Ada tatapan penuh makna di dalam matanya, yang terlihat seperti bintang-bintang di langit malam. Saat Su Ming balas menatapnya, suara dentuman langsung bergema di kepalanya, dan dia terhuyung mundur beberapa langkah, membiarkan Kepala Pengawal Timur Tenang maju dengan cepat. Begitu dia lepas dari kendali Su Ming, dia berdiri di samping Tetua Timur Tenang dengan wajah pucat. Ada ketakutan di matanya saat dia menatap Su Ming.

“Baiklah, Mo Su, mulai sekarang, kau adalah tamu kami di Suku Timur Tenang. Fang Shen, berikan lempengan itu padanya,” kata Tetua Timur Tenang dengan nada malas sambil mengalihkan pandangannya dari Su Ming.

Su Ming tertegun, namun tatapannya tetap tenang dan terkendali.

Saat Fang Shen menatap Mo Su, ada kilasan pujian di matanya. Saat Su Ming membunuh Zhou Yue, dia hanya merasa sedikit terkejut dengan kekuatan di balik pukulan itu, tapi dia tidak terlalu terheran-heran.

Namun kecepatan Su Ming membuat Fang Shen terpana. Dia bahkan tidak bisa melihat tubuh Su Ming dengan jelas. Tekanan yang terpancar dari satu jari itu khususnya membuat dia mengevaluasi ulang kekuatan tamu barunya itu.

Begitu mendengar ucapan tersebut, Fang Shen tertawa terbahak-bahak dan mengeluarkan sebuah lempengan dari balik jubahnya. Lempengan itu berwarna putih bersih, dan terdapat sebuah angka terukir di atasnya—15.

Tepat saat dia hendak menyerahkan lempengan itu kepada Su Ming, Tetua Timur Tenang tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan mencengkeram udara. Lempengan itu terbang ke arah Tetua dan dia menangkapnya. Angka 15 itu dihapus dengan tangan kirinya, dan dia mengukir angka baru pada lempengan tersebut.

Tiga!

Begitu melihat angka itu, kilatan yang hampir tak terlihat muncul di mata Kepala Perang yang Telah Bangkit. Pemimpin suku Timur Tenang hanya tersenyum, tetapi orang-orang di sekitar mereka, terutama kedua tamu tersebut, kembali menatap Su Ming.

Su Ming sedikit bingung, tetapi dia punya firasat tentang apa yang sedang terjadi. Ketika dia melihat tidak ada seorang pun yang berniat memberinya penjelasan, dia pun tidak bertanya. Sebaliknya, dia mengambil lempengan itu dari tangan Tetua Timur Tenang dan menyimpannya di balik jubahnya.

“Kerabat Mo, silakan duduk di dalam lingkaran. Kami sekarang akan membuka terowongan Gunung Han dan mengirim kalian bertiga ke dalam,” kata Tetua Timur Tenang tanpa terburu-buru, sambil menatap Su Ming.

Sebutan “Kerabat” adalah gelar yang diberikan kepada para tamu di dalam suku sebagai tanda keramahan.

Su Ming mengepalkan tangan ke telapak tangannya sebagai tanda terima kasih dan berjalan masuk ke dalam lingkaran. Kedua tamu itu dengan cepat berdiri dan mengatur posisi dengan Su Ming sebagai yang terdepan. Mereka baru duduk setelah Su Ming melakukannya.

“Tiga rekan Kerabatku, kita bukanlah orang luar. Kerabat Mo baru saja bergabung dengan Suku Timur Tenang, jadi ada beberapa hal yang harus dia ketahui. Fang Shen, jelaskan padanya.”

Tetua Timur Tenang memejamkan matanya.

Fang Shen mengangguk setuju dan menyapu pandangannya ke arah Su Ming dan yang lainnya. Ekspresinya serius saat dia berbicara dengan nada rendah.

“Saudara Chen dan Saudara Dong Fang sudah memiliki sedikit pemahaman mengenai terowongan Gunung Han, tetapi pengetahuan Saudara Mo mengenainya pastilah terbatas. Terowongan Gunung Han mengarah ke jurang-jurang di bawah Kota Gunung Han. Wilayahnya cukup luas dan ada banyak segel kuat di dalamnya.

