Su Ming berpikir cukup lama tapi dia tetap tidak bisa memahami efek dari Debu Penghambur. Di dalam ingatan yang dia peroleh, dia hanya mendapatkan cara membuat pil-pil tersebut, bukan efeknya.

Su Ming baru meninggalkan tempat itu dengan sedikit keraguan ketika matahari berada di puncak langit.

Mereka berlari kembali ke tempat dia melakukan penempaan. Monyet kecil itu tidak tinggal lama. Ia berlari ke luar begitu sampai kembali ke gua.

Su Ming merasakan angin sepoi-sepoi di kulitnya saat bersandar di dinding gunung. Di tangannya terdapat pil-pil hijau dan dia mulai berpikir sambil memegangnya di tangan.

‘Sebenarnya apa kegunaannya…? Baik memakan pil itu maupun mengoleskannya secara eksternal sama sekali tidak berhasil…’

Dia mengerutkan kening. Dia akhirnya berhasil membuat pil-pil tersebut tetapi dia tidak dapat menentukan efeknya. Hal itu membuat Su Ming merasa seolah-olah bulan lalu terbuang sia-sia.

Dia menatap pil-pil itu dan membuat keputusan.

‘Aku harus mencobanya sendiri! Mari kita lihat apa yang terjadi begitu aku menelannya!’

Su Ming adalah tipe orang yang tegas. Begitu membuat keputusan, dia tidak pernah ragu-ragu. Dia dengan cepat memasukkan pil Debu Penghambur di tangannya ke dalam mulut.

Pil itu langsung meleleh begitu bersentuhan dengan lidahnya. Rasa obat yang kuat memenuhi mulutnya dan berubah menjadi gelombang panas kuat yang mengalir ke seluruh bagian tubuhnya. Namun, pil itu segera menghilang, dan Su Ming tidak merasakan banyak hal darinya.

Su Ming tertegun. Dia duduk terburu-buru dan bermeditasi, mencoba memadatkan darah di pembuluh darahnya. Namun, usahanya sia-sia. Tidak ada bedanya dari sebelumnya. Dia masih merasa bahwa darah di tubuhnya tidak cukup.

Dia menjambak rambutnya dengan frustrasi. Ini adalah pertama kalinya dia benar-benar merasa telah menyia-siakan bulan lalu.

‘Tidak mungkin, pasti ada kegunaan lain untuk pil ini!’

Su Ming kecewa tetapi dia tidak menyerah. Namun, tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak dapat menemukan petunjuk apa pun. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menghela napas dan tertawa pahit.

Setelah beberapa saat, monyet kecil itu kembali dan mendekati Su Ming. Ia melompat-lompat sebentar sebelum melemparkan beberapa buah di depannya, lalu pergi sekali lagi.

Su Ming menghela napas. Dia lapar, jadi dia mengambil salah satu buah dan mulai berpikir sambil makan.

‘Satu, dua, tiga…’

Tanpa sadar, Su Ming bersendawa dan meludahkannya. Dia mengusap perutnya dan mulai berpikir lagi. Tatapannya beralih ke buah-buahan yang tersisa di tanah dan tepat saat dia hendak mengalihkan pandangan, sebuah pemikiran melintas di benaknya.

‘Aku sudah kenyang?! Apa?!’

Su Ming menatap buah-buahan itu dan langsung mulai menghitung inti buah yang dia ludahkan di tanah. Totalnya ada 15 buah.

Dia merasa baru saja menemukan sesuatu yang penting. Jantungnya berdegup kencang karena gembira.

‘Aku selalu suka memakan buah ini dan Xiao Hong selalu memetiknya untukku… tapi aku tidak suka memakannya terlalu banyak sekaligus. Pada saat yang sama, aku biasanya hanya setengah kenyang bahkan setelah memakan 10 buah di antaranya… Tapi barusan, aku baru makan 15 buah dan aku sudah kenyang! Apakah karena nafsu makanku berkurang? Atau mungkin… ini ada hubungannya dengan benda ini!’

