Bab 162 – Kompetisi….. sudah dimulai

(Catatan Penulis: Ada urusan mendadak…. minggu ini agak terlambat, aku akan mengejar ketertinggalannya dalam beberapa hari.)

Perhatian: Bab Panjang di depan!)

Lao Song dan sang pangeran benar-benar tidak paham: Semua orang tahu tentang ini… tidak ada yang hebat dari hal ini! Ini tidak sepenuhnya memenuhi syarat sebagai pengetahuan yang hebat…..

Baiklah, prestasi Solitary Falcon dalam melawan burung elang botak di puncak-puncak bersalju selama bertahun-tahun, dan itu dilakukan sendirian, memang sangat luar biasa, tetapi Feng Juan Yun juga terkenal karena memusnahkan seluruh kawanan serigala sendirian. Itu hampir sama hebatnya dengan pencapaian Solitary Falcon, jadi bagaimana bisa reputasinya dianggap palsu?

Namun, karena kedua pria itu cukup tenggelam dalam diskusi mereka dan sangat yakin dengan peringkat tersebut, tidak satupun dari dua orang lainnya yang keberatan.

“Selain delapan master terhebat di dunia, ada juga raja dari segala pembunuh, Chu Qi Hun.” Jun Mo Xie tidak bisa tidak merenungkan kata-kata Yang Mo: Seberapa hebatkah dia hingga mendapatkan gelar raja dari segala pembunuh?

Apakah dia bahkan lebih kuat daripada diriku di kehidupan sebelumnya? Sungguh….. sekarang aku jadi sangat penasaran, ah.

Hanya memikirkan hal ini saja sudah menyulut semangat bertempur di dalam hati Jun Mo Xie: Sama seperti tidak boleh ada dua harimau di satu gunung, tidak boleh ada dua pemimpin di industri yang sama! Terlebih lagi dalam bisnis pembunuhan! Berdasarkan statusnya sebagai raja pembunuh tanpa mahkota di kehidupan sebelumnya, ego Jun Mo Xie sama sekali tidak bisa menoleransi kompetisi ini.

Pada saat ini, Jun Mo Xie tiba-tiba menyadari bahwa suatu hari nanti akan terjadi pertarungan antara Chu Qi Hun dan dirinya sendiri. Aku khawatir pertarungan itu akan terjadi cepat atau lambat! Ini sudah ditakdirkan…. Tak terelakkan!

“Bocah, meskipun aku tidak mempertanyakan pengetahuanmu, kau harus tahu bahwa aku tidak akan setuju denganmu sekeras apa pun kau bersikeras.” Meskipun kata-kata Solitary Falcon bernada menantang, dia tetap berhasil menyampaikannya dengan sikap yang sangat tenang dan santai.

“Aku tetap tidak setuju dengan penjelasannya. Aku setuju bahwa Solitary Falcon telah bertarung melawan burung elang botak di atas puncak bersalju selama bertahun-tahun, tetapi mengapa itu saja sudah cukup untuk membuatnya lebih hebat dari yang lain?”

Jun Mo Xie menghela napas dan berkata: “Semua orang tahu bahwa elang di sekitar puncak gunung bersalju bukanlah burung bangkai biasa, mereka adalah Binatang Xuan. Meskipun mereka bukan Binatang Xuan tingkat tinggi, ribuan jumlahnya menutupi kekurangan kualitas dengan kuantitas yang murni. Kita semua tahu bahwa bertarung adalah salah satu cara terbaik untuk meningkatkan Xuan Qi. Ditambah lagi, hawa dingin yang menusuk tulang di pegunungan juga cenderung memiliki efek yang sangat misterius pada Xuan Qi. Dan, jika seseorang mampu mengalahkan begitu banyak burung bangkai, maka pengalaman tempur mereka jelas akan meningkat berlipat-lipat ganda. Terlebih lagi, lintasan terbang dan aksi serangan burung bangkai ini bisa sangat tidak terduga…. yang mengajarkan seorang praktisi beberapa gaya baru!”