“Segel-segel ini hanya akan melemah ketika kabut Hari Penciptaan Abadi tiba.

“Berabad-abad yang lalu, Kota Gunung Han adalah milik Suku Gunung Han. Terowongan ini dibangun oleh Suku Gunung Han, dan jurang-jurang itu adalah makam leluhur Gunung Han!

“Kekuatan leluhur Gunung Han sangat mengejutkan. Aku yakin kalian semua pasti sudah pernah mendengarnya sebelumnya. Silakan tertawa sepuasnya, tetapi Suku Timur Tenang dulunya adalah afiliasi dari Suku Gunung Han. Kita mungkin sekarang menjadi penguasa Gunung Han, namun kita masih belum sepenuhnya menjelajahi makam leluhur tersebut.

“Ini berkaitan dengan segel dan singkatnya waktu yang diizinkan bagi kita di sana. Yang lebih penting, orang-orang dari Timur Tenang, Danau Warna-Warni, dan Puqiang terpengaruh oleh segel di dalam sana dan kekuatan kita menjadi terbatas. Setiap kali kita masuk, hanya satu orang dari kita sendiri yang boleh masuk dari masing-masing suku.

“Jika dua orang dari kita masuk, salah satu dari kita pasti akan mati di tempat.

“Namun jika orang luar yang tidak memiliki darah dari ketiga suku tersebut yang masuk, mereka tidak akan mengalami batasan ini. Inilah alasan mengapa Suku Timur Tenang menerima begitu banyak tamu. Selama bertahun-tahun, banyak tamu telah memasuki tempat itu. Beberapa telah mati, dan beberapa telah menemukan berkah tak terduga untuk meningkatkan kekuatan mereka.

“Hidup dan mati seseorang diatur oleh takdirnya, persis seperti langit yang menentukan apakah seseorang itu harus kaya atau miskin.

“Kalian semua adalah tamu di Suku Timur Tenang. Kami menafkahi kalian semua, dan kami juga memberi kalian kesempatan ini. Segala sesuatu yang kalian peroleh di dalam, kami tidak akan mencampurinya, tetapi ada dua aturan yang harus kalian patuhi!

“Pertama, kalian harus mendapatkan setidaknya satu item dari daftar yang akan kami berikan kepada kalian! Jika kalian bisa membawa lebih banyak, maka kami akan memberi kalian hadiah yang besar. Perkiraan lokasi item-item ini tercatat pada bilah bambu. Pilih sendiri sesuka kalian.”

Saat Fang Shen berbicara, orang-orang di sisinya mengeluarkan tiga potong bilah bambu dan menyerahkannya kepada Su Ming dan dua orang lainnya.

“Kedua, tempat ini bagaimanapun juga adalah makam leluhur Gunung Han. Ada dua segel di dalam sana. Salah satunya melemah karena kabut yang datang selama Hari Penciptaan Abadi, yang memungkinkan kalian semua masuk ke tempat itu, tetapi segel kedua terletak tepat di tengah-tengah jurang, dan ada sebuah makam di sana.

“Ada tiga menara di luar makam tersebut. Menara putih adalah milik Suku Timur Tenang. Kalian bisa pergi ke sana dan menyalurkan seluruh Qi kalian ke dalam menara itu. Kalian tidak perlu mengkhawatirkan bahaya setelah kalian menyalurkan Qi kalian. Begitu kalian melakukannya, kalian akan diserap ke dalam menara dan dipulangkan kembali.

“Suku Timur Tenang tidak akan melakukan apa pun yang merugikan kalian. Bagaimanapun juga, ini adalah sesuatu yang akan terus berlanjut untuk beberapa waktu ke depan. Begitu kami melanggar aturan, tidak akan ada seorang pun yang mau membantu kami lagi.

“Hanya ada dua aturan. Mengenai hal lainnya, segala sesuatu yang kalian peroleh dan berkah tak terduga yang kalian dapatkan terletak pada takdir kalian. Aku bisa memberitahu kalian bahwa ada banyak barang pemakaman milik leluhur Gunung Han yang berserakan di jurang-jurang tersebut. Apakah kalian bisa mendapatkannya atau tidak, itu bergantung pada keberuntungan kalian,” kata Fang Shen dengan tegas dan suara rendah.

“Kalian adalah kelompok ketiga orang yang akan memasuki jurang-jurang itu. Berdasarkan perjanjian kita dengan dua suku lainnya, kita hanya dapat mengirim 10 tamu ke dalam jurang setiap kali kita membuka terowongan. Beberapa orang lagi akan masuk ke tempat itu setelah kalian beberapa hari kemudian.

“Bahaya di dalam jurang bukan hanya berasal dari segel pada diri kalian yang membatasi kekuatan kalian, tetapi juga berasal dari dua suku lainnya. Jagalah diri kalian baik-baik.”

Fang Shen melirik sekilas ke arah Su Ming. Dia mengangkat tangan kanannya, dan tiga bola cahaya lembut terbang keluar dari lengan bajunya.

Ada tiga Bejana Berserker yang melayang di dalam bola-bola cahaya tersebut. Salah satunya adalah ranting abu-abu yang mengering, satu adalah bilah tulang putih dengan banyak jiwa penasaran yang berteriak tanpa suara mengelilinginya, dan yang terakhir adalah sebuah cambuk hitam. Cambuk itu melingkar dan terlihat seperti ular berbisa.

“Suku Timur Tenang akan memberi hadiah kepada semua orang yang memasuki terowongan Gunung Han. Ketiga item ini mungkin hanya Bejana Berserker palsu, namun kekuatan mereka sangat besar. Begitu kalian bertiga telah menentukan pilihan, kami akan membuka terowongan dan mengirim kalian ke dalam jurang.”

Sambil berbicara, Fang Shen kembali melirik Su Ming.

Topeng hitam di wajah Su Ming tidak memperbolehkan siapa pun melihat ekspresinya saat dia duduk di tempatnya. Mereka hanya bisa melihat tatapan dingin di matanya. Dua orang lainnya di sampingnya ragu-ragu sejenak sebelum pria paruh baya itu tersenyum dan mengepalkan tangan ke telapak tangannya sebelum berkata, “Saudara Mo, silakan memilih terlebih dahulu.”

“Benar sekali. Saudara Mo, silakan memilih yang pertama.”

Tamu yang satunya lagi, pria yang marganya adalah Chen, juga berbicara sambil tersenyum.

“Jika memang begitu, kalau begitu aku berterima kasih.”

Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mencengkeram udara ke arah cambuk yang tampak seperti ular berbisa itu. Cambuk tersebut langsung bergetar dan melesat ke arah Su Ming, melingkar di tangan kanannya sambil memancarkan gelombang panas samar.

Begitu pria paruh baya dan pria bernama Chen memilih Bejana mereka, Tetua Timur Tenang membuka matanya dan mengangkat tangannya sebelum menghantamkannya ke tanah. Pada saat yang sama, orang-orang lain melakukan hal yang sama. Bahkan Kepala Pengawal Timur Tenang yang tadinya merasa takut pada Su Ming kembali ke posisinya dan menarik napas dalam-dalam sebelum menghantamkan kedua tangannya ke tanah.

Begitu semua orang menekan tangan mereka ke tanah, seluruh gunung langsung bergemetar dan embusan kabut putih keluar, melesat ke arah mereka. Dalam sekejap, panggung di puncak gunung itu dikelilingi oleh kabut. Ketika Su Ming memfokuskan pandangannya pada kabut putih itu, dia melihat bahwa kabut tersebut dengan cepat berkumpul sebelum segumpal besar darinya tiba-tiba berubah menjadi patung raksasa Dewa Berserker!

Patung Dewa Berserker itu tingginya sekitar 1.000 kaki, dan ia melayang di udara. Wujudnya bukan seperti manusia, melainkan seekor banteng raksasa! Di atas tanduknya terdapat dua buah lonceng. Yang satu berwarna hitam, dan yang satunya lagi putih. Saat ia terwujud dan bergerak, bunyi lonceng bergema di udara.

Kemunculan banteng putih itu membuat para anggota Suku Timur Tenang berlutut di atas tanah dan memuja banteng di langit tersebut. Gumaman-gumaman juga menyebar ke seluruh udara.