Su Ming menjilat bibirnya. Dia ingat kalau dia tadi meminum pil Debu Penghambur.

‘Mungkin Debu Penghambur sebenarnya adalah pil yang bisa menggantikan makanan… Atau mungkin, Debu Penghambur bisa… meningkatkan efek dari hal-hal lain!’

Su Ming merasakan jantungnya berdegup kencang. Dia mengambil napas dalam-dalam. Dia telah memikirkan efek pil itu dengan cermat dan saksama tetapi tidak mendapatkan petunjuk apa pun. Sekarang setelah dia tidak sengaja menemukan sesuatu, dia akan mengejarnya betapa pun kelihatannya tidak masuk akal. Dia langsung merangkak kembali ke lubang kecil yang dia gunakan khusus untuk menempah tumbuhan obat.

Dia ingat bahwa dia masih memiliki sedikit sisa Saliva Naga Hitam. Ini adalah barang langka. Mustahil mendapatkannya tanpa hujan dan dia enggan meminum sisa yang sedikit itu.

Dia dengan cepat masuk ke dalam gua. Su Ming mengeluarkan botol berisi beberapa tetes Saliva Naga Hitam yang tersisa dari keranjang. Dia kemudian menelannya sekaligus dalam sekali teguk tanpa ragu-ragu.

Su Ming sangat akrab dengan Saliva Naga Hitam. Hanya dengan beberapa tetes, dia langsung merasakan samar-samar rasa dingin dari cairan itu menjalar ke seluruh bagian tubuhnya sebelum meresap ke dalam darahnya.

Sensasi dingin yang ditimbulkan oleh Saliva Naga Hitam tiba-tiba meningkat sedikit, setidaknya dua kali lipat. Rasanya mungkin tidak seberapa, tapi Su Ming benar-benar bisa merasakannya.

Saat rasa dingin itu menyatu dengan darahnya, rasanya darahnya mulai mendidih. Hal itu menyebabkan empat pembuluh darah yang termanifestasi bersinar merah darah saat dia mengendalikan aliran darah di tubuhnya.

Setelah waktu yang lama, Su Ming membuka matanya dan mengembuskan napas panjang. Matanya dipenuhi dengan kebahagiaan dan kegembiraan.

‘Aku tahu itu! Tidak ada efek jika Debu Penghambur diminum sendirian, tetapi jika diminum bersama benda lain, maka efek dari benda-benda tersebut akan meningkat. Kelihatannya efeknya sederhana, tapi ini benar-benar luar biasa!’

Su Ming merasa semangatnya bangkit. Proses pembuatan Debu Penghambur kini menjadi motivasi besar baginya.

‘Ada 15 lubang kecil di pintu yang memberiku metode untuk membuat Debu Penghambur. Itu pasti agar aku menempatkan 15 pil ini di sana, tapi sekarang aku bahkan tidak punya cukup untuk diriku sendiri…’

Su Ming terdiam. Kemudian, dia mengeluarkan serangkaian gumaman perlahan setelah ragu-ragu sejenak.

Begitu membulatkan tekad, dia langsung pergi ke Kuali Tandus dan mulai mengolah tumbuhan obat lainnya dengan proses penempaan.

Selain mengolah tumbuhan obat, dia juga menyuruh monyet kecil itu untuk terus mencari tumbuhan obat yang biasa diambil kakeknya dalam ikatan besar. Kemudian menggunakan metode di sukunya, dia menumbuk tumbuhan obat itu dan mengubahnya menjadi cairan sebelum meminumnya. Dengan bantuan Debu Penghambur, kecepatan latihannya meningkat lebih cepat.

Dua bulan telah berlalu. Su Ming hampir tidak pernah meninggalkan gua selama dua bulan itu. Gua api itu praktis telah menjadi rumah kedua baginya. Karena lokasinya tidak mudah ditemukan, Su Ming merasa tenang berlatih di sana.

