Su Ming tenggelam dalam pikirannya hingga siang hari. Lalu ia menggertakkan giginya, menyampirkan keranjang di punggungnya, dan meninggalkan suku. Lei Chen pergi bersamanya. Lei Chen pernah pergi ke alun-alun sebelumnya. Bahkan, ia pergi ke sana beberapa hari yang lalu. Begitu mendengar Su Ming ingin meminjam koin batu, ia langsung mendesak Su Ming untuk menanyakan alasannya. Begitu mengetahui alasannya, ia langsung bersemangat dan menawarkan diri untuk menjadi pemandu Su Ming.

“Su Ming, hanya dua koin batu itulah yang kumiliki. Aku butuh banyak usaha untuk mendapatkannya. Kapan… kapan kau akan mengembalikannya padaku…?” Lei Chen menatap Su Ming dengan cemas saat mereka melesat melewati hutan di luar suku.

“Kau terus mengomeliku sepanjang perjalanan. Itu cuma dua koin batu! Aku sudah memberimu Air Liur Naga Hitam selama bertahun-tahun. Menurutmu berapa nilainya? Lei Chen, bukankah kita sahabat baik? Bagaimana kau bisa bersikap seperti ini?!” Su Ming merasa sedikit bersalah tetapi ia tetap memelototi Lei Chen, membuat Lei Chen bergumam pelan di dalam hatinya.

“Aku benar-benar butuh banyak usaha untuk mendapatkannya…” Lei Chen menggaruk kepalanya. Sambil bergumam, ia sepertinya teringat sesuatu dan menatap Su Ming dengan aneh.

“Katakan, aku baru ingat. Apa yang akan kau beli di alun-alun dengan koin batu itu?”

“Aku mau membeli Rumput Kasa Awan!” Su Ming berlari melewati hutan dengan lincah, menunjukkan tanda-tanda mendahului Lei Chen dengan kecepatan geraknya.

“Apa itu Rumput Kasa Awan?” tanya Lei Chen dengan polos. Namun, ketika ia mendapati Su Ming telah mendahuluinya, ia langsung mengambil beberapa lompatan lebar untuk menyusul.

“Su Ming, kau harus ingat untuk mengembalikannya padaku…”

“Su Ming, butuh waktu bertahun-tahun bagiku untuk menabung koin-koin itu…”

“Su Ming, bahkan ayahku pun tidak tahu tentang koin-koin itu. Bagaimana kau bisa tahu di mana aku menyembunyikannya begitu kau datang ke rumahku?”

“Su Ming, apa itu Rumput Kasa Awan? Kenapa kau tidak mau memberitahuku…”

“Su Ming? Su Ming?! Aku sudah bertanya kepadamu sepanjang hari!”

Telinga Su Ming berdenging mendengar suara Lei Chen sepanjang perjalanan. Ia sudah lama tahu bahwa Lei Chen suka berbicara. Begitu ia mulai, tidak ada yang bisa menghentikannya, tetapi ia tidak menyangka Lei Chen akan terus berbicara sepanjang perjalanan.

Ketika senja tiba, mereka telah menempuh jarak yang cukup jauh dari pemukiman suku. Di dalam hutan yang asing itu, stamina Su Ming akhirnya habis dan ia mulai melambat hingga ia mencapai sebuah pohon besar. Ia bersandar padanya untuk mengatur napas. Kemudian ia berbalik dan menatap Lei Chen seolah-olah ia tidak ingin berurusan lagi dengannya. Lei Chen juga bernapas terengah-engah sambil duduk di tanah.

“Su… Su Ming… Kau… harus… mengembalikannya… padaku…” Lei Chen bernapas terengah-engah, tetapi ketika ia melihat Su Ming balas menatapnya, ia langsung duduk tegak dan mengulangi perkataannya.

“Aku akan mengembalikannya… Aku pasti akan mengembalikannya… tapi kau harus berjanji satu hal padaku!” Su Ming tertawa getir. Ia sudah tidak tahu harus berkata apa agar Lei Chen menutup mulutnya.

“Apa itu?” Lei Chen mengerjap-ngerjapkan matanya. Ekspresinya tampak seperti orang yang berpikiran sederhana.

“Jangan menatapku seperti itu. Bahkan Xiao Hong pun tampak lebih meyakinkan darimu. Lei Chen, aku tahu apa yang ingin kau tanyakan, tapi aku tidak bisa memberitahumu. Nanti juga kau akan tahu.” Su Ming memelototinya. Ia tumbuh bersama orang ini dan tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ia lebih memahami Lei Chen daripada orang tuanya sendiri.

Lei Chen tampak seperti orang yang jujur dan berpikiran sederhana, tetapi sebenarnya ia cukup peka. Banyak orang tertipu oleh penampilan jujurnya dan cenderung mengabaikan kelihaian di dalam matanya.

Setelah mendengar perkataan Su Ming, Lei Chen menyentuh hidungnya dan tertawa kekanak-kanakan.

