Waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa berlalu, Bai Su berjalan keluar dari rumahnya dengan tenang. Rambutnya masih diikat dengan tali merah, dan dia masih memiliki dua kepang di dekat telinganya. Dia masih mengenakan blus dengan bulu yang terbalik, dan masih ada kristal yang menempel di dahi.

Dia tidak dapat mendeskripsikan apa yang dia rasakan, tetapi dia tahu bahwa itu berbeda dari sebelumnya. Di masa lalu, ketika dia pergi menemui Si Ma Xin, dia akan dipenuhi dengan kehangatan. Entah dia hanya mengobrol atau bermain catur dengannya, setiap tatapan Si Ma Xin akan membuat jantungnya berdegup kencang seolah-olah ada sekumpulan rusa yang berlari bebas di dalam dadanya.

Namun sekarang, meskipun perasaan itu tidak sepenuhnya hilang, rasanya telah menjadi jauh lebih lemah. Hal ini memunculkan gejolak emosi di dalam hatinya, berserta kebingungan yang besar.

Dia dengan tenang meninggalkan puncak ketujuh dan berjalan di jalur akrab yang mengarah ke puncak pertama. Namun, saat dia menyusuri jalan ini hari ini, dia merasa jalur itu menjadi jauh lebih pendek.

Bai Su tidak terlalu akrab dengan puncak pertama. Dia mungkin pernah datang ke sini beberapa kali, tetapi dia hanya tahu jalan yang mengarah ke gua tempat tinggal Si Ma Xin. Ketika dia tiba di luarnya, dia melihat Si Ma Xin sedang duduk di dekat meja batu mengenakan jubah panjang dan tampak tampan seperti biasanya.

Ada ekspresi lembut di wajah Si Ma Xin, dan senyumannya sangat memikat. Matanya bersinar seperti bintang ketika dia menatap Bai Su.

“Su Su, kamu sudah lebih dari sebulan tidak datang menemuiku, apakah ada sesuatu yang salah?”

“Kakak Si Ma…”

Langkah kaki Bai Su terhenti. Dia tidak tahu harus berkata apa. Kebebasan liar dalam tabiatnya menghilang tanpa jejak pada saat itu dan digantikan oleh kepatuhan, ketaatan, dan perasaan rumit yang masih tertinggal di dalam dirinya.

“Mari, duduklah di hadapanku.”

Si Ma Xin memandang Bai Su. Cahaya bulan membuat senyumannya semakin memikat; ini adalah pesona unik Si Ma Xin.

Bai Su berjalan maju dengan tenang, duduk di hadapannya, dan menundukkan kepalanya. Dia tampak seperti orang yang sepenuhnya berbeda dibandingkan saat dia berada di puncak kesembilan. Seolah-olah mereka berasal dari dua dunia yang terpisah.

Pikiran Bai Su sedikit kacau. Dia tidak tahu alasannya, tetapi sejak dia datang ke sini, jantungnya berdegup kencang. Namun, setidaknya dia tahu bahwa alasan untuk itu bukanlah karena Si Ma Xin, melainkan sedikit rasa gelisah yang tersembunyi jauh di dalam hatinya.

Dia tidak dapat menemukan sumber kegelisahan itu. Dia hanya merasa bahwa dia seharusnya tidak berada di sini.

“Su Su, ada apa? Kenapa kamu tampak begitu terganggu?”

Ada kekhawatiran di wajah Si Ma Xin, dan dia mengangkat tangan kanannya untuk meraih tangan Bai Su.

Namun sebelum dia bahkan bisa menyentuhnya, Bai Su menarik tangannya ke belakang seolah tersengat listrik. Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Si Ma Xin dengan gugup dan kebingungan sesaat.

“Tidak… Tidak apa-apa… Kakak Si Ma, aku baik-baik saja.”

Bai Su memaksakan senyum. Dia melihat kekhawatiran di mata Si Ma Xin, tetapi entah karena alasan apa, ketika dia melihatnya, sesosok orang yang sedang bersila dan membiarkannya melampiaskan amarah tiba-tiba muncul di kepalanya.

“Su Su, apakah kamu sudah berbicara dengan ayahmu tentang Gua Langit Membeku?”

Si Ma Xin tidak terganggu oleh ekspresi atau tindakan Bai Su. Dia tetap tampak tenang ketika berbicara dengan lembut. Bahkan suaranya terasa seperti angin musim semi. Dalam cuaca yang membekukan, senyumannya dapat membuat hati orang merasa hangat. Nada suara, senyuman, dan ekspresi itu adalah sesuatu yang bisa ditampilkan Si Ma Xin dengan mudah. Dia sudah terbiasa dengannya, terbiasa melihat semua gadis menatapnya secara berbeda ketika dia berbicara kepada mereka dengan suara itu.

Dia percaya bahwa Bai Su merasakan hal yang sama.

