Pria bertopi bambu itu merasa takjub dengan energi kuat yang dirasakannya dari arah utara.

Tidak ada manusia yang bisa menghadapi makhluk itu.

Bahkan jika itu adalah salah satu yang terbaik di Wulin, mereka pasti akan gagal.

‘Bagaimana bisa mereka masih bertarung?’

Ia mengira orang yang menghadapi makhluk itu sudah tewas.

Kuatnya semakin bertambah seiring berjalannya waktu, namun ia belum mencapai puncak kekuatannya.

Ia mengetahuinya lebih baik daripada siapapun karena ia bertarung melawan makhluk itu sekali setiap sepuluh tahun.

‘… apakah ada orang yang bisa menghadapinya?’

Orang seperti itu akan mendekati tingkat ‘puncak’ seperti dirinya.

Kecemasan merayap ke dalam diri pria itu.

Ia khawatir ‘orang itu’ mungkin akan muncul kembali seiring berjalannya waktu.

Bum!

Akhirnya, ia tiba di area tempat pertempuran itu berlangsung.

Jika itu adalah ‘hal itu’, sudah pasti orang-orang di sana akan tewas di tempat.

Wuuung!

Pria bertopi bambu itu bergerak melesat tinggi ke udara.

Ia berhenti di udara dan memusatkan pandangannya ke tempat dua orang sedang bertarung.

‘Hah?’

Namun, ternyata bukan ‘orang itu’ yang sedang bertarung.

‘Jika bukan dia, bagaimana bisa ia terdesak? Ah!’

Di mata pria bertopi bambu itu, ia melihat energi hitam bangkit dari pedang pria yang sedang bertarung melawan makhluk tersebut.

Energi kejam itu bukanlah energi internal.

‘Ia menyerap binatang spiritual.’

Sekarang ia mengerti.

Jika tidak, pria itu tidak akan mampu bertarung melawan makhluk tersebut.

Tujuan dari kedatangan si pemilik energi hitam itu sudah jelas.

‘Ia mengincar binatang spiritual itu.’

Ia tidak boleh membiarkannya masuk.

Selain pria berambut panjang itu, orang-orang lainnya tidak tampak begitu tangguh untuk dihadapi.

Itulah yang ia pikirkan,

“Ketu-aaah!!!”

Ia menggunakan Prucut Hampa (*Void Punch*) dua kali, namun energi itu tidak melemah.

Jika pria itu benar-benar terkena pukulannya, energinya seharusnya setidaknya bergetar, tetapi yang terjadi justru sebaliknya—energinya semakin meningkat.

‘Apa?’

Energi hitam membubung di tengah kepulan debu.

Pria bertopi bambu itu melambaikan tangannya, berusaha menyingkirkan debu untuk melihat lawannya.

Satu tangan terulur, dan sebuah pedang tak kasat mata yang besar memblokir serangan itu bagaikan sebuah perisai.

‘Ia menangkisnya dua kali?’

Pria itu terkejut.

Setelah dua puluh tahun, ia menemukan seseorang yang mampu menghentikan serangannya sebanyak dua kali.

Terlebih lagi dengan menggunakan pedang tak kasat mata.

“… Begitu ya, seorang Penguasa Ilahi (*Divine Master*).”

Karena ia mampu menangkis pukulan itu, pria tersebut jelaslah orang yang berpengalaman.

“Fiuh.”

Mata Chun Yeowun menyipit.

Bahkan ketika ia menghadapi si Jubah Hitam, yang harus ia lakukan hanyalah menggunakan energinya, namun kali ini ia terpaksa menciptakan pedang tak kasat mata untuk membela diri.

“Kau sama sepertiku.”

Pria di hadapannya ini juga seorang Penguasa Ilahi.

Ia juga telah mencapai ambang akhir dari Tingkat Penguasa Ilahi.

Ini adalah pertama kalinya ia mengalami bertarung melawan pendekar yang mampu melakukan hal semacam itu.

“T-Tidak salah lagi. Dia, dia adalah…”

Setelah memastikan cucunya aman, Chun Inji, yang merasa lega, menatap pria bertopi bambu itu dengan ekspresi tegas dan berkata.

“Dewa Timur, Ark Wui!”

Ia adalah seorang pria yang berkuasa sebagai salah satu dari lima pendekar terkuat hanya dengan menggunakan tinjunya saja.

