‘Ia tidak memperhatikan kita, tapi mereka yang disegel di dalam es itu…’

Su Ming menyipitkan matanya. Ini bukanlah saat yang tepat baginya untuk membuat kura-kura hitam itu marah dan merebut tongkat hitam secara paksa.

Setelah terdiam sejenak sembari merenung, kilatan cahaya muncul di mata klon tersebut. Ia mengangkat tangan kanannya dan menggambar sebuah lingkaran di lapisan es di hadapannya. Dengan satu tekanan, lingkaran itu langsung hancur, lalu ia melangkah keluar untuk berjalan keluar dari lubang di gunung es tersebut.

Su Ming menatap kura-kura hitam itu dan sudah bersiap untuk menggunakan Jiwa Nascent-nya untuk melarikan diri, tetapi kura-kura hitam itu hanya melirik sekilas ke arah klon tersebut sebelum mengabaikannya.

‘Mungkinkah selama kita tidak menyentuh hal-hal yang membeku di sini, maka kura-kura itu tidak akan mengganggu kita..?’

Su Ming mengertakkan gigi dan berjalan perlahan keluar dari dalam lubang di gunung es itu. Begitu ia berhasil keluar sepenuhnya, jantungnya mulai berdegup kencang. Ia melihat kura-kura hitam itu menoleh untuk memberikan tatapan dingin yang membekukan kepadanya sebelum mengalihkan pandangannya. Su Ming menghela napas lega yang sangat besar di dalam hatinya.

Ia berjalan maju perlahan-lahan, tetapi begitu ia mengambil beberapa langkah, keraguan muncul di wajahnya, namun itu tidak berlangsung lama. Su Ming tidak berhenti bergerak, dan saat ia terus melangkah maju, klonnya segera bergerak mundur dan merangkak masuk ke dalam lubang di gunung es tersebut.

Su Ming merasa sangat gugup saat melakukan serangkaian tindakan ini. Ia terus-menerus mengamati kura-kura hitam itu, dan ketika ia melihat kura-kura tersebut tidak memberikan reaksi yang terlalu besar, ia mengambil beberapa langkah cepat ke depan hingga tiba di Gerbang Menuju Kekosongan yang membeku yang berjarak delapan ratus kaki jauhnya.

Begitu ia berdiri di dalam gunung es yang berisi gerbang tersebut, Su Ming segera berdiri di sampingnya dan mulai menangani es di sekitarnya agar gerbang itu tetap terbuka setiap saat.

Ketika ia selesai melakukan semua ini, ia menoleh ke belakang dan menatap kura-kura hitam yang menakutkan di luar, beserta klonnya di dalam lubang.

‘Haruskah aku merebutnya, atau tidak..? Kura-kura itu jelas merupakan penjaga tempat ini. Semua hal yang dijaganya pasti merupakan benda-benda luar biasa. Gletser di sini juga sangat besar. Aku punya alasan untuk percaya… bahwa kura-kura ini bukan satu-satunya penjaga di tempat ini.

‘Selain itu, ketika aku menghancurkan gunung es yang menyegel pria bersisik hijau itu terakhir kali, kura-kura itu tidak muncul. Jelas, tingkat kerusakan yang kuperbuat tidak cukup besar. Kali ini, ketika aku hampir berhasil, makhluk ini muncul. Sekarang aku menarik perhatiannya. Bahkan jika aku datang lain kali saat ia tidak ada, tetap akan sulit bagiku untuk mendekati benda itu.

‘Akan kuambil!’ Wajah Su Ming bersinar dengan tekad.

Seketika itu juga, kilatan cahaya muncul di mata klon tersebut, yang berada di dalam lubang gunung es yang menyegel pria besar berjarak delapan ratus kaki jauhnya. Ia mengangkat tangan kanannya dan mengetuk lapisan tipis es dengan dua jarinya. Begitu ia mengetuknya berulang kali, lapisan es itu langsung hancur, memperlihatkan tongkat berduri berwarna hitam di dalamnya!

Seolah-olah kura-kura hitam itu menjadi gila, ia mulai meraung, dan saat ia mengibaskan ekornya bolak-balik secara berulang, klon Su Ming menekan tongkat berduri hitam itu, ingin memasukkannya ke dalam tas penyimpanan miliknya. Namun, tongkat itu tidak bergeming. Ia tidak dapat memasukkannya ke dalam tas penyimpanan.

Dengan tekad yang membara, Su Ming segera membuat klonnya berulang kali menembus es dengan dua jarinya. Ketika separuh dari tongkat berduri hitam itu terlihat, klon tersebut meraihnya dan menariknya keluar. Suara dentuman keras bergema di area tersebut, dan tongkat kayu hitam raksasa itu berhasil diseret keluar.

Kura-kura hitam itu meraung dan menghalangi jalan keluar gunung es. Ada tatapan penuh niat membunuh di matanya saat ia meraung, tetapi pada saat itu, Su Ming melangkah maju dan melesat keluar sejauh beberapa ratus kaki.

Pada saat itu, klonnya mengeluarkan jeritan melengking, dan seolah-olah sedang terbakar, seluruh kekuatan kultivasinya meledak, dan ia menggunakan semuanya untuk berteleportasi. Ia melesat maju membawa tongkat kayu hitam itu, dan kemudian tubuhnya, beserta tongkat kayu tersebut, langsung menghilang.

Detik ia menghilang, kura-kura hitam itu tertegun. Pada saat yang sama di sekitar lima ratus kaki jauhnya, klon Su Ming muncul. Ia tampak seperti biasanya, tetapi Jiwa Nascent di dalam tubuh Su Ming telah menyusut cukup drastis. Jiwa itu juga tampak agak tidak stabil, seolah-olah akan segera buyar dan berubah kembali menjadi Inti.

Ketika klon itu muncul, Su Ming menangkapnya dan melesat maju dengan suara siulan di dalam air menuju gunung es yang berisi Gerbang Menuju Kekosongan dengan kecepatan absolut tercