“Setiap kali Guru muncul di hadapan kita mengenakan jubah ungu, pasti akan ada banyak pertumpahan darah… Itu adalah sesuatu yang sangat sulit untuk kulupakan…”

Kakak seperguruan kedua menghela napas panjang sebelum bangkit berdiri dan melangkah maju dengan ringan. Ia membiarkan cahaya matahari menyinari sisi wajahnya sambil meletakkan kedua tangan di belakang punggung dan mendongak menatap langit dengan ekspresi penuh nostalgia.

Hu Zi menatap kakak seperguruan kedua dengan tatapan dungu. Ia menelan ludah dan bergumam pelan di dalam hati. Ia tidak tahu kapan kebiasaan baru yang aneh ini—yaitu suka berdiri di bawah sinar matahari dan menghadap orang lain dengan menyampingkan wajah—dimulai oleh kakak seperguruan kedua.

Zi Che juga menjadi gugup, duduk tidak terlalu jauh dari sana karena ia jarang melihat paman guru Hua memasang ekspresi seperti ini.

Su Ming melirik sekilas ke arah kakak seperguruan kedua dan menundukkan kepalanya untuk melanjutkan menyalin tebasan pedang Si Ma Xin pada papan gambar di hadapannya.

“Kenangan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kulupakan. Itu terjadi lima belas tahun yang lalu, pada suatu malam di mana bulan tidak bersinar dan angin bertiup kencang…”

Kakak seperguruan kedua mendongak dan ekspresi rumit muncul di wajahnya.

“Pada saat itu, kakak seperguruan sulung masih dalam pengasingan, melatih dirinya, dan aku sedang bermeditasi di gua tempat tinggal ku ketika tiba-tiba…”

Ucapan kakak seperguruan kedua terhenti dan ia menyapukan pandangannya ke arah Hu Zi dan Zi Che sebelum akhirnya berhenti pada Su Ming.

Ketika ia melihat bahwa Su Ming juga telah mendongak, suara kakak seperguruan kedua kembali bergema di udara.

“Guru mengenakan jubah ungu ketika beliau tiba-tiba memasuki gua tempat tinggalku… Aku tidak akan pernah melupakan pertanyaan pertama yang Guru tanyakan padaku saat itu.

“Beliau bertanya kepadaku… apakah aku tahu cara menggunakan Seni untuk bertarung… Pada saat itu, aku menjawab ya, dan pada akhirnya… Ingatlah ini, jika salah satu dari kalian melihat Guru berjububah ungu di gua tempat tinggal kalian dan beliau menanyakan pertanyaan ini, ingatlah untuk menjawab bahwa kalian tidak tahu!”

Kakak seperguruan kedua melirik tajam ke arah Su Ming dan Hu Zi sebelum menggelengkan kepalanya dan berjalan menjauh. Langkah kakinya sangat aneh, karena meskipun ia berjalan menjauh, ia tetap berhasil membuat sinar matahari menyinari sisi wajahnya.

Hu Zi mengerjap. Ia selalu menganggap dirinya sangat cerdas, jadi ketika kata-kata kakak seperguruan kedua sampai di telinganya, ia tidak merasa yakin dan mengira bahwa kakak seperguruan kedua sedang menyesatkan mereka. Jika Guru benar-benar mengenakan jubah ungu dan datang kepadanya, ia pasti tidak akan mendengarkan kakak seperguruan kedua dan akan memberitahu Gurunya bahwa ia tahu.

“Aku ingin tahu apa yang akan terjadi jika aku menjawab ya.”

Hu Zi mendongak seolah merasa puas diri dan bertukar beberapa patah kata dengan Su Ming sebelum mengambil kendi anggurnya dan meninggalkan tempat itu.

Selama beberapa hari terakhir, mereka bertiga secara rutin berkumpul bersama. Salah satu dari mereka akan minum dan yang lainnya akan membiarkan sinar matahari menyinari sisi wajahnya sambil menanam lebih banyak bunga di atas tanah yang sudah tertutup rerumputan hijau.

Adapun yang terakhir, ia akan duduk di pinggir dengan papan gambarnya sambil menggambar di atasnya.