Dalam dua bulan itu, dia telah menyiapkan banyak Debu Penghambur. Dengan bantuan ramuan obat yang membantu meningkatkan sirkulasi darahnya, dia secara bertahap berhasil memanifestasikan pembuluh darah kelima di tubuhnya.

Pembuluh darah keenam juga mulai muncul secara samar-samar di tubuhnya. Jika ini terus berlanjut, maka pembuluh darah itu akan segera termanifestasi.

Musim dingin telah tiba di luar. Gunung-gunung lain tertutup salju kecuali Gunung Api Hitam. Salju akan mencair bahkan sebelum sempat menyentuh permukaan gunung. Karena hal ini, gunung tersebut dikelilingi oleh lapisan kabut tebal. Pemandangan itu tampak aneh jika dilihat dari jauh.

Jika orang luar melihatnya untuk pertama kali, gunung itu pasti akan menarik minat mereka. Su Ming tumbuh di sana, jadi pemandangan aneh di gunung itu bukanlah hal baru baginya.

Hari itu, Su Ming duduk bersila dan cahaya merah darah terpancar sangat kuat di dalam tubuhnya. Kelima pembuluh darah merayap di seluruh tubuhnya seolah-olah memiliki kehidupan. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan untuk disaksikan.

Saat cahaya merah darah terus menyebar di sekujur tubuhnya, keringat mengucur di sekujur tubuh Su Ming. Tubuhnya bergetar tetapi wajahnya dipenuhi dengan tekad. Ini adalah percobaan ketiganya untuk memanifestasikan pembuluh darah keenam selama setengah bulan terakhir. Begitu dia berhasil melakukannya, dia akan berhasil menjadi Pendekar di tingkat kedua Alam Pemadatan Darah.

Lebih penting lagi, dia akan dapat menggunakan Seni Pendekar yang paling awal. Itu adalah seni yang hanya dimiliki oleh suku mereka; sebuah Seni yang dikenal sebagai Pemangsa Roh!

Pemangsa Roh bukanlah keterampilan yang dapat digunakan tanpa persiapan. Beberapa bangkai hewan segar akan diperlukan. Dengan mengumpulkan Darah Pendekar di tubuh mereka, para praktisi dapat merasakan roh dari hewan yang telah mati dan mengeluarkannya untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri untuk sementara waktu.

Hanya setelah mereka menguasai keterampilan khusus ini, mereka akan dikenal sebagai Pendekar. Mereka kemudian akan berbeda dari anggota suku lainnya. Mereka akan jauh lebih kuat.

Setelah waktu yang lama, tubuh Su Ming terus bergetar. Cahaya berdarah di sekeliling tubuhnya berangsur-angsur menghilang dan kelima pembuluh darah di kulitnya juga menyusup kembali ke dalam tubuhnya. Pemadatan pembuluh darah keenam telah gagal sekali lagi.

Su Ming menarik napas dalam-dalam. Setelah beberapa saat terdiam, dia mencampur ramuan obat dengan Debu Penghambur dan meminumnya sebelum melanjutkan latihannya.

Satu bulan lagi berlalu. Seluruh Gunung Naga Hitam tertutup oleh lapisan salju tebal. Kabut di sekitar Gunung Api Hitam juga semakin tebal. Bahkan hawa panas seolah menghilang dalam cuaca tersebut.

Musim terdingin tahun ini hampir tiba.

Namun bagi Su Ming, ini adalah saat yang paling penting. Ketekunannya dalam berlatih ditambah dengan persediaan tumbuhan obat dan Debu Penghambur meningkatkan kecepatan latihannya secara eksponensial di Alam Pemadatan Darah. Pembuluh darah keenam telah muncul dan berada pada saat-saat krusial manifestasi.

