Pemandangan yang benar-benar langka.

Ada sekitar empat ribu pria dari Yulin yang masih berdiri, tanpa luka.

Namun, meskipun musuh mereka hanya satu orang, mereka semua kehilangan niat untuk bertarung.

Adalah hal yang wajar bagi mereka untuk bertindak seperti itu, mereka baru saja menyaksikan kemampuan luar biasa dari pria di hadapan mata mereka.

Woong!

Semua orang merasa bingung dengan perkataan pria bertopi bambu itu.

‘Apakah maksudnya begitu?’

‘Apakah dia benar-benar akan membiarkan kita pergi?’

Bisa jadi pria itu menunjukkan kemurahan hati, tetapi hal itu sulit dipercaya.

“Sudah kubilang cepat enyah kalian semua.”

Bang!

Saat pria itu melangkah satu kali, tanah di bawah kakinya retak.

‘Apakah dia pergi?’

Semua orang saling memandang dengan bingung.

Pada saat itu, beberapa pemimpin klan, yang tidak terluka meskipun terkena embusan angin kencang, melihat kondisi orang-orang di tanah dan menyadari sesuatu.

‘Ah! Dia tidak mati!’

Mereka tadinya menduga setidaknya tujuh hingga delapan ratus orang akan tewas dalam sekejap.

Mereka memeriksa karena rasa takut, terlepas dari mereka yang tersapu angin dan mendarat di atas leher mereka, yang lain tampaknya masih bernapas.

‘Itulah sebabnya dia meminta kita membawa mereka.’

Berlawanan dengan dugaan mereka, pria itu menunjukkan belas kasihan.

Jika demikian, ada kemungkinan besar para pemimpin yang jatuh itu juga tidak terluka.

‘Jika monster itu telah menunjukkan belas kasihan, kita harus mundur.’

Bagaimanapun, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki peluang untuk menang.

Yu Doji, pemimpin klan Pedang Batu Putih, memutuskan untuk menerima belas kasihan yang diberikan kepada mereka.

Pak!

“Terima kasih telah menunjukkan belas kasihan kepada kami. Tuan, Dewa Timur. Kami akan melakukan seperti yang Anda katakan.”

Meskipun dia berbicara dengan begitu sopan, pria itu bahkan tidak melirik ke arahnya.

Itu bukan karena dia arogan, melainkan karena dia tidak ingin berbicara dengan mereka.

“Cepatlah.”

“Dimengerti. Prajurit dari klan, angkat rekan-rekan kalian sendiri.”

“Ya!!”

Semua pemimpin utama tumbang, menjadikan hanya dia satu-satunya yang memegang komando.

Klan-klan tersebut, yang diperintahkan oleh Yu Doji, dengan terburu-buru mengangkat para pemimpin dan rekan mereka yang jatuh.

Dan secara bersamaan, mereka meluruskan formasi dan mengubah arah.

“Mundur. Mulai!”

“Ya!!!”

Klan-klan yang mampu mengangkat korban terluka itu buru-buru mundur dengan ekspresi lega.

Rasa takut mereka, yang tercipta oleh kekuatan luar biasa pria itu, membuat mereka bergegas kembali ke klan masing-masing.

‘Kita semua seharusnya merasa senang di sini. Huh.’

Hal itu tidak berbeda bagi Yu Doji, sang pemimpin klan.

Dia beruntung bisa kembali ke klannya.

Merinding!

Ada niat membunuh yang kuat yang merangsang panca indra.

Merinding muncul di seluruh tubuhnya, dan dalam sekejap, seluruh tubuhnya mulai basah oleh keringat dingin.

‘T-Tidak mungkin…’

Saat itu, dia sempat berpikir apakah pria itu telah berubah pikiran, jadi dia buru-buru menoleh ke belakang.

Namun, pria bertopi bambu itu sama sekali tidak terlihat.

‘Ada apa dengan niat membunuh ini bahkan setelah Dewa Timur menghilang?’

