.

Ketika dia pergi ke Jianghu untuk mencari tahu tentang orang-orang paling terkenal yang bisa menjadi ancaman bagi Istana Es Laut Utara.

Ada satu orang yang pernah disebutkan.

“Raja Kegelapan?”

Hanya ada satu orang di Sekte Iblis yang mengenakan topeng seperti itu.

Pria itu dikenal sebagai sosok yang mendatangkan kematian di medan perang.

Marakim, Penguasa Agung Sekte Iblis.

‘Apakah dia benar-benar Raja Kegelapan? Itu berarti Sekte Iblis benar-benar mengirimkan kontingen?’

Dia sudah menduga bahwa itu adalah Sekte Iblis berdasarkan bendera hitam dan tulisan karakter merah di atasnya, tetapi melihat kemunculan Marakim secara langsung membuat dugaannya terbukti benar.

Ini berarti Pangeran Baekhyun benar-benar berhasil meminta bantuan mereka.

‘Tunggu!… Penguasa Agung hanya bergerak di samping Penguasa Sekte Iblis, kalau begitu artinya?’

Pemuda yang berdiri di sampingnya.

Penguasa Sekte Iblis seharusnya adalah Chun Yujong, seorang pria berusia sekitar lima puluhan, tetapi orang di sebelah Marakim tampak terlalu muda.

Pemuda itu melangkah sedikit lebih dekat dan menyambutnya.

“Chun Yeowun, Penguasa Perintah Iblis Langit (Sky Demon Order).”

‘Wah!’

Semua orang yang mendengarnya tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

Tidak seperti orang-orang di daratan utama, penduduk Laut Utara tidak tahu apa-apa tentang mereka.

Woong! Woong!

‘Apa pendengaran kita salah?’

‘Penguasa Sekte Iblis?’

‘Se-Sekte Iblis, datang ke sini?’

Suasana dermaga menjadi semakin kacau.

Tentu saja, meskipun terkejut, Dan Jucheon berusaha menyembunyikan ekspresinya.

Dia mencoba menjaga wibawanya sebagai perwakilan dari Istana Es Laut Utara, namun dia tidak mampu menghentikan matanya yang bergetar.

‘Tidak mungkin…’

Prediksi yang dibuatnya di atas menara pengawas tadi.

Ternyata separuh salah dan separuh benar.

Bukan Chun Yujong, Penguasa Sekte Iblis yang dikenal oleh Dan Jucheon, yang datang ke Istana Es Laut Utara.

“Eh, mengapa, mengapa Penguasa Perintah Iblis Langit ada di sini?”

Seol Young-gwi terkejut dan tergagap hingga Chun Yeowun tersenyum kepadanya dan berkata,

“Kami telah menerima permintaan untuk mengerahkan prajurit dari pangeran istana kalian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com