**BAB**

Tiga Venerable yang dikirim tiga Tanah Suci kali ini semuanya berasal dari Dunia Elusif Para Dewa. Ketiganya saling memandang dan tersenyum ramah saat melangkah keluar dengan jubah mereka berkibar ringan ditiup angin. Meski akan bertarung dalam pertandingan mematikan, sikap mereka santai dan mudah. Langkah mereka percaya diri, dan meski menghadapi aura sengit lawan, mereka sama sekali tidak tampak khawatir.

Satu sisi berpakaian putih, dengan sikap santai dan pedang berkilau di samping mereka, sementara sisi lain sepenuhnya mengenakan pakaian hitam, dengan aura pembunuhan yang sengit. Kontrasnya sangat mencolok.

Kedua belah pihak bagai kutub alami yang berlawanan, dan kali ini, mereka berdiri di sisi yang berseberangan, bersiap memulai pertempuran hidup dan mati!

“Menurut pandangan kalian, sisi mana yang menurut kalian memiliki peluang lebih tinggi dalam pertempuran pertama ini?” Qiao Ying mengerutkan dahinya dengan ringan dan bertanya. “Ini adalah pertempuran hidup dan mati. Kalah berarti mati… tidak mudah bagi Tanah Suci kita untuk membina ahli. Setiap ahli membutuhkan ratusan tahun latihan keras sebelum mencapai level mereka saat ini. Orang-orang di sini adalah semua pasukan utama dalam Perang Merebut Langit. Tapi satu kesalahan perhitungan oleh Mo Wu Dao telah mengakibatkan pertempuran sia-sia seperti ini… sungguh pemandangan yang menyedihkan.”

“Meski status kita tinggi, keputusan Tanah Suci bukanlah hal yang berhak kita pertanyakan. Pilihan yang dibuat semua Pemimpin Istana di masa lalu sebenarnya juga cukup mirip. Aku hanya bisa mengatakan bahwa nasib Mo Wu Dao kali ini benar-benar terlalu buruk, sampai bertemu dengan monster kecil seperti ini yang bahkan tidak muncul dalam seratus generasi.” Qu Wu Hui berkata dengan ringan menghela napas. “Namun, aku masih merasa cukup yakin bahwa pertandingan ini akan berpihak pada kita.”

Cheng Yin Xiao mengangguk setuju. “Ketiga orang dari sisi mereka memiliki niat membunuh yang besar, dan aura serta tekad mereka sengit dan teguh. Melawan musuh biasa, hanya aura menakutkan mereka sudah cukup untuk menakuti musuh dan memungkinkan mereka menang dengan mudah. Namun, ini juga karena mereka tidak mampu mengendalikan aura mereka dengan mudah, mengakibatkan aura mereka meluap seperti ini. Dalam pertempuran melawan ahli level tinggi, niat membunuh semacam ini akan mudah mengungkapkan setiap gerakan dan lokasi mereka…”

Tersenyum santai, dia melanjutkan. “Harus diketahui bahwa dalam pertempuran, akan banyak situasi yang berubah cepat; gerakan ahli level seperti ini terlalu cepat untuk diikuti mata telanjang. Seseorang hanya bisa bereaksi menggunakan indra mereka. Meski aura lawan tampak menakutkan, itu juga mengungkapkan titik lemah fatal mereka. Sebaliknya, ahli di sisi kita santai dan tenang sejak awal, tidak menunjukkan kelemahan seperti itu. Bahkan sebelum pertarungan dimulai, mereka sudah memenangkan setengah pertempuran! Tidak perlu lagi khawatir dengan hasilnya.”

Pada saat ini, tiga ahli dari Tanah Suci itu berdiri berhadapan muka, aura mereka samar-samar meningkat.