Solitary Falcon tersenyum dan mengangguk untuk menunjukkan persetujuannya, dia memiliki daya tangkap yang sangat baik: “Ya, itu sangat benar,” tambah Solitary Falcon dengan ekspresi puas di wajahnya, yang memicu dorongan kuat di dalam hati Jun Mo Xie untuk meludahi wajah itu: Lihat saja ekspresi di wajahnya itu….. kau mungkin seorang petarung hebat, tetapi apakah kau pernah mendengar istilah kerendahan hati? Jangan bilang kalau…. kau adalah Solitary Falcon….?! Kau memang memiliki aura misterius pada dirimu……

Jun Mo Xie tiba-tiba menyadari satu kebenaran sederhana: Seorang pria biasa atau pejabat, petualang atau ahli…. Kita semua hanyalah mengenakan topeng. Dan itulah yang melindungi kita…. dan memberi kita kenyamanan di depan orang asing.

“Meskipun metode latihan Solitary Falcon adalah cara tercepat untuk menempa Xuan Qi, metode itu juga merupakan salah satu yang paling berbahaya; dan karena alasan inilah, Solitary Falcon layak disebut sebagai master yang hebat!”

Jun Mo Xie entah bagaimana menahan keinginan kuat untuk muntah saat dia terus memuji pria itu. Dia tahu bahwa itu perlu dilakukan untuk meletakkan dasar bagi kemenangannya, dan itu harus dibayar dengan harga harus menderita melalui semua ini….

Solitary Falcon jelas sangat senang mengetahui bahwa usahanya mendapatkan pengakuan dari beberapa orang, tetapi di saat yang sama dia merasa tidak senang melihat beberapa orang lainnya memandang metode tersebut dengan jijik.

“Tapi!” Jun Mo Xie berhenti sebelum ucapannya terdengar seperti dia terlalu berlebihan, lalu dengan cepat mengambil arah yang tajam: “Karena ini adalah jalan pintas yang sudah terkenal, tidakkah kau pikir orang lain juga pernah mencoba ini? Apakah kau benar-benar percaya bahwa metode yang telah dikenal sejak zaman kuno ini hanya dicoba oleh satu orang saja? Namun tetap saja, hanya satu orang yang mampu menjadi salah satu dari delapan master terhebat, sementara yang lainnya tidak pernah terdengar namanya?! Apa arti dari hal ini?”

Seluruh tubuh Solitary Falcon langsung tegak: “Bahwa mereka sudah mati!” Pikiran tentang semua tulang yang terkubur di dalam salju di puncak gunung bersalju memicu rasa kasihan di hatinya, tetapi sebagian besar hal itu membuatnya merasa bangga atas pencapaiannya sendiri.

“Orang Tua itu benar!” Jun Mo Xie dengan sembarangan melanjutkan pujiannya: “Jalan pintas tidak pernah sama dengan metode yang mudah…. Semua pria itu entah terkubur di dalam salju, atau menjadi makanan bagi burung-burung bangkai tersebut.”

“Mereka memang menemukan arah yang tepat, dan juga memilih metode yang benar….. Bahkan, mereka sangat berdedikasi. Aku bahkan berani mengatakan bahwa mereka bahkan lebih gigih daripada Solitary Falcon karena mereka terus mencoba sampai saat kematian mereka!”

“Tetapi dunia hanya mengenal nama Solitary Falcon… dan tidak seorang pun yang tahu siapa orang-orang lain itu! Mereka semua mengambil pendekatan yang sama seperti Solitary Falcon, tetapi kita tetap tidak pernah mendengar nama mereka? Hanya ada satu alasan di baliknya….. Solitary Falcon berhasil; dan mereka gagal! Sederhana!” Jun Mo Xie tersenyum.

“Anekdot dari orang-orang yang disebut ‘sukses’ cenderung berubah menjadi kisah inspiratif bagi seluruh dunia, bukan karena kisahnya itu sendiri….. melainkan karena pada akhirnya mereka berhasil! Orang-orang yang gagal mengambil tugas yang sama, dan bahkan pengalaman mereka bisa diubah menjadi cerita… dan cerita mereka sebenarnya akan jauh lebih epik, mengejutkan, menyayat hati, tetapi cerita itu tidak akan menginspirasi siapa pun karena pada akhirnya mereka gagal dan berakhir terkubur di dalam tanah!”

“Siapa pun bisa memiliki cerita, dan siapa pun bisa menjadi legenda; tetapi harus ada satu prasyarat – kau harus sukses! Kekayaan memberikan kenyamanan fisik, sedangkan kemiskinan memberikan kenyamanan spiritual. Tetapi kita hanya mendengar tentang orang kaya karena mereka berjuang keluar dari kemiskinan, sementara orang miskin tetap terjebak dalam penderitaan mereka!”