Seluruh hutan Changbai tampak seperti iblis yang buas.

Semakin lama dia tinggal, semakin terasa menyesakkan.

Yu Doji, yang merasakan ketakutan samar muncul akibat niat membunuh tersebut, mendesak orang-orang untuk bergegas.

“Bergerak, cepat!”

“YA!!!”

Begitu pula para prajurit yang merasakan niat membunuh itu bergerak lebih cepat.

Hutan yang mengarah ke Gunung Changbai tidaklah besar.

Namun karena dedaunan yang lebat, bahkan secercah sinar matahari pun tidak dapat masuk ke tempat itu, menjadikannya suram.

Tak!

Pria bertopi bambu, yang menuju ke arah pegunungan, sedang bergerak.

Dia menoleh ke arah semak belukar.

Keresek!

Semak-semak itu bergetar hebat seolah-olah merasakan ketakutan.

Tempat yang memancarkan niat membunuh yang dirasakan oleh pasukan yang mundur itu ada di sini.

Sebuah suara datang dari tempat itu, yang tertutup oleh semak-semak dan kegelapan.

“Bukankah ini berbeda dari apa yang telah kau janjikan?”

Bahasa itu tidak terdengar seperti bahasa asli Jianghu.

Pria bertopi bambu itu menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan seolah mengerti kata-kata tersebut, lalu pria itu berbicara lagi.

“Bukankah kau memutuskan untuk tidak ikut campur urusan para makhluk yang merangkak ini?”

“Mereka sudah pergi.”

“Ah!… harapanmu untuk menemukan orang yang cocok benar-benar mengharukan. Kulihat kau pergi lebih jauh dari awal gunung untuk menghalangi mereka. Tapi berapa lama hal ini akan mungkin dilakukan?”

“Menepati sumpah.”

“Sumpah? Hahahaha, keparat. Apa itu? Enam hari sampai sepuluh tahun ini genap. Nantikanlah. Nantikanlah kematian di tanganku.”

Ssrrrr!

Seiring perkataan itu, niat membunuh yang menyebar ke segala arah mereda.

Keberadaan orang yang bersembunyi di dalam bayang-bayang itu lenyap.

“Huh…”

Setelah menatap tempat itu untuk waktu yang lama, pria bertopi bambu itu pun telah menghilang.

Pada saat yang sama, sebuah puncak gunung sekitar lima mil dari awal Gunung Changbai.

Di atasnya, seorang pria dengan perban menutupi wajah dan tubuhnya, seorang pria yang tampak seperti pencuri, sedang melihat ke arah Gunung Changbai.

Dia menatap gunung itu sambil berdecak kagum.

“…meskipun sudah lebih dari 20 tahun, dia masih tak terkalahkan. Monster itu masih melindungi tempat itu.”

Dia berada di sini untuk mengamati apakah monster itu masih hidup, dan ternyata memang benar.

Pria itu juga pernah ikut serta dalam pertempuran yang terjadi di Gunung Changbai bersama para pemimpin klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang, dan itu adalah mimpi buruk yang tidak akan pernah ia lupakan.

Monster di gunung itulah yang berhasil menunda rencana mereka selama dua puluh tahun.

“Tuan Hwang-heol?”

“Bukan itu masalahnya. Aku tidak menyangka faksi lain akan bergerak lebih dulu. Apakah informasinya bocor?”

Mereka datang dari Istana Potala tanpa istirahat.

Semua itu untuk mencegah Dewa Iblis mencapai gunung lebih dulu.

Tetapi ini sungguh di luar dugaan.

‘Dengan jumlah orang sebanyak itu, sekitar 4 hingga 5 klan besar telah bergabung. Apakah pasukan sebesar itu mencoba memasuki Gunung Changbai?’

Sulit untuk menganggapnya sebagai kebetulan semata.

Fakta bahwa pihak Yulin mengerahkan begitu banyak orang untuk memasuki gunung.

Hanya ada satu dugaan yang bisa ia simpulkan.

