Su Ming tidak pernah berhenti bergerak di dalam hutan. Tubuhnya melesat bagaikan anak panah, memanfaatkan keakraban serta kelincahannya di tengah lebatnya pepohonan. Tak lama kemudian, Gunung Naga Hitam muncul di hadapannya. Begitu keluar dari hutan, dia akan bisa memasuki kawasan Gunung Naga Hitam.

Bagi Su Ming, yang sudah mendatangi gunung ini sejak kecil untuk mengumpulkan ramuan obat, setiap makhluk hidup di sini memancarkan aura yang membuatnya merasa tenang.

“Tertulis di dalam gulungan bahwa para Berserk bisa meningkatkan kekuatan mereka dengan memanggil darah mereka dan membuat tubuh mereka lebih kuat selama mereka berlatih di Alam Pemadatan Darah, akibat mengasah Darah Berserk di dalam tubuh mereka. Aku pikir aku tidak akan pernah mendapatkan kesempatan seperti itu, tapi tidak disangka hari ini aku bisa mengalaminya!”

“Untuk mencapai tingkat pertama di Alam Pemadatan Darah, kemunculan tiga pembuluh darah diperlukan. Namun, bahkan jika aku belum memunculkan ketiga-tiganya, kecepatanku telah meningkat pesat. Bahkan kekuatanku juga…” Su Ming melompat ke depan, dan saat berada di udara, dia melayangkan kepalan tangan kanannya ke arah pohon raksasa di sampingnya.

Dengan suara benturan keras, bayangan tipis dari kepalan tangannya tampak membekas pada pohon tersebut. Namun pada saat yang sama, tangan kanan Su Ming juga merasakan kebas, meskipun wajahnya dipenuhi dengan rasa antusias.

Tetapi saat dia sedang tenggelam dalam kegembiraan, secercah bayangan merah melintas melewatinya dan mengeluarkan serangkaian pekikan bangganya. Jelas sekali, itu ulah monyet kecil yang merasa bangga pada dirinya sendiri karena berhasil menyusul Su Ming dan melampauinya.

Su Ming tersenyum dan mengejar bayangan merah itu. Kecepatannya tidak berkurang, tetapi dia tetap tidak bisa menyusul si monyet kecil. Di masa lalu, setiap kali dia mencapai Gunung Naga Hitam, monyet itu pasti akan menunggunya dengan tidak sabar dan memasang ekspresi jijik, seolah-olah ia telah menunggunya sejak lama.

Namun sekarang, setelah dua jam berlalu, saat Su Ming mendaki Gunung Naga Hitam dan tiba di batu besar yang sama yang memiliki cerukan di salah satu sisi gunung, dia melihat monyet itu. Meskipun monyet tersebut masih menatapnya dengan pandangan meremehkan dan jijik, dahinya dipenuhi keringat, menunjukkan bahwa meskipun ia tiba lebih dulu, ia tidak menunggu terlalu lama kali ini.

Su Ming tersenyum dan menghampiri untuk mengusap kepala monyet itu. Dia menurunkan keranjangnya dan berdiri di atas batu. Sambil menatap kabut di sekitarnya, dia menarik napas dalam-dalam.

Dia suka berdiri di sana dan memandangi pemandangan di hadapannya, meskipun ada jurang yang sangat dalam tepat di bawahnya. Jika dia melangkah maju beberapa langkah dan angin kebetulan bertiup saat itu juga, itu akan membuatnya tersandung dan terjatuh. Itu adalah tempat yang berbahaya, tetapi Su Ming telah mendaki gunung ini sejak kecil. Baginya, tempat ini seperti rumah kedua.

“Xiao Hong, seperti apa pemandangan di sisi lain gunung itu… apakah kau pernah pergi ke sana sebelumnya?” Pakaian kulit yang dikenakan Su Ming berkibar ditiup angin dan mengeluarkan suara berkepakan pelan. Secara insting, dia mengulurkan tangan kanannya dan menyentuh batu hitam di dadanya.

Monyet di sampingnya memutar bola matanya dan melihat ke arah daratan yang terletak jauh di sana. Ia tidak repot-repot membalas ucapan Su Ming, melainkan menundukkan kepalanya untuk menarik-narik bulunya sendiri seolah sedang mencari sesuatu.