Cang Lan berlutut dengan satu kaki di tanah di tengah kerumunan saat dia mengangkat kepalanya dan menatap banteng putih itu. Dia tahu bahwa ini adalah salah satu dari empat patung Dewa Berserker dari suku mereka – Banteng Surga!

Meskipun dia telah menjadi murid Sekte Langit Membeku dan melihat banyak patung Dewa Berserker di dalam Suku Besar Langit Membeku, dia tetap merasa hormat terhadap patung-patung di sukunya sendiri. Namun pada saat itu, selain rasa hormat yang dimilikinya terhadap patung Dewa Berserker ini, dia juga merasakan perasaan yang rumit dan penuh iba terhadap Su Ming saat melihat pria itu melakukan ritual di puncak gunung.

‘Kau telah melupakan ingatanmu sendiri… atau mungkin… seseorang telah menghapusnya…’

Tubuh Cang Lan bergidik. Apa yang dilihatnya kembali terlintas dalam ingatannya dan wajahnya kembali pucat pasi.

Orang-orang dari Suku Timur Tenang yang berada di gunung bukanlah satu-satunya yang memuja. Semua orang dari berbagai gunung milik suku-suku di wilayah Suku Timur Tenang berjalan menuju banteng tersebut dan memujanya.

Banteng Surga raksasa itu mengangkat kepalanya dan melolong ke arah langit. Cahaya yang kuat langsung berkilau di puncak gunung tempat Tetua Timur Tenang dan yang lainnya berada.

Cahaya itu bertahan selama beberapa detik sebelum perlahan-lahan menghilang. Su Ming dan dua orang lainnya menghilang bersama cahaya tersebut.

Setelah waktu yang cukup lama, Banteng Surga itu berubah kembali menjadi gumpalan kabut putih, membubar ke udara, dan semuanya kembali normal.

Di atas panggung di puncak gunung, ketujuh orang itu, termasuk Tetua Timur Tenang, menurunkan tangan mereka dan tetap terdiam. Beberapa saat berlalu sebelum Tetua Timur Tenang yang berambut putih itu berbicara dengan suara serak.

“Aku tahu apa yang kalian curigai… Orang bernama Mo Su ini membunuh Zhou Yue dengan kekuatan Bejana Berserker yang ada di dalam dirinya. Sampai akhir, aku tidak merasa bahwa dia menggunakan batu roh apa pun. Dia seharusnya tidak memiliki hubungan apa pun dengan sisa-sisa Gunung Han.”

“Selama dia tidak memiliki hubungan dengan sisa-sisa Gunung Han, maka itu tidak masalah. Tapi kekuatan orang ini aneh. Dia belum Bangkit, namun dia sudah memiliki Bejana Berserker Asal, Seni pengendalian halus milik seorang Berserker di Alam Kebangkitan… dan kecepatannya…”

Orang yang berbicara adalah Kepala Perang. Dia dibuat bingung oleh apa yang telah terjadi.

“Cang Lan pernah mengatakan bahwa orang ini mungkin pernah mencapai Alam Kebangkitan sebelumnya, namun karena suatu kecelakaan, tingkat kultivasinya turun,” kata Fang Shen dengan tenang, memotong perkataan Kepala Perang.

Kepala Perang melirik sekilas ke arah Fang Shen sebelum dia terdiam.

“Penilaian Han Cang Zi sama dengan penilaianku. Orang ini sangat mungkin memang seperti apa yang dia katakan. Ah sudahlah, dari mana pun dia berasal, selama dia tidak memiliki motif tersembunyi, kita bisa membiarkannya tinggal. Kalian semua boleh pergi sekarang.”

Tetua Timur Tenang berbicara tanpa terburu-buru, dengan tatapan penuh makna di matanya, seolah-olah ada emosi tersembunyi di dalamnya yang tidak diketahui oleh orang lain.

Orang-orang itu mematuhi perintah dan pergi.

“Seseorang yang menarik perhatian Han Cang Zi… selain dia, satu orang lagi telah muncul… Aku ingin tahu apakah Mo Su ini akan sehebat orang itu… Selain itu, aku bisa merasakan kehadirannya… dari Mo Su ini…”

Tetua Timur Tenang berdiri seorang diri di atas panggung dan bergumam sementara senyuman penuh teka-teki tersungging di bibirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com