“Sepertinya orang-orang kita sudah melihat kelemahan lawan. Tebakanku, saat pertempuran dimulai, mereka akan bergerak untuk mengacaukan irama lawan sejak awal. Itulah cara yang benar untuk menangani mereka.” Qu Wu Hui mengangguk dengan puas. “Dalam pertempuran ini, meski sisi kita juga akan menderita beberapa luka, kerusakannya tidak akan terlalu serius. Adapun ketiga orang di sisi lain, aku sudah bisa mengumumkan kematian mereka sekarang juga!”

Cheng Yin Xiao mengangguk setuju. Ekspresi mereka santai dan casual. Meski hanya pertempuran pertama, memperoleh hasil besar sedini ini tidak diragukan lagi akan sangat meningkatkan semangat semua orang!

Tepat pada saat ini, tiga prajurit dari sisi Penghancur Langit dan Pemangsa Jiwa tiba-tiba mengubah formasi asli mereka. Orang di tengah mengambil dua langkah ke depan, orang di kiri mengambil dua langkah ke belakang, dan orang di kanan mengambil satu langkah ke samping.

Hanya dengan beberapa langkah sederhana, ketiganya telah membentuk formasi segitiga yang aneh!

Tapi formasi pertempuran ini bukan hanya formasi segitiga sederhana. Ada rasa jarak tersembunyi di dalamnya. Orang di depan mengangkat kepala dan membusungkan dada. Tubuh kekarnya menonjol dengan mengancam, seolah bisa menopang langit dan bumi! Orang di belakangnya merunduk seperti macan tutul yang mengendap. Adapun orang di kanan, langkahnya aneh, dan sisi tubuhnya menghadap ke luar. Niat membunuh di sekeliling tubuhnya telah memudar dalam jumlah besar.

Ini adalah formasi pertempuran yang sangat aneh!

Di dunia ini, formasi pertempuran seperti itu belum pernah muncul sebelumnya!

“Formasi itu benar-benar aneh…” Cheng Yin Xiao mengerutkan kening dan berkata. Namun, ekspresinya segera melunak. “Tapi, itu seharusnya tidak terlalu mempengaruhi pertempuran sebenarnya.”

Qiao Ying dan Qu Wu Hui juga sama-sama mengangguk ringan setuju.

Dalam pertempuran melawan ahli level tinggi, formasi pertempuran pada dasarnya tidak berharga. Fokus utama seharusnya adalah kultivasi dan teknik bela diri individu. Tidak peduli seberapa cerdik formasi itu, dalam pertarungan antara ahli level tinggi di mana situasi pertempuran terus berubah dengan cepat, mengandalkan formasi hanya akan menimbulkan ejekan lawan.

Jun Mo Xie dan Mei Xue Yan sama-sama memiliki senyum ringan di wajah mereka saat memandang dengan sikap meremehkan pada tiga Guardian yang mencoba menganalisis formasi pertempuran. “Tiga idiot itu!” Mei Xue Yan tersenyum cerah, matanya menyipit dengan menggemaskan seperti bunga musim panas yang mekar…

Tidak ada yang mutlak di dunia ini. Fakta bahwa belum ada formasi yang bisa mempengaruhi pertempuran level tinggi di masa lalu tidak berarti bahwa tidak akan ada yang seperti itu sekarang, atau di masa depan!

Apa yang tidak diketahui Guardian-Guardian itu adalah bahwa formasi pertempuran segitiga aneh ini sebenarnya adalah formasi tangguh yang diambil Jun Mo Xie dari Pagoda Hongjun: Formasi Pembunuhan Tiga Kutub Langit, Bumi, Manusia!

Saat formasi dilancarkan, kekuatan ketiga orang dalam formasi akan tumpang tindih dengan sempurna. Tidak akan ada lagi perbedaan di antara mereka; kekuatan masing-masing akan setara dengan kekuatan gabungan ketiganya bersama! Dengan kata lain, jika ketiganya menyerang bersama, kekuatan gabungannya akan sembilan kali lebih besar dari biasanya!

Bagaimana mungkin ini hanya formasi tempur biasa?

“Silakan!”

Dua suara terdengar saat kedua belah pihak tiba-tiba bentrok bersama!

