“Itu Paman Guru bagimu!

“Bocah yang kurang ajar. Apakah Gurumu tidak memberitahumu tentang statusku? Selain para tetua di langit itu, siapa lagi yang memiliki status lebih tinggi dariku di Sekte Freezing Sky? Bahkan kepala instruktur harus memanggilku paman guru. Kau memiliki tingkat senioritas yang sama dengan kepala instruktur, tidak tahukah kau bagaimana cara menyapaku?

“Nak, biarkan aku menunjukkan aturan mana saja yang kau langgar karena menyinggung para seniormu. Kau telah melanggar aturan kedua, kelima, dan ketujuh dari perguruan.”

Tian Xie Zi menguap di puncak kesembilan Sekte Freezing Sky dan berbicara dengan malas. Ada nada santai dalam suaranya, dan suaranya tidak memiliki kualitas yang dalam dan berat seperti suara lelaki tua berjubah merah keunguan itu, serta tidak pula merambat terlalu jauh.

Lelaki tua yang mengenakan jubah panjang merah keunguan itu berdiri dengan tenang di udara dan memperhatikan Tian Xie Zi yang berdiri di puncak kesembilan. Jika tidak benar-benar mendesak, dia tidak ingin datang ke puncak kesembilan. Bukan karena dia menaruh rasa hormat terhadap rumor mengenai Tian Xie Zi, melainkan karena status Tian Xie Zi yang terlalu tinggi di dalam perguruan.

Dia terdiam sejenak sebelum menangkupkan kedua tangannya di depan dada dan memberi salam kepada Tian Xie Zi.

“Salam untuk paman guru dari You Long Zi.”

“Yah, begitulah lebih baik. Aku ragu kau sudah lahir ketika aku datang ke gunung ini. Kau tidak boleh begitu kurang ajar. Perhatikan lebih baik lain kali, mengerti?”

Tian Xie Zi mengelus jenggotnya dan mengangguk ke arah lelaki tua berjubah panjang merah keunguan itu.

“Kalau begitu, paman guru, mohon kembalikan muridku. Aku ingin membawanya pergi,” kata lelaki tua berjubah panjang merah keunguan itu, tetap tenang dan seolah-olah tidak mendengar perkataan Tian Xie Zi.

“Oh? Apakah kau tidak setuju dengan hukuman yang dijatuhkan oleh kakak seperguruan keduamu kepada muridmu?”

Tian Xie Zi memasang ekspresi terkejut.

Lelaki tua itu tetap diam. Dia harus menerima kenyataan bahwa status semua orang di puncak kesembilan meningkat secara drastis berkat Tian Xie Zi. Sebagai contoh, orang yang melukai muridnya, orang itu… memang memiliki senioritas yang sama dengannya…

Meskipun saat ini sulit untuk mengatakan apakah dia adalah kakak seperguruan atau adik seperguruan.

“Tian Xie Zi, aku tidak punya waktu untuk bermain-main denganmu. Aku hanya meminta satu hal kepadamu, apakah kau akan melepaskan Zi Che?”

Lelaki tua itu mengerutkan keningnya, dan ekspresinya perlahan berubah menjadi dingin. Dia sudah memberikan penghormatannya, jadi bahkan jika dia berbicara seperti ini sekarang, tidak ada seorang pun yang akan menyalahkannya.

“Hah? Apakah kau mencoba menakut-nakuti aku? Aku tidak akan melepaskannya! Aku tidak mau! Tidak mau! Tidak mau!”

Tian Xie Zi mendelik dan memasang sikap angkuh.

Wajah lelaki tua itu menjadi gelap dan dia mendengus dingin.

Dia tidak menyerang, tetapi dengusan tunggal itu saja terdengar bagaikan guruh yang bergemuruh, dan itu menyebabkan seluruh puncak kesembilan bergetar, cuaca berubah, awan dan angin berputar balik, serta retakan-retakan tipis menyebar melalui es di puncak kesembilan.

Tian Xie Zi membelalakkan matanya dan dengan cepat mundur beberapa langkah dari puncak gunung. Dia mengeluarkan pekikan nyaring, dan pekikan itu begitu menyedihkan hingga cukup membuat siapapun yang mendengarnya merasa kasihan.

Hu Zi berada di dalam gua miliknya. Dia sudah lama membawa Zi Che kembali bersamanya dan saat itu telah melemparkannya ke samping sebelum berjongkok dan mulai minum sambil tertawa kejam penuh niat jahat.

Pekikan nyaring Tian Xie Zi yang bergema di telinganya membuat Hu Zi mengangkat kepalanya untuk menatap dinding batu di atasnya, dan ekspresi aneh muncul di wajahnya.

“Teruslah berakting, orang tua, itu memang hal terbaik yang bisa kaulakukan… Jangan anggap Kakek Hu-mu… Urgh, jangan anggap Kakek Hu milik keluarga orang lain tidak tahu bahwa kau mengenakan pakaian putih hari ini.”

Pekikan nyaring itu menyebar ke seluruh puncak kesembilan, dan tanpa disadari terdengar juga oleh kakak seperguruan kedua, yang sedang duduk di samping Su Ming. Kakak kedua menundukkan kepalanya dan mempermainkan tanaman-tanaman di depannya seolah-olah dia tidak mendengar apa pun.

“Guru, aku melihatmu mengenakan pakaian putih hari ini…”

Kakak seperguruan kedua menggelengkan kepalanya dengan ekspresi lembut di wajahnya, seolah-olah dia sedang berbisik kepada tanaman-tanaman di depannya.

Pada saat yang sama, di dalam cekungan yang terletak jauh di dalam retakan es tepat di bawah puncak kesembilan, gumaman lemah terdengar di tempat yang awalnya sunyi itu.

“Guru tadi mengenakan pakaian putih, bukan…?”

Suara itu milik sang kakak perguruan sulung.

Saat Tian Xie Zi menjerit kesakitan dan mundur di puncak kesembilan, dia melihat lelaki tua berjubah panjang merah keunguan itu berjalan mendekatinya dan dia dengan cepat mengeluarkan pekikan tajam lainnya.

“Xiao Hu, selamatkan aku! Aku berjanji padamu aku tidak akan meminta anggurmu lagi…”

Hu Zi meminum anggurnya di dalam gua pertapaannya dan mendelik tajam ke arah Zi Che yang terbaring di depannya. Dia menepuk kepala Zi Che, dan tenaga yang digunakan begitu besar hingga membuat pria itu tersentak. Kemarahan membara di dalam dirinya dan dia mendelik ke arah Hu Zi.

“Hah?! Beraninya kau mendelik ke arah Kakek Hu-mu?! Kubunuh kau!”

Hu Zi tampaknya telah menemukan cara agar tidak memikirkan Gurunya yang menjerit kesakitan. Dia mengulurkan tangannya dan menepuk kepala Zi Che lagi.

Begitu Tian Xie Zi meneriakkan kata-kata itu di atas gunung, dia mendapati bahwa lelaki tua itu telah mendekatinya. Lelaki itu bahkan telah mendarat di puncak kesembilan, dan begitu kakaknya mendarat di tanah, sebuah ledakan keras datang dari puncak kesembilan.

“Kedua! Kedua… Kuperingatkan kau, jika kau tidak menyelamatkanku, maka aku akan mencabuti semua tanamanmu dari gunung!”

Kakak seperguruan kedua yang duduk di sisi Su Ming tampaknya tidak mendengar apa pun dan menyentuh tanaman di depannya sambil berkata dengan bisikan lembut, “Silakan cabut saja kalau begitu. Aku tinggal menanam bunga-bunga baru setelah kau mencabutnya. Akan baik-baik saja… kan, adik seperguruan bungsu?”

Kakak seperguruan kedua mengangkat kepalanya dan melirik Su Ming sambil tersenyum.

Lelaki tua berjubah merah keunguan dari puncak kedua itu sedang menatap Tian Xie Zi yang menjerit dengan tatapan dingin, lalu dia mengerutkan kening dan mengangkat kaki kanannya untuk melangkah maju.

“Murid sulung! Mengapa kau masih mengurung diri pada saat seperti ini?! Apakah kau hanya tahu cara mengurung diri saja?! Gurumu hampir celaka, jika kau tidak keluar sekarang, aku akan menyuruh Xiao Hu menemuimu untuk menghangatkan anggurnya setiap hari!”

Cekungan jauh di bawah puncak kesembilan tetap sunyi. Kakak seperguruan sulung yang telah memilih tempat ini sebagai tempat pertapaannya juga memilih untuk pura-pura tidak mendengar apa pun saat dia membenamkan diri dalam meditasinya.

Namun, suara Tian Xie Zi terlalu menyedihkan, dan sesaat kemudian, sebuah desahan terdengar dari dalam cekungan.

“Guru, berhentilah bermain-main…”

Suara itu berasal dari dalam cekungan dan menyebar ke luar. Dalam sekejap, suara itu bergemuruh ke seluruh puncak kesembilan dan merambat ke telinga Hu Zi, menyebabkannya menghentikan tamparan berikutnya.

Suara itu juga mendarat di telinga kakak seperguruan kedua dan kilatan terang muncul sekilas di matanya.

Suara itu juga merambat ke arah lelaki tua yang sedang berjalan menuju Tian Xie Zi. Lelaki tua itu tertegun dalam langkahnya dan jantungnya mulai berdetak tak terkendali. Ekspresinya langsung berubah, karena gelombang panas yang datang entah dari mana tiba-tiba jatuh ke tubuhnya dan menyebabkan udara di sekelilingnya langsung mulai terdistorsi.

Namun ini bukanlah perbuatannya. Hal itu disebabkan oleh suara yang telah membentuk riak di sekelilingnya, riak yang membuatnya merasa terguncang.

Dia sepertinya mendengar geraman rendah dari sesekali makhluk buas yang bergema dari distorsi tersebut, tetapi distorsi itu tidak dapat didengar oleh orang lain. Hanya lelaki tua itu sendiri yang dapat mendengarnya dengan jelas. Suara itu membuat ekspresinya berubah menjadi suram.

“Suara Penciptaan!”

Pupil mata lelaki tua itu menyusut.

Namun, suara itu hanya muncul sesaat sebelum perlahan-lahan memudar. Distorsi di sekitar tubuh lelaki tua itu juga menghilang tanpa jejak.

Begitu Tian Xie Zi mendengar suara itu, keterkejutan yang menyenangkan muncul di wajahnya, tetapi ekspresinya segera berubah menjadi kemarahan ketika suara itu menghilang.

“Kalian bertiga bajingan! Tiga bajingan! Jika aku tahu tentang ini, maka aku tidak akan menerima kalian sebagai muridku! Bagaimana bisa kalian tidak membantu Guru kalian sendiri pada saat yang begitu penting! Kalian membuatku sangat marah!

“Hei, Junior! Jangan paksa aku sekarang. Aku beritahu kau, jika aku bertindak, kau akan langsung kabur seperti anjing ketakutan dengan ekor di antara kedua kakinya!”

Tian Xie Zi mengangkat tangan kanannya dan meletakkannya di dadanya. Tatapannya perlahan-lahan menjadi tegas saat dia menatap lelaki tua berjubah ungu itu.

Saat tatapannya menegang, tekanan yang mengintimidasi perlahan-lahan terkumpul di dalam tubuhnya, menyebabkan lelaki tua berjubah ungu yang masih terkejut oleh Suara Penciptaan itu juga ikut menegang.

Dia sebenarnya tidak terlalu menganggap tinggi puncak kesembilan. Ini, pada kenyataannya, adalah pertama kalinya dia datang ke puncak kesembilan. Namun sekarang setelah dia mengalami rentetan peristiwa yang terjadi padanya, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengingat rumor yang beredar di Sekte Freezing Sky mengenai puncak kesembilan.

Lelaki tua berjubah ungu itu terdiam sesaat sebelum dia berbicara dengan suara rendah, “Paman guru, jika kau melepaskan muridku, maka aku akan segera pergi dan tidak akan memasuki puncak kesembilan lagi. Jika tidak, maka aku terpaksa harus menguji apakah rumor mengenai dirimu itu benar! Suara Penciptaan itu sendiri, itu masih bukan apa-apa yang perlu dikhawatirkan.”

