Waktu berlalu, dan dalam sekejap mata, enam bulan kemudian. Setahun sudah berlalu sejak kekacauan yang ditimbulkan oleh Hong Luo di tanah para Dukun.

Beberapa pertempuran skala besar telah terjadi dalam perang di luar Kota Kabut Langit, sementara pertempuran skala kecil yang dilancarkan di zona perang sudah begitu banyak hingga tidak dapat dihitung. Pertempuran-pertempuran ini semakin lama semakin intens.

Pertahanan Kota Kabut Langit juga perlahan-lahan melemah. Sebagian besar Berserker kuat di Suku Berserker bertindak sebagai garnisun untuk Kota Kabut Langit.

Ada desas-desus mengenai Bencana Lahan Tidur Timur yang menyebar secara diam-diam di antara para Berserker, dan sebagian besar dari mereka yang mendengarnya menganggapnya sebelah mata.

Tidak ada lagi suku yang berlokasi di tepi Laut Mati di tanah para Dukun. Hampir sepertujuh dari suku-suku tersebut telah bermigrasi.

Namun, ada beberapa suku yang tidak bermigrasi. Suku-suku ini entah tidak memiliki kekuatan untuk bermigrasi atau merupakan suku-suku kecil yang akan mengalami kesulitan jika mereka pindah terlalu jauh bahkan jika mereka ingin bermigrasi, itulah sebabnya mereka memutuskan… untuk tetap tinggal.

Suku Banteng Putih adalah salah satu suku dalam kategori yang terakhir. Mereka sempat berjuang sebelumnya, merenungkannya, memiliki dorongan untuk bermigrasi, bahkan telah mengirim orang-orang mereka untuk menjelajah guna mencari suku-suku migran yang mungkin melewati suku mereka, tetapi pada akhirnya, mereka tidak punya pilihan selain menyerah.

Ini memang tanah yang terpencil sejak awal. Jika anggota suku mereka bepergian jauh dan luas, mereka mungkin akan berpapasan dengan suku-suku migran, tetapi itu hanya sebuah kemungkinan. Jika mereka tidak menemui siapa pun, maka daripada dimusnahkan, mereka lebih memilih untuk tetap tinggal di suku mereka.

Pada bulan terakhir dari enam bulan yang lalu, pria tua berwajah kera, Patriark dari Suku Banteng Putih, pergi ke area dekat jajaran pegunungan Su Ming beberapa kali. Dia masih percaya ada sesuatu yang janggal dengan tempat itu. Ketika dia mengetahui tentang hal-hal yang terjadi pada Suku Bangau Hitam, dia menjadi semakin skeptis terhadap jajaran pegunungan Su Ming.

Pria tua itu bersikap sopan setiap kali dia datang ke tempat itu, bahkan setelah dia berkunjung berkali-kali. Dia akan berteriak dengan penuh hormat di luar jajaran pegunungan dengan harapan bisa menemui Su Ming, tetapi tidak pernah mendapat tanggapan apa pun. Namun, pria tua itu tidak menyerah. Dia selalu kembali setiap beberapa hari sekali.

Waktu berlalu seperti ini, dan Kera Api berbaring dengan malas di dalam segel jajaran pegunungan. Ular kecil itu terbang di udara. Adapun Mayat Beracun, dia terus berdiri di pintu masuk gua pertapaan dan tidak pernah bergerak sekali pun selama enam bulan tersebut.

Es pada Gerbang Menuju Kekosongan yang membeku itu masih bertahan selama setengah tahun tersebut. Es itu terus melepaskan udara dingin dan tidak pernah mencair.

Su Ming sedang bersila di gunung es yang terletak di gletser yang dikelilingi oleh air laut hitam. Tubuhnya benar-benar membeku. Klonnya telah melindunginya selama setengah tahun.

Tidak ada lagi darah yang mengalir keluar dari punggung Su Ming. Lukanya telah perlahan pulih selama enam bulan tersebut. Sekarang, yang terlihat hanya sebuah tonjolan milik Kristal Petunjuk Warisan Petir. Adapun Kristal Petunjuk Warisan Angin, hampir sudah tidak terlihat lagi.

Ada empat Tulang Berserker di tulang belakang Su Ming, tetapi pada saat itu, vetebrata kelima bersinar dengan cahaya hijau, dan seolah-olah itu telah bertransformasi. Penampilannya mungkin tidak berubah, tetapi itu memberikan perasaan yang mirip dengan Kristal Petunjuk Warisan Angin. Seolah-olah Kristal Petunjuk Warisan Angin yang menyusut telah diserap oleh Tulang Berserker kelima.

Satu bulan lagi berlalu. Pada hari ini, lapisan es di sekitar Su Ming, yang telah mengisolasi dirinya di sana selama tujuh bulan, tiba-tiba bergetar. Pada saat es itu mulai hancur dan retak, Su Ming perlahan membuka matanya.

Saat dia membuka mata, selain kedalaman dalam tatapannya yang memang sudah ada sebelumnya, ada juga pusaran yang tampak seperti badai angin di matanya. Pada saat yang sama, lapisan es di sekitarnya hancur berkeping-keping dengan suara dentuman, membuat Su Ming mendapatkan kembali mobilitasnya.

