Tian Lan Meng mengerutkan kening. Kata-kata Su Ming sedikit membuatnya bingung, tetapi bahkan jika dia merenungkannya, dia tetap merasa pemahamannya tentang ucapan Su Ming masih sedikit kurang jelas; dia tidak begitu mengerti apa yang baru saja dikatakannya.

Tian Lan Meng terdiam sejenak sebelum bertanya dengan lembut, “Apa maksudmu dengan membuka matamu?”

Su Ming menatap wanita di hadapannya dan tiba-tiba mengangkat tangan kanannya. Dengan satu lambaian, udara dari ujung jarinya menyapu batu gunung yang tergeletak di sisinya, dan saat pecahan es beterbangan ke udara, sebuah bunga yang sedang mekar muncul di atas sungai es di bawah batu tersebut.

Siapa pun yang melihat bunga itu dapat merasakan vitalitas meluap yang terpancar darinya. Faktanya, mereka akan kesulitan untuk membedakan apakah bunga itu diukir di atas sungai es, ataukah bunga tersebut telah tumbuh di atas es sejak awal.

“Tiru itu,” kata Su Ming dengan tenang sambil menurunkan tangannya.

Kilatan cahaya muncul di mata Tian Lan Meng. Dia mengalihkan pandangannya ke arah bunga di sungai es itu dan menunjuknya dengan sebelah jari. Dia membuat beberapa gerakan di udara, dan bunga es lain pun muncul di sungai es tersebut.

Kedua bunga itu terlihat persis sama dan sangat sulit untuk menemukan perbedaan di antara keduanya, baik dari segi jiwa maupun bentuknya.

“Apakah kau sudah mengerti sekarang?”

Su Ming menatap ke arah Tian Lan Meng.

Wanita berambut panjang itu mengerutkan kening, dan setelah sesaat, dia menggelengkan kepalanya.

Su Ming mengangkat tangan kanannya sekali lagi. Kali ini dia melakukan sesuatu yang sederhana. Dia menunjuk ke arah batu gunung di sisinya dan melubangi batu tersebut dengan sebuah tusukan kecil. Beberapa retakan muncul di pinggiran lubang itu, menyebar ke luar.

“Tiru itu.”

Suara Su Ming tetap terdengar tenang.

Tian Lan Meng menatap lubang kecil di batu gunung yang muncul begitu Su Ming mengangkat jarinya dan terdiam untuk waktu yang lama. Ketika dia akhirnya mengangkat kepalanya untuk menatap Su Ming, ekspresi rumit muncul di matanya.

“Kau selalu meniru,” kata Su Ming perlahan sambil mengangkat kepalanya, “karena kau menganggap bahwa jiwa adalah Dao. Kau mencari sesuatu yang abstrak, itulah sebabnya kau bisa meniru banyak hal, karena kau berpikir bahwa seiring kau mencarinya, kau pada akhirnya akan menemukan Dao-mu.

“Aku tidak tahu apa Dao yang kau maksud… tetapi dari apa yang baru saja kau katakan, aku bisa mengerti bahwa meskipun Dao adalah konsep yang abstrak, ia itu ada. Ia ada di dalam dunia, mungkin semua tanaman, pohon, bunga, dan batu memiliki Dao di dalamnya.

“Apa yang kucari bukanlah sebuah Dao, melainkan menjadikan pikiranku sebagai aspirasiku, menjadikan jiwaku sebagai alamku, dan ketika aku membuka mataku, aku akan mewujudkan hasrat hatiku… Inilah alasan mengapa aku bisa melukis, sedangkan kau hanya bisa meniru.”

Tian Lan Meng tetap diam. Setelah sekian lama, dia menatap Su Ming dengan tatapan yang bahkan lebih rumit.