“Tuan Hwang-heol! Bukankah ada kemungkinan pihak Yulin juga mengincar makhluk spiritual itu?”

“…sepertinya sangat mungkin.”

Mustahil untuk menebak bagaimana mereka tahu atau apakah informasi itu telah bocor, tetapi tampaknya pihak Yulin mengincar makhluk spiritual itu juga.

Ini gawat.

Bukan hanya Dewa Iblis, tetapi faksi lain juga terlibat.

“Jika itu benar, waktu kita sudah habis. Apakah kita harus menunggu Tuan Pedang tiba?”

Saat ini ada dua pemimpin dan dua ratus orang.

Bahkan jika kemampuan individu mereka lebih unggul, jumlah prajurit Yulin terlalu besar.

“Benar. Itu akan lebih baik. Tapi… mungkin ini hal yang bagus.”

“?”

Pria berbalut perban itu tersenyum saat berbicara kepada pria di sebelah yang tampak penasaran.

“Yah, sekarang kita tahu bahwa monster di gunung itu bisa berbenturan dengan Dewa Iblis, jadi kita tidak perlu menghadapinya.”

“Ah!”

Itulah tujuan mereka sejak awal.

Tujuan mereka adalah membuat monster itu dan Dewa Iblis saling berbenturan.

Akan lebih baik jika keduanya mati, tetapi bahkan jika itu tidak terjadi, yang bertahan hidup akan terlalu terluka untuk melawan mereka.

“Mereka adalah masalahnya.”

Pria berbalut perban itu menatap pasukan Yulin yang sedang mundur.

Mereka mencoba keluar dari gunung dengan cepat, namun mereka masih memiliki kekuatan dan jumlah untuk berbaris ke dalam gunung kapan saja.

“Apakah mereka akan tetap tinggal di sini meskipun kalah seperti itu?”

“Jika tujuan mereka adalah intinya, mereka akan sekadar mundur, tetapi jika informasi bahwa para pemimpin mereka kalah menyebar, mereka akan mencoba melawan, karena itulah solusi terbaik mereka.”

Jika pria berbalut perban itu tidak tiba tepat waktu, dia tidak akan bisa menebak apa yang terjadi.

Dalam hal itu, bisa dikatakan bahwa dia cukup beruntung.

“Lalu apa yang kita lakukan?”

“Jika memungkinkan, kita harus melumpuhkan kekuatan Yulin.”

Agar mereka bisa menyingkirkan semua gangguan sekaligus.

Jika itu terjadi, dia akan mendapatkan kembali kepercayaan Tuan Pedang yang telah hilang.

Pria di sebelahnya menganggukkan kepala dan menyetujuinya.

“…tapi, Tuan, kira-kira siapa yang akan menang?”

Dia tahu pertempuran apa yang dimaksud oleh pria itu.

Pria berbalut perban itu merenung sejenak lalu menjawab.

“Dewa Timur.”

Sudah empat hari sejak Yulin gagal memasuki Gunung Changbai.

Meskipun Yulin hancur lebur akibat konfrontasi dengan pria perkasa itu, mereka tidak menarik diri dari hasil yang terburuk.

Mereka mendirikan kemah sekitar 200 mil ke arah utara.

Awalnya, mereka berniat menuju ke barat atau barat laut, di mana pendirian pasokan makanan akan lebih mudah karena adanya klan Moyong.

[Timur laut akan menjadi yang terbaik, tapi…]

Gunung di sebelah timur laut itu terjal dan dikuasai oleh penduduk desa, sehingga memasuki tempat itu tampaknya bukan pilihan yang masuk akal.

Pasukan 5000 orang tidak hanya mencolok, tetapi juga dapat menimbulkan gesekan antara warga dan klan.

Untungnya, mereka berhasil menemukan tempat yang dikelilingi oleh pegunungan di tiga sisinya.

Selama dua hari, mereka berada dalam situasi yang sangat sulit.

Itu karena para pemimpin yang terluka harus memulihkan diri.

