Kata-kata pria paruh baya itu tajam dan bergema di sekitar puncak gunung yang sunyi. Di sampingnya, meskipun pria pendek yang telah mencapai Alam Kebangkitan itu memasang ekspresi kosong, senyum tipis terukir di bibirnya.

Yang lain seolah-olah tidak mendengar kata-kata itu. Semuanya tetap diam. Adapun lelaki tua berjubah biru yang duduk tepat di tengah lingkaran, ia terus memejamkan mata, seolah-olah ia sama sekali tidak peduli dengan apa yang sedang terjadi.

Adapun dua orang lainnya yang dikelilingi, mereka persis seperti yang telah ditebak Su Ming—mereka bukan berasal dari Suku Timur Tenang. Mereka adalah kelompok tamu ketiga yang akan dikirim ke dalam terowongan Gunung Han.

Salah satu dari dua orang itu adalah lelaki tua berambut merah. Yang lainnya adalah seorang pria berusia tiga puluhan. Ekspresi mereka kaku dan mata mereka terpejam, menolak bahkan untuk sekadar mengakui apa yang sedang terjadi.

“Kepala Pengawal, hak apa yang dia miliki? Ucapanku adalah satu-satunya hak yang dia butuhkan!” kata pemimpin Suku Timur Tenang perlahan.

“Dengan pengakuanmu, aku percaya bahwa dia tidak menyimpan niat buruk terhadap Suku Timur Tenang, tetapi hanya sejumlah orang terbatas yang bisa masuk ke terowongan Gunung Han. Karenanya, Zhou Yue dikeluarkan dari daftar tiga orang yang disepakati untuk bisa masuk. Jika dia bisa membuktikan dirinya lebih kuat daripada Zhou Yue, maka aku akan menyetujui hal ini.”

Pria paruh baya itu tetap menolak untuk menatap Su Ming, melainkan menatap Fang Shen sambil berbicara dengan nada suram.

Ia tidak menunggu jawaban Fang Shen ketika ia melontarkan teriakan rendah.

“Zhou Yue, jika kau bisa menang melawan pria ini, maka tidak ada seorang pun yang bisa menghentikanmu untuk masuk ke terowongan.”

Begitu pria paruh baya itu selesai berbicara, serangkaian tawa panjang terdengar dari sisi lain panggung, yang segera diikuti oleh seorang pria berbadan besar dan buruk rupa dengan tinggi sekitar sepuluh kaki berjalan dari ujung panggung, tertawa dengan buas. Pria ini tidak mengenakan baju, tubuh kekarnya terekspos jelas untuk dilihat semua orang.

Saat ia semakin dekat, aura Qi yang kuat terpancar dari tubuhnya, membuat sebagian besar kabut di sekitar mereka buyar. Kemunculannya membuat pemimpin Suku Timur Tenang mengerutkan kening.

Bahkan kedua tamu yang duduk bersila di dalam lingkaran itu membuka mata dan menatap sang tamu dengan ekspresi serius.

Di setiap langkah yang diambilnya, kaki pria itu menghantam tanah dengan suara gemuruh. Begitu tiba, ia berdiri di samping pria pendek Alam Kebangkitan yang tersenyum tadi dan menangkupkan kedua tangannya sebagai salam kepada lelaki tua yang duduk di tengah lingkaran. Suaranya meluncur keluar seperti ombak yang menggelegar.

“Salam, Tetua, Pemimpin Pertempuran, Kepala Pengawal.”

Sambil berbicara, pria itu membungkuk ke arah pria pendek di Alam Kebangkitan dan pria paruh baya berjubah merah.

Lelaki tua berjubah biru itu masih memejamkan mata, mengabaikannya.

Namun Zhou Yue tidak berani ambil pusing. Ia tahu tentang status pria itu. Jika Tetua Timur Tenang benar-benar membuka matanya dan mengangguk padanya, ia justru akan terkejut.

“Zhou Yue, inilah orang yang mengambil tempatmu. Pergilah dan bertarunglah melawannya,” kata Kepala Pengawal Suku Timur Tenang, pria paruh baya berjubah merah itu dengan nada ketus, sambil menunjuk ke arah Su Ming.

“Kepala Pengawal, aku takut aku tidak bisa mengendalikan diri jika aku menyerang, jika aku tidak sengaja membunuhnya…”

Secercah kilat buas muncul di mata Zhou Yue, dan ia menatap Su Ming seolah-olah ia sedang melihat sesorang yang sudah mati, lalu tertawa kejam.

“Tidak apa-apa. Aku percaya pemimpin suku tidak akan keberatan. Bagaimanapun juga, jika kedua belah pihak saling bertarung dan tidak ada yang berakhir dengan kematian, kita tidak bisa memastikan apakah pertarungan itu sungguh-sungguh.”

Kali ini, orang yang berbicara bukanlah pria paruh baya berjubah merah itu, melainkan Pemimpin Pertempuran yang bertubuh pendek di Alam Kebangkitan.

“Mo Su, kau bilang padaku sebelumnya bahwa kau mempelajari Seni Berserker pembunuhan. Izinkan aku melihatnya hari ini!”

Wajah pemimpin Suku Timur Tenang menjadi suram. Mereka sebelumnya telah berbicara dan sepakat tentang apa yang akan mereka lakukan terhadap Su Ming pada hari sebelumnya, tetapi sekarang ketika mereka hendak memulai ritual, lawan-lawannya tiba-tiba melakukan serangan balik.

Su Ming terdiam dan tidak berkata apa-apa. Zhou Yue melangkah mendekatinya dengan menghentakkan kaki. Tubuhnya sangat tinggi, dan tingginya jauh melampaui orang normal. Saat ia maju, hal itu memberi orang perasaan seperti ada bukit kecil yang menekan ke bawah. Wajahnya yang buruk rupa dan buas ditambah dengan pembuluh darah di tubuhnya yang menonjol berubah menjadi tekanan yang luar biasa. Kabut di gunung itu berubah warna menjadi kemerahan di bawah cahaya merah yang berkedip-kedip itu.

Dibandingkan dengan dia, Su Ming, yang sejak awal bertubuh kurus, sangat jauh berbeda tinggi badannya dibandingkan dengan pria itu, bahkan dengan jubah hitam yang menutupi tubuhnya. Keduanya jika berdiri berdampingan akan memberi kesan bahwa pertarungan ini tidak adil.

“Beraninya kau mencuri tempatku! Mati!”

Dengan geraman rendah, Zhou Yue mengambil satu langkah besar ke depan dan menerjang lawannya. Ia mengangkat tangan kanannya dan suara letupan terdengar dari dalam tubuhnya seolah-olah tulang-tulangnya saling berbenturan. Kekuatan yang mengejutkan meletus dari tubuhnya. Saat ia dengan cepat mendekati Su Ming, ia melayangkan tinju ke depan dengan tawa yang buas.

Ia telah mempersiapkan pukulan ini selama semalam penuh untuk memastikan bahwa saat lawannya terkena hantaman, ia tidak akan memiliki ruang untuk melakukan serangan balik. Tubuhnya akan meledak, daging dan darahnya akan berserakan, dan Zhou Yue akan menikmati sensasi orang ini hancur berkeping-keping di bawah kepalan tangannya. Berdasarkan pengalamannya, sudah terlalu banyak orang yang mati di bawah kekuatan besarnya. Orang yang berpenampilan kurus di hadapannya ini akan mengalami nasib yang sama.

Faktanya, untuk mencegah segala kecelakaan terjadi, Zhou Yue menggunakan seluruh kekuatannya begitu ia melancarkan pukulan. Di belakangnya, sebuah bayangan raksasa muncul. Bayangan itu adalah sesosok kera hitam yang mengaum tanpa suara, menyerbu ke arah Su Ming bersama dengan Zhou Yue.

‘Zhou Yue telah menjadi lebih kuat lagi!’

Mata pria yang dikelilingi dalam lingkaran itu berbinar, dan ekspresinya menjadi serius.

Lelaki tua di sampingnya memiliki ekspresi suram yang serupa. Saat ia melihat Zhou Yue menyerbu maju dengan tawa buas itu, sebuah ekspresi penuh renungan terukir di wajahnya.

Kepala Pengawal dari Suku Timur Tenang, pria paruh baya berambut merah itu, menatap kedua petarung dengan dingin. Ia tidak mengira Zhou Yue memiliki kemampuan untuk membunuh Mo Su hanya dengan satu pukulan, tetapi dalam benaknya, Mo Su tetap akan berjuang keras untuk menghindari serangan itu. Ia akan membuat orang ini tahu bahwa di Suku Timur Tenang, selain Tetua, tidak seorang pun, termasuk pemimpin suku, yang dapat membuat keputusan secara sepihak.