“Jika semua orang di dunia ini mabuk dan kau adalah satu-satunya yang sadar, itu berarti semua orang di dunia ini terjaga, dan kaulah yang tertidur…” gumam Tian Lan Meng. Dia tiba-tiba mengerti mengapa orang-orang di puncak kesembilan memiliki keanehan-keanehan aneh yang tidak akan dipahami oleh orang normal.

“Begitu juga, aku melukiskan apa yang ada di dalam hatiku dengan goresan tunggal ini, dan itulah goresanku sendiri. Namun, kau hanya menirunya. Ada beberapa hal yang bisa kau tiru, dan ada beberapa hal yang tidak bisa.”

Su Ming berdiri dan membalikkan bilah kayu yang dipegangnya, memperlihatkan bagian belakangnya.

“Aku datang ke sini dan menjawab pertanyaan-pertanyaanmu karena aku ingin menanyakan sesuatu. Tapi sekarang, sepertinya aku tidak perlu bertanya padamu. Kau… tidak mengerti.”

Su Ming menghela napas pelan dan berbalik untuk pergi.

“Su Ming!”

Pada saat yang sama dia berbalik, kehadiran yang begitu besar dan kuat tiba-tiba bangkit di belakangnya. Tian Lan Meng perlahan berdiri dan tatapan penuh keteguhan muncul di matanya saat dia menatap Su Ming.

“Aku tidak bisa melihat gambar di balik bilah kayu itu, tetapi aku bisa merasakannya. Jika kau ingin tahu dari mana asal bilah kayu itu, aku bisa memberitahumu, tetapi aku ingin tahu apa sebenarnya maksudmu dengan hal-hal yang tidak bisa kutiru!”

“Apakah kau benar-benar ingin tahu?”

Langkah Su Ming terhenti. Dia tidak menoleh ke belakang tetapi bertanya dengan tenang.

“Jika kau dapat membantuku menjawab pertanyaanku, maka aku akan memberikan koin batu emas itu, Transformasi Dewa Mengamuk, dan Pedang Pembeku Langit!”

Saat Tian Lan Meng berbicara, dia mengangkat tangan kanannya dan melambaikannya ke arah Su Ming. Ketiga kotak itu langsung meluncur ke arah Su Ming dan jatuh di sisinya.

Ekspresi Tian Lan Meng kembali pasif sebelum dia berkata datar, “Jika kau hanya bisa mengatakannya tetapi tidak bisa melakukannya, maka aku tidak akan menyulitkanmu. Kau boleh mengambil bilah kayu itu dan pergi, tetapi sebagai gantinya, kau harus berjanji satu hal kepadaku, dan kau tidak boleh menolaknya.”

Su Ming terdiam sejenak sebelum dia berbalik dan melambaikan tangannya. Ketiga kotak itu langsung diambil, dan sambil menatap Tian Lan Meng, dia mengangkat tangan kanannya dan menebas batu gunung di sisinya secara tiba-tiba dengan satu jari.

Batu gunung itu bergetar, dan sebuah tanda samar muncul di atasnya. Tanda itu tampak seperti garis dan tebasan, dengan perasaan sedih yang menyebar dari dalamnya.

Tian Lan Meng tidak berbicara. Dia hanya melihatnya sekilas sebelum mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah tanda tersebut. Sebuah goresan tiruan yang memiliki jiwa dan bentuk yang sama persis dengan tebasan Su Ming muncul di batu gunung itu.

Su Ming menggerakkan tangan kanannya sekali lagi. Kali ini, dia membuat sepuluh goresan secara terus-menerus. Setiap goresan tampak sama tetapi sebenarnya sangat berbeda satu sama lain. Saat goresan-goresan itu jatuh ke batu gunung, batu tersebut bergemuruh.

Ekspresi Tian Lan Meng tetap tenang. Hampir pada saat yang sama Su Ming membuat tebasan-tebasan itu, dia menirunya, dan ketika kesepuluh goresannya jatuh ke atas batu, sepuluh serangan tiruan yang persis sama dengan miliknya muncul di sampingnya.

