Tengah malam sudah lama berlalu. Sudah ada cahaya redup dan samar di cakrawala. Sinar bulan pucat jatuh di atas salju di dalam hutan, membuat cahaya itu terasa dingin. Diiringi suara derak salju yang berantakan, orang-orang Suku Dark Mountain bergerak cepat sebelum fajar.

Keadaan di sekitar mereka sangat sunyi. Selain suara derak salju, hampir tidak ada suara lain. Semua orang Suku Dark Mountain terdiam. Para lanjut usia, para wanita, bahkan para La Su terdiam saat mereka terus bermigrasi sepanjang malam itu.

Beberapa jam telah berlalu sejak pertempuran sebelumnya. Tingkat kehancuran dari pertempuran itu tertanam kuat di dalam benak dan jiwa mereka. Mereka tidak akan pernah melupakannya.

Sebelum mereka pergi, tidak termasuk sang tetua, Suku Dark Mountain memiliki lebih dari tiga puluh Berserker. Setelah pertempuran, hanya tersisa empat belas Berserker. Darah di tubuh keempat belas Berserker ini telah mengering. Sambil melangkah maju dengan rasa duka dan kesedihan, mereka membawa serta hawa pembunuhan saat mereka dengan diam-diam melindungi anggota sukunya.

Puluhan orang mereka sendiri telah tewas, tetapi Suku Black Mountain harus membayar harga yang jauh lebih besar. Ini berkaitan dengan tingkat kultivasi mereka, namun yang lebih penting, para penyusup dari Suku Black Mountain tidak memiliki keteguhan yang dimiliki oleh orang-orang Suku Dark Mountain, karena mereka terpaksa meninggalkan rumah mereka.

Itulah yang disebut keberanian seorang pelindung. Jika mereka hanya meledakkan diri sekali saja, mungkin itu hanya akan mendatangkan cemoohan dari para penyusup Suku Black Mountain, tetapi begitu itu terjadi dua kali, tiga kali, empat kali… maka hal itu mendatangkan teror di antara mereka yang berasal dari Suku Black Mountain.

Suku Dark Mountain mungkin lemah, tetapi di balik kelemahan itu, terdapat kekuatan!

Su Ming berjalan dalam diam. Setelah pertempuran, dia belum mengucapkan sepatah kata pun. Awalnya dia hanyalah seorang anak ceria dengan kenekatan seorang remaja, tetapi sekarang, dia telah belajar bagaimana untuk bersikap tenang dan tidak meneriakkan perasaan hatinya seperti buas liar.

Namun harga yang harus dibayarnya untuk belajar bersikap tenang itu sangatlah besar. Itu membuat hatinya terasa sakit.

Su Ming tahu bahwa mulai hari ini dan seterusnya, kepolosannya telah hancur dan meninggalkan tubuhnya. Mulai hari ini dan seterusnya, kebahagiaannya telah meleleh dan menghilang ke dalam tubuhnya. Mulai hari ini dan seterusnya, air matanya telah digantikan oleh kesunyian.

Waktu berlalu. Segera saja, siang hari pun tiba. Suku itu telah berjalan selama semalaman penuh, tetapi mereka tidak berhenti meskipun mereka lelah. Mereka semua mengertakkan gigi dan saling mendukung saat mereka bergerak begitu cepat hingga hampir mendekati kecepatan berlari.

Siang hari perlahan-lahan berlalu saat mereka terus berjalan. Selama perjalanan, beberapa dari mereka jatuh, tidak sanggup menahan kelelahan. Setelah beristirahat selama satu jam, mereka akan melanjutkan perjalanan.

Orang-orang Suku Dark Mountain terus berjalan cepat dalam kesunyian mereka, bahkan ketika tengah malam kedua tiba dan cahaya bulan sekali lagi menyinari salju di dalam hutan.

“Su Ming…”

Sebuah suara yang ketakutan dan rapuh sampai ke telinga Su Ming. Dia menoleh dan melihat gadis kecil di sampingnya yang sedang digendong oleh anggota suku yang lain.

Ketika melihat mata gadis kecil itu yang jernih dan polos, Su Ming memaksakan sebuah senyuman. Namun senyuman itu terlihat sangat menyeramkan jika disandingkan dengan darah di wajahnya.

