Su Ming berdiri di kejauhan. Dia tadinya hendak pergi bersama Fang Mu ke tempat tinggal sementara pemuda itu di Suku Tranquil East ketika perhatiannya tertarik oleh suara ledakan keras yang tiba-tiba datang dari arah menara. Ketika dia melihat orang-orang Suku Tranquil East bergegas datang dengan ekspresi terkejut, bersama dengan Fang Mu, yang juga bergegas kembali dengan cemas dan gelisah, Su Ming mengikuti mereka kembali.

Dia melihat menara itu berubah menjadi abu, dan wanita di tengah reruntuhan itu. Wanita itu menatapnya dengan tatapan yang rumit, lalu mulai berjalan ke arahnya.

Su Ming mengenakan topeng hitam di wajahnya. Orang lain hanya bisa melihat matanya yang bersinar melalui celah-celah topeng dari balik jubah hitamnya. Mereka tidak bisa melihat ekspresinya.

Saat Cang Lan berjalan mendekat, orang-orang Suku Tranquil East yang berdiri di sekitar Su Ming menyambutnya dengan hormat.

Tatapan Su Ming tampak tenang saat dia melihat wanita mungil dan cantik di hadapannya itu. Dia sangat cantik, dan tidak ada tanda-tanda usia yang terlihat di wajahnya, membuat orang-orang tidak bisa menebak umurnya.

“Bibi,” sapa Fang Mu cepat dengan hormat dari tempatnya di samping Su Ming.

Cang Lan tampaknya tidak mendengarnya. Dia menatap Su Ming dengan tatapan yang rumit, seolah-olah ingin berbicara, tetapi pada saat yang sama ragu-ragu. Ekspresi aneh itu membuat Su Ming merasa waswas.

Setelah sekian lama, Cang Lan berbicara dengan nada rendah, dan ada sedikit kelemahan dalam suaranya. “Kakak Mo, bisakah kau memberitahuku nama aslinya?”

Kerutan ringan muncul di alis Su Ming. Dia tidak berbicara.

“Jika suatu hari nanti, kau mengingat sesuatu… kau bisa datang ke Sekte Freezing Sky untuk mencariku…”

Cang Lan menundukkan kepalanya dan sedikit membungkuk ke arah Su Ming. Dia meliriknya dalam-dalam sekali lagi, tetapi tidak ada lagi tatapan rumit di matanya, hanya rasa iba. Dia berbalik dan pergi.

“Apa maksudmu?”

Su Ming masih mengerutkan kening. Kata-kata aneh wanita itu tidak hanya membuatnya bingung, tetapi entah kenapa, perasaan hampa muncul di dalam hatinya.

Cang Lan tidak menoleh ke belakang, melainkan menghilang ke kejauhan. Dia tidak menjawab pertanyaan Su Ming. Mungkin dia sendiri masih kebingungan karenanya.

“Senior Mo, Dia… Dia adalah bibiku, Fang Cang Lan. Sepuluh tahun yang lalu, dia berhasil menantang Rantai Gunung Han dan menjadi murid Sekte Freezing Sky…” bisik Fang Mu setelah sedikit ragu-ragu.

Su Ming mengangguk. Sambil menatap tempat di mana Cang Lan menghilang, ekspresi bingung muncul di wajahnya yang tersembunyi di balik topeng.

Suku Tranquil East sangat besar. Bahkan jika Su Ming hanya berada di puncak gunung khusus ini, dia tetap bisa merasakan betapa besarnya Tranquil East. Fang Mu awalnya berniat membiasakannya dengan Suku Tranquil East, namun karena kemunculan Cang Lan, gejolak aneh bangkit di hati Su Ming. Dia langsung kembali ke tempat tinggal yang diberikan oleh suku tersebut dan jatuh dalam keheningan, ingin menyendiri.

Fang Mu tahu bahwa Su Ming adalah orang yang eksentrik dan menyukai kesunyian. Begitu dia menyuruh orang mengantarkan makanan dan buah-buahan, dia pamit dengan hormat dan pergi.

Kamar itu tidak besar. Karena sukunya dibangun di atas gunung, tempat itu tidak lembap. Terkadang, embusan angin berhembus melaluinya, membuat orang merasa segar. Namun Su Ming mengabaikan semua ini saat dia duduk di atas ranjang batu. Bayangan tatapan iba Cang Lan tanpa diundang muncul di benaknya. Tatapan itu membuatnya bingung, dan pada saat yang sama, hal itu juga membuatnya semakin gelisah.

Dia tidak bisa mengendalikan kegelisahannya. Untuk beberapa alasan, dia merasa bahwa Cang Lan belum menceritakan segalanya padanya.

‘Ketika aku bersama Fang Shen di dalam menara, wanita itu seharusnya juga ada di sana… Begitu aku pergi, sesuatu terjadi, yang menyebabkan menara itu runtuh. Wanita itu juga terluka…

‘Ekspresinya tidak tampak dibuat-buat, dan… dengan statusnya, dia tidak perlu berpura-pura di hadapanku.

‘Sebenarnya apa maksudnya..? Jika suatu hari nanti aku mengingat sesuatu, aku bisa pergi dan mencarinya di Sekte Freezing Sky… Apa yang akan aku ingat?’

Su Ming tidak dapat memahaminya betapapun kerasnya dia berpikir. Matanya bersinar, dan dia terdiam dalam permenungan.

‘Mengingat sesuatu… Jika aku membalikkannya, itu berarti aku melupakan sesuatu, itulah sebabnya dia berbicara tentang mengingat sesuatu. Tapi apa yang telah kulupakan?’

Dia memejamkan mata. Suasana hatinya seharusnya tidak terpengaruh oleh kata-kata wanita itu, tetapi karena alasan yang bahkan tidak dia fahami, akibat kalimat itu dan tatapan iba tersebut, dia menjadi gelisah, seolah-olah dia tiba-tiba kehilangan suaranya ketika dia ingin berteriak keras.

Su Ming memejamkan mata dan dengan hati-hati mengingat kembali segala sesuatu yang bisa diingatnya. Dia mulai dari ingatannya yang agak kabur tentang masa kecil hingga ingatannya saat ini. Setelah sekian lama, dia membuka matanya.

‘Hanya segudang kebohongan!’

Su Ming tertawa dingin. Dia masih gelisah, tapi dia memaksa dirinya untuk tidak memikirkannya lagi dan perlahan-lahan membenamkan diri dalam meditasinya agar dia bisa tenang.

Waktu berlalu, dan hari dengan cepat menjadi malam. Karena kabut di luar, Suku Tranquil East tidak lagi semarak seperti biasanya di malam hari; tempat itu justru sunyi senyap.

Selama malam ini, Su Ming mencoba beberapa kali untuk memasuki keadaan meditasi, namun baru menjelang fajar dia berhasil menenangkan hatinya dan menyingkirkan kegelisahan yang disebabkan oleh kata-kata Cang Lan. Namun, bahkan jika dia berhasil tenang, hal-hal yang terjadi hari itu terkubur di dalam hatinya bagaikan sebuah benih.

Sinar matahari seharusnya menghiasi pagi pada hari kedua, namun tertutup oleh kabut tebal, menyebabkan daratan diselimuti kegelapan.

Untungnya, karena lokasi puncak Suku Tranquil East yang unik, seseorang masih bisa melihat dengan jelas selama dia berada di gunung dan tidak melihat terlalu jauh.

Ketika pagi tiba, Fang Mu datang. Dia membawa berita dari ayahnya.

Su Ming diizinkan menjadi tamu Suku Tranquil East dan menikmati semua fasilitas yang diberikan kepada tamu Tranquil East. Dia juga akan bergabung dengan kelompok yang memasuki terowongan Gunung Han.

“Senior Mo, sebenarnya kau tidak perlu memasuki terowongan Gunung Han… kudengar tempat itu sangat berbahaya. Hanya sedikit orang dari tiga suku yang masuk ke sana, dan kebanyakan dari mereka adalah tamu.

“Biasanya kau akan berjuang demi nyawamu di sana. Ketiga suku itu mungkin tampak memiliki hubungan yang harmonis, tetapi sebenarnya, kita banyak merencanakan sesuatu untuk melawan satu sama lain. Terutama di dalam tanah tersembunyi Gunung Han…”

Fang Mu memimpin Su Ming ke puncak gunung Suku Tranquil East tempat ayahnya dan para pemimpin suku lainnya menunggu agar mereka dapat mengirim kelompok orang berikutnya ke tanah tersembunyi di Gunung Han.

“Setiap kali kabut Hari Penciptaan Abadi tiba dan terowongan Gunung Han dibuka, banyak orang akan mati. Kau bisa memberitahuku ramuan apa saja yang kau butuhkan dan aku akan meminta ayahku mengatur orang untuk mendapatkannya untukmu.”

Saat Fang Mu memimpin Su Ming ke puncak gunung, dia terus bergumam pelan. Ada kegelisahan di wajahnya. Meskipun kepeduliannya itu berkaitan dengan kesejahteraannya sendiri, itu tetaplah berharga.

Tatapan lembut muncul di mata Su Ming. Pemuda di hadapannya ini telah merebut hatinya selama empat tahun terakhir.

“Tidak apa-apa. Aku akan berhati-hati saat masuk ke dalam.”

Suara Su Ming tidak lagi menyendiri. Dia mengangkat tangannya dan menepuk kepala Fang Mu, sama seperti bagaimana para tetua menepuk kepalanya ketika dia lebih muda.

Fang Mu tertegun oleh tindakan Su Ming. Jelas sekali, ketidakpedulian dan sikap Su Ming yang tidak suka bergaul selama bertahun-tahun meninggalkan kesan mendalam padanya, membuatnya cukup terbiasa dengan hal itu. Ketika dia mendengar jawaban Su Ming, dia dengan cepat mengabaikan apa yang baru saja terjadi dan menghela napas ringan.

“Jika kau sudah membuat keputusan, maka aku tidak akan mencoba membujukmu lagi. Tapi senior, kau harus berhati-hati terhadap tamu dari dua suku lainnya. Tidak ada seorang pun yang memasuki terowongan Gunung Han yang lemah…”

Sambil berbicara, Fang Mu mengeluarkan se gulung bilah bambu dari dadanya dan memberikannya kepada Su Ming.

“Senior, kau telah membantu menyembuhkan luka-lukaku selama bertahun-tahun. Selain mencarikan ramuan untukmu, aku tidak bisa melakukan hal lain sebagai balasannya. Bilah bambu ini berisi beberapa informasi mengenai para tamu di Danau Warna dan Puqiang. Aku harap ini akan sedikit membantumu.”

Ketika Su Ming mendengar kata-kata itu, begitu dia membuka dan melihatnya, dia melihat kata-kata yang tertulis rapat. Ada juga beberapa potret.

Beberapa serpihan kayu juga tertinggal pada bilah bambu tersebut, menandakan bahwa bilah itu diukir belum lama ini.

“Selain itu, semua tamu yang memasuki terowongan Gunung Han dari Suku Tranquil East dapat memilih Kapal Berserker palsu. Ayahku menyuruhku memberitahumu bahwa ketika kau memilih Kapal nanti, ingatlah untuk memilih cambuk.”

Fang Mu segera membawa Su Ming ke puncak gunung Suku Tranquil East, suara pelannya tidak pernah berhenti sedetik pun.

Tanahnya datar di sini, seolah puncaknya telah terpotong. Kabut di daerah itu agak tebal, meskipun sembilan sosok samar-samar terlihat duduk bersila di tengah tempat itu.

