“Kekuatan Tian Fa tak tertandingi! Kekuatan Tian Fa adalah yang paling ganas di seluruh alam semesta!” Long Crane berteriak sambil melambaikan tangannya. White Lion King dan Golden Monkey King berdiri di belakangnya. Mereka juga mendongak ke arah langit dan mengaung untuk melampiaskan isi pikiran mereka dengan cara mereka sendiri.

“Tian Fa tidak akan menyerbu wilayah pedalaman karena kami tidak ingin menyusahkan rakyat jelata. Ini selalu menjadi kebiasaan kami, dan kami tidak akan melanggarnya. Beruang Besar — kau akan memimpin pasukan darat bersama Tiger King, Lion King, Monkey King, dan Snake King. Dan, kau akan menyerang perlawanan di Kota Surga Selatan. Long Crane — kau akan memimpin pasukan udara bersama Eagle King, dan bersiaplah untuk berkoordinasi kapan saja. Kita serang mereka duluan; kita serang dengan cepat, dan kita serang dengan telak. Mereka akan terluka parah. Setelah itu, baru kita tentukan apakah kita harus melanjutkan dengan pertempuran berskala penuh. Tapi, keputusan akhirnya akan selalu membiarkan mereka datang menghampiriku! Apakah kalian mengerti?”

“Dimengerti!” jawab kedua pria itu serempak.

“Saudara Keempat, bagaimana keadaan cedera-mu?” tanya sosok yang terselubung jubah itu.

“Sudah baik. Cedera itu pulih saat Saudara Sulung menyalurkan tenaga dalamnya,” jawab Beruang Besar dengan penuh rasa terima kasih. “Serangan Pedang Pembelah Vati dan Hati yang Elusif itu mungkin sudah membunuhku jika bukan karena Saudara Sulung.”

“Saudara Sulung, ada satu hal lagi… Aku rasa Beruang Besar telah menjadi target utama Li Jue Tian selama ini,” kata Long Crane dengan nada memperingatkan.

“Oh? Dan kenapa bisa begitu? Li Jue Tian bukanlah orang bodoh. Dia pasti tahu bahwa dengan lancang membunuh si Empat akan sama artinya dengan mengundang permusuhan dan kebencian tanpa akhir dari Penguasa Tian Fa ini. Namun, dia masih berani melakukannya?” Sosok terselubung itu mendengus.

Long Crane menjawab dengan nada lesu, “Atau mungkin… itu karena yang lain tidak tahu apa yang kita tahu. Dunia menggunakan frasa yang disebut ‘Memiliki hati beruang, dan nyali macan kumbang’ untuk menggambarkan keberanian seseorang. Kita tahu kenyataannya tidak seperti itu… Tapi, mungkin Li Jue Tian dengan lancang membunuh Panther King dan mengambil intinya dengan pola pikir seperti itu…”

“Dan jadi… dia juga ingin mengambil jantung Beruang Besar?” Pria terselubung itu mendengus marah.

“Ya. Kultivasi seseorang meningkat pesat jika dia mengambil Inti Xuan. Tapi, seseorang tidak bisa menyerapnya dengan benar, dan Li Jue Tian juga akan menghadapi masalah ini. Tapi, jika dia mengambil jantung Beruang Besar bersama dengan jantung Panther King… dia tidak hanya akan mampu menyerap Inti Xuan itu… tapi kultivasi Xuan-nya juga akan berlipat ganda. Dan kekuatannya akan berlipat ganda sekali lagi jika dia menelan inti Beruang Besar juga. Ini akan menyebabkan peningkatan empat kali lipat dari kekuatan aslinya saat ini. Dan, siapa di dunia ini yang mampu menyaingi Li Jue Tian jika itu sampai terjadi? Jadi, mengapa dia harus memikirkan permusuhan dari Tian Fa demi mengincar kekuatan sebesar itu?”

Wajah Long Crane penuh dengan rasa jijik, “Li Jue Tian mengabaikanku sepanjang pertarungan. Dan, dia terus menargetkan Beruang Besar. Selain itu, setiap serangannya dimaksudkan untuk membunuh. Jadi, niatnya jelas sangat jahat! Inilah alasan utama mengapa Saudara Keempat dan aku memicu pemberontakan ini!”