Sambil berbicara, lelaki tua berjubah ungu itu berjalan menuju Tian Xie Zi. Langkah kakinya tidak cepat, tetapi saat dia bergerak, aura yang semakin lama semakin kuat menyebar dari tubuhnya. Sebuah bayangan ilusi mulai muncul samar-samar di langit dan dengan cepat mulai mengambil bentuk fisik.

“Kau memaksaku melakukan ini! Saksikan pusaka sihirku!”

Tian Xie Zi mundur sekali lagi dan menarik tangan kanannya dari dadanya dengan cepat. Sesuatu berada di tangannya—itu adalah sebuah lempengan.

“Bocah kurang ajar, apakah kau tahu benda apa ini?!”

Saat Tian Xie Zi berteriak, lelaki tua berjubah ungu itu berhenti mendadak dan menatap lempengan di tangan Tian Xie Zi. Lempengan itu memiliki rona ungu tua dan memancarkan hawa dingin yang murni dan membeku. Benda itu tidak tampak seperti tiruan, dan tidak seorang pun yang berani membuat tiruan dari lempengan itu di Sekte Freezing Sky…

Ketika dia mengingat status Tian Xie Zi, ekspresi lelaki tua itu mulai mengalami perubahan drastis. Terkadang tampak suram, terkadang muram, dan terkadang pasrah. Semua emosi ini bercampur menjadi satu dan akhirnya berubah menjadi desahan panjang yang penuh dengan perasaan campur aduk.

Dia menangkupkan tinjunya ke telapak tangannya dan membungkuk dalam-dalam ke arah Tian Xie Zi.

“Aku, De Long Zi, murid dari Sekte Freezing Sky, memberi salam pada lempengan Ketua Sekte. Status pemilik lempengan ini setara dengan status Ketua Sekte itu sendiri, tentu saja aku mengenirinya.”

“Hmph, beraninya kau memaksaku mengeluarkan lempengan ini? Biar kuberitahu, aku merebut puncak kesembilan di masa lalu menggunakan lempengan ini, bukankah Gurumu memberitahumu?”

“Ah… Terserah. Sepertinya kau juga bukan murid kesayangan Gurumu, atau jika tidak, dia pasti sudah memberitahumu hal penting seperti itu. Kau tampak cukup menyedihkan, jadi bagaimana kalau begini? Berikan aku beberapa juta koin batu dan aku akan menutup mata atas kesalahanmu.”

Tian Xie Zi mengangkat kepalanya dan membusungkan dadanya saat berbicara dengan angkuh.

Pernafasan lelaki tua berjubah ungu itu menjadi cepat. Pembuluh darah perlahan-lahan menonjol di wajahnya, tetapi ketika dia melihat lempengan di tangan Tian Xie Zi, dia meredam kemarahan itu dan menangkupkan tinjunya ke telapak tangannya untuk memberi hormat kepada Tian Xie Zi.

“Baik, tuan.”

Setelah mengatakan itu, dia langsung berbalik dan berubah menjadi lengkungan panjang yang meninggalkan puncak kesembilan dalam sekejap. Dia takut jika dia tinggal sedetik saja lebih lama, dia tidak akan mampu menahan perasaan sengsara di dalam hatinya.

Dia akhirnya mengerti mengapa mereka yang memiliki tingkat senioritas yang sama dengannya jarang pergi ke puncak kesembilan, dan terlebih lagi bagi para Penguasa puncak. Sebagian besar dari mereka memilih untuk menghindari perjalanan ke puncak kesembilan.

De Long Zi sendiri jarang memperhatikan hal-hal lain. Dia mungkin adalah salah satu Praktisi Berserk yang kuat di Sekte Freezing Sky dan anggota puncak kedua, tetapi dia bukanlah Penguasa puncak kedua. Selain itu, dia telah tinggal di Suku Besar Freezing Sky hampir sepanjang waktu dan baru saja kembali untuk tinggal di perguruan belakangan ini.

Ketika De Long Zi meninggalkan puncak kesembilan, Su Ming, yang sedang duduk bersila di atas platform, perlahan membuka matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com