Su Ming menggaruk hidungnya ketika melihat monyet kecil itu merawat dirinya sendiri dan mengabaikannya. Dia menggelengkan kepalanya lalu tersenyum, kemudian memutuskan untuk duduk bersila di tempatnya berdiri.

“Xiao Hong, kali ini aku tidak akan kembali ke suku untuk sementara waktu. Aku mungkin akan tinggal di sini agak lama, jadi kalau kau pergi keluar dan bermain, bawakan aku beberapa buah.”

Monyet di sampingnya langsung mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan mata terbelalak kaget. Ia memandang Su Ming dengan teliti, lalu tersenyum riang dan mengangguk. Biasanya ia hanya bisa menghabiskan waktu tiga sampai lima hari bersama Su Ming. Ketika Su Ming kembali ke suku, ia akan ditinggal sendirian di hutan. Begitu ia mengerti perkataan Su Ming, ia merasa sangat senang.

Su Ming menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan perlahan menutup matanya sambil merasakan terpaan angin di wajahnya. Dia hendak mulai berlatih di sana sampai dia mencapai tingkat pertama di Alam Pemadatan Darah. Barulah setelah itu dia akan pergi.

Bagaimanapun juga, Su Ming tidak tahu bagaimana cara menjelaskan apa yang terjadi pada dirinya. Jauh di lubuk hatinya, dia ingin menjaga hal ini tetap rahasia dan tidak membiarkan siapa pun mengetahuinya.

Sebuah pembuluh darah merah muncul dari tubuh Su Ming tak lama setelah dia menutup matanya. Pembuluh darah merah ini memancarkan cahaya merah samar. Cahaya itu tidak lagi sekadar berkilat, melainkan menunjukkan tanda-tanda kemunculan yang nyata.

Itu adalah pembuluh darah merah yang sama yang baru tampak samar-samar setengah bulan lalu. Pembuluh darah merah yang sama yang kini mewujud sepenuhnya.

Su Ming mungkin tidak memiliki bakat dalam mempraktikkan Jalan Berserk, tetapi dia bukanlah tipe orang yang mudah menyerah. Sekarang, saat dia duduk bersila untuk berlatih, waktu berlalu perlahan.

Matahari terbit dan terbenam, kabut di langit berkumpul dan buyar. Suara burung-burung dan binatang buas bergema di pegunungan, membentuk semacam ketenangan. Dikelilingi oleh kedamaian itu, Su Ming membuka matanya pada pagi hari kedua.

Dia menggerakkan tubuhnya. Ketika menoleh ke belakang, dia melihat monyet kecil itu telah pergi, tetapi ada beberapa buah di atas tanah beserta sisa inti buah yang telah habis dimakan.

Su Ming memungut beberapa buah dan memakan selusin darinya. Dengan nafsu makannya, buah-buahan itu hanya membuatnya kenyang separuh. Dia memang suka makan buah, tetapi dia tidak begitu suka makan terlalu banyak dalam sekali duduk.

Begitu selesai makan, Su Ming langsung duduk kembali dan fokus menyempurnakan Darah Berserk di dalam tubuhnya. Namun kali ini, Su Ming membuka matanya setelah beberapa saat dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Pembuluh darah pertama telah muncul, tetapi sepertinya tidak ada cukup darah di dalam diriku untuk membuat pembuluh darah kedua muncul…” Su Ming tidak tahu bagaimana menggambarkannya. Rasanya seolah-olah pembuluh darah pertama itu sendiri menyerap lebih dari separuh darah segar di dalam tubuhnya sehingga tidak ada lagi sisa darah yang cukup bagi pembuluh darah kedua untuk memwujudkan dirinya.

Hal itu sulit dijelaskan, tetapi itulah yang dirasakan oleh Su Ming.