Saat pertempuran dimulai, itu segera meledak dengan intensitas besar! Dalam pertempuran hidup dan mati, setiap gerakan adalah teknik membunuh. Tidak ada ruang untuk belas kasihan!

Bayangan putih melesat di langit saat tiga Venerable dari Tanah Suci menyerang pada saat yang sama. Dalam sekejap, setiap orang telah melancarkan setidaknya selusin jurus. Setelah itu, mereka menerjang secara pribadi, memulai pertarungan sengit jarak dekat!

Adapun pihak lain, tiga ahli berjubah hitam itu tidak menerjang untuk menghadapi mereka. Sebaliknya, mereka pertama-tama melancarkan serangkaian manuver penukaran posisi yang memukau, berputar seperti kincir angin. Hebatnya, tempat di mana kaki mereka mendarat tidak berubah sejak awal, dan hanya orang di setiap posisi yang ditukar.

Dentuman keras bergema terus menerus, dan medan perang diselimuti awan pasir dan debu!

Mata Tuan Muda Sembilan Neraka Keempat Belas bersinar saat dia bergumam pada dirinya sendiri. “Formasi ini… benar-benar aneh… tapi benar-benar menarik…”

Posisi tiga pria kekar itu terus berubah, tetapi tidak peduli bagaimana berubahnya, kaki ketiganya tidak pernah mendarat di luar tempat asli mereka. Semua serangan dari Venerable tiga Tanah Suci dihalangi oleh pria paling depan, sementara dua lainnya mengambil kesempatan untuk menyerang sisi lain dengan gila!

Tiga pria hitam itu terus berganti satu sama lain, tetapi sepertinya ada jaring raksasa nyata dan tak terlihat di bawah masing-masing mereka. Jaring tak kasat mata ini menggabungkan kekuatan ketiga individu dengan sempurna dan mendistribusikannya kembali secara merata ke setiap orang. Perlahan, kekuatan setiap orang mulai tumbuh semakin kuat…

Hanya sekejap telah berlalu sejak pertempuran dimulai ketika inisiatif beralih dari sisi Tanah Suci ke sisi bertahan berjubah hitam. Setelah itu, seiring waktu berlalu, Venerable dari sisi Tanah Suci bahkan jatuh ke dalam ketidakberuntungan!

Pertempuran menjadi semakin sengit!

“Tidak baik!” Pupil Cheng Yin Xiao menyusut dan dia berseru dengan terkejut. “Apa yang terjadi? Bagaimana pertempuran ini bisa berakhir seperti ini? Mungkinkah formasi aneh ketiga orang itu benar-benar begitu ajaib?”

“Hal aneh terjadi setiap tahun, tapi tahun ini terutama banyak hal aneh. Pertempuran yang seharusnya dimenangkan dengan pasti ternyata berakhir dalam keadaan seperti ini? Sesuai dengan kekuatan terkuat Benua Xuan Xuan ah… benar-benar tidak ada yang tidak bisa dilakukan orang yang mampu!”

Suara mengejek melayang dari samping. Cheng Yin Xiao memutar kepalanya dan melihat ke arah suara itu. Sejujurnya, dia bahkan tidak perlu berbalik. Selain Tuan Muda Sembilan Neraka Keempat Belas, tidak ada orang lain yang bisa berbicara seperti itu dan menggunakan nada seperti itu sambil mengucapkan kata-kata mengejek seperti itu.

Seperti yang diduga, ketika matanya berputar, Tuan Muda Sembilan Neraka Keempat Belas memang berdiri beberapa zhang di sampingnya menyaksikan pertarungan yang menghibur, tiba tanpa suara dan tanpa peringatan.

Bagi ahli di atas level Kaisar Suci, jarak seperti itu pada dasarnya tidak ada. Jika Cheng Yin Xiao dan yang lain benar-benar ingin menyerang pada saat itu, bahkan Tuan Muda Sembilan Neraka Keempat Belas harus menerima pukulan cukup berat. Namun, orang itu jelas-jelas berani mendekat sedemikian dekat. Kepercayaan diri semacam ini sudah tidak bisa digambarkan dengan keberanian yang berasal dari keterampilan hebat!