Dia diam-diam merasakan perubahan dalam tubuhnya, dan dia bisa dengan jelas merasakan bahwa dia telah menjadi jauh lebih kuat dibandingkan dengan keadaannya sebelum dia mengisolasi diri, dan yang lebih penting…

“Penciptaan Matahari, ya…?”

Su Ming menundukkan kepalanya dan melihat tangan kanannya. Ada kilatan cemerlang di matanya. Dalam satu kesempatan yang dia miliki untuk mendapatkan pencerahan selama seluruh proses pemahaman warisan Berserker Angin, dia telah mencoba tak terhitung banyaknya untuk merapal Penciptaan Matahari. Dalam kondisi untuk mendapatkan pencerahan semacam itu, Su Ming merasa seolah-olah dia telah dilahirkan kembali di dalam ilusi yang dipenuhi oleh angin.

Dia dengan ringan mengepalkan tangannya dan perlahan berdiri. Saat dia berdiri, klon di belakangnya juga melakukan hal yang sama.

Su Ming tidak menoleh ke belakang, melainkan menatap cangkang gunung es dan gletser di hadapannya. Setelah beberapa saat terdiam dalam renungan, tatapannya jatuh pada titik yang menyegel pria bersisik hijau sejauh delapan ratus kaki.

Setelah berpikir sejenak, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan menyentuh lapisan es di hadapannya. Seketika, es itu retak. Sesaat kemudian, es itu hancur, dan air laut hitam langsung masuk menerjang, tetapi begitu air laut itu masuk, Su Ming sudah berjalan keluar dari gunung es. Klonnya juga mengikuti di belakangnya.

Dia tidak mempedulikan gunung es di belakangnya. Gelombang tekanan turun menimpa mereka di dalam air laut hitam tersebut, membuat Su Ming tenggelam, tetapi ekspresinya tetap tenang saat dia berjalan maju perlahan.

Dia berjalan maju sampai jaraknya delapan ratus kaki dari gunung es. Ketika dia tiba di tempat yang menyegel pria bersisik hijau itu, Su Ming sekali lagi merasakan perbedaan antara dirinya yang sekarang dan dirinya yang sebelumnya. Sebelum dia menyatu dengan Kristal Petunjuk Warisan Angin, berjalan delapan ratus kaki sudah menjadi batasnya, tetapi sekarang, dia merasa bahwa dia masih bisa berjalan beberapa puluh kaki lagi ke depan.

Saat dia menatap gunung es yang menyegel pria bersisik hijau itu, Su Ming mengepalkan tangan kanannya dan melayangkan pukulan. Pada saat yang sama, klonnya di belakang melangkah maju dan menunjuk ke arah es menembus air.

Seketika, lingkaran retakan yang padat muncul di lapisan es yang dipukul Su Ming. Cahaya hijau bersinar, dan pedang kecil terbang keluar dari klonnya untuk menghujam celah tersebut. Pada saat itu, Su Ming mengangkat tangan kanannya, dan ketika pedang itu menarik diri, dia menempelkan telapak tangannya ke es sekali lagi.

Proses itu diulangi beberapa kali, dan saat retakan di lapisan es perlahan menyebar ke luar, serpihan es yang hancur juga berjatuhan.

Semangat Su Ming bangkit dan dia meningkatkan kecepatannya. Dengan bekerja sama dengan klonnya, mereka secara bertahap menggali sebuah lubang di gunung es, dan di balik lubang itu terdapat tongkat kayu hitam dengan sembilan taring yang dipegang oleh pria bersisik hijau.

Saat lapisan es terus menjadi semakin tipis dan ketika jaraknya hanya tinggal tiga inci dari ujung tongkat, tiba-tiba, sebuah arus kuat melesat dari air laut hitam di atas gletser. Pada saat yang sama, Su Ming mendengar geraman tertahan.

Segera setelah itu, sosok raksasa yang tampak kacau menyerbu keluar dari air laut hitam. Saat sosok itu mendekat, geraman rendahnya mengguncang gletser, menyebabkan air laut bergolak, dan tekanan yang tercipta membuat jantung Su Ming berdegup kencang.

Matanya berbinar. Saat itu, sudah ada sebuah lubang besar yang cukup untuk dimasuki seseorang digali di gunung es tersebut. Jaraknya kurang dari tiga inci dari tongkat itu, sebentar lagi, dia akan bisa menggali sepenuhnya. Namun, kedatangan geraman rendah itu membuat Su Ming ragu sejenak sebelum ekspresi tekad muncul di wajahnya.

Dia segera mengepalkan tangan kanannya dan menghantamkannya ke lapisan es yang tipis itu. Klonnya menyerang pada saat yang sama, berniat untuk menerobos sebelum makhluk tak dikenal itu datang.

Namun, sebelum Su Ming sempat menyerang, geraman rendah itu sampai di telinganya seolah-olah suara itu datang tepat dari sisinya. Air laut di sekitarnya mulai terdistorsi, dan kekuatan luar biasa datang menerjang ke arahnya.

