Patriarch Suku Bangau Hitam kini sepucat abu-abu. Dia menatap langit dengan tatapan kosong dan senyum pahit terukir di bibirnya. Dia tahu bahwa dirinya pasti akan mati, dan dia tidak bisa menyalahkan siapapun atas hal ini. Jika bukan karena keserakahannya sendiri terhadap Kristal Shaman yang membuatnya mencoba menghancurkan Suku Banteng Putih, dia tidak akan membawa bencana sebesar ini ke kepalanya sendiri.

Di sisinya, sebagian besar anggota sukunya yang telah mempersembahkan jantung mereka telah tewas. Beberapa orang tua yang tersisa berada di sisi sang Patriarch, wajah mereka sepucat abu-abu, dan kehadiran mereka melemah.

“Patriarch, kumohon ucapkan Mantra itu cepat. Kami mohon padamu. Jangan berlama-lama lagi. Kita harus mengucapkan Mantra itu cepat, sesuai dengan Mantra yang ditinggalkan oleh leluhur kita. Kau tidak akan mati…” Seorang pria paruh baya berlutut di hadapan Patriarch Suku Bangau Hitam saat ini, dan pria itu berbicara dengan cemas.

“Aku harus mati. Jika aku tidak mati, maka kebencian mereka tidak akan hilang… Jika aku bisa membeli kedamaian suku dengan kematianku, maka setidaknya ada nilai dalam kematianku!

“Ini salahku… Seharusnya aku tidak serakah menginginkan Kristal Shaman… Ha…” kata Patriarch Suku Bangau Hitam dengan suara penuh kesakitan. Dia telah hidup untuk waktu yang lama dan merupakan seorang Patriarch dari sebuah suku, jadi dia pastinya bukanlah orang yang bodoh. Dia tahu betul bahwa kali ini dia harus mati!

“Patriarch!” Kesedihan memenuhi wajah pria paruh baya dan para anggota suku lainnya.

“Cukup, ini sudah diputuskan! Begitu aku mati, ambil tiga bulu suci suku kita dan persembahkan kepada pria itu… Gunakan itu dengan harapan dapat menukar keselamatan suku… dan kemudian… bawa orang-orang kita pergi. Kita harus bermigrasi sebelum tanggal itu tiba.

“Mulai sekarang, kamulah Patriarch dari sukumu…” Darah mengalir turun dari bibir sang Patriarch saat dia menatap pria paruh baya yang berlutut di hadapannya.

Kesedihan jelas terlihat di wajah pria itu. Dia tidak berbicara.

“Ingatlah ini. Jangan berpikir untuk membalas dendam…” Patriarch Suku Bangau Hitam memberikan senyuman getir lalu terjatuh ke samping, tewas.

Dia tadinya bisa hidup, tetapi dia tidak bisa. Dia sebenarnya bisa tidak mati, tetapi demi suku, dia harus mati.

Saat dia tewas, orang-orang tua yang telah kehilangan jantung mereka juga mengembuskan napas terakhir mereka. Sebagian besar Shaman kuat di Suku Bangau Hitam telah tiada.

Ketika Nascent Soul Su Ming kembali, dia melihat mayat sang Patriarch dan para anggota Suku Bangau Hitam berlutut di atas tanah di bawah pimpinan seorang pria paruh baya begitu mereka melihatnya.

Dengan ekspresi tenang, Su Ming melesat menuju lubang dalam di tanah. Setelah waktu pembakaran satu batang dupa, klonnya perlahan terbang naik dari dalam lubang.

“Tuan, mohon maafkan kami… Kami bersedia mempersembahkan barang-barang suci suku kami kepada Anda…” Begitu Su Ming terbang keluar, dengan kesedihan di wajahnya, pria paruh baya dari Suku Bangau Hitam itu mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi ke udara. Ada sebuah lempengan batu di tangannya, dan ada tiga bulu hitam di atasnya.