Sudah lama beredar rumor bahwa dialah yang terbaik di dunia, namun ia tidak pernah menyangka pria itu akan begitu kuat.

Seorang maestro mendebarkan yang membuat setiap orang merasa rendah diri.

“Apakah orang seperti itu benar-benar ada?”

Marakim dan Dan Jucheon, yang berada tidak jauh dari sana, menunjukkan reaksi yang sama.

Keduanya menatap pria bertopi bambu itu dengan mata yang bergetar.

Di gunung ini, satu-satunya orang yang bisa menghadapi Ketua mereka secara langsung adalah orang itu.

‘Dua dewa telah berkumpul di satu tempat.’

Pertemuan dua dari lima pendekar terkuat yang menyandang gelar dewa.

Pria bertopi bambu itu, yang menilai bahwa Chun Yeowun bukanlah lawan yang mudah, meningkatkan energinya.

Guuu!

“Kuak!”

“En-energi apa ini?”

Akibat pancaran energinya, para pendekar tingkat rendah dari sekte itu terhuyung-huyung karena udara mendadak terasa begitu berat bagi mereka.

Mereka merasa seolah-olah tubuh mereka terperangkap.

Bahkan Ko Wanghur dan para Pendekar Superior lainnya merasakan hal yang sama.

“Mo-monster itu.”

Ia adalah seseorang yang bisa meremukkan orang banyak hanya dengan menggunakan energinya saja.

Bukan sebuah kelebihan jika dikatakan bahwa ia mampu menahan 5.000 pasukan Yulin seorang diri.

Jika ia memiliki kekuatan sebesar itu, ia bukan hanya bisa menahan mereka, melainkan juga memusnahkan mereka.

Semua orang menatap kedua orang itu dengan wajah tegang.

Chun Yeowun membuka mulutnya.

“Fakta bahwa kau melayangkan tinju kepadaku dua kali berarti kau tidak punya niat untuk berbicara, kan?”

Jika tidak ada rasa permusuhan, ia pasti akan mencoba berbicara terlebih dahulu.

Namun, orang itu menyerangnya dua kali bahkan tanpa mengetahui apakah Chun Yeowun adalah lawannya atau bukan.

Namun, di luar dugaan mereka, pria itu membuka mulutnya untuk menjawab.

Crrrr!

Pria di bawah tangannya bergetar.

Bahkan sebelum diserang oleh Chun Yeowun, pria berpakaian hitam itu tengah mengalami mutasi, dan kini ia kembali ke wujud aslinya.

Saat pria bertopi bambu itu mundur tiga langkah, pria berpakaian hitam itu bangkit berdiri.

“Ugh! Keparat! Beraninya kau meremukkanku!”

Ia menggerutu dengan suara penuh ketidaksenangan sambil menatap pria bertopi bambu, membuat pria bertopi itu mengarahkan jarinya ke arah gunung.

“Kaulah yang mencoba melanggar sumpah terlebih dahulu. Kembalilah sekarang!”

Mendengar itu, ia berteriak.

“Aku akan melakukan apa yang ku—uhuk!”

Segumpal darah menyembur keluar dari mulut pria berpakaian hitam itu.

Ia mengira itu adalah cedera internal akibat remukan dari pria bertopi bambu, tetapi ternyata bukan itu penyebabnya.

Pria itu menunjukkan ekspresi seolah-olah ia tidak memahami sesuatu. Ia mengira tubuhnya telah pulih sepenuhnya ke wujud aslinya.

‘Bukankah luka-lukanya sudah sembuh?’

23 luka sayatan yang dideritanya telah beregenerasi sepenuhnya.

Namun, bagian-bagian tubuhnya yang terkena hantaman masih terasa berdenyut-denyut.

Sambil menatap Chun Yeowun, ia mendengus.

Tap!

“Sudah kuduga, keparat! Kau menyerap inti dari binatang spiritual yang jatuh!”

‘Binatang spiritual yang jatuh?’

Chun Yeowun mengerutkan kening mendengar istilah yang asing baginya.

Yang ia lakukan hanyalah menggunakan Kekuatan Iblis Langit dari keempat jenis qi yang dimilikinya.

“Apa maksudmu dengan jatuh?”

“Beraninya kau bertanya begitu padaku!”