Kendati demikian, gadis itu tidak merasa takut. Dia justru membelalakkan matanya dan menatap Su Ming. Setelah ragu sesaat, dia mengangkat tangannya yang sedikit kotor dan menyeka sebagian darah kering di wajah Su Ming.

Saat merasakan jemari lembut gadis kecil itu menyentuh wajahnya, kehangatan muncul di lubuk hati Su Ming yang terluka dan berdarah.

“Su Ming, jangan takut… Tong Tong juga tidak takut…” gadis kecil itu menarik kembali tangannya. Beberapa bercak darah mengotori tangannya. Dia menatapnya, dan di dalam matanya yang cerah, terdapat keteguhan yang jarang terlihat pada anak-anak.

Su Ming menepuk kepala gadis kecil itu. Dia tidak menatapnya, melainkan memilih untuk melihat ke depan. Jalan di depan terhalang oleh hutan, dan dia tidak bisa melihat di mana masa depan mereka berada.

Lei Chen berdiri di sisi lain dari kerumunan. Dia masih mengepalkan tinjunya erat-erat. Darah di punggungnya telah mengering, dan dia mengabaikan rasa sakit di tubuhnya. Ada hawa nafsu membunuh di matanya, tetapi ada juga kesedihan. Dia tidak akan pernah melupakan pertempuran yang terjadi pada malam sebelumnya. Jika bukan karena seorang Berserker dewasa yang terluka parah meledakkan diri demi menyelamatkannya, maka mayatnya sekarang akan tertinggal di medan perang itu.

Di hadapannya berdiri Wu La. Wajah gadis itu pucat, dan dia tampak kelelahan. Ada darah kering di lengan kirinya, dan dia sepertinya tidak sanggup mengangkatnya. Ada bagian berdarah yang besar di wajahnya, menyebabkan wajahnya yang tadinya cantik kini hilang.

Namun tidak ada tanda-tanda menyerah di matanya. Dia masih memiliki kegigihan keras kepala yang ada di dalam diri semua anggota Suku Dark Mountain yang lain.

Di belakang mereka ada Bei Ling dan Chen Xin. Mereka bergandengan tangan seolah-olah tidak pernah ingin terpisahkan. Mereka terus melindungi kerumunan sambil berjalan.

Sang tetua terus berjaga di barisan paling belakang. Rambut putih dan wajahnya yang penuh kerutan membuat hati Su Ming semakin terasa perih saat melihatnya, karena dia bisa merasakan kelelahan sang tetua.

Bulan tidak berbentuk sabit pada malam kedua. Bulan itu perlahan-lahan condong menjadi bulan purnama. Kendati demikian, jelas terlihat bahwa ini belum waktunya malam bulan purnama. Mungkin itu besok, atau mungkin lusa.

Saat suku itu terus bermigrasi, kadang-kadang, beberapa Berserker mereka akan bergegas kembali menyusul rombongan. Jumlah mereka sedikit dan terdiri dari tim yang beranggotakan empat orang. Keempat orang ini adalah para pengintai suku. Mereka mempertaruhkan nyawa untuk melaporkan segala perubahan kembali kepada suku setelah jangka waktu tertentu.

Jika mereka tidak kembali, itu berarti sesuatu telah terjadi.

Segera, dua jam berlalu. Langit tampak gelap dan seolah-olah ada sepasang mata mengerikan di langit yang menatap ke arah tanah dan ke arah orang-orang Suku Dark Mountain saat mereka berjalan dengan cepat.

Pada saat itu, hanya tiga dari empat orang yang kembali ketika sesi pengintaian lain berakhir. Anggota yang bertugas mengintai bagian belakang menghilang tanpa jejak. Semua bulu roma di tubuh Su Ming meremang. Tatapan tajam muncul di matanya saat dia berhenti dan berbalik. Ada juga orang-orang lain yang menyadari bahwa sesuatu yang buruk akan segera terjadi. Kilatan cahaya muncul di mata sang tetua, dan dia menggenggam tongkat tulang di tangannya.