Ekspresi Su Ming berubah. Tanpa ragu sedikit pun, dia segera merangkak masuk ke dalam lubang besar yang telah digalinya. Klonnya ikut merangkak masuk pada saat yang sama.

Saat mereka menutup pintu masuk, Su Ming mendapati, dengan rasa terkejut, bahwa seluruh gletser bergetar. Pupil matanya menyusut, dan dia melihat seekor makhluk buas raksasa dengan kehadiran yang mencengangkan muncul di dalam air laut.

Itu adalah kura-kura hitam berkepala dua!

Dua dari kepala raksasanya berada di luar cangkangnya dan menatap dengan dingin ke arah lapisan es tempat Su Ming menyembunyikan dirinya. Saat kilatan garang muncul di matanya, makhluk itu mengibaskan ekornya, dan seketika, kepala lainnya bangkit di ekornya!

Ini bukan kura-kura berkepala dua, melainkan kura-kura hitam berkepala tiga!

Tubuhnya sebenarnya tidak terlalu besar, ukurannya hanya seribu kaki. Makhluk itu berdiri di atas gletser dan tidak banyak riak yang terbentuk dari auranya yang dapat dilihat. Namun, kehadiran Qi-nya membuat Su Ming ketakutan.

Aum!

Ketiga kepala kura-kura hitam itu meraung ke arah Su Ming pada saat bersamaan. Namun, makhluk itu hanya berdiri dan meraung. Makhluk itu tidak melakukan hal lain. Su Ming menyembunyikan dirinya di dalam lapisan es. Klonnya berada sedikit lebih ke depan, dan mereka berdua disegel oleh gunung es yang baru saja pulih kembali. Saat Su Ming menatap kura-kura hitam berkepala tiga di luar, dia merintih dalam hati.

Namun, lambat laun, Su Ming menyadari sesuatu yang aneh tentang kura-kura hitam ini. Makhluk itu hanya meraung dan tidak menyerangnya. Ini membuat Su Ming tertegun sejenak.

Dia terdiam dalam renungan sejenak. Saat dia melihat gunung es perlahan-lahan menyegel kembali, dia mengangkat tangan kanannya dan meninju lapisan es setebal tiga inci yang baru saja terbentuk kembali di belakangnya. Retakan bergema di udara, dan lapisan es itu menjadi hanya setebal dua inci.

Pada saat itulah kura-kura hitam berkepala tiga tersebut meraung lebih marah lagi seolah-olah ia telah menjadi gila. Makhluk itu mengambil langkah besar ke depan, dan pada saat ia mendekati gunung es, ekornya menerjang ke arah gunung es dengan suara siulan, tetapi ia tidak menghantam es tersebut. Sebagai gantinya, begitu ekor itu mengayun turun di samping gunung es, wajah kura-kura hitam itu menjadi semakin buas, dan ia mulai mengerang rendah sambil memelototi Su Ming.

‘Kekuatan Qi-nya memperjelas bahwa ia memiliki kekuatan yang luar biasa, dan itu adalah kekuatan yang begitu kuat sehingga aku belum pernah melihat tandingannya sebelumnya… tetapi tampaknya ia tidak mengetahui kemampuan kedewasaan apa pun.’ Kilatan muncul di mata Su Ming.

‘Dan dari tindakan-tindakannya sebelumnya… Mungkinkah makhluk ini tidak dapat menghancurkan gunung es di sini…? Mungkinkah ia adalah makhluk penjaga tempat ini?’

Sebuah pemikiran mekar di dalam hati Su Ming dan dia bergerak lebih dekat ke lapisan es yang tipis itu. Seketika, kura-kura hitam di luar meraung lebih garang lagi. Makhluk itu mengibaskan ekornya ke sana kemari, mengeluarkan lolongan melengking.

Su Ming segera menarik diri, memberi jarak antara dirinya dan lapisan es tipis tersebut. Kura-kura hitam itu tampak jelas merasa lega dan tidak lagi menatap Su Ming, melainkan menatap pria bersisik hijau yang berjarak beberapa inci dari Su Ming, yang disegel di dalam lapisan es tipis.

Su Ming sangat gugup saat ini, tetapi kepalanya tetap tenang. Begitu dia melihat tindakan kura-kura hitam itu, dia tahu bahwa semakin lama dia tinggal di tempat itu, semakin buruk akibatnya bagi dirinya. Itulah sebabnya dia mengirimkan pikiran ke klonnya.

Klonnya segera mengangkat dua jari dan mengetuk es di belakang mereka. Karena baru sebentar sejak es itu terbentuk, satu ketukan itu langsung memecahkan lubang kecil. Seekor kumbang hitam langsung terbang keluar dan merangkak ke dalam lubang tersebut.

Su Ming menatap serangga itu. Ketika kura-kura hitam melihat serangga itu terbang keluar, ia hanya meliriknya sekilas dan tidak lagi memedulikannya. Ia membiarkan serangga kecil itu terbang sejauh delapan ratus kaki ke belakang, ke tempat Gerbang Menuju Kekosongan berada di dalam gunung es.

IndoWebNovel – indowebnovel.com