Mendengar pertanyaan Chun Yeowun, pria itu melangkah ke arahnya dengan senyuman penuh kebencian, namun pria bertopi bambu menghentikannya dengan mencengkeram bahunya.

“Hentikan.”

“… Jika kau tidak melepaskan tanganmu dari bahuku, aku akan memotong jarimu dan membuangnya.”

Itu bukan gertakan kosong.

Pria itu memiliki kemampuan untuk melakukan apa yang ia katakan.

Namun, terlepas dari ancaman tersebut, pria bertopi bambu itu tidak melepaskan cengkeramannya.

“Jika kau tidak melenyapkan energi itu, kau tidak akan bisa memenuhi sumpah tersebut. Apakah itu tidak penting bagimu?”

Terkesiap!

Alis pria itu terangkat mendengar kata sebutan ‘sumpah’.

Seolah-olah kata sumpah itu adalah semacam bentuk pantangan atau batasan.

Brak!

Pria itu menepis kasar tangan yang berada di bahunya dan bergumam sambil meredam amarahnya.

“Keparat sialan. Sebagai gantinya, aku pasti akan membunuhmu.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia melirik sekilas ke arah Chun Yeowun dan pergi menuju Gunung Changbai dengan penuh amarah.

Namun, tidak mungkin Chun Yeowun membiarkannya pergi begitu saja.

Pertanyaan Chun Yeowun belum dijawab, dan identitas pria itu pun masih tidak diketahui.

Saat Chun Yeowun hendak bergerak, pria bertopi bambu itu menghentikannya.

Duar!

Sebagai tanggapan, Chun Yeowun melangkah maju.

Pada saat itu, seolah-olah riak air tercipta di atas tanah, energi yin melonjak di sekelilingnya, menciptakan embun beku di atas tanah.

Cring!

Sebuah batu besar menjulang dari tanah dan menghalangi pria yang sedang menuju ke arah gunung tersebut.

Mata pria yang hampir tidak bisa menahan amarahnya itu berubah menjadi kemerahan.

“Keparat yang sombong! Beraninya kau menghalangiku dengan es?”

Es bisa langsung dihancurkan.

Ia mencabut pedangnya dan langsung menyerang es itu dalam sekali tebasan.

Kring!

“Apa ini?”

Es yang seharusnya hancur ternyata tidak hancur sama sekali. Sebaliknya, pedang panjangnya justru memantul.

Pria itu bahkan tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Bum!

Ia menghantam es itu dengan kepalan tinjunya.

‘Ada apa dengan es ini?’

Pedang-pedang es yang diciptakan sebelumnya tidak sekuat ini.

Namun, batu es ini sangat keras, seolah-olah terbuat dari batu cadas.

Ini bukan es biasa.

Tidak seperti pedang es sebelumnya, batu es ini tercipta dari intisari teknik Hawa Dingin Surga (*Ice Cold of Heaven*), dan ia memiliki kekuatan untuk menjebak bahkan seekor binatang spiritual di dalamnya.

‘Keparat itu! Ia memang menyerap sebuah inti, tapi apakah ia benar-benar manusia? Jika aku tidak mengubah tubuhku, aku tidak akan bisa bangkit.’

Tetes!

Selain itu, serangan terakhir Chun Yeowun mengganggu pergerakannya.

Ia sebenarnya bisa saja menjauh dari es itu, namun ia berniat untuk menghancurkannya terlebih dahulu sebelum melanjutkan perjalanan. Saat itulah, ia merasakan energi datang dari arah belakang.

‘Hah?’

Ketika ia berbalik, Chun Yeowun sudah mengacungkan pedangnya.

“Aku tidak pernah bilang akan membiarkanmu pergi.”

Syut!

Pedang besar tak kasat mata yang berdiri bagaikan perisai di hadapan Chun Yeowun beberapa saat lalu kini mengarah kepadanya. Tapi,

Wuuung!

Pria bertopi bambu itu menangkis pedang tersebut dengan menggerakkan tangannya, memutarnya, lalu menekannya ke bawah.

‘Ia menangkis pedang tak kasat mata itu?’

Dan itu belum semuanya.

Brak!

Ketika pria itu menekan pedang tersebut ke tanah, bumi pun bergetar.

Dalam waktu singkat, ia menyadari bahwa hanya jika energi yin terus-menerus dilepaskan, kekokohan batu es itu akan tetap terjaga.