“Darahku tidak cukup…” Su Ming menggaruk kepalanya dan menghela napas. Dia tidak tahu bahwa para praktisi jalan Berserk, terutama pada tahap awal, selain memerlukan tubuh yang kuat untuk berlatih, juga harus mengonsumsi obat dalam jumlah besar yang akan sangat membantu pembentukan darah di dalam tubuh guna meningkatkan kecepatan latihan mereka dan selanjutnya memungkinkan setiap pembuluh darah bermunculan satu demi satu.

Kekuatan seorang Berserk di Alam Pemadatan Darah berkaitan langsung dengan jumlah pembuluh darah dan darah yang dimilikinya. Semakin banyak darah yang dimiliki seorang Berserk, ia juga akan mampu memunculkan lebih banyak pembuluh darah, dan ia akan semakin kuat! Begitu kekuatan itu dilepaskan, bahkan hanya dengan kekuatan fisik mereka saja, mereka bisa merobek tubuh seekor binatang buas yang besar. Inilah Kekuatan Berserk!

Semua ini adalah rahasia suku. Hanya mereka yang memiliki Tubuh Berserk yang berhak mengetahuinya.

“Ketika para anggota suku terluka, mereka akan kehilangan darah dalam jumlah banyak. Wajah mereka akan menjadi pucat dan mereka akan menjadi lemah. Pada saat itu, mereka harus mengonsumsi ramuan obat yang dapat membantu pembentukan darah…” Mata Su Ming berbinar. Setelah berpikir sejenak, dia langsung menyampirkan keranjang di punggungnya dan melompat ke sisi gunung. Kali ini, kecepatannya sangat luar biasa dan dia kembali sekitar satu jam kemudian.

Saat kembali, terdapat beberapa tanaman obat yang masih melekat tanahnya di dalam keranjangnya. Setelah membersihkan tanaman-tanaman obat itu, Su Ming mengeluarkan sebuah mangkuk batu dari keranjang. Dia menumbuk tanaman obat tersebut dan mencampurnya dengan embun, yang berubah menjadi ramuan hijau tua berbau aneh.

Namun dia sudah terbiasa dengan bau ini. Dia menghirup aroma itu beberapa kali, lalu menambahkan lebih banyak tanaman obat. Setelah selesai, dia menarik napas dalam-dalam dan meminum seluruh cairan itu sekaligus.

Rasanya menjijikkan. Su Ming mengerutkan kening karena tidak nyaman, tetapi dia memaksa dirinya untuk meminum semuanya sebelum kembali duduk bersila.

Baru menjelang tengah malam Su Ming membuka kembali matanya. Begitu membukanya, dia menatap kegelapan di hadapannya dan membiarkan pikirannya berkelana.

“Ada sedikit efek… tetapi hanya sedikit. Metodenya sudah benar, tetapi masih ada yang salah…” Su Ming mengerutkan kening. Dia tidak bisa menceritakan hal ini kepada tetua. Dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk memecahkan masalah tersebut.

“Itulah letak kesalahannya!” Mata Su Ming berbinar. Sebagai tabib umum di suku, sudah menjadi tugasnya untuk mengumpulkan tanaman obat. Dia ingat setiap kali dia pergi mengumpulkan ramuan, tetua biasanya akan memilih beberapa tanaman dari tumpukan tersebut dan mengambilnya. Sisanya akan diberikan kepada pemimpin suku dan didistribusikan kepada suku sesuai kebutuhan. Tanaman-tanaman itu akan diambil dari tempat penyimpanan ramuan saat ada kebutuhan untuk meracik obat guna menyembuhkan yang terluka dan sakit.

Liur Naga Hitam adalah salah satu bahan yang diambil oleh tetua. Namun Liur Naga Hitam tidak lagi berguna bagi tetua, dan dengan demikian, semuanya diberikan kepada Su Ming untuk menutrisi tubuhnya.

“Masih ada sisa Liur Naga Hitam setelah aku memberikan sebagian kepada Lei Chen.” Su Ming langsung merogoh isi saku samping keranjang dan mengeluarkan botol kecil tersebut. Ketika dia membukanya, aroma familiar tercium di udara. Dia mengguncangnya perlahan. Isinya hanya tersisa kurang dari separuh.

Tanpa ragu-ragu, Su Ming mendekatkan botol itu ke bibirnya dan meminum seluruh isinya dalam sekali teguk.