Tiba-tiba, suara dentuman samar terdengar dari kejauhan. Ketika suara itu merasuk ke dalam telinga mereka, kesedihan Su Ming menjadi semakin kuat.

Dia mengenali suara itu. Itu adalah seorang Berserker yang memicu pembuluh darahnya sendiri untuk meledak.

Dia tahu bahwa musuh mereka dari Suku Black Mountain telah tiba sekali lagi!

“Jangan berhenti! Tingkatkan kecepatan kalian! Semua Berserker lindungi suku! Kita akan bertarung sambil mundur!” Sang tetua menghantamkan tongkat tulang di tangannya ke tanah. Dia mengangkat tangan kirinya dan mengibaskannya ke atas kerumunan suku. Seketika, ruang di atas kerumunan itu berpilin dan patung Dewa Berserker milik Suku Dark Mountain muncul sekali lagi. Patung itu melayang di atas suku dan memancarkan cahaya pelindung.

Patung itu bergerak bersama suku saat mereka berjalan. Dengan adanya patung itu, selama tidak hancur, maka cahaya tersebut akan memastikan keselamatan suku.

Saat patung Suku Dark Mountain muncul, sang tetua mendongak secara tiba-tiba. Tatapan muram yang tidak pernah muncul sekali pun selama pertempuran itu terukir di wajahnya. Kegelapan merayap ke matanya saat dia menatap langit gelap di atasnya.

Langit yang gelap tiba-tiba berubah. Cahaya merah muncul dari ketiadaan dan menyatu dengan kegelapan, mengubahnya menjadi rona keunguan. Cahaya merah itu terus membesar bagaikan darah segar, dan dalam kedipan mata, cahaya itu menutupi separuh langit.

Sebuah suara serak dan suram terdengar dari langit, dan suara itu merambat ke segala penjuru.

“Mo Sang…” Saat suara itu bergema di udara, tekanan kuat tiba-tiba turun menimpa mereka. Semua orang dari Suku Dark Mountain seketika merasakan tekanan pada tubuh mereka begitu tekanan itu muncul. Bahkan patung Suku Dark Mountain pun bergetar karenanya.

Jantung Su Ming berdegup kencang di dadanya. Dia pernah merasakan tekanan luar biasa ini sebelumnya dari Tetua Suku Wind Stream, Jing Nan. Tekanan ini adalah milik seorang Berserker yang telah Bangkit!

Ini adalah kekuatan alami yang dipancarkan oleh para Berserker di Alam Kebangkitan terhadap mereka yang masih berada di Alam Pemadatan Darah. Di bawah tekanan ini, Qi di dalam tubuh para Berserker yang masih berada di Alam Pemadatan Darah mulai bergejolak dengan sendirinya.

Saat tekanan itu muncul, dan cahaya merah terus menyebar di langit, dan saat bulan di langit mulai berubah menjadi merah darah karenanya, sebuah perasaan yang tak terlukiskan bangkit di dalam diri Su Ming. Sesuatu yang tidak dirasakan dan dialami oleh orang lain selain dirinya pada saat itu.

Perasaan itu mirip dengan saat dia melihat bulan merah darah ketika dia melakukan pembakaran darah. Bahkan, hal itu memberinya rasa ke akraban. Seolah-olah ada Sayap Bulan raksasa yang tersembunyi di langit pada saat itu.

Kesalahpahaman semacam ini yang membuatnya diliputi ketidakpercayaan membuat hati Su Ming berdegup kencang. Tidak lama kemudian, dia melihat seseorang berjalan perlahan keluar dari cahaya merah di langit.

Orang itu mengenakan jubah hitam. Tubuhnya kurus, dan kulitnya tampak kering. Wajahnya sangat gelap dan muram. Dia melangkah maju selangkah demi selangkah dengan tangan di belakang punggung sampai dia berdiri di langit dan menatap ke bawah ke arah tanah di bawahnya.

Di tengah-tengah alisnya terdapat gambar Sayap Bulan. Gambar itu terlihat jelas, hampir seolah-olah nyata. Gambar itu memancarkan cahaya merah yang mempesona yang membuatnya tampak hampir hidup.

Bi Tu!

Tetua Suku Black Mountain, Bi Tu!