Jun Mo Xie telah berbicara terlalu banyak dalam satu tarikan napas, jadi wajar saja jika tenggorokannya terasa sedikit kering. Dia meraih teko teh, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, lalu meminumnya. Namun, tidak seorang pun menganggap tindakannya itu tidak sopan karena semua orang sibuk merenungkan makna mendalam dari kata-katanya.

“Yang ingin aku katakan adalah – meskipun Lao Song bekerja sangat keras, dan sangat gigih, tetapi araknya hanya memenuhi syarat sebagai arak berkualitas baik di mata orang biasa, dan belum tentu yang terbaik…. karena dia masih belum berhasil mencapai apa yang telah dicapai oleh Solitary Falcon….. kesuksesan!”

Jun Mo Xie dengan cerdik telah menarik lingkaran besar ini kembali ke arah Lao Song.

Jun Mo Xie sudah meragukan identitas pria berjubah hitam itu sejak awal. Kecurigaan Jun Mo Xie semakin meningkat saat dia membongkar peringkat Xuan asli Lao Song. Seluruh pembicaraan tentang delapan master terhebat hanyalah sebuah ujian untuk melihat apakah pria itu akan membela Solitary Falcon; yang ternyata memang dilakukannya. Dan reaksinya yang tajam terhadap pujian untuk musuhnya membuatnya terlalu kentara….

Dia adalah Solitary Falcon!

Sudah sangat jelas sekarang! Kurasa bahkan Lao Song dan Orang Tua itu sekarang sudah mengetahuinya… tetapi jika mereka masih belum bisa melihatnya, maka lebih baik aku membunuh diriku sendiri dengan bantal daripada harus menjelaskannya secara detail kepada mereka!

Tetapi hal terbaiknya adalah, karena Jun Mo Xie telah mengenali identitas aslinya terlepas dari kenyataan bahwa pria itu berusaha menyembunyikannya, identitas itu sekarang dapat digunakan tanpa pria tersebut menyadarinya!

Bocah ini sangat….. menyenangkan untuk didengarkan!

“Seperti yang kau katakan….. baik atau buruk…. Kita hanya akan mengetahuinya setelah kita mencicipi arak-arak ini….” Lao Song jelas terlihat agak suram sekarang. Jika kita memulai kontes ini sekarang, dia akan tetap menang meskipun arak kami memiliki kualitas yang sama!

Pertama dia datang terlambat, lalu menyinggung semua orang, lalu mengoceh tidak keruan untuk memaksakan logika sesatnya!

Meskipun demikian, ada benarnya juga apa yang dia katakan…..

Meskipun tidak seorang pun yang mengatakannya, kompetisi itu sebenarnya sudah dimulai sejak saat Lao Song menceritakan latar belakang kisah araknya!

Meskipun Jun Mo Xie hanya bermain-main dengan kata-kata, dia berhasil melenyapkan sedikit keunggulan yang telah diperoleh Lao Song sebelumnya!

Ini semua adalah bagian dari kompetisi….

Namun keuntungan terbesar yang berhasil dieksploitasi oleh Jun Mo Xie adalah Solitary Falcon! Angin badai sedang bergolak di Kota Tian Xiang, dan Solitary Falcon dapat digunakan untuk membalikkan keadaan kapan saja! Jun Mo Xie berniat menggunakan pria itu untuk melakukan hal tersebut, dan sudah mulai meletakkan dasar-dasarnya…..

“Ya, bagus. Sekarang mari kita mulai pencicipan arak! Sebentar lagi kita akan tahu arak mana yang lebih baik.” Pria dari kalangan bangsawan itu jelas lebih tenang daripada Lao Song dan Solitary Falcon. Bagaimanapun juga, dia adalah anggota keluarga kerajaan, dan oleh karena itu selalu dikaitkan dengan lingkaran pergaulan yang berbeda jika dibandingkan dengan kedua pria lainnya. Kekaguman dan pemujaan selalu menjadi dua hal yang saling bertentangan.

Solitary Falcon mungkin adalah seorang petarung yang hebat, tetapi itu tidak cukup untuk bersaing dengan Kaisar dari sebuah Kekaisaran! Jika seseorang mencoba membunuhnya, master yang tidak siap itu kemungkinan besar akan menjadi mangsa dan mungkin tidak akan mampu melarikan diri dari kematiannya, namun warisan seorang Raja akan terus hidup jauh setelah dia tiada.