Ada gelombang tekanan yang menyebar dari ketiga bulu tersebut. Namun dibandingkan dengan bulu yang diperoleh Su Ming sebelumnya, bulu-bulu itu tidak ada apa-apanya.

Su Ming menyapu pandangannya melewati ketiga bulu itu dengan dingin. Dia tidak melihat ke arah pria paruh baya tersebut, melainkan ke arah Patriarch Suku Bangau Hitam yang sudah tewas.

Dia ingat bahwa pria tua itu tidak mati ketika jantungnya dimakan oleh bangau kecil itu. Jelas sekali, ada semacam rahasia dalam persembahan Suku Bangau Hitam yang memungkinkan orang-orang yang melakukan pengorbanan untuk terus hidup.

Namun, pria tua itu tetap mati… Su Ming memejamkan matanya. Ketika dia membukanya kembali sesaat kemudian, pemahaman muncul di matanya.

“Dia telah membayar harganya, jadi aku akan melepaskannya!” Su Ming mengalihkan pandangannya dan melihat ke arah anggota suku biasa di dalam suku tersebut. Kemudian dia berjalan menuju udara dan berubah menjadi sebuah busur panjang yang perlahan-lahan menghilang di cakrawala.

Dia tidak mengambil ketiga bulu itu. Benda-benda itu tidak berguna baginya, tetapi bagi sebuah suku kecil yang kehilangan sebagian besar prajurit kuat mereka, kegunaan bulu-bulu itu sangat besar.

Su Ming bukanlah tipe orang yang membunuh semua orang dan tidak mengampuni siapapun. Kebenciannya telah hilang ketika Patriarch Suku Bangau Hitam dan para prajurit kuat lainnya tewas.

Su Ming duduk di dalam gua pertapaannya di jajaran pegunungan dan memegang Kristal Warisan Angin di tangannya. Ada sebuah luka parah di lengannya. Darah di sana telah mengering, dan ada berbagai macam emosi di wajahnya.

Jika seseorang memeriksanya lebih dekat, mereka akan melihat bahwa ukuran Kristal Warisan Angin itu menyusut sedikit!

“Ketika Madam Ji mengeluarkan cincin merah hari itu, dia mengambilnya dari dalam sebuah tulang. Dengan metode itu, dia berhasil menggunakan cincin tersebut…

“Jika tidak, dia tidak harus menderita begitu banyak dan bisa saja langsung mengenakannya di jarinya,” gumam Su Ming pelan.

“Aku mencoba memasukkan benda ini ke dalam luka di lenganku sebelumnya, dan saat aku mengedarkan Qi-ku, aku berhasil menyerap sebagian darinya… tapi aku hanya berhasil menyerap sedikit saja. Itu tidak terlalu berguna…” Su Ming memegang Kristal Warisan Angin di tangannya dengan erat, lalu menggertakkan giginya.

‘Biar sajalah, aku akan mencobanya dengan ide awalku, tetapi aku tidak akan melakukannya di sini. Kita berada di suhu ruangan di sini. Jika aku menggunakan metode ini, aku akan kehilangan terlalu banyak darah.’ Su Ming berdiri dan menarik napas dalam-dalam sebelum mendongak untuk melihat Kera Api yang meringkuk dan bersandar pada dinding. Bibirnya melengkung membentuk senyuman.

Kera Api itu juga menatap Su Ming dan memamerkan giginya seolah-olah ia sedang tersenyum padanya. Ia terlihat cukup bersemangat.

Dia berjalan mendekat dan menepuk kepala Kera Api itu, lalu berjalan keluar dari gua pertapaannya.

Begitu dia berjalan keluar, ular kecil di kepala Mayat Beracun itu langsung menatap ke arahnya.

Su Ming tertegun dalam keheningan sesaat, lalu mengurungkan niatnya untuk membawa Mayat Beracun itu dalam perjalanannya. Dia mengirimkan sebuah pikiran dan menenangkan ular kecil itu sebelum berjalan keluar dari jajaran pegunungan menuju Gerbang Menuju Kekosongan yang membeku dan melayang di udara.