“Mo Sang, berhentilah menunggu Jing Nan dan Wen Yan. Mereka… sedang menghadapi cukup banyak masalah, dan pastinya tidak akan punya waktu untuk mengurus sukumu!” Bi Tu mengeluarkan tawa kelam dan menatap sang tetua yang berdiri di belakang kerumunan.

Sang tetua terdiam. Dia memang sedang menunggu Jing Nan, tetapi ketika Jing Nan tidak muncul dalam perjalanan mereka menuju Suku Wind Stream, dia tahu bahwa sesuatu telah terjadi di Suku Wind Stream.

“Nan Song, kau dulunya hanya sedikit berada di bawah Mo Sang. Kau begitu cemerlang bagaikan matahari, namun begitu kau lari ke Suku Dark Mountain, kau menjadi sepotong sampah yang tidak berguna. Selama bertahun-tahun ini, aku terus memikirkan ekspresi di wajah ayahmu ketika dia memohon kepadaku untuk mengampunimu sebelum dia mati. Sayang sekali, aku tidak pernah berniat membiarkanmu hidup, tetapi kau tetap berhasil melarikan diri. Nan Song, mantan Putra Berserker Suku Black Mountain… kita bertemu lagi.” Bibir Bi Tu sedikit melengkung ke atas, namun sesaat kemudian senyuman itu semakin lebar hingga dia mulai tertawa histeris.

Berdiri di luar kerumunan, Nan Song yang berambut putih menatap Bi Tu yang berdiri di udara. Dia sama sekali tidak marah dengan perkataan Bi Tu karena dia telah belajar untuk melepaskan segalanya. Dia melepaskan desahan samar.

“Dibandingkan dengan dirimu, yang meracuni mantan Tetua Suku Black Mountain, memburu nyawa Putra Berserker dari mantan tetua tersebut, lalu mengorbankan separuh Suku Black Mountain demi menukar Seni Berserker Jatuh, aku tidak ada apa-apanya…” Nan Song tetap tenang, namun kerutan di wajahnya tampak bertambah banyak dalam sekejap.

“Kita harus menyelesaikan dendam yang kita pendam bertahun-tahun lalu. Mo Sang, Nan Song, aku beri kalian berdua kesempatan! Aku biarkan kalian berdua bertarung melawan aku!” Bi Tu tertawa terbahak-bahak, lalu mengibaskan tangan kanannya. Raungan gemuruh langsung menggelegar menggoncangkan langit dan bumi. Di belakang punggung Bi Tu, cahaya merah yang tak berkesudahan di langit berubah menjadi kabut darah yang sangat tebal dalam sekejap. Kabut itu bergolak bagaikan ombak, lalu berubah menjadi Sayap Bulan yang raksasa!

Sayap Bulan itu mengepakkan sayapnya, menutupi langit dan bulan.

“Nan Song, serahkan Bi Tu padaku… aku akan menahannya… Suku ini kuserahkan padamu!” Sang tetua menarik napas dalam-dalam dan menyapu pandangannya ke seluruh sukunya. Dia menatap wajah-wajah yang terdiam itu seolah-olah dia ingin menemukan pengkhianat di antara mereka, namun pada akhirnya dia hanya bisa menghela napas. Semua orangnya kelelahan dan berlumuran darah segar. Bagaimana mungkin dia mencurigai orang-orangnya sendiri yang telah bertarung demi suku? Dia melihat kesedihan di wajah Kepala Pengawal dan luka menganga di leher Shan Hen.

‘Mungkin sebenarnya tidak ada pengkhianat sama sekali…’ Sebelum sang tetua mengalihkan pandangannya, dia menatap Su Ming dalam-dalam, lalu tiba-tiba melompat ke udara. Seekor ular piton raksasa berwarna gelap terwujud dan melesat ke langit bagaikan bintang jatuh bersamanya.

Gemuruh menggelegar bergema di langit. Saat sang tetua mendekatinya, Bi Tu tertawa terbahak-bahak. Langit tertutup oleh kabut merah, dan kabut itu menyelimuti mereka berdua di dalamnya. Orang-orang di dalam suku tidak dapat melihat apa yang ada di dalam sana, namun suara guntur tetap menggelegar mengguncang langit dan bumi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com