“Ya, kegigihan belum tentu membuka jalan menuju kesuksesan, tetapi kau harus gigih agar bisa sukses!” Solitary Falcon memejamkan mata dan mempertimbangkan kata-katanya sebelum perlahan-lahan mengucapkannya: “Kata-katamu membuatku merasa seolah-olah tidak ada kebutuhan nyata untuk mengagumi siapa pun!”

“Eh?” Meskipun Jun Mo Xie tidak setuju dalam hatinya, secara lahiriah lidahnya mengucapkan hal yang berbeda sama sekali: “Ya, kita hanya perlu memahami tujuan kita dengan jelas, dan kemudian maju selangkah demi selangkah; kita tidak boleh mempedulikan kegagalan para pendahulu kita, atau khawatir apakah generasi penerus akan mampu mengejar atau tidak. Kita seharusnya hanya peduli pada jalan kita sendiri untuk mendaki puncak, bukan jalan orang lain!”

“Bagus sekali!” Solitary Falcon tertawa: “Kita seharusnya hanya peduli pada jalan kita sendiri untuk mendaki puncak, bukan jalan orang lain!” Kalimat ini menuntut untuk diteguk bersama minuman!

Jun Mo Xie tersenyum dan mengarahkan tangannya ke arah Lao Song untuk mengisyaratkan agar pria paruh baya itu maju lebih dulu. Tindakan ini mengejutkan semua orang yang hadir; dalam hal mencicipi makanan, kesan pertama selalu menjadi hal yang paling sulit dikalahkan.

Oleh karena itu, yang paling penting adalah menjadi yang pertama…. Jika tidak, bahkan jika kedua item tersebut memiliki rasa yang sama, item yang pertama pasti akan dinobatkan sebagai pemenangnya!

Apakah dia benar-benar sangat percaya diri? Tindakan Jun Mo Xie telah memunculkan tanda tanya besar di benak setiap orang.

Lao Song tidak ragu-ragu, dan langsung meraih empat gelas, lalu dengan cepat dan mulus menempatkannya di depan semua orang hanya dengan lambaian tangannya.

Gerakan sang master yang mengalir bebas, alami, dan mulus itu berhasil memenangkan kekaguman dari Yang Mo, yang terlihat jelas terpancar di mata pemuda itu.

Kemudian, dia membuka gabus kendi arak tersebut, dan aroma dari rasa arak itu seketika meresap ke dalam suasana ruangan; Solitary Falcon dan sang pangeran tidak dapat menahan diri untuk tidak memejamkan mata… atau menghirup aromanya.

Kedua pencinta arak itu telah mencicipi berbagai jenis arak selama hidup mereka, tetapi tidak satupun dari mereka yang pernah mencium aroma yang begitu eksotik dan kuat sebelumnya. Wajar saja, mereka tidak bisa menahan hasrat kuat mereka untuk mencicipinya.

Mereka bahkan belum mencicipi arak tersebut, tetapi sudah yakin bahwa mereka belum pernah mencicipi sesuatu yang lebih baik dari ini!

“Ini benar-benar lebih baik daripada apa pun yang pernah kutuai!” Solitary Falcon menilai dari aromanya: “Arak ini benar-benar karya seorang master sejati; kurasa hanya ada satu atau dua master yang mampu memfermentasi sesuatu yang mendekati kualitas ini!”

Alis Jun Mo Xie berkerut, meskipun arak ini tampak kaya dan matang, baunya jelas terlalu kuat. Rasanya hampir seperti parfum mahal… Ini berguna untuk menarik orang lain dengan menyemprotkan sedikit saja ke tubuh, tetapi jika kendinya pecah, itu hanya akan merusak penciuman seseorang…. sungguh klise!

Song Shang menggenggam kendi itu dengan kedua tangannya dengan tatapan yang khusyuk dan suci di matanya. Cahaya biru melintas dari tangannya saat arak itu menyembur ke udara dan terbang ke dalam gelas, mengisinya sampai penuh ke bagian atas….. bahkan tidak satu tetes pun yang tumpah keluar dari cangkir!

Dan kemudian gelas kedua…… keempat gelas itu terisi penuh dalam sekejap mata. Arak itu menciptakan pelangi yang megah dan harum saat cairan tersebut terus mengalir melalui udara, tetapi bahkan setengah tetes pun tidak ada yang jatuh keluar dari gelas.

“Silakan!” Lao Song mengangkat tangannya dan mempersilakan semua orang untuk minum, tetapi dia sendiri tidak menyentuh cangkirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com