“Cepat.”

“Cih!”

Pria berpakaian hitam itu mengerutkan kening mendengar perkataan pria bertopi bambu, lalu menginjak es tersebut dan melompat pergi.

Plum!

“Siapa bilang kau boleh pergi?”

Ketika Chun Yeowun mengangkat tangannya, banyak sekali pedang es bermunculan di udara.

Dan saat ia hendak melepaskannya, pria bertopi bambu bergerak, melayangkan tinjunya ke arah Chun Yeowun.

Bum!

Suara udara yang robek terdengar dengan sangat jelas.

‘Ini?’

Sekilas pukulan itu tampak ringan, tetapi nyatanya tidak.

Tinju itu terulur jauh ke depan, dan efek serta kekuatannya sama sekali tidak berkurang.

Rasanya bagaikan sebuah gunung berapi yang mengamuk meletus.

‘Saat kita mencapai ambang akhir dari Tingkat Penguasa Ilahi, kita berfokus pada efektivitas satu hal daripada teknik yang tidak berguna. Kau tidak bisa menghentikanku dengan gerakan ceroboh seperti itu.’

Begitu ia menyelesaikannya, tidak akan ada seorang pun yang mampu berdiri dengan benar di hadapannya.

Tidak seperti pukulan sebelumnya, pukulan yang satu ini sangat sulit untuk diatasi.

Jika pemuda itu benar-benar seorang Penguasa Ilahi, maka perbedaan antara dirinya dan pemuda itu seharusnya bisa dirasakan.

‘Tersenyum?’

Chun Yeowun, yang seharusnya terkejut, justru sedang tersenyum.

Dan sesuatu yang unik terjadi.

Sebuah pedang tak kasat mata berwarna hitam pekat tercipta di tangan Chun Yeowun, dan ke-24 jurus Ilmu Pedang Dewa Iblis terpusat mengarah ke satu titik.

‘!?’

Pria bertopi bambu itu menyadari hal tersebut.

Penyatuan yang dibutuhkannya waktu beberapa dekade untuk dikuasai kini telah diperagakan oleh pemuda di hadapannya ini.

Dalam sekejap, pedang di tangan pemuda itu melepaskan seluruh jurus yang diarahkan ke satu titik yang sama.

Brak!

Seolah-olah sebuah bom meledak, benturan kekuatan keduanya menggelegar dan mengguncang area di sekitar mereka.

Dampak dari benturan itu membuat para anggota Sekte Iblis terdorong mundur.

Syut!

“Ge-gelombang kejut macam apa ini?”

“Ugh!”

Beberapa dari mereka bahkan terpental jauh.

Kedahsyatan dari para petarung tersebut benar-benar melampaui para pendekar lainnya.

Ketika kepulan debu mulai mereda, sebuah kawah besar dengan radius lima kaki terbentuk di tempat benturan serangan mereka berdua.

“Ke-Ketua?”

Para anggota sekte langsung memeriksa apakah Ketua mereka baik-baik saja.

Saat debu tersibak, sosok yang berdiri di tengah kawah adalah Chun Yeowun.

Kepulan asap tipis membubung dari tubuh bagian atas Chun Yeowun seolah-olah ia sedang menepis energi lawannya.

Ia mundur tiga langkah, dan tampaknya telah terjadi beberapa kali benturan sengit.

“Apakah Ketua kita berhasil memukulnya? Ah!”

Mereka menemukan pria bertopi bambu itu berada sepuluh langkah darinya.

Wajahnya tersingkap di balik topi bambu yang robek. Ia adalah seorang pria paruh baya dengan rambut putih bersih dan garis wajah yang tegas.

Kepulan asap tipis juga membubung dari dada pria paruh baya itu.

Melihat darah yang mengalir di sudut bibirnya, ia pasti menderita cedera internal.

Syuuh!

Pria itu menyeka darah di bibirnya dengan lengan bajunya.

Ia sempat tidak bisa bergerak untuk sesaat.

‘Aku berusaha langsung menekannya karena tekniknya tampak mentah, namun aku justru terdorong mundur oleh serangan balasan.’

Itulah yang terjadi dalam pertukaran serangan yang singkat itu.

Saat pedang Chun Yeowun melesat ke arahnya, ia mencoba menendang bahu kanan Chun Yeowun.