Kemudian dia langsung duduk bersila, membenamkan dirinya dalam proses memurnikan dan memadatkan Darah Berserk di dalam pembuluh darahnya. Su Ming telah meminum Liur Naga Hitam sejak kecil. Setiap kali meminumnya, dia akan merasa sedikit pusing dengan sensasi seolah-olah dia hampir tertidur karena mabuk.

Tetapi ini adalah pertama kalinya dia meminum Liur Naga Hitam untuk membantu latihan Berserk-nya. Saat darah di dalam pembuluh darahnya bersirkulasi ke seluruh tubuh, dia bisa merasakan sensasi dingin mulai tumbuh di dalam tubuhnya, menyebar ke seluruh bagian tubuh dengan sangat cepat.

Rasa dingin itu perlahan-lahan menyatu dengan darah di dalam pembuluh darahnya dan meningkatkan laju sirkulasi di dalam tubuhnya. Bahkan ada tanda-tanda peningkatan kecepatan aliran darahnya.

“Aku tahu!” Su Ming merasa sangat gembira. Saat dia terus menyalurkan darahnya, tubuhnya tiba-tiba bergidik. Dia membuka matanya, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya dan keraguan.

“Bagaimana bisa… Apakah ini perbuatan tetua?”

Di dalam tubuhnya, Su Ming dapat dengan jelas merasakan hawa dingin yang muncul dari segala penjuru tubuhnya saat dia menyerap kesejukan yang ditimbulkan oleh Liur Naga Hitam. Perasaan dingin itu tampaknya telah bersemayam di dalam tubuhnya selama bertahun-tahun dan tertidur pulas, menunggu waktu yang tepat untuk melonjak keluar begitu dia mulai memurnikan darah di dalam pembuluh darahnya.

Dan kunci untuk mengaktifkannya adalah Liur Naga Hitam yang baru saja diminum oleh Su Ming!

Sekarang, hawa dingin itu seolah berkumpul dari setiap bagian tubuhnya, menerjang pembuluh darahnya bagaikan gelombang raksasa untuk membentuk lautan.

Ini adalah hadiah yang telah dipersiapkan oleh tetua untuknya ketika dia masih kecil. Tubuhnya yang telah ternutrisi oleh Liur Naga Hitam adalah hadiah tersebut. Jika Su Ming menempuh Jalan Berserk, maka kekuatan ini akan sangat membantunya pada tahap awal latihannya. Jika dia tidak memiliki bakat untuk berlatih di Jalan Berserk, maka kekuatan itu akan membantu menjaga kesehatan tubuhnya.

Su Ming tercengang. Dia seolah bisa melihat mata sang tetua yang dipenuhi kebaikan serta harapan terhadap dirinya seiring pertumbuhannya selama bertahun-tahun. Terlebih dari semuanya, dia mengingat kekecewaan di mata tetua itu pada setengah bulan yang lalu.

“Tetua…” gumam Su Ming. Terdengar suara gemuruh rendah di dalam tubuhnya. Liur Naga Hitam dalam jumlah besar yang telah terkumpul di dalam tubuhnya seiring waktu bergegas mendesak darahnya maju, menyebabkan pembuluh darah kedua di dalam tubuhnya segera muncul dan berkembang dengan cepat.

Seiring munculnya pembuluh darah kedua, pembuluh darah ketiga langsung menyusul!

Bahkan ada tanda-tanda kemunculan pembuluh darah keempat secara samar-samar!

Tubuh Su Ming mulai berkembang dengan cepat. Kecepatan dan kekuatan sirkulasi darahnya memicu pertumbuhan fisiknya. Jika ini terus berlanjut, maka dia tidak akan lagi menjadi sosok yang kurus dan lemah, melainkan akan sama seperti anggota sukunya yang lain. Dia akan mendapatkan tubuh yang kuat.

Namun pada saat itu juga, batu yang tergantung di dada Su Ming tiba-tiba memancarkan cahaya menusuk yang sama persis seperti yang terpancar pada patung Dewa Berserk!

Begitu cahaya itu muncul, segalanya pun berubah!

IndoWebNovel – indowebnovel.com