Tujuh dari mereka duduk mengelilingi dua orang di tengah. Wajah mereka tidak terlihat jelas, namun kehadiran Qi dapat dirasakan memancar dari diri mereka.

Begitu dia mengantar Su Ming ke tempat itu, Fang Mu mundur beberapa langkah dan berdiri di kejauhan. Dengan ketatnya peraturan suku mengenai status, bahkan jika dia adalah putra kepala suku, dia tetap tidak bisa mendekat dalam situasi seperti ini.

Su Ming tampak tenang saat berjalan menuju kesembilan orang tersebut. Saat dia semakin dekat, tatapan serius muncul di matanya. Kesembilan orang di sini adalah Berserker yang kuat.

Terutama pria tua yang duduk tepat di tengah lingkaran tujuh orang tersebut. Pria ini mengenakan jubah biru dan rambutnya putih. Bahkan jika dia menutup matanya saat duduk di sana, kehadirannya sangat kuat seperti naga atau harimau, membuat detak jantung Su Ming langsung berdegup lebih kencang.

Di sebelah kiri pria tua itu adalah kepala suku Tranquil East. Pria bertubuh kekar bagaikan menara besi itu menatap Su Ming dengan mata yang bersinar, dan senyum terukir di wajahnya.

Di sebelah kanan pria tua itu ada pria berpenampilan kuat lainnya, namun pria itu tidak berpostur tinggi. Bahkan saat duduk, tubuhnya masih sedikit lebih pendek dari Fang Shen, meskipun kehadiran yang terpancar darinya tidak lebih lemah dari milik Xuan Lun. Jelas bahwa dia telah mencapai Alam Kebangkitan.

Su Ming menyapu pandangannya ke arah kelompok itu. Di antara ketujuh orang yang duduk melingkar, selain pria tua dan pria berpostur agak pendek itu, ada juga orang lain yang telah mencapai Alam Kebangkitan. Orang ini juga seorang pria tua. Dia mengenakan jubah hitam dan membelakangi Su Ming.

‘Suku Tranquil East sungguh luar biasa. Dari apa yang bisa kulihat, sudah ada tiga orang yang berada di Alam Kebangkitan… Pria tua berjubah biru itu juga memberiku perasaan bahwa dia telah melampaui Xuan Lun… Qi dari yang lain juga hebat. Kemungkinan besar mereka semua memiliki lebih dari 800 pembuluh darah.

‘Selain itu, ini seharusnya bukan kekuatan penuh Tranquil East… Apakah dua orang di tengah itu adalah tamu yang akan memasuki terowongan Gunung Han bersamaku?’

Tanpa berkedip, Su Ming berhenti begitu dia semakin dekat.

“Kau Mo Su?” sebuah suara dingin perlahan terdengar.

Orang yang berbicara adalah seorang paruh baya berjubah merah yang duduk di samping pria pendek di Alam Kebangkitan itu. Orang ini memiliki ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Bahkan dengan kabut di antara mereka, rasa dingin dalam suaranya masih bisa terdengar saat suara itu merambat ke arah Su Ming.

“Ya,” jawabnya dengan tenang.

“Jadi kaulah orang yang ingin menjadi tamu dan bergabung dengan Suku Tranquil East di tengah jalan, orang yang membuat permintaan konyol untuk masuk ke terowongan Gunung Han? Bahkan jika kepala suku telah menyetujui hal ini, orang yang tiba-tiba datang seperti itu pasti memiliki motif tersembunyi. Dia bahkan mengenakan topeng, sungguh lelucon! Kecuali jika dia bisa membuktikan nilainya, maka aku tidak akan menyetujuinya!”

Pria paruh baya itu tertawa dingin. Setelah melirik Su Ming pada pandangan pertama, dia mengabaikannya, dan memilih untuk menatap kepala suku Tranquil East yang duduk di seberangnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com