Hu Zi berjongkok di samping, mengamati Su Ming yang sedang mengajukan pertanyaan dan Zi Che yang menjawabnya, dengan ekspresi bingung di wajahnya. Ketika melihat perubahan sikap Zi Che dari yang sebelumnya hingga menjadi seperti sekarang, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan tindakan-tindakannya sendiri.

‘Adik seperguruan termuda benar-benar punya trik bagus. Aku pasti harus belajar melakukan ini.’

Hu Zi memutar ulang setiap kata dan tindakan Su Ming di dalam kepalanya, dan begitu dia yakin telah mempelajarinya, sebuah senyum bangga muncul di wajahnya.

“Gerbang Surga? Dataran Beku Luar Biasa? Itu omong kosong besar. Adik seperguruan termuda, jika kau tidak menyukai Si Ma Xin, maka aku akan memberinya pelajaran untukmu. Jika kita tidak bisa menang melawannya, maka kita bisa langsung lari dan kembali ke puncak kesembilan untuk mencari kakak seperguruan kedua.”

Begitu mendengar perkataan Hu Zi, kehangatan mekar di dalam hati Su Ming.

“Ngomong-ngomong, adik seperguruan termuda, untuk apa kau datang menemuiku? Jika kau tidak datang untuk mencariku, maka aku akan pergi keluar sebentar. Aku sudah berhari-hari tidak keluar gunung. Aku khawatir orang-orang di luar akan merindukan Kakek Hu mereka.”

Hu Zi mengambil labu anggur miliknya dan mengguncangkannya sedikit. Tidak banyak anggur yang tersisa di dalamnya.

“Begini, kakak seperguruan ketiga, kau akrab dengan Sekte Langit Membeku. Aku ingin pergi ke Aula Penyimpanan Artefak milik perguruan dan mengambil beberapa gulungan yang dibicarakan kakak seperguruan kedua untuk kugunakan sehari-hari saat aku berlatih menjernihkan pikiran.

“Tapi sebelum aku pergi, aku ingin meminjam pelat milik Master sang Ketua Sekte,” kata Su Ming sambil tersenyum.

“Pelat Ketua Sekte? Kau tidak perlu pergi dan mengambilnya dari Master, aku punya beberapa pelat itu di sini.”

Saat Hu Zi berbicara, dia mengaduk-ngaduk barang-barang di dalam gua pertapaannya sebelum mengeluarkan es berwarna ungu yang dibentuk menyerupai sebuah pelat.

“Ini, yang itu. Master punya banyak benda ini. Waktu aku pergi ke sana terakhir kali, aku membawa beberapa kembali. Aku akan memberikannya satu kepadamu, ambillah dan takuti orang-orang lain kalau kau sedang ingin.”

Hu Zi melemparkan pelat di tangannya kepada Su Ming sambil berbicara.

Su Ming tertegun. Ketika menangkapnya, dia langsung merasakan hawa dingin yang menusuk merasuki tubuhnya dan beredar ke seluruh tubuhnya sekali. Dari penampilannya, benda itu dibuat dengan detail yang halus dan sama sekali tidak terlihat palsu.

Namun, bukan hanya dia yang tertegun. Zi Che juga tertegun. Dia menarik napas tajam, karena dia mengenali benda apa pelat itu, dan perkataan Hu Zi membuatnya berada dalam keadaan tidak percaya.

‘Puncak kesembilan… Jadi ini adalah puncak kesembilan…?’

Hati Zi Che bergetar.

“Ayo pergi. Aku akrab dengan Aula Penyimpanan Artefak. Aku pernah memberi banyak orang di sana pelajaran sebelumnya.”

Hu Zi menepuk dadanya dan bersiap mengajak Su Ming pergi, tetapi begitu dia melangkah maju beberapa langkah, dia berbalik dan berjalan ke arah Zi Che lalu menatap tajam ke arahnya.

“Hei, keparat, Kakek Hu-mu ini akan pergi. Kau adalah ‘makhluk hidup’ yang diberikan kakak seperguruan kedua kepada kami. Ingatlah untuk mengikuti di belakang kami. Kakak seperguruan kedua mungkin telah menyegel kekuatanmu, tetapi dia bilang kau harus melindungi adik seperguruan termuda ku saat dia pergi keluar, jadi kau harus melakukannya. Jangan berbohong lagi padaku, atau aku akan memberimu pelajaran di dalam mimpimu!”