“Permintaanku sederhana. Jika kau tidak bersuara selama perjalanan ini, begitu urusanku selesai dan kita kembali, aku akan menceritakan semua yang ingin kau tahu!” Kemudian Su Ming menatap Lei Chen lekat-lekat untuk waktu yang lama.

Lei Chen membeku seolah-olah seluruh tubuhnya telah menjadi batu. Ia tidak bergerak tetapi matanya terbuka lebar saat menatap Su Ming.

“Lei Chen…” Su Ming tertawa getir. Ia tumbuh besar dengan bermain bersama temannya itu. Ia tidak akan tertipu oleh trik murahan Lei Chen.

“Kaulah yang menyuruhku untuk diam. Aku tadi ingin mengangguk, tapi kalau aku melakukannya, pasti akan terdengar suara gemerisik. Aku hanya menepati janjiku! Aku bahkan tidak bergerak dan tidak membuat suara apa pun. Ini sangat cocok dengan gagasanmu tentang keheningan! Bukankah aku sudah cukup diam?!”

“Kau menyuruhku diam, kan? Jangan khawatir. Aku akan bersikap seperti ini selama perjalanan. Aku tidak akan mengeluarkan suara apa pun. Tapi jika aku mengeluarkan suara saat aku berlari, kau tidak boleh menyalahkanku, aku…”

“Berhenti! Cukup! Diam saja!” Su Ming memijat batang hidungnya. Ia melihat secercah kejenakaan di mata Lei Chen dan ia tahu temannya itu sengaja melakukannya.

“Baiklah, akan kuberitahu. Aku memiliki Tubuh Pertapa (Berserker Body), tapi itu disembunyikan oleh Seni Pertapa (Berserker Art) tetua. Jangan beri tahu siapa pun tentang ini.” Sambil berbicara, wajah Su Ming berubah menjadi sangat serius.

Lei Chen tertegun, tetapi ia segera mengangguk dengan khidmat.

“Jika aku tahu, aku tidak akan bertanya. Aku hanya ingin tahu apakah kau telah menjadi Praktisi Pertapa (Berserker Practitioner). Sekarang, aku tidak perlu khawatir lagi. Haha, mulai sekarang, kita akan menjadi penjaga masa depan Suku Gunung Hitam!”

Su Ming ikut tertawa. Mereka meluangkan waktu sejenak untuk memulihkan tenaga dan melanjutkan perjalanan. Langit perlahan menggelap, bulan terbit di langit, dan bintang-bintang bersinar. Salju di tanah pun semakin tebal, dan angin musim dingin bertiup menerpa wajah mereka. Meski begitu, mereka melanjutkan perjalanan tanpa henti. Mereka bahkan saling mengobrol di sepanjang jalan, menciptakan suasana yang akrab.

“Aku melihat Bei Ling hari ini. Aku merasa sangat kesal saat melihatnya, terutama saat ia bersama Chen Xin. Ia tahu bahwa Chen Xin menyukaimu!” gerutu Lei Chen dengan marah.

“Ia telah banyak berubah hanya setelah pergi ke Suku Aliran Angin selama beberapa tahun. Apakah ia sudah lupa bahwa ia berasal dari Suku Gunung Hitam? Kau tidak melihat ekspresinya waktu itu. Ia bahkan mengomeliku tentang berbagai hal!”

Su Ming terdiam.

“Su Ming, aku pasti akan melampauinya!” Lei Chen mengepalkan tinjunya sambil berlari.

“Dia Bei Ling, kakak kita. Dia merawat kita saat kita masih kecil. Apakah kau tidak ingat dia mengajarimu semua yang dia ketahui tentang pelatihan dalam Jalan Para Pertapa (Ways of the Berserkers) terakhir kali? Dia bahkan dihukum oleh tetua karena hal itu!”

“Dia bahkan mengajariku cara menggunakan busur…” ucap Su Ming dengan tenang.

“Mengenai Chen Xin, aku sudah memberitahumu sejak lama sekali. Aku hanya menganggapnya sebagai seorang adik, tidak lebih… Kenapa kau masih memikirkan hal-hal aneh ini?” Suara Su Ming tetap tenang.

Lei Chen ingin terus berbicara, tetapi ia melihat betapa tenangnya Su Ming, jadi ia menelan kembali semua kata-katanya. Ia memahami Su Ming sama seperti Su Ming memahaminya.

Ia tahu bahwa Su Ming adalah orang yang tahu berterima kasih.

“Su Ming, orang bisa berubah…” ucap Lei Chen pelan setelah sekian lama.

“Seiring kita tumbuh dewasa, seiring kita mengalami lebih banyak hal, kita akan berubah… Mungkin suatu hari nanti, aku akan berubah… dan kurasa, kau juga akan begitu…” gumam Lei Chen.

‘Apakah aku…?’

Sambil berlari, Su Ming terdiam.

Ketika langit benar-benar gelap, Su Ming dan Lei Chen berhenti. Bepergian di malam hari sangatlah merepotkan. Selain itu, masih ada jarak yang harus ditempuh sebelum mereka mencapai alun-alun. Oleh karena itu, mereka mendirikan kemah di bawah pohon besar untuk bermalam. Mereka berjaga secara bergiliran agar salah satu dari mereka dapat duduk untuk berlatih sementara yang lain berjaga.