‘Ada apa dengan dia? Aku sudah tidak melihatnya selama tujuh hari. Apa yang dia lakukan di dalam guanya..? Apakah sesuatu terjadi padanya..? Tidak, seharusnya tidak…’

Pikiran Bai Su mengembara. Ada satu pikiran yang telah menetap di benaknya selama beberapa hari terakhir, yaitu tentang mengapa Su Ming tidak keluar dari guanya selama tujuh hari.

Dia memiliki banyak pertanyaan tentang hal itu, tetapi seiring berjalannya waktu, pertanyaan-pertanyaan itu juga diwarnai dengan sedikit rasa khawatir.

“Su Su!” Si Ma Xin mengerutkan kening.

Bai Su tertegun dan tersadar dari lamunannya. Seketika itu juga, dia kembali ke sifat patuhnya dengan sedikit kegelisahan.

“Kakak Si Ma… Aku…”

“Su Su, jika sesuatu terjadi padamu, kamu harus memberitahuku. Jangan seperti ini. Itu hanya akan membuat hatiku sakit untukmu ketika aku melihatnya…” ucap Si Ma Xin lembut. “Jika kamu merasa terganggu karena aku pergi ke Klan Langit Membeku, maka aku bisa melepaskannya. Demi kamu, aku bisa melepaskannya.” Kelembutan muncul di mata Si Ma Xin.

“Jika kamu merasa terganggu karena aku menyuruhmu mendekati Su Ming, maka aku juga bisa melepaskannya. Sudah kubilang, demi kamu, aku bisa mengorbankan segalanya.”

Suara Si Ma Xin diselimuti oleh kualitas daya tarik yang aneh yang membuatnya sangat enak didengar.

Bai Su menatap Si Ma Xin, pria di hadapannya, dan wajah Su Ming kembali muncul samar-samar di benaknya. Kedua orang yang sangat berbeda ini memperlakukannya dengan cara yang sama sekali berbeda, dan cara dia bersikap di hadapan mereka pun berbeda.

“Su Su…” Si Ma Xin menatap tajam ke arah Bai Su.

“Kakak Si Ma, jangan khawatir. Aku baik-baik saja… Aku sudah memberi tahu ayahku, dan dia telah setuju membiarkanmu pergi ke Gua Langit Membeku,” ucap Bai Su lembut sambil menggigit bibirnya.

Kegembiraan mekar di dalam hati Si Ma Xin, tetapi di wajahnya hanya ada ekspresi kekhawatiran.

“Aku tidak peduli tentang itu, aku hanya peduli…”

“Kakak Si Ma, aku lelah…”

Ini adalah pertama kalinya Bai Su memotong perkataan Si Ma Xin. Kelelahan dan kebingungan berpadu menjadi satu di wajahnya. Dia berdiri perlahan, meninggalkan tempat duduknya, dan berjalan pergi.

Ketika Bai Su menghilang di kejauhan, Si Ma Xin dengan tenang mengambil cangkir anggur di atas meja, meneguknya, lalu meletakkannya kembali perlahan. Dia memejamkan mata dan membenamkan diri dalam pikirannya sejenak sebelum berdiri dan berjalan menuju gua tempat tinggalnya. Ekspresinya tetap tenang dan tidak ada sedikit pun perubahan akibat ekspresi dan tindakan Bai Su yang terlihat pada dirinya.

Namun setelah dia meninggalkan meja itu, kursi batu tempat dia duduk bergetar dan retakan muncul di atasnya. Dalam sekejap, kursi itu berubah menjadi debu dan berhamburan terbawa angin.

Pagi kedelapan tiba dengan matahari yang naik ke langit. Ketika sinar matahari pertama menyinari daratan, Su Ming membuka matanya dan melihat cahaya di luar guanya. Perlahan-lahan, ekspresi muram muncul di wajahnya.

‘Sudah delapan hari… dan Zi Che belum juga kembali.’

Su Ming bangkit, berjalan keluar gua menuju anjungan, dan mengerutkan kening.

Zi Che telah mengatakan sebelum pergi bahwa dia butuh waktu paling lama tiga sampai lima hari sebelum bisa kembali, dan dia juga mengatakan bahwa sebagian besar pasar perdagangan bersikap ramah terhadap mereka yang berasal dari Klan Langit Membeku. Sebagian besar dari mereka juga berlaku adil terhadap mereka yang datang untuk berdagang.

Bagaimanapun, tempat itu milik Klan Langit Membeku, dan hanya sedikit orang yang berani menyinggung Klan Langit Membeku di Daratan Pagi Selatan!

Klan Langit Membeku juga sangat dekat dengan Suku Besar Langit Membeku. Suku dan Klan Langit Membeku saling melengkapi. Meskipun keduanya tampak seperti dua kekuatan yang sepenuhnya berbeda, mereka berasal dari akar yang sama.

Semua murid di Klan Langit Membeku akan pergi ke Suku Besar Langit Membeku untuk diberi gelar begitu mereka mencapai tingkat kultivasi tertentu. Mereka akan memperlakukan Suku Besar Langit Membeku seperti Tuan mereka sendiri. Wilayah di sekitar tempat ini mungkin tidak sepenuhnya tidak dapat ditembus, tetapi kecelakaan jarang terjadi di area dekat tempat para murid Klan Langit Membeku biasa pergi.