Jun Mo Xie melihat ke arah sana dan menceletuk dalam hatinya. Cis, keberanian apa yang berasal dari keterampilan hebat? Itu hanyalah hasil dari kesombongan yang mencapai tingkat ekstrem! Dia bahkan tidak memasukkan tiga ahli itu dalam matanya sama sekali, dan dia mungkin bahkan berharap mereka akan menyerang. Tuan Muda ini saat ini masih belum memiliki kekuatan semacam itu. Jika aku memiliki kekuatan seperti itu, Tuan Muda ini akan berperilaku bahkan lebih berlebihan… ya, lebih berani karena memiliki keterampilan hebat!

Cheng Yin Xiao benar-benar mengabaikan kata-kata mengejek Tuan Muda Sembilan Neraka Keempat Belas. Pandangannya kembali ke pertempuran, dan dia bergumam dengan kening berkerut. “Baik dalam kekuatan pribadi, kemampuan tempur seluruh kelompok, atau koordinasi sempurna satu sama lain, sisi kita jelas jauh lebih unggul daripada lawan. Bahkan jika beberapa dari kita turun secara pribadi, mengabaikan kultivasi dan kekuatan pribadi kita, koordinasi kita belum tentu lebih kuat dari mereka! Namun… serangan terkoordinasi yang begitu rumit sebenarnya ditekan begitu teliti? Hal ini sama sekali tidak bisa dipahami! Tidak masuk akal tidak peduli bagaimana kita melihatnya!”

“Istana Suci Langit benar-benar menjadi semakin terbelakang seiring waktu. Sungguh menyedihkan… Untuk berpikir bahwa Guardian yang jauh lebih unggul dari Kaisar Suci ternyata begitu kurang dalam penilaian. Sepertinya hari ketika Istana Suci Langit benar-benar jatuh dan menghilang sudah dekat!” Tuan Muda Sembilan Neraka Keempat Belas terkekek ringan dan berkata dengan nada menyengat.

“Orang tua ini hanya bisa melihat bahwa posisi yang diinjak ketiga orang itu agak aneh. Adapun sisanya, aku benar-benar tidak bisa melihat apa yang istimewa tentang itu. Saudara Keempat Belas memiliki penilaian yang luar biasa, jadi mengapa tidak engkau mencerahkan kami tentang hal itu?” Qu Wu Hui tidak marah, dan malah bertanya dengan rendah hati.

Kerendahan hati dan pikiran terbuka adalah sifat pria yang berhasil.

“Nasib ketiga orang dari Tanah Suci sudah ditentukan. Mereka pasti celaka!”

Cahaya gelap berkilat di mata Tuan Muda Sembilan Neraka Keempat Belas saat dia melanjutkan. “Tuan Muda mengatakan bahwa kalian kurang dalam penilaian, dan aku tidak bercanda. Kalian semua hanya melihat bahwa formasi itu aneh, tetapi tidak bisa mengatakan di mana letak keanehannya…

“Selama kalian amati dengan saksama, kalian akan melihat bahwa setiap kali ketiga pria berjubah hitam itu menyerang, gerakan mereka dapat dikatakan memiliki perubahan yang tidak terduga. Itulah alasan utama mengapa sulit untuk melihatnya. Meskipun formasi pertempuran yang mereka gunakan memang aneh dan tidak terduga, kekuatan sebenarnya mereka jauh dari level kita. Bahkan jika gerakan mereka sangat aneh, itu tidak dapat luput dari mata kita. Asalkan ada cukup waktu, jejak petunjuk dapat ditemukan. Dan itulah juga bagaimana Tuan Muda ini melihat seluk-beluk formasi pertempuran ini…”

“Apa seluk-beluknya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com