Su Ming sudah lupa berapa banyak goresan yang telah ia buat. Papan gambarnya mungkin tampak kosong, tetapi sebenarnya, jika seseorang merasakannya dengan cermat, mereka secara bertahap akan dapat mengatakan bahwa ada aura tertahan di dalamnya yang berangsur-angsur menjadi semakin kuat.

Hari Perburuan Shaman Kabut Langit semakin dekat. Para murid di Sekte Langit Membeku mulai membuat persiapan terperinci selama masa ini. Ada juga banyak perdagangan pribadi yang terjadi di antara mereka.

Bahkan, beberapa murid yang sudah pergi selama bertahun-tahun kembali, dan tujuan mereka adalah untuk bergabung dalam Perburuan Shaman Kabut Langit kali ini. Karena pertempuran ini adalah pertempuran berskala besar yang hanya terjadi sekali dalam satu abad, hal itu sangat menarik bagi para murid.

Para Shaman adalah sekelompok orang misterius yang agak mirip namun sangat berbeda dengan para Berserker. Mereka tinggal di daerah di luar Penghalang Kabut Langit dan mencegah para Berserker di Tanah Pagi Selatan untuk sepenuhnya menguasai seluruh Tanah Pagi Selatan. Mereka juga mencegah banyak orang untuk meninggalkan tempat tersebut, memaksa mereka agar tidak dapat meninggalkan Tanah Pagi Selatan serta menemui para Berserker lain di benua-benua lain di dunia ini, sehingga membuat mereka tidak tahu apakah mereka memiliki rekan yang lain.

Bagi para murid Sekte Langit Membeku, pertempuran melawan para Shaman memungkinkan mereka untuk melihat Mantra Shaman yang jelas-jelas berbeda dari Seni Berserker. Mungkin mereka bahkan bisa mendapatkan suatu bentuk keberuntungan. Selain itu, hampir semua Binatang Buas di Suku Shaman memiliki Inti Binatang di dalam diri mereka, dan benda ini adalah tonikum yang hebat bagi para Berserker.

Ada juga aturan lain yang ditetapkan oleh mereka yang menjaga Penghalang Kabut Langit bahwa seseorang akan diberi hadiah berdasarkan jumlah Shaman yang ia bunuh. Semakin banyak Shaman yang ia bunuh, semakin besar pula hadiahnya. Setiap kali Perburuan Shaman Kabut Langit diadakan, dua suku dan sekte besar, Langit Membeku dan Laut Barat, akan mengeluarkan hadiah besar bagi para murid yang membunuh musuh mereka.

Hadiah yang ditawarkan untuk pertempuran kali ini juga akan melampaui semua hadiah dari 100 tahun terakhir karena pertempuran tersebut adalah pertempuran berskala besar yang terjadi hanya sekali setiap abad.

Hadiah hanyalah salah satu faktor yang menarik orang untuk bergabung dalam pertempuran. Ada juga orang yang bergabung demi ketenaran yang akan datang dari pertempuran ini. Di Kota Kabut Langit terdapat sebuah batu raksasa. Batu itu berdiri tegak dan menjulang tinggi ke langit. Semua orang dari Pagi Selatan yang ingin bergabung dalam pertempuran akan meninggalkan cap tangan di atas batu itu tepat pada saat mereka tiba di Kota Kabut Langit sehingga keberadaan mereka akan tertinggal.

Setelah itu, papan peringkat yang cukup rinci yang akan merangking semua orang berdasarkan berapa banyak Shaman yang mereka bunuh akan muncul di atas batu tersebut! Begitu Perburuan Shaman Kabut Langit berakhir, peringkat tersebut akan menyebar ke seluruh Suku Berserker di Tanah Pagi Selatan agar semua orang mengetahuinya!

Selama perburuan, papan peringkat akan diamati oleh semua Berserker kuat yang datang ke tempat itu. Mereka yang mendapat peringkat lebih tinggi di papan akan menerima lebih banyak perhatian, dan mereka yang berada di dalam 100 besar untuk sementara akan diberikan nama Tian Lan.

Jika mereka bisa masuk ke dalam 10 besar, maka mereka akan diberikan gelar Pengawal Kabut Langit. Jika mereka masuk ke dalam tiga besar dan mempertahankan posisi mereka, maka mereka akan mendapatkan hak tempat tinggal permanen di Kota Kabut Langit. Orang yang berada di peringkat pertama akan mendapatkan harta karun suci Kabut Langit. Namun, harta karun ini hanya dapat diberikan kepada orang yang berada di peringkat pertama untuk sementara waktu. Begitu ia tidak lagi berada di peringkat pertama, maka harta karun itu akan otomatis menghilang dan muncul di tangan orang baru yang menduduki peringkat pertama.