Su Ming mendorong tanah dengan kaki kanannya dan melompat ke udara. Di udara, dia menutup matanya dan mengangkat tangan kanannya sebelum mulai melukis di puncak ketujuh.

10, 100, 1.000… Saat tangan kanan Su Ming bergerak melukis, seluruh puncak ketujuh mulai bergetar, dan goresan-goresan panjang muncul di permukaan gunung. Goresan-goresan panjang itu semuanya disebabkan oleh Su Ming.

Semuanya tampak sama tetapi pada kenyataannya sangat berbeda satu sama lain.

Tian Lan Meng juga melompat ke udara dan mengangkat tangan kanannya di sisi Su Ming. Dia mulai meniru semuanya, dan meskipun setiap goresannya berbeda, dia tetap berhasil mendapatkan hasil yang sama saat menirunya.

Saat yang satu melukis dan yang lain meniru, seluruh puncak ketujuh bergetar. Suara gemuruh itu membuat hati semua murid di dalam gunung terasa bergetar dan mereka mengangkat kepala untuk melihat ke atas.

Pada saat itu, seorang wanita tua berjubah putih menatap Su Ming dan Tian Lan Meng dengan mata yang berbinar-binar dari puncak ketujuh.

Su Ming tidak berhenti bahkan setelah dia selesai melukis 1.000 goresan itu. Dia terus melukis dengan tenang. Ini bukanlah hal yang sulit baginya. Jumlah goresan yang dia buat secara rutin jauh melampaui jumlah yang dia miliki sekarang. Dia hanya melukis sesuka hatinya dan menggunakan gunung sebagai papan gambarnya saat dia melukis 1.000, 3.000, 5.000, 7.000 goresan…

Semua goresan itu mengandung kehadiran yang berbeda, dan perlahan-lahan, hal itu membuat kecepatan Tian Lan Meng dalam menirunya menjadi melambat. Dia mulai menunjukkan tanda-tanda tidak mampu mengejar Su Ming, karena dia sedang meniru, sementara Su Ming sedang berkarya sendiri.

Yang satu melukis apa yang dipikirkannya dalam hati, sementara yang lain hanya menirunya.

Waktu berlalu, tetapi bahkan saat Su Ming terus mendekati goresannya yang ke-10.000, dia masih belum berhenti. Seolah-olah dia benar-benar tenggelam dalam menciptakan sebuah lukisan, dan sepertinya dia sedang melukis dunia di puncak ketujuh dengan setiap goresannya.

Banyak murid perempuan di puncak ketujuh mulai mengalami perubahan ekspresi saat gunung itu bergetar dan saat mereka menyaksikan persaingan aneh antara Su Ming dan Tian Lan Meng di langit.

Bai Su berdiri di puncak gunung dan menatap Su Ming yang berdiri di udara sebelum menarik napas dalam-dalam. Dia tiba-tiba menyadari bahwa Su Ming ini tampak sedikit berbeda dari pria menjijikkan yang ada dalam ingatannya.

Ketika Su Ming berada di sekitar goresannya yang ke-13.000, Tian Lan Meng sudah tidak mampu lagi mengejarnya. Keringat mulai terbentuk di keningnya. Kecepatannya mulai melambat karena 10.000 sekian goresan yang sangat berbeda satu sama lain itu sudah menjadi sangat sulit baginya untuk ditiru karena ada perasaan berbeda yang terpancar dari dalam goresan-goresan tersebut.

Namun dia tetap mengatupkan giginya dan bertahan untuk meniru semua goresan itu, meskipun kecepatannya semakin lama semakin lambat. Ketika dia meniru goresan ke-15.000, Su Ming telah menyelesaikan goresannya yang ke-20.000 di sisinya.

20.000 goresan yang berbeda itu membuat wajah Tian Lan Meng menjadi pucat. Tindakannya secara bertahap melambat hingga akhirnya dia berhenti sepenuhnya. Saat dia menatap Su Ming, dia menggigit bibir bawahnya.