Monyet kecil itu juga menolak pergi keluar di musim dingin. Seluruh tubuhnya berwarna merah dan itu membuatnya sangat mencolok di tengah salju. Bahkan jika bukan musim dingin, ia harus tetap bersembunyi.

Ia berjongkok di samping Su Ming dan menguap sambil mengawasinya. Tiba-tiba, monyet kecil itu mengangkat kepalanya. Matanya dipenuhi dengan tatapan garang dan telinganya bergerak-gerak.

Suara-suara samar merambat masuk ke dalam gua dari luar…

“Yu Chi, apa kau yakin Batu Langit tumbuh di sini? Kita telah mencari tempat ini selama setengah hari dan kita masih belum bisa menemukannya. Apa kau yakin informasimu benar?” Suara itu terdengar dingin dan monyet kecil itu bergidik begitu mendengarnya.

“Tidak mungkin. Aku ingat melihat semak-semak tanaman itu, itulah sebabnya aku mengeluarkan Seni Pendekar untuk menyembunyikannya. Tanaman itu seharusnya sudah matang sepenuhnya sekarang. Anggota suku lainnya sering datang ke sini untuk mengumpulkan tumbuhan obat. Mereka seharusnya bisa mengenali mantraku.” Suara yang menjawab terdengar tajam.

“Kalau begitu cepatlah. Jika Batu Langit benar-benar ada di sini, maka aku akan bisa menerobos tingkat ketiga segera dan mencapai tingkat keempat. Bagimu, kau seharusnya bisa mencapai tingkat ketiga.”

“Jangan terburu-buru. Tanaman itu seharusnya ada di sini. Aku bisa merasakan keberadaan mantranya… Jika kau bisa mencapai tingkat keempat, maka kau akan bisa bergabung dengan tim berburu Gunung Hitam. Kudengar tetua membuat peraturan baru yang mengatakan bahwa siapa pun boleh menyimpan buruan mereka sendiri kali ini.”

Suara mereka semakin dekat dan terdengar seolah-olah berada tepat di luar. Monyet kecil itu sangat gugup hingga ia tidak berani bernapas. Ia bisa merasakan bahwa dua orang di luar itu menimbulkan ancaman serius.

Ia menoleh ke belakang untuk melihat Su Ming beberapa kali tetapi Su Ming masih menutup matanya. Tubuhnya sedikit bergetar dan cahaya berdarah di tubuhnya semakin kuat. Pembuluh darah keenam tampaknya menunjukkan tanda-tanda manifestasi lengkap juga.

Namun, pada saat itu juga… “Ketemu! Huh? Lihat, ada lubang kecil di sini!”

“Itu Batu Langit! Mengenai lubang ini… tempat ini dulunya adalah Wilayah Suku Pendekar Api. Ada udara panas di sekitar lubang ini. Seharusnya kosong. Karena kita sudah di sini, kita might as well masuk dan melihatnya. Bukan berarti lubang sederhana bisa menghentikanku.” Suara mereka merambat masuk ke dalam gua dan kata-kata mereka membuat wajah monyet kecil itu menjadi pucat.

Ia mengertakkan gigi dan menatap Su Ming untuk waktu yang lama. Kemudian, ia memamerkan giginya dan bergegas keluar melalui lubang kecil itu.

Segera, suara-suara kegirangan terdengar dari luar.

“Itu Kera Api! Dan masih bayi lagi, haha!”

“Ini pasti tempat perlindungannya dari dingin. Tangkap! Darahnya bisa membantuku memulihkan darahku, dan aku akan mempersembahkan bulunya kepada tetua!”

Tangisan menyedihkan terdengar setelah itu dan kemudian suara-suara itu berangsur-angsur menghilang. Namun di dalam gua, wajah Su Ming berkerut karena marah dan dia bergetar hebat.

“Kalian… mencarinya…” Su Ming mengangkat kepalanya dan meraung marah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com