Untungnya, pada hari keempat, sebagian besar pemimpin terbangun dan bahkan pulih dari luka dalam mereka.

Mereka yang paling cepat pulih adalah para pemimpin Pasukan Keadilan.

Tentu saja, tidak semuanya.

Sayangnya, ada satu korban di antara mereka, yaitu pemimpin Ho Hyeon-ja.

Tidak seperti yang lain, lehernya patah, dan dia tewas.

Di dalam barak, yang didirikan untuk pertemuan darurat.

Para pemimpin yang telah berkumpul mendesah dengan perasaan berat.

Karena mereka memiliki 5000 prajurit, mereka semua mengira bisa menumbangkan Dewa Timur.

Tetapi hasilnya sangat memprihatinkan di luar dugaan.

Mereka berkumpul untuk rapat, tetapi tidak satu pun orang yang bisa membuka suara.

“Amitabha. Ada satu hal yang tidak bisa kupahami.”

Gak-yeon adalah orang pertama yang berbicara. Membuat yang lain menatapnya.

“Ada korban jiwa yang disayangkan, tetapi empat hari lalu, Dewa Timur berhasil mengusir kita tanpa menyebabkan banyak kerusakan pada pasukan.”

Semua orang mengangguk mendengar hal itu.

Jika pria itu membulatkan tekad dan menyerang mereka, sudah pasti pasukan Yulin akan tewas.

Hampir separuh pasukan bisa musnah.

“Sebenarnya, aku pun memikirkan hal yang sama.”

Pada saat itu, Yu Doji bergabung dalam percakapan.

Lalu Hong Palwoo bertanya.

“Apa maksudmu?”

“Seperti yang dikatakan Saint Gak-yeon, tampaknya Dewa Timur berusaha mencegah kita memasuki gunung daripada mencoba melawan kita.”

Pada saat itu, Mu Gu-cheon berbicara seolah mengingat sesuatu.

Sebelum pertempuran, dia melihat-lihat ke sekeliling gunung, karena Dewa Timur tampak mewaspadai sesuatu.

Peng-gyu, yang merasa frustrasi, berseru.

“Omong kosong apa itu? Bagaimana mungkin monster itu memusnahkan begitu banyak orang dari pasukan garda depan jika dia tidak punya niat untuk mencelakai kita?”

Mendengar itu, Gak-yeon berbicara.

“Amitabha. Itulah yang coba kutunjukkan. Mengapa dia membiarkan kita pergi setelah memusnahkan pasukan garda depan?”

Itu tidak masuk akal.

Para pemimpin hanya mengalami luka-luka.

Paling tidak, itu berarti Dewa Timur berusaha semampunya untuk tidak membunuh siapa pun.

“Mungkin orang yang memusnahkan pasukan garda depan…”

Pada saat itu, seseorang menyela perkataan Gak-yeon.

“Tunggu dulu. Bukankah kalian menganggap masalah ini terlalu enteng?”

Dia adalah komandan pasukan Bayangan Hitam, Mak Wijong.

Ketika dia tiba-tiba menyela mereka, pemimpin Yeon Young-in berbicara dengan nada tidak senang.

“Meskipun kau menduduki posisi Komandan Kang sebagai bentuk pengakuan atas pencapaianmu, apakah kau pikir kau punya hak untuk ikut campur dalam percakapan para pemimpin?”

Itu adalah sebuah peringatan.

Tidak seorang pun di barak itu menganggap Mak Wijong sebagai komandan sejati.

Tidak peduli dari klan mana mereka berasal, posisi komandan didasarkan pada keterampilan seorang prajurit.

Namun, Mak Wijong diberi posisi itu dengan terburu-buru karena dia berhasil menemukan markas klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang.

‘Lihat saja nanti, kalian orang-orang menyedihkan.’

Meskipun niatnya berbeda, Mak Wijong menundukkan kepalanya.