Meskipun Zi Che mungkin belum mencapai Alam Pengorbanan Tulang, dia adalah salah satu yang terbaik di antara mereka yang telah mencapai tahap akhir Alam Kebangkitan. Dia juga berada di peringkat sepuluh besar dalam papan peringkat Dataran Beku Besar. Dia mungkin tidak sehebat Si Ma Xin, tetapi itu tetap sudah cukup bagi orang-orang untuk mengaguminya.

Orang seperti ini juga tidak kekurangan pengalaman menjelajah ke luar. Dia sangat memahami area di sekitar tempat itu, itulah sebabnya Su Ming membiarkannya pergi sendirian agar dia bisa menghemat lebih banyak waktu untuk kultivasinya sendiri.

Namun sekarang, delapan hari telah berlalu, dan tidak ada berita dari Zi Che. Su Ming tidak percaya sedetik pun bahwa Zi Che akan pergi tanpa alasan. Hal ini sama sekali tidak mendatangkan keuntungan bagi Zi Che, kecuali jika dia mengkhianati Tuannya karena hal ini dan tidak pernah kembali ke Klan Langit Membeku, karena selama kekuatannya tidak bisa melampaui puncak kesembilan dan selama Tuannya tidak bisa melampaui Tian Xie Zi, maka satu-satunya hal yang menunggunya adalah hukuman karena tidak menepati janjinya.

Su Ming dan Zi Che telah bersama cukup lama. Dia tahu bahwa Zi Che bukanlah orang yang separuh bodoh. Dia adalah orang yang tahu bagaimana bertindak sesuai situasi, dan yang terpenting, segel di tubuhnya hanya dibuka selama sepuluh hari.

Selain itu, sementara Su Ming tidak terlalu baik, dia juga tidak bersikap buruk kepadanya. Dalam situasi seperti ini, Su Ming tidak dapat menemukan alasan bagi Zi Che untuk tidak kembali.

‘Kecuali sesuatu terjadi padanya…’

Kilatan dingin muncul di mata Su Ming dan aura pembunuh terakumulasi di dalam tubuhnya. Setelah pengalaman yang didapatkannya selama beberapa hari di Suku Shaman, aura pembunuh di dalam tubuhnya tidak lagi kosong di dalam, melainkan kini dipenuhi dengan aroma darah.

Hampir pada saat aura pembunuh di dalam dirinya terkumpul, Su Ming mengangkat kepalanya dan melihat ke cakrawala. Di sana, sebuah busur panjang yang redup terbang dengan goyah menuju puncak kesembilan.

Orang di dalam busur panjang itu adalah Zi Che. Wajahnya pucat, dan darah segar mengalir keluar dari mulutnya. Ketika dia tiba di puncak kesembilan dan busur panjang itu menghilang untuk memperlihatkan tubuhnya, Zi Che memuntahkan seteguk besar darah.

Di dalam darahnya terdapat serangga hitam yang bergerombol padat. Mereka menggeliat-liat dan memangsa satu sama lain dengan cara yang gila. Hanya melihatnya saja sudah mengerikan.

Wajah Zi Che tak berdarah. Ada luka di dadanya yang begitu dalam hingga tulangnya terlihat. Ada juga panah hitam di kaki kanannya. Kabut hitam merembes keluar darinya, berubah bentuk menjadi hantu-hantu yang tertawa mengerikan.

“Paman Guru…”

Zi Che bergidik dan berlutut dengan suara gedebuk. Matanya kosong, dan dengan tawa yang patah-patah, darah kembali tumpah dari mulutnya. Serangga-serangga hitam itu masih terlihat di dalam darahnya. Hanya ada seutas nyawa yang tersisa di dalam dirinya, dan utas kecil itu jelas karena musuhnya tidak ingin membunuhnya. Sedikit petunjuk kehidupan itu sengaja disisakan.

“Zhuo Ge, Pengguna Panah Hitam dari Suku Perbatasan Utara Suku Besar Langit Membeku…”

Saat Zi Che mengucapkan kata terakhirnya, dia terjatuh ke samping, tidak mampu lagi menahan luka-lukanya.

Su Ming berdiri di samping, ekspresinya berubah menjadi sangat suram. Aura pembunuh di mata kanannya melonjak bagaikan awan badai, tetapi mata kirinya setenang air di sumur kuno. Rambutnya terurai menari di udara. Angin bertiup lewat, tetapi angin itu tidak mampu menerbangkan aura pembunuh yang berasal dari dalam dirinya.

Teriakan terkejut datang dari tangga gunung di depan Su Ming. Suara itu berasal dari Bai Su, yang biasa datang setiap hari sekitar jam ini. Dia berdiri di sana dan menatap Su Ming dengan mata terbelalak. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Su Ming bertindak seperti ini!

Niat membunuh di mata kanannya dan ketenangan di mata kirinya menciptakan kontras kuat yang membuat pernapasannya terhenti sejenak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com