Su Ming bersandar pada pohon dan pandangannya tertuju pada Lei Chen, yang duduk bersila. Tubuhnya mulai memancarkan cahaya merah dan ia dapat melihat banyak garis merah muncul dari tubuhnya.

Setelah memperhatikan Lei Chen beberapa saat, Su Ming mendongak menatap langit yang gelap. Bulan bersinar terang dan tampak indah menggantung di langit bersama tirai bintang. Namun, hal itu membuat seseorang merasa kecil dan tidak berarti ketika mereka mengangkat kepala dan melihat ke atas.

‘Orang bisa berubah… Apakah aku… akan berubah juga..?’

Su Ming menatap dalam keheningan sambil mengenang semua masa yang ia habiskan bersama Bei Ling saat ia masih kecil.

‘Jika aku memang berubah suatu hari nanti… bagaimana aku akan berubah…?’

Keraguan muncul di mata Su Ming. Ini adalah pertanyaan yang terlalu rumit bagi seorang remaja berusia 16 tahun.

‘Mungkin aku akan menjadi seperti tetua dan menjadi Tabib Pertapa (Berserker Healer) yang benar-benar kuat. Aku akan mengajak Xiao Hong melakukan perjalanan keliling dunia. Kita akan pergi ke tempat-tempat yang belum pernah kita kunjungi sebelumnya, kita akan pergi ke semua suku di dunia dan menyembuhkan banyak anggota Suku Pertapa…

‘Mungkin, aku bahkan akan menjadi seorang tetua… Lalu aku akan menemukan gadis yang kuseukai dan tinggal bersamanya. Dia akan menemaniku bepergian sampai kita menua bersama… Xiao Hong akan menjadi Hong Tua saat itu… Aku akan menceritakan semua pengalamanku kepada para La Su di suku… persis seperti cara tetua menceritakan kehidupannya kepada kita…’

Su Ming tersenyum. Itu adalah senyuman yang murni, tulus, dan bahagia.

‘Atau mungkin… aku akan bisa mengenal orang tuaku…’

Su Ming menghela napas sambil tersenyum.

“Lei Chen, aku tidak akan berubah!” Su Ming menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan tegas di bawah cahaya bulan di dataran luas milik Suku Pertapa itu. Ia melakukannya meskipun dialah satu-satunya yang bisa mendengarnya.

Ia yakin dengan kata-katanya seperti pemuda mana pun yang masih percaya pada masa depan yang cerah…

Malam berlalu. Ketika fajar tiba, Su Ming and Lei Chen terbangun saat cahaya perlahan menerangi langit. Mereka membasuh wajah dengan salju. Salju yang dingin membuat mereka menggigil dan tersadar sepenuhnya.

“Jika kita bepergian sesuai rute asal kita, kita akan tiba di alun-alun menjelang siang.” Lei Chen sudah pernah pergi ke alun-alun beberapa kali sebelumnya. Ia mengusap salju di wajahnya sambil berbicara kepada Su Ming.

Su Ming mengangguk. Setelah membersihkan diri, mereka kembali berlari di hutan menyambut sinar matahari pertama.

Perjalanan mereka berjalan lancar. Ketika siang tiba, Su Ming melihat banyak rumah yang terbuat dari rumput dan kayu di tepi hutan. Ada juga banyak suara keributan yang datang dari pemukiman suku tersebut. Beberapa Pertapa dari suku tersebut juga tampak berpatroli di sekitarnya.

“Kita sudah sampai!” Lei Chen menatap Su Ming, khususnya pada keranjang anyaman di punggungnya. Namun, keranjang itu ditutup rapat dengan kulit binatang. Ia tidak bisa menebak apa yang ada di dalamnya.

Su Ming menatap alun-alun suku di hadapannya. Alun-alun itu sangat luas. Ukurannya sebanding dengan ukuran suku kecil, tetapi tidak ada pagar di sekelilingnya. Hanya ada beberapa pria bertubuh kekar yang berpatroli di area tersebut dengan penuh kewaspadaan. Mereka menjaga ketenteraman di daerah itu dan mencegah binatang buas menyerang.

Di tengah alun-alun terdapat tenda ungu raksasa yang terbuat dari kulit binatang. Pengamanannya sangat ketat dan tidak seorang pun diizinkan mendekatinya.

“Rumah itu milik pemilik alun-alun. Kudengar dia adalah Pertapa yang sangat kuat. Dia hanya akan muncul untuk menyambut pemimpin dari suku lain.” Lei Chen berbicara kepada Su Ming dengan pelan saat mereka keluar dari hutan menuju alun-alun.

Su Ming hanya melirik sekilas ke arah tenda ungu itu sebelum mengalihkan pandangannya. Ia melangkah masuk ke tempat asing itu di bawah tatapan tajam para penjaga.

Pada saat itu, suara seorang gadis memanggil mereka dengan dingin.

“Lei Chen!”

Su Ming menghentikan langkahnya dan mendapati Lei Chen langsung bergidik ngeri ketika mendengar suara itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com