“Aku minta maaf jika menyinggung kalian. Aku mengatakan ini karena tampaknya banyak dari kalian para pemimpin yang menganggap remeh pengorbanan ini.”

“Apa?”

“Tentu saja, kehilangan pasukannya sedang. Tetapi mereka semua adalah rekan dan anggota keluarga yang berharga.”

‘Orang ini…’

Yeon Young-in, yang tadinya hendak marah, mengerutkan kening dan memilih diam.

Jika pengorbanan yang kecil itu diabaikan, maka klan-klan lain akan merasa tidak senang.

“Selain itu, pemimpin Ho Hyeon-ja juga merupakan pemimpin pasukan. Aku hanya merasa tidak bijak jika kita langsung menyimpulkan bahwa kita tidak bisa menghadapinya begitu saja dan membiarkan masalah ini berlalu.”

Mendengar itu, Gak-yeon menatap Mak Wijong lalu mendesah.

“Amitabha. Benar. Komandan Mak benar. Kalau dipikir-pikir, aku memang menganggap remeh para korban.”

Sebagai seorang biksu, dia merasa malu akan hal itu.

Yang lain juga tidak mengajukan keberatan apa pun, karena ada kebenaran dalam perkataan Mak Wijong.

Tentu saja, tidak semua orang memiliki pendapat yang sama. Yu Doji tampak tidak yakin.

“Aku berasumsi di sini, tapi sepertinya ada sesuatu selain Dewa Timur yang berbahaya di Gunung Changbai. Hanya karena Komandan Mak mengira kita menganggap remeh para korban, bukan berarti kita harus kembali mendaki gunung.”

Dia masih tidak bisa melupakan niat membunuh yang dirasakannya dari hutan saat dia sedang mundur.

Dan sudah pasti Dewa Timur bukanlah orang yang memancarkan niat membunuh tersebut.

Selama empat hari mereka menunggu para pemimpin pulih dari luka dalam mereka, Yu Doji menyimpulkan bahwa Dewa Timur muncul untuk memastikan tidak seorang pun melangkah ke gunung dan tewas oleh niat membunuh yang mengintai di dalam hutan.

“Ha! Bukankah kau bersikap terlalu muluk di sini, pemimpin Yu Doji? Siapa lagi yang bisa menyentuh pasukan garda depan jika bukan Dewa Timur sendiri?”

Peng-gyu adalah orang yang bertanya.

Sebagai tanggapan atas ucapan itu, master lain yang tidak terluka seperti Yu Doji berbicara.

“Kau pingsan saat itu, jadi kau pasti tidak merasakannya dengan benar, bukan? Tidakkah kau merasa menganggap remeh perkataan Tuan Yu?”

“Apa? Apakah kau mencoba menyalahkanku?”

Itu adalah ledakan emosi.

Mu Gu-cheon, yang tadinya diam, akhirnya angkat bicara.

“Tolong tenanglah! Bukan itu yang penting saat ini. Kita tidak punya banyak waktu. Rencana pertama dan kedua telah gagal, jadi rencana terakhir yang dibuat oleh Komandan Militer harus dilaksanakan.”

Mereka semua mengangguk mendengar perkataan Mu Gu-cheon.

Tujuan pengerahan mereka adalah untuk mencegah makhluk spiritual di gunung jatuh ke tangan Sekte Iblis dan klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang.

“Amitabha. Sang komandan benar. Tidak ada gunanya berdebat satu sama lain. Saat ini, kita harus melanjutkan rencana yang lain. Kita harus membantu faksi kita dengan menumbangkan Dewa Timur yang menjaga Gunung Changbai.”

Biksu Sathi mengucapkan kata-kata itu untuk membantu Mu Gu-cheon.

Rencana yang dibuat oleh Yoo Beom-ryeo itu disiapkan untuk mengantisipasi situasi terburuk yang mungkin terjadi.

Awalnya itu bukan rencana yang dibuat untuk menghadapi Dewa Timur, melainkan terpaksa harus dilakukan karena mereka bahkan tidak bisa memasuki gunung.