Pemimpin Pertempuran di sampingnya, pria pendek yang masih tersenyum itu, memiliki pemikiran yang berbeda dibandingkan dengan pria berjubah merah tersebut. Ia tidak berniat menghentikan Zhou Yue. Ia tidak dapat memahami tingkat kekuatan sejati dari orang misterius bernama Mo Su ini dan karena itu ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengukur kemampuan aslinya.

Mereka semua menyimpan pemikiran yang berbeda-beda. Bahkan orang-orang yang tetap diam turut melihat ke arah sana.

Namun saat Zhou Yue mendekati Su Ming, sesuatu yang mengejutkan terjadi!

Bukan hanya Su Ming tidak menghindari pukulan itu, ia justru dengan mantap melangkah maju satu langkah dan memperpendek jarak antara dirinya dan Zhou Yue. Saat kepalan tangan Zhou Yue melesat ke arahnya dipenuhi dengan niat membunuh sementara pria itu tertawa gila-gilaan, berniat penuh menikmati detik-detik ketika daging dan darah Su Ming meledak, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan menghantamkan tinjunya untuk melawan tinju Zhou Yue.

Ledakan dahsyat meletus. Tubuh Zhou Yue terempas turun dari udara, sementara Su Ming, dalam balutan jubah hitam dan topeng hitamnya, tetap berdiri tegak di posisinya, kepalan tangan kanannya beradu menahan hantaman Zhou Yue.

Suara gemuruh langsung bergema. Zhou Yue melihat darah, tetapi darah itu berasal dari tubuhnya sendiri. Tangan kanannya hancur meledak, dan ia berteriak kesakitan. Keberatannya berubah menjadi kebingungan dan tawa kejamnya berubah menjadi ketakutan. Wajahnya pucat pasi. Ia dapat dengan jelas merasakan aura ganas yang datang dari kepalan tangan Su Ming. Aura itu bagaikan kekuatan yang melesat tanpa susah payah menaiki tangan kanannya, seolah-olah tengah membelah bambu. Begitu kekuatan itu menghancurkan seluruh lengan kanannya, ia menerobos masuk ke dalam tubuhnya.

Saat kekuatan itu menyebar, kakinya kehilangan seluruh rasa, lengan kiri dan seluruh tubuhnya seolah-olah telah lenyap, pandangannya dipenuhi warna merah, dan di dalam warna merah itu, ia melihat Su Ming menarik kembali tangan kanannya untuk merapikan jubah hitam di tubuhnya.

Inilah pemandangan terakhir yang ia lihat. Setelah itu, segala sesuatu di dunianya membeku selamanya.

Pernapasan dari kedua tamu yang dikelilingi oleh orang-orang itu seketika menjadi cepat, mata mereka terbelalak lebar. Apa yang baru saja terjadi terlalu cepat bagi mereka. Dalam sekejap, tubuh raksasa Zhou Yue hancur inci demi inci di hadapan orang asing itu, dan sesosok manusia yang hidup lenyap begitu saja.

Pemandangan yang menakutkan ini membuat mereka tenggelam dalam ketidakpercayaan, dan tatapan mereka terhadap Su Ming langsung berubah menjadi penuh hormat.

‘Dia tidak menghindar, melainkan memilih untuk membalas serangan dengan sebuah tinju, dan dia bahkan menghancurkan tubuh Zhou Yue. Ini adalah…’

‘Dia tidak menggunakan banyak Qi, posisi kakinya juga tidak berubah. Jelas sekali bahwa membunuh Zhou Yue bukanlah apa-apa baginya!’

Di mana pun tempatnya, para Berserker yang kuat selalu dihormati. Pada saat ini, Su Ming mendapatkan rasa hormat tersebut dengan tindakannya.

Secercah kilat melintas di mata pemimpin Suku Timur Tenang. Sebuah senyuman perlahan mengangkat sudut bibirnya, tetapi ia juga merasa terkejut. Ia tahu bahwa Zhou Yue memiliki darah sisa-sisa Suku Gunung Menjulang, dan ia memiliki kekuatan yang luar biasa. Ia mungkin hanya memiliki sekitar 700 pembuluh darah, tetapi dengan kekuatan alaminya, masih merupakan tugas yang cukup sulit bagi mereka yang memiliki lebih banyak pembuluh darah untuk bisa menang melawannya.