Ketika pertempuran berakhir, harta karun itu akan menghilang dan muncul kembali di Kota Kabut Langit untuk disembah sekali lagi.

Namun meskipun demikian, ada banyak rumor mengenai harta karun suci Kabut Langit. Salah satu dari sekian banyak rumor telah terbukti benar. Harta karun suci, yang hanya diberikan kepada mereka yang berada di peringkat pertama untuk sementara selama pertempuran yang hanya terjadi sekali dalam satu abad, akan meningkatkan kekuatan orang yang terus-menerus memegangnya tanpa henti selama dua tahun singkat itu!

Gengsi, ketenaran, hadiah, semua hal ini membuat orang-orang yang ingin bergabung dalam Perburuan Shaman Kabut Langit kali ini datang dan memulai tahap persiapan yang sangat intens.

Waktu yang tersisa kurang dari sepuluh bulan sebelum pertempuran dimulai!

Di antara sembilan puncak di Dataran Beku Luas dari Sekte Langit Membeku, selain puncak kesembilan, delapan puncak lainnya sedang bersiap untuk pertempuran. Hanya orang-orang di puncak kesembilan yang masih mempertahankan kehidupan damai mereka saat mereka terus memahami Seni Penjernih Pikiran mereka sendiri.

Kehidupan Su Ming sangat damai, dan ia sangat menghargai gaya hidupnya saat ini. Sejak ia datang ke Tanah Pagi Selatan, jarang sekali ia bisa mengalami saat-saat seperti ini, terutama perasaan yang ia temukan di sini, di mana ia sekarang memperlakukan gunung tersebut sebagai rumahnya. Kakak-kakak perguruannya bersikap baik kepadanya, dan ia merasakan jenis kehangatan yang hanya akan ia temukan jika ia berasal dari suatu tempat di sini.

Su Ming mungkin tidak menunjukkan keinginan apa pun untuk bergabung dengan Perburuan Shaman Kabut Langit, tetapi ia telah membuat keputusan di dalam hatinya mengenai pertempuran tersebut.

Ia ingin pergi!

Ia ingin bergabung dalam kancah pertempuran. Hanya pertempuran semacam inilah yang akan mampu membuatnya berkembang dengan cepat, karena satu-satunya tuntutan yang Su Ming miliki untuk dirinya sendiri adalah untuk meningkatkan kekuatannya sendiri.

Ia harus membuat dirinya menjadi lebih kuat!

‘ Kekuatanku masih jauh dari cukup bagiku untuk meninggalkan Tanah Pagi Selatan dan kembali ke Aliansi Wilayah Barat…’

Tangan kanan Su Ming menebas papan gambar di hadapannya. Ia mendongak dan melihat cuaca. Langit sudah mulai gelap, dan bahkan beberapa sinar matahari sore yang masih sedikit terlihat di kejauhan telah menjadi jauh lebih redup.

Su Ming bangkit berdiri dan berjalan menuju gua tempat tinggalnya. Selama beberapa hari terakhir, selain menyalin tebasan pedang Si Ma Xin, ia juga telah melakukan hal lain. Hal itu adalah salah satu hal yang ia persiapkan untuk Perburuan Shaman Kabut Langit kali ini.

Gua tempat tinggalnya telah menjadi jauh lebih besar daripada beberapa bulan yang lalu. Tiga ruang es lagi telah dibuka, dan lolongan yang tidak bisa didengar oleh siapa pun kecuali Su Ming karena ia memiliki indra ketuhanan akan terpancar dari salah satu ruang es yang lebih besar di dalam guanya.

Su Ming berjalan menuju ruang es dengan ekspresi pasif, lalu memasukinya.

Tepat saat ia melakukannya, embusan angin dingin menerpa wajahnya, dan sesosok bayangan kabur mendekatinya dalam sekejap. Namun pada saat ia mendekati Su Ming, sosok itu mengeluarkan teriakan melengking, terpelanting mundur sejauh beberapa puluh kaki. Wajahnya pun kemudian terungkap.