“Li Jue Tian!” Sosok terselubung itu bergetar karena marah. Rasanya dia memaksa kata-kata itu keluar dari sela-sela giginya. “Pantas saja dia melepaskan harga dirinya dan mengeluarkan panggilan tertinggi! Pantas saja dia tidak ragu menggunakan Serangan Pedang Pembelah Vati dan Hati yang Elusif itu untuk membunuh si Empat! Dia berniat membunuhnya dengan satu serangan! Pria itu berniat menggunakan kekuatan separuh ahli Xuan di benua ini untuk mencapai ambisinya yang busuk dan jahat. Tapi, dia sudah memasak telur sebelum ayamnya menetas dengan menggunakan serangan itu!”

“Kalian semua harus pergi sekarang, dan bersiaplah untuk menyerang. Kirimkan para makhluk buas tingkat tujuh atau di bawahnya kembali ke Hutan Tian Fa. Kita tidak akan menggunakan mereka untuk saat ini. Aku akan memberi mereka jadwal pelatihan yang fokus sekarang.” Individu yang mengenakan jubah hitam itu melanjutkan, “Green Hunter Snake King, kecepatanmu relatif lebih lambat. Jadi, perhatikan baik-baik. Hanya Ular Benang Terbang, Kelabang Emas, dan Ular Tujuh Bintang tingkat lima ke atas yang boleh berpartisipasi. Yang lain tidak perlu ikut campur untuk saat ini.”

Dia sedang membicarakan Ular Benang Terbang, Kelabang Emas, dan Ular Tujuh Bintang. Ketiga jenis ular ini adalah yang tercepat, paling berbisa, dan paling ganas di seluruh Tian Fa. Bahkan, ular-ular ini begitu cepat hingga orang biasa bahkan tidak bisa melacak bayangan mereka.

Gadis muda berpakaian hijau — sang Snake King — membungkuk dengan hormat, dan menerima perintah tersebut.

“Ketiga dan Keempat… kalian tadi bilang bahwa pria misterius ini sangat kuat. Bahwa… dia bahkan mungkin lebih kuat dariku. Bagaimana kalian menilai kultivasinya dibandingkan dengan milikku? Dan, jujurlah!” suara sosok terselubung itu terdengar agak parau.

“Kultivasi pria itu sangat tinggi. Kupikir itu tidak akan kurang darimu. Kultivasinya kurang lebih setara denganmu,” jawab Long Crane dengan hati-hati setelah memikirkannya sejenak.

Namun, kepala Beruang Besar rupanya dipenuhi oleh biji semesta alias kosong. Jadi, dia tidak mengerti arti di balik jawaban berbelit-belit Long Crane. Dan, dia membuka mulut besarnya, lalu berkata, “Saudara Ketiga, kau harus membuka matamu sebelum mengucapkan omong kosong buta seperti itu. Kultivasi orang itu adalah misteri yang mendalam. Saudara Sulung memang sangat kuat, tapi jujur saja… dia bisa dengan mudah menghajar beberapa orang sepertimu hingga menjadi debu… eh… sebenarnya, aku rasa dia bisa dengan mudah menghancurkan dua orang seperti itu dengan mudah… I… eh… sialan… aku… eh… sialan… aku tidak bermaksud bilang eh… aku tidak bilang begitu sialan… Kaulah yang terkuat yang ada, Saudara Sulung… sialan… aku tidak bermaksud begitu… sialan… aku tadi cuma bilang kalau Saudara Sulung bisa dengan mudah menghajar sepuluh orang sepertinya… sialan…” jeritan yang membelah paru-paru terdengar tak lama kemudian…

Dia bahkan belum selesai bicara ketika seluruh tubuhnya mulai bergetar. Dia kemudian membuka matanya, dan sadar kembali. Tapi, semuanya sudah terlambat. “Bang!” seluruh tubuhnya dilemparkan terbalik ke dalam tanah di bawah kaki sosok terselubung itu. Tak lama kemudian, hanya suara kertakan samar yang terdengar. Dan, ini karena dia menimpa beberapa akar pohon di bawah tanah… dan mematahkannya…