Zi Che merasa sangat sakit hati dan dengan cepat berkata, “Tapi… kekuatanku telah disegel, aku tidak bisa terbang sendiri…”

“Tutup mulutmu. Kakek Hu-mu akan membawamu keluar dan melemparmu dari udara. Jika kau tidak tahu cara terbang, maka kau akan jatuh sampai mati. Jangan salahkan aku jika aku tidak menyelamatkanmu saat itu.”

Sambil berbicara, Hu Zi mengangkat Zi Che dan menyeringai ke arah Su Ming sebelum membungkukkan tubuhnya dan berjalan keluar dari gua pertapaan mendahuluinya.

Su Ming mengikuti di belakang. Ketika melihat Zi Che yang dipenuhi tanaman diangkat dengan ekspresi penuh amarah dan kejengkelan, dia tersenyum dan mengikuti di belakang.

Mereka bertiga berubah menjadi lengkungan cahaya panjang dan melesat keluar dari puncak kesembilan menuju pusat dari kesembilan puncak, yang terletak jauh di kejauhan di bawah Gerbang Surga. Ada banyak bangunan di sana dan tempat itu tampak begitu megah hingga memancarkan aura yang luas dan perkasa.

Bangunan-bangunan itu tampak seperti dipahat dari giok dan memancarkan aura yang luar biasa. Ada banyak orang yang berjalan masuk dan keluar dari bangunan-bangunan tersebut, memberikan suasana yang hidup pada tempat itu.

Hu Zi, yang memimpin jalan di udara, melepaskan tangan kanannya begitu dia terbang keluar dari area puncak kesembilan. Dia melempar Zi Che jatuh dan berteriak dengan suara besar, “Hei, aku melepaskanmu sekarang!”

Wajah Zi Che menjadi pucat saat dia meluncur turun, tetapi begitu dia jatuh sekitar 1.000 kaki, kegirangan yang terkejut tiba-tiba muncul di wajahnya. Tubuhnya yang meluncur turun terhenti secara tiba-tiba dan dia terbang ke udara.

Namun tak lama kemudian, kegembiraan di wajahnya berubah menjadi penderitaan, karena dia menyadari bahwa dia hanya bisa berada di area yang tidak terlalu jauh dari Su Ming dan Hu Zi, atau kekuatannya akan disegel sekali lagi.

Dia bahkan tidak perlu mencobanya. Dia sudah tahu bahwa jika dia menyerang Su Ming dan Hu Zi, maka kekuatannya yang dilepaskan sementara akan langsung disegel kembali.

“Hmph, beraninya kau berpura-pura di hadapan Kakek Hu-mu? Bukankah itu sudah keluar sekarang? Apa yang kau lihat? Cepat ikuti kami.”

Hanya dengan satu julingan tajam dari Hu Zi, Zi Che terdiam dan menghela napas, lalu jatuh di belakang Su Ming.

Saat Su Ming memperhatikan tindakan dan perkataan Hu Zi, senyumannya semakin lebar.

“Adik seperguruan termuda, itu adalah puncak kedelapan. Puncak kedelapan sangat menarik. Ada cukup banyak dari mereka yang tinggal di sana, dan mereka biasanya sangat berhati-hati. Seolah-olah mereka menyembunyikan sesuatu.

“Tapi aku adalah aku, akulah Kakek Hu yang paling cerdas di puncak kesembilan. Tidak ada rahasia di dunia ini yang bisa disembunyikan dari mataku. Aku bahkan tahu hal-hal yang dilakukan kakak seperguruan kedua.

“Aku bisa melewati labirin sihir di puncak kedelapan bahkan jika aku menutup mataku. Aku melihat banyak hal menarik. Di masa lalu, aku melihat seorang murid keponakan yang sebenarnya adalah seorang perempuan yang menyamar sebagai laki-laki! Aku bahkan melihatnya melepas pakaiannya…”

Saat Hu Zi berbicara, matanya mulai memancarkan kegirangan.

“Itu adalah puncak ketujuh. Semua murid di sana lemah. Labirin sihirnya mungkin lemah, tetapi orang-orang di sana terlalu berhati-hati, sungguh disayangkan. Aku hampir tertangkap beberapa kali di masa lalu… Bahkan ada beberapa kali aku tertangkap, tetapi aku cukup cepat untuk melarikan diri, tetap saja, itu disayangkan… kakak seperguruan kedua menolak membantu dan hanya berdiri di samping saat aku dipukul…

“Ini adalah puncak kedua. Di sinilah Zi Che tinggal. Hmph, mereka juga tidak bisa menyembunyikan rahasia mereka dari mata Kakek Hu. Di masa lalu, aku…”

Su Ming tidak terlalu memikirkan bualan Hu Zi. Sementara dia mulai berpikir bahwa perkataan itu terdengar agak aneh semakin sering dia mendengarnya, Zi Che tertawa getir di sampingnya.

Ada satu rumor khusus di antara orang-orang di puncak kedua bahwa para murid yang pergi keluar di malam hari akan merasa seolah-olah seseorang sedang mengawasi mereka. Mereka baru tahu jauh kemudian bahwa Hu Zi-lah yang melakukannya.

Orang ini selalu muncul di puncak-puncak gunung setiap kali dia senggang dan bersembunyi di tempat-tempat terpencil, sambil terkikik saat mengawasi murid-murid lain. Hampir semua orang mengetahuinya di Sekte Langit Membeku.

Mereka bertiga terbang menembus udara dan setelah sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, saat Hu Zi terus berbicara tentang pencapaiannya di Sekte Langit Membeku dan semua rahasia yang dia ketahui dengan mengintip orang-orang, mereka bertiga tiba di pusat dari sembilan puncak, yang juga terletak di bawah Gerbang Surga.

Hu Zi memimpin jalan dan melesat menuju salah satu dari banyak bangunan di tanah dengan lompatan besar. Dia terbang turun dengan cepat, dan ada cukup banyak murid Sekte Langit Membeku yang keluar masuk bangunan tersebut yang secara tidak sengaja menghalangi jalannya. Namun begitu mereka melihat Hu Zi, mereka akan segera menyingkir dengan ekspresi aneh di wajah mereka, seolah-olah mereka tidak ingin memprovokasi orang yang tidak masuk akal ini dan akhirnya membuatnya menyelinap ke puncak mereka dan mengintip mereka.

Terutama bagi para murid perempuan. Begitu mereka melihat Hu Zi, mereka akan mengatupkan gigi mereka. Beberapa dari mereka bahkan tampak seolah-olah hendak terbang ke arah Hu Zi, tetapi ketika mereka melihat Zi Che mengikuti di belakangnya, mereka akan mundur dengan ragu-ragu.

Ketenaran Zi Che di Sekte Langit Membeku sangat besar karena dia menempati peringkat kesembilan di Dataran Beku Luar Biasa.

Ketika melihat apa yang terjadi, Zi Che tiba-tiba mengerti mengapa Hu Zi bersikeras membawanya ke sini. Su Ming juga mengerti, dan tertawa getir sambil melirik sekilas ke arah Hu Zi, yang terbang dengan gaya angkuh dan ekspresi yang sangat sombong.

“Hm, apa yang kalian Anak-Anak Berserker lihat?!

“Jika kalian terus menonton, aku akan menyelinap ke kamar kalian malam ini dan mengawasi kalian sepuas hatiku!

“Hei, murid keponakan! Beraninya kau tidak datang dan menyambut Kakek Hu-mu ketika kau jelas-jelas melihatku?! Tidakkah kau lihat bahkan Zi Che pun terbang di belakangku?!”

Hu Zi terus berteriak di sepanjang jalan, dan kata-katanya membuat ekspresi Zi Che semakin menggelap terus-menerus, sementara Su Ming tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis dalam situasi ini.

Ketika melihat Hu Zi hendak bertindak lebih keterlaluan lagi meskipun dia telah terbang berkeliling di antara bangunan-bangunan di pusat sembilan puncak di bawah Gerbang Surga dengan ekspresi sombong, Zi Che, yang telah mengikuti di belakang Su Ming, mendapati dirinya tidak mampu lagi menahan tekanan tersebut dan berbisik kepada Su Ming.