Lebih penting lagi, Su Ming hanya menggunakan satu pukulan!

Pupil mata Kepala Pengawal Suku Timur Tenang menciut, ia merasa seolah-olah baru saja dipermalukan di muka umum. Ia tidak menyangka bahwa Zhou Yue bahkan tidak mampu menghadapi satu pukulan pun dari lawannya.

Ia percaya bahwa bahkan jika dirinya sendiri mampu menahan pukulan Zhou Yue dan melakukan perlawanan balik, paling-paling ia hanya bisa memukul mundur Zhou Yue, ia tidak bisa… membunuhnya seketika!

Senyuman di bibir Pemimpin Pertempuran yang berada di Alam Kebangkitan di sampingnya seketika membeku. Pupil matanya menciut, dan ekspresi serius terukir di wajahnya. Kekuatannya berada di Alam Kebangkitan, ia bisa melihat beberapa hal yang terlewat oleh orang lain.

‘Kendali yang sempurna… dan kekuatan yang dimiliki oleh Bejana Berserker… Orang ini…’

Mata Pemimpin Pertempuran itu bersinar, tetapi ia mengurungkan niatnya untuk mencoba memahami kekuatan orang asing tersebut.

Su Ming menepuk-nepuk jubahnya, lalu menatap Kepala Pengawal Suku Timur Tenang yang berjubah merah itu dengan acuh tak acuh dari balik topengnya. Begitu pria berjubah merah itu menatap mata Su Ming, hawa dingin menyapu lubuk hatinya. Tepat saat ia merasakan hal itu, Su Ming tiba-tiba melesat maju.

Ia bergerak begitu cepat sehingga ia menutup jarak kurang dari 100 kaki di antara mereka dalam sekejap. Tepat di depan mata pria berjubah merah itu, ia menghilang.

Pria itu tertegun sejenak dan tahu bahwa sesuatu yang mengerikan akan terjadi. Ia buru-buru berdiri, tetapi begitu ia melakukannya, ia membeku, dan pupil matanya menciut. Ia menatap Su Ming, yang tiba-tiba muncul di hadapannya entah sejak kapan, dan telunjuk tangan kanannya diletakkan tepat di tengah-tengah di antara kedua alisnya.

Ia hanya bisa melihat topeng di wajah Su Ming. Pada saat itu, ia tidak lagi menganggap topeng tersebut lucu. Jantungnya berdegup kencang, dan ekspresi tercengang terpatri di wajahnya.

Ia bukan satu-satunya yang terkejut. Pemimpin Pertempuran yang telah bangkit itu juga ikut terperanjat. Kilatan cahaya muncul di matanya, dan ia langsung mengerahkan Qi-nya.

“Mo Su, apa yang sedang kau lakukan!”

Bahkan pemimpin Suku Timur Tenang tertegun, lalu bangkit berdiri dengan cepat. Ia tidak melihat bagaimana Su Ming bisa muncul di hadapan Kepala Pengawal.

Yang lainnya juga tercengang, dan seluruh pandangan mereka tertuju pada Su Ming.

Telunjuk tangan kanan Su Ming berada tepat di tengah alis Kepala Pengawal, yang wajahnya saat ini tampak pucat pasi. Mata Su Ming tampak dingin dan menyendiri saat ia menatap orang di hadapannya.

“Apakah aku sudah memiliki hak sekarang?”

“Kau… kau…”

Jantung Kepala Pengawal Suku Timur Tenang yang berjubah merah itu kini sedang bergetar hebat. Ia jarang merasakan perasaan bahaya yang luar biasa semacam ini, sebuah kematian yang mendekat. Tekanan yang dipancarkan oleh jari Su Ming membuatnya merasa seolah-olah tubuh dan pikirannya akan hancur, memberikannya kesan keliru bahwa ia sedang berhadapan dengan sang Tetua.

Tatapan dingin di mata Su Ming juga membuatnya tidak meragukan lagi niat membunuh yang akan meledak pada provokasi sekecil apa pun.

“Kau memiliki hak!” sebuah suara tua perlahan meluncur keluar.

Tetua Suku Timur Tenang membuka matanya untuk pertama kalinya dan menatap Su Ming.

IndoWebNovel – indowebnovel.com