Chun Yeowun, yang berhasil menghindarinya, justru menghantam bagian atas tubuh pria itu.

Blep!

‘Tidak?’

Ia mengira Chun Yeowun akan terpental begitu tinjunya mengenainya, namun kepalan tangan pemuda itu justru mulai memancarkan hawa dingin.

Dalam keraguannya sesaat, pedang Chun Yeowun berhasil menembus dadanya.

Akibatnya, ia terdorong mundur hingga sepuluh langkah.

‘Energinya benar-benar tidak bisa dipahami. Ia sangat sulit untuk didesak.’

Ia menyadari hal itu dalam pertukaran pukulan yang singkat tersebut.

Srrrr!

Chun Yeowun, yang berhasil melenyapkan energi pria paruh baya yang sempat merasuk ke dalam tubuhnya, menatap ke arah pria itu.

‘Ia mampu menyatukan seluruh energinya dan berkonsentrasi untuk mengeksekusinya dengan sempurna?’

Itu sungguh mengagumkan.

Chun Yeowun memahami hal tersebut.

Ilmu Pedang Dewa Iblis didasarkan pada Kekuatan Pedang Iblis Langit.

Ilmu itu diberi kebebasan untuk bergerak secara leluasa.

‘Setiap satu hantaman bertujuan untuk membunuh.’

Pria di hadapan Chun Yeowun ini adalah lawan paling tangguh yang pernah ia temui.

Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai yang terkuat.

Menjadi begitu kuat tanpa bantuan inti energi, ia adalah seorang tokoh yang hebat, meskipun saat ini statusnya adalah musuh.

Energi Chun Yeowun, yang meningkat drastis setelah ia memperoleh empat buah inti, sebenarnya telah melampaui energi pria itu.

Namun, pria paruh baya di hadapannya ini, yang mencapai tingkat ini tanpa pernah menyerap satu inti pun, sangatlah patut diacungi jempol.

‘Berapa lama waktu yang ia habiskan berlatih untuk mencapai tingkat itu?’

Mungkin ia adalah seseorang yang dianugerahi bakat luar biasa.

Sampai batas tertentu, mereka berhasil saling memahami satu sama lain.

Pria itu mengendurkan posturnya lalu melangkah maju.

“Sudah lama sekali. Sejak terakhir kali aku bertarung dengan sungguh-sungguh.”

Ia mengepalkan kedua tinjunya dan berbicara, sambil mengerahkan energinya dengan benar.

“Rasanya tidak adil jika aku tidak mengerahkan seluruh kekuatanku saat melawan pendekar sepertimu. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa dekade aku harus menggunakan Prucut Hampa.”

Chun Yeowun juga mengakui lawannya.

Dan pria itu menerimanya, bukan sebagai tamu tak diundang di gunung ini, melainkan sebagai lawan yang sesungguhnya.

Guuu!

Energi membuncah dari kedua belah tinju pria itu, sementara ia memberikan sebuah peringatan.

“Mulai sekarang, jika kau kehilangan konsentrasi barang sedetik saja, kau akan mati.”

Sudah lama sekali ia tidak bertarung secara serius, jadi ia ingin menggunakan seluruh kemampuannya.

Itulah makna dari peringatan yang ia ucapkan.

Mendengar itu, Chun Yeowun menanggapinya.

“Kata-kata itu. Kuberikan kembali padamu.”

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, ruang di sekitar Chun Yeowun bergetar, dan energinya mulai terkondensasi.

Tiga pedang tak kasat mata tercipta dalam sekejap.

Ketiganya memiliki atribut yang berbeda.

Derak! Cring! Kobar!

Mereka adalah pedang qi petir hitam, pedang qi es hitam, dan pedang qi api hitam.

Sangat berbeda dari qi pedang biasa pada umumnya.

Saat Chun Yeowun menggerakkan tangannya sedikit, ketiga pedang itu melesat mengincar lawannya.

“Sedikit saja lengah, kau akan mati. Dewa Timur.”

Peringatan itu sama sekali tidak mengandung kebohongan.

‘… Menyembunyikan kekuatan, rupanya kami berdua melakukan hal yang sama.’

Ketegangan terpancar di mata Dewa Timur saat melihat tiga pedang ber-atribut yang mengamuk membawa energi mengerikan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com