Itu adalah eksistensi yang memiliki sayap Sayap Bulan sementara memiliki tubuh seperti manusia. Matanya merah padam penuh dengan kekerasan yang mengamuk, dan saat ia mundur, ia terus menatap tajam ke arah Su Ming.

Tubuhnya berada di antara wujud ilusi dan memiliki substansi fisik, meskipun ia tampak seolah-olah akan memudar kapan saja. Seluruh tubuhnya berwarna merah, dan ruang di sekelilingnya terdistorsi sedemikian rupa sehingga menyebabkannya tampak seolah-olah diselimuti oleh api tak kasat mata dan sedang terbakar.

Ia telanjang, dan di kulitnya terdapat objek bersisik yang saling bertumpuk. Tangannya berubah menjadi cakar saat ia melolong ke arah Su Ming.

“He Feng, kaulah yang meminta untuk bergabung dengan jiwa-jiwa Sayap Bulan di dalam diriku. Prosesnya masih berlangsung, apakah kau bilang kau tidak bisa bertahan lagi?!” Su Ming bertanya dengan dingin.

Su’ing bergema melalui ruang es dan jatuh ke telinga orang aneh itu. Kata-katanya membuat orang itu bergidik dan konflik muncul di dalam matanya yang merah dan penuh kekerasan.

Orang itu… sebenarnya adalah He Feng!

Setelah Su Ming bertarung melawan Si Ma Xin dan membereskan gua tempat tinggalnya, He Feng memberitahunya setelah berpikir panjang bahwa ia ingin bergabung dengan jiwa-jiwa dari makhluk-makhluk yang tidak ia ketahui namanya yang tinggal di dalam tubuh Su Ming.

He Feng adalah orang yang berhati-hati. Ia tidak ingin menjadi Roh Wadah, tetapi jika ia tidak ingin menjadi Roh Wadah, maka ia harus membuktikan bahwa ia bukan beban. Ketika ia bertarung melawan roh serigala es milik Si Ma Xin, ia telah berjuang sangat keras, dan itulah sebabnya ia membuat keputusan ini, karena kekuatannya memang tidak cukup.

Su Ming mendiamkan masalah tersebut selama beberapa hari sebelum ia menyetujui permintaan He Feng dan membuka ruang es agar tempat itu bisa menjadi tempat bagi He Feng untuk bergabung dengan jiwa-jiwa Sayap Bulan.

Pada awalnya, penyatuan itu berhasil, tetapi lambat laun, sesuatu yang tak terduga terjadi. Saat He Feng terus menyatu dengan Sayap Bulan yang tak terhitung jumlahnya, ia kehilangan seluruh akal sehatnya, dan menjadi seperti sekarang ini.

Saat tatapan penuh konflik muncul di mata He Feng, Su Ming melangkah maju dengan cepat dan mengangkat tangan kanannya, dengan gesit menggambar sebuah lingkaran di tengah alis He Feng dengan jari telunjuk kanannya.

Begitu lingkaran itu terbentuk, cahaya merah darah terpancar dari dalamnya. Lingkaran itu tampak seperti bulan darah ketika ia muncul di tengah alis He Feng.

Ketika bulan darah muncul, He Feng memejamkan mata dan perlahan duduk bersila, mendapatkan kembali ketenangannya.

Sekali setiap beberapa hari, Su Ming akan menggunakan metode ini untuk menekan perubahan yang muncul ketika He Feng menyatu dengan Sayap Bulan. Hanya dengan melanjutkan proses ini sampai akhir, He Feng akan menjadi benar-benar kuat.

Su Ming memperkirakan proses ini akan berlangsung selama beberapa bulan lagi, atau bahkan lebih lama.

Ia menatap He Feng cukup lama sebelum berbalik dan meninggalkan ruang es. Ia duduk di luar dan memejamkan mata dengan papan gambar di tangan, sekali lagi membenamkan dirinya dalam menyalin tebasan tersebut.

Jika tidak ada gangguan, maka ia mungkin akan terus menyalin tebasan tersebut sampai ia harus mengunjungi He Feng lagi.

Tetapi ketika pagi tiba, puncak kesembilan menyambut seorang tamu. Orang itu… datang untuk Su Ming.

IndoWebNovel – indowebnovel.com