Namun, melihat bahwa Dewa Timur terbukti cukup tangguh untuk melumpuhkan mereka, mereka terpaksa menjalankan rencana ketiga.

“Bahkan jika Dewa Timur menghalangi para pemimpin Sekte Iblis dan klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang, dengan sisa kekuatan kita, dia bisa diatasi.”

Dari sudut pandang Yulin, inti dari makhluk spiritual itu sangatlah penting.

Sekte Iblis dan klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang, rencana mereka harus dihentikan.

Sambil menatap Mak Wijong, Hong Palwoo berbicara.

“Komandan Mak. Kau kembali dari Laut Utara, jadi aku mempercayaimu, tetapi rencana ini tidak dapat dilaksanakan sampai Chun Yeowun dari Sekte Iblis memasuki gunung. Dan mari kita berharap prediksimu benar.”

Hambatan baru.

Seperti Yeon Young-in, Hong Palwoo menekankan poin tersebut beberapa kali selama rapat.

Tanpa merasa khawatir, Mak Wijong menjawab.

“Jangan khawatir, pemimpin. Meskipun mengincar inti Qilin Api, Tuan Chun datang jauh-jauh ke utara demi mendapatkan inti naga. Dia pasti akan datang ke Gunung Changbai.”

Liaoning adalah tempat di mana klan-klan besar Yulin tinggal.

Untuk memasuki Gunung Changbai, Sekte Iblis mau tidak mau harus memasuki wilayah Yulin. Mustahil jika mereka tidak mendapat informasi mengenai Sekte Iblis yang memasuki Liaoning.

“Jika kita bersiap dalam waktu tersebut, kita mungkin bisa membunuh Dewa Iblis, bukan hanya demi inti makhluk itu saja, tetapi juga demi masa depan faksi kita.”

“Itu rencana yang menarik untuk dijalankan.”

“Apa yang menarik dari rencana itu… apa?”

Mak Wijong menoleh ke sekeliling untuk melihat siapa yang berbicara.

Namun, tidak seorang pun di barak itu yang mengatakan hal tersebut, karena mereka semua justru saling pandang untuk mencari siapa yang bersuara.

“Siapa yang baru saja bicara?”

“Aku.”

‘Suara ini?’

Suara yang pernah mereka dengar di suatu tempat.

Saat itulah.

Woong!

Di pintu masuk barak, area tersebut bergetar, dan di tempat yang tadinya kosong, sesosok entitas tak dikenal dalam balutan baju besi besi hitam muncul.

Seekor monster yang tertutup warna hitam kecuali matanya yang memancarkan cahaya.

“Uh!”

Semua pemimpin di dalam barak langsung menghunus senjata mereka.

Sring! Sring!

“S-Siapa?”

“Bagaimana kau bisa menerobos masuk ke dalam barak?”

Di antara semua pemimpin di dalam barak, tidak seorang pun yang merasakan kehadiran pria tak dikenal ini.

Bahkan Mu Gu-cheon, yang merupakan pemimpin terkuat di tempat ini, tidak mampu merasakannya.

Merasa kebingungan, mereka semua menatap pria dengan mata bernyala-nyala itu dengan syok, yang tak lama kemudian mengungkap identitasnya.

Wheing!

Saat wajahnya terlihat, Peng-gyu, bahkan Biksu Sathi, mendadak pucat pasi.

“T-Tuan Chun!”

Tuan Chun Yeowun dari Sekte Iblis.

Aneh rasanya jika mereka tidak mengenali wajah pria yang telah merampas senjata berharga mereka.

Begitu pula dengan Mak Wijong.

‘B-Bagaimana… orang ini bisa ada di sini?’

Chun Yeowun menatap Mak Wijong lalu berbicara dengan senyum menyeringai.

“Aku sempat bertanya-tanya ke mana kau menghilang. Kulihat kau sedang merencanakan tipu muslihat di sini?”

————————————————————————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com