Su Ming masih memejamkan mata dan terus melukis. Pada saat dia membuat goresan ke-23.000, dia membuka matanya dan menarik garis terakhir itu melintasi langit.

Tepat saat dia membuat tebasan itu, langit meraung dan sebuah retakan besar muncul di udara untuk sesaat. Mungkin itu hanya terjadi sesaat, tetapi justru karena ia hanya muncul sebentar, begitu ia muncul, ia langsung menghilang tanpa jejak!

“Bisakah kau meniru itu?”

Su Ming berdiri di udara dan menatap Tian Lan Meng.

Tian Lan Meng bergetar. Saat dia menatap goresan terakhir itu, dia mendapati dirinya tak mampu berkata-kata.

Setelah sekian lama, Tian Lan Meng berkata dengan suara serak, “Ini bukan tebasan Si Ma Xin!”

“Bukan. Ini milikku,” kata Su Ming lembut, lalu berbalik dan berjalan pergi.

Dia menghilang ke kejauhan dan hanya suaranya yang melayang di udara dan jatuh ke telinga Tian Lan Meng. “Permintaanmu pastinya agar kita bekerja sama selama Perburuan Shaman Kabut Langit. Jika itu adalah sesuatu yang berkaitan dengan hal-hal yang kau berikan kepadaku, maka aku akan bekerja sama denganmu.”

Wanita tua berpakaian putih di puncak ketujuh menyaksikan Su Ming pergi, lalu mendongak untuk melihat ke langit. Cahaya cemerlang muncul di matanya.

“Penciptaan Gambar…” gumamnya, lalu menatap ke arah puncak kesembilan.

“Belum lama sejak anak ini memasuki puncak ketujuh, dan namun dia telah mencapai tingkat pemahaman ini… Namun, apakah kata Penciptaan benar-benar arti mendasariah yang terletak di dalam Suku Berserker… Paman guru Tian Xie Zi, akibat pencerahannya, murid sulungmu terpaksa mengasingkan diri dan tidak bisa pergi.

“Akibat pencerahannya, murid keduamu terbelah menjadi dua kepribadian yang berbeda…

“Akibat pencerahannya, murid ketigamu memiliki dua kenyataan yang berbeda: mimpinya dan apa yang ada di dunia nyata…

“Ketiga orang ini telah berhasil, tetapi juga telah gagal… mungkin mereka akan kembali berhasil suatu hari nanti, tetapi itu hanyalah sebuah kemungkinan semata… Sekarang, murid keempatmu akan segera tiba di keadaan itu. Perubahan macam apa yang akan terjadi padanya..?”

“Kau telah melewati empat perubahan hati dan tidak dapat melewati yang kelima… tetapi bahkan jika kau akhirnya berhasil melaluinya, akan ada lebih banyak lagi yang menantimu. Jika kau sendiri sudah terjebak dalam keadaan ini, dapatkah murid-muridmu melakukannya? Penciptaan itu sulit…”

Wanita tua itu menggelengkan kepalanya dan ekspresi rumit muncul di wajahnya.

“Meng Er adalah yang terkuat di antara semua orang dalam generasi yang sama di Dataran Beku Raya. Untuk pelatihan keadaan pikirannya, aku membiarkannya memahami Dao dari dunia-dunia lain. Metode ini stabil, tetapi tidak ada hubungannya dengan para Berserker…”

Saat wanita tua itu bergumam dengan perasaan campur aduk di dalam hatinya, Tian Xie Zi sedang duduk di dalam gua di puncak kesembilan. Pada saat itu, wajahnya berkerut dengan ekspresi campur aduk yang menunjukkan rasa sakit dan perjuangan. Jubahnya terkadang berwarna putih, terkadang hitam, kadang-kadang merah, dan di saat-saat tertentu hijau, tetapi sebagian besar waktu, jubah itu tetap berwarna ungu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com