Berdiri di sebelah Gerbang Menuju Kekosongan, Su Ming memejamkan matanya, seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu. Sesaat kemudian, riak-riak muncul di langit, dan klonnya muncul untuk berdiri di belakangnya.

Su Ming membuka matanya dan mengangkat tangan kanannya untuk menekan Gerbang Menuju Kekosongan yang membeku itu. Seketika, lapisan es tersebut sedikit retak. Begitu sebuah retakan muncul, Su Ming bergerak masuk. Klonnya mengikuti di belakangnya, dan dengan kilatan cahaya, dia menghilang bersama Su Ming dan Gerbang Menuju Kekosongan itu.

Bagian dalam air laut hitam dan gletser tak berujung itu masih segelap sebelumnya. Ada banyak makhluk hidup yang disegel di dalam gletser, mempertahankan penampakan mereka seperti saat mereka masih hidup. Mereka tampak seolah-olah sedang berjuang.

Keheningan di sekitar area itu sepertinya telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Satu-satunya hal yang muncul di air laut hitam itu adalah makhluk-makhluk laut sesekali yang berenang melewati area tersebut.

Di sebuah gunung es di atas gletser terdapat sebuah gerbang yang membeku. Pada saat itu, saat gerbang tersebut memancarkan cahaya gelap, dua sosok muncul. Tentu saja, mereka adalah Su Ming dan klonnya!

Begitu mereka muncul, mereka tidak bergerak, dan jelas sekali bahwa mereka juga membeku. Butuh waktu beberapa hari kemudian hingga es tersebut retak dan pecah barulah Su Ming dan klonnya dapat bergerak di dalam gunung es itu.

Udara yang membeku mendinginkan tulang-tulang Su Ming, dan dia merasa seolah-olah daging dan darahnya akan membeku. Sirkulasi darahnya telah menjadi jauh lebih lambat. Klonnya berdiri di samping. Dengan kumbang-kumbang hitam itu di sekitarnya, ditambah dengan fakta bahwa boneka ini awalnya memang sudah mati, wajar saja jika dia tidak takut pada dingin. Saat aura kematiannya menyatu dengan udara yang membeku, dia dapat bergerak dengan jauh lebih gesit dan mudah dibandingkan dengan Su Ming.

Matanya bersinar cemerlang, dan dia bersiap untuk melindungi tubuh aslinya.

Su Ming duduk di atas es di area di mana dia bisa bergerak tanpa masalah. Dia memejamkan matanya dan menunggu selama beberapa jam. Ketika tubuhnya hampir membeku, dia membuka matanya, dan saat dia mengangkat tangan kanannya, Kristal Warisan Angin pun muncul.

Pada saat yang sama, klonnya membuka mulutnya dan memuntahkan seberas cahaya hijau yang berubah menjadi sebuah pedang kecil. Pedang itu melesat menuju Su Ming di bawah kendali Nascent Soul-nya.

Dengan suara dentuman, pedang kecil itu menusuk punggung Su Ming. Tubuhnya yang membeku membuat Su Ming mati rasa terhadap rasa sakit itu dan merasa terbiasa dengannya. Dia hanya sedikit mengerutkan kening tetapi tidak mengeluarkan suara.

Pedang kecil itu menusuk punggungnya dan mulai merobek dagingnya ke bawah, memperlihatkan sebagian kecil tulangsungnya di bagian dalam!

Darah mengalir keluar dan meresap ke dalam es. Karena udara yang membeku, tidak banyak darah yang keluar. Namun, bahkan jika tubuhnya membeku, rasa sakit itu tetap membuat napas Su Ming menjadi cepat.