“Um… Su… Paman Guru Su, Paman Guru Hu telah melewati Aula Penyimpanan Artefak delapan kali…”

Sambil berbicara, dia menunjuk ke arah sebuah aula yang tidak terlalu jauh di kejauhan.

Su Ming mengeluarkan batuk buatan. Begitu melirik sekilas ke Aula Penyimpanan Artefak, dia memandang ke arah Hu Zi, yang sedang berteriak pada beberapa murid Sekte Langit Membeku di depannya, lalu tersenyum getir dan berkata, “Kakak seperguruan ketiga, bagaimana kalau kita pergi ke Aula Penyimpanan Artefak dulu? Jika kau masih ingin berjalan-jalan, maka aku akan meminta Zi Che untuk menemanimu nanti. Aku… aku masih harus kembali dan berlatih di gunung.”

Begitu Hu Zi mendengarnya, meskipun ada ekspresi di wajahnya yang menyiratkan bahwa dia belum sepenuhnya bersenang-senang, dia tetap berbalik dengan ekspresi tegas.

“Adik seperguruan termuda, siapa bilang aku suka berkeliaran? Membawa adik seperguruan termudaku ke Aula Penyimpanan Artefak adalah hal yang paling penting bagiku. Aku tadi hanya tidak bisa menemukan tempatnya. Coba kulihat… Hmm? Aula Penyimpanan Artefak ada di sebelah sana!”

Hu Zi menunjuk ke arah Aula Penyimpanan Artefak yang tidak terlalu jauh dengan ekspresi terkejut dan gembira.

Hu Zi telah tiba di pintu Aula Penyimpanan Artefak saat dia berbicara. Namun, pintu aula tersebut tertutup. Su Ming ingat melihat orang-orang di dalam langsung menutup pintu begitu mereka melihat Hu Zi lewat.

“Buka! Kakek Hu-mu ada di sini! Aku tidak datang untuk memukul orang hari ini! Jika kau tidak membuka pintu sekarang juga, aku akan marah!”

Hu Zi mendatangi pintu tersebut dan mengangkat kakinya untuk menendangnya.

Tak lama kemudian, pintu itu terbuka lebar, menampakkan seorang pria berwajah tampan, tetapi dengan ekspresi muram. Dia sedang mengerutkan kening, tetapi ada ekspresi pasrah yang jelas di wajahnya. Pria itu berdiri di balik pintu dan menatap Hu Zi, lalu membuka mulutnya, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu.

“Hmm? Kau ada di sini hari ini? Jadi itu sebabnya pintunya ditutup. Adik seperguruan termuda, dia adalah orang yang kubilang sebenarnya adalah seorang perempuan yang menyamar sebagai laki-laki. Aku melihat…”

Ekspresi pria itu seketika berubah menjadi sangat gelap, dan urat-urat bahkan mulai bermunculan di wajahnya.

Su Ming dengan cepat maju ke depan untuk menarik Hu Zi kembali, yang masih berteriak gembira dengan terkejut, dan tersenyum meminta maaf kepada pria itu.

“Murid keponakan, soal itu…”

Su Ming bahkan belum selesai berbicara ketika ekspresi fokus muncul di wajahnya. Dia mendengar suara keributan di dekatnya. Bahkan pria yang berdiri di hadapannya mengangkat kepalanya dan melihat ke arah udara di belakang Su Ming dengan tatapan fanatik dan penuh hormat.

“Cahaya Tujuh Warna! Kakak Perguruan Senior Si Ma telah kembali!”

“Kita tidak mungkin salah lihat. Itu adalah Gunung Tujuh Warna milik Kakak Perguruan Senior Si Ma. Lihat, bukankah itu Kakak Perguruan Senior Si Ma yang sedang duduk di atas gunung?! Hmm? Ada seorang perempuan yang duduk di sampingnya. Perempuan itu… terlihat agak akrab.”

“Itu benar-benar Kakak Besar Si Ma!”

Keributan pecah di mana-mana di sekitarnya. Dari sudut matanya, Su Ming melihat cahaya tujuh warna menembus langit, bergerak menuju tempat mereka berada. Dia perlahan berbalik dan mendongak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com