“Jadi, susunlah kata-katamu… bisa kuambil kesimpulan bahwa kekuatan pria ini jauh lebih kuat dariku? Apakah itu maksudmu…? Tidak perlu berbasa-basi; bicaralah secara langsung, dan jangan buang-buang waktuku!” suara pria terselubung itu terdengar agak suram sementara dia dengan santai bertepuk tangan, dan menggerakkan kakinya. Orang bisa melihat kedua telapak kaki Beruang Besar mencuat keluar dari tempat di tanah tempat dia dilemparkan tadi. Dan, suara erangan kesakitan Beruang Besar yang kian melemah juga bisa terdengar…

“Bahkan tiga Tanah Suci dan orang-orang tua kurang ajar di luar sana tidak bisa menandingi kultivasiku. Lantas apa urusannya dengan pria ini? Bagaimana dia bisa memiliki kultivasi setinggi itu?” Pria terselubung itu menggerakkan kakinya maju mundur selama beberapa saat. Dia agak bingung. Dan, sebuah erangan pilu terdengar setiap kali langkah kakinya menginjak tanah…

“Asal-usul pria ini cukup misterius. Dan kekuatannya sangat mendalam. Tapi, aku bisa jamin bahwa dia sama sekali bukan mediator dari Tiga Tanah Suci!” jawab Long Crane dengan sungguh-sungguh. Punggungnya tegak lurus seperti sebatang kayu, dan ekspresinya juga sangat serius. Dia telah belajar dari kesalahan yang baru saja dibuat Beruang Besar, dan mempertimbangkan setiap kata dalam ucapannya.

Dia melakukan ini karena dia takut hal yang sama akan terjadi padanya.

“Bagaimana kau bisa yakin?” Sosok terselubung itu terus menggerakkan kakinya naik turun. Tapi, gerakannya bahkan tidak menerbangkan debu. Kekuatan dari kakinya disalurkan ke dalam tanah. Tapi, Beruang Besar yang malang itu tidak terluka atau kesakitan karena hal ini — hanya kepalanya saja yang terus terdorong semakin dalam ke dalam tanah akibat menginjak-injak ini…

Kulit Beruang Besar sangat tebal. Jadi, dia tidak akan terluka bagaimanapun juga. Dia terus menginjak-injak sampai kakinya menginjak ruang kosong. Pria terselubung itu baru merasa puas setelah seluruh tubuh Beruang Besar masuk ke lapisan tanah kedua di bawahnya.

“Saudara Sulung, kau tahu bahwa orang-orang tua dari ketiga Tanah Suci itu memiliki aura yang menjijikkan…? Dan, itu adalah sesuatu yang bisa dengan mudah kita rasakan. Yah… aura pria ini bukan hanya tidak menjijikkan, tapi juga cukup menyenangkan. Entah kenapa… tapi itu juga membuat seseorang ingin lebih akrab dengannya…”

“Hm… jadi… aku jelas paham bahwa ini hanyalah angan-anganmu semata!” Orang yang diselimuti jubah hitam itu memotong perkataannya dengan lambaian tangan.

“Angan-angan…?” Ekspresi Long Crane tampak tidak biasa saat dia mengamati. Lalu, dia diam-diam bergumam beberapa patah kata pada dirinya sendiri.

“Apa yang kau lihat? Apa yang sedang kau pikirkan? Apakah analisisku salah?” tanya pria terselubung itu dengan garang sambil melepaskan auranya dalam kemarahan. Dia kemudian menggunakan aura tak berwujudnya untuk mengunci Long Crane dalam cengkeraman yang erat.

“Kau benar-benar layak menjadi Saudara Sulung… Saudara Sulung adalah yang paling bijaksana… haha akh…” Long Crane sangat ketakutan. Dia buru-buru mengucapkan kata-kata itu, dan memaksakan tawa sebelum tenggorokannya mulai mengeluarkan suara-suara tercekik itu.