Ada empat ruas tulang belakang pada tulang punggung Su Ming yang bersinar dengan cahaya biru. Itu adalah Tulang Berserker miliknya. Saat pedang kecil itu menusuk dagingnya, secercah kilat muncul di mata sang klon. Dia mengangkat tangan kanannya, dan Kristal Warisan Angin di tangan Su Ming melayang dan berputar di atas kepalanya sekali sebelum melesat lurus ke punggungnya, membenamkan dirinya jauh ke dalam luka yang terbuka itu. Begitu ia menyentuh ruas tulang belakang kelima di tulang punggung Su Ming, kristal itu menempel erat di sana.

Wajah Su Ming pucat pasi. Seluruh tubuhnya mungkin membeku, tetapi masih ada butiran keringat di dahinya. Namun, ada tekad di wajahnya. Tangan kanannya bergetar saat dia mengangkatnya. Dia mencengkeram udara, dan seketika, separuh dari Kristal Warisan Petir muncul di tangannya.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menggertakkan giginya. Seketika, Kristal Warisan Petir itu bersinar dan terbang untuk menghujam luka di punggungnya, tepat di ruas tulang belakang keenamnya. Ketika Su Ming memaksa kedua Kristal Warisan itu masuk ke dalam tubuhnya seolah-olah dia sedang menanamnya pada dirinya sendiri, dia memejamkan mata dan membubarkan kekuatan yang digunakannya untuk menahan dingin. Tubuhnya perlahan-lahan diselimuti oleh es, dan akhirnya, seluruh tubuhnya membeku, dan dia berubah menjadi sebuah patung es.

Klon Su Ming duduk di samping dan mengawasi lingkungan sekitar dengan waspada, melindungi tubuh aslinya.

Waktu berlalu. Su Ming tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menyelesaikan tindakan yang sedikit gila ini. Faktanya, jika dia tidak memiliki klon di sisinya, akan sulit baginya untuk melakukan ini. Sedikit saja kelengahan saat dia melakukan ini mungkin akan membuatnya mati kuku dalam kelemahannya.

Berkat Nascent Soul-nya, klonnya dapat merasakan kondisi tubuh aslinya. Sesekali, dia akan mengirimkan gelombang kekuatan hangat ke dalam tubuh Su Ming, menyebabkannya tetap hidup meskipun terbungkus dalam es. Dia akan berada dalam kondisi antara hidup dan mati, yang akan menyebabkan darah di punggungnya perlahan-lahan membeku sehingga dia dapat secara bertahap menyerap kekuatan Kristal tersebut dan mendapatkan pencerahan terhadapnya.

Pada saat itu, punggung Su Ming terlihat mengerikan. Tulang punggungnya tampak sebagian dan dagingnya robek. Ada sedikit darah yang mengalir keluar, tetapi daging dan darahnya perlahan-lahan tumbuh kembali dan pulih.

Namun, bahkan jika dia sedang memulihkan diri, Kristal Warisan Angin dan Petir yang menonjol keluar itu masih tampak mengerikan.

Namun seiring berjalannya waktu dan saat luka-luka itu perlahan pulih, Kristal Warisan Angin dari dua kristal yang menonjol itu secara bertahap menyusut…

Su Ming masih memejamkan matanya. Saat rasa sakit terlihat di wajahnya, kebingungan terkadang akan muncul juga, dan kadang-kadang, dia akan terlihat seperti sedang memikirkan sesuatu dengan keras, dan di lain waktu, dia akan tampak gembira…

Kristal Warisan Angin itu menjadi semakin kecil… sampai pada suatu hari di masa depan, Kristal Warisan Angin yang menonjol itu telah menyusut sebanyak separuh lebih. Bagian yang tersisa mungkin masih menonjol dari punggung Su Ming, tetapi jika tidak ada yang memeriksanya lebih dekat, akan sulit bagi mereka untuk menyadarinya.

Pada hari ini, di dalam pikiran Su Ming, badai bergolak… dan itu adalah badai warisan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com