“Long Crane… kau memang cukup terampil, Saudara Ketiga,” kata pria terselubung itu dengan nada suram.

“Saudara Sulung… ampuni aku…” Long Crane memohon belas kasihan. Tapi, dia malah dilempar begitu saja. Dia kemudian jatuh ke tanah, dan benturannya menciptakan sebuah parit yang dalam.

Lalu, tiba-tiba sedikit tanah terlempar ke atas, dan sebuah lubang besar muncul di tanah di sampingnya. Dan, Beruang Besar muncul dari dalam sana; dia lumuran lumpur kuning. Tapi, dia menjadi sangat gembira saat melihat penderitaan Long Crane. Dia dengan cepat meludahkan beberapa gumpalan lumpur dan berbicara dengan nada ceria, “Saudara Ketiga Crane, kau juga dapat bagianmu ya, ha ha ha….!”

Kepala Long Crane tertutup lumpur. Dia merangkak sejauh dua puluh hingga dua puluh lima meter sebelum mendengus dan menjawab, “Setidaknya aku tidak terlihat seperti seseorang yang dihantam kepalanya terlebih dahulu ke dalam tanah… dan kemudian terbenam lebih dari sepuluh meter di bawah tanah. Tubuhmu terlihat seperti berlumuran kotoran ternak dan kau masih merasa senang dengan dirimu sendiri… Wajahmu dipenuhi oleh kotoran ternak itu! Bahkan, kau tadi sempat memuntahkan sebagian dari kotoran itu sesaat yang lalu!”

Beruang Besar tidak bisa berkata-kata lagi. Dia tahu bahwa Saudara Ketiganya jijik dengan bau busuk yang keluar dari tubuhnya, tapi dia sendiri kini mulai merasa mual karenanya…

“Aku ingin sekali menemui pria misterius ini kalau ada waktu. Nanti, kita lihat siapa yang lebih kuat dan siapa yang lebih lemah,” ujar pria terselubung itu dengan suara dingin membeku saat pertengkaran kedua orang di dekatnya itu mulai mereda.

“Sayang sekali sudah lebih dari sebulan sejak kita membuat perjanjian itu. Pekerjaannya tidak terlalu sulit, tapi kita sudah melewati batas waktunya. Huh! Tua bangka sialan Li Jue Tian itu telah merusak segalanya!” Beruang Besar menghentakkan kakinya dengan marah. Dan, lumpur yang menempel di tubuhnya mulai berjatuhan.

“Namun, pria itu juga mengatakan bahwa kita harus mencari Jun Wu Yi dari Keluarga Jun setelah kita menyelesaikan pekerjaan ini.” Long Crane tiba-tiba teringat dan berkata, “Jadi, kita tidak boleh… dan tidak boleh membiarkannya kabur karena dia sudah mengatakannya… Jadi, kita akan menemukannya jika kita terus melanjutkan tindakan kita. Dan sejauh yang kita tahu… Kekaisaran telah mengirimnya sebagai komandan pasukan yang dikirim untuk menangani pemberontakan ini. Oleh karena itu, dia sedang berada di dalam Kota Surga Selatan saat ini…”

“Kita akan merencanakan dengan hati-hati, dan mencari Jun Wu Yi jika memang begitu kasusnya. Dan, kita akan menggunakannya untuk mendapatkan informasi tentang pria misterius ini dengan cara yang sangat rahasia,” jubah pria terselubung itu berkibar saat nada suaranya sedikit berubah.

Long Crane dan Beruang Besar tidak menemukan kejanggalan tentang hal itu. Mereka sudah cukup terbiasa dengan hal-hal aneh.

“Saudara Sulung, kita tetap harus berhati-hati mengenai urusan dengan Jun Wu Yi ini. Kita mungkin akan membuat pria misterius itu marah jika kita melewati batas tertentu. Dan, kerugiannya akan lebih besar daripada keuntungannya dalam kasus seperti itu…” saran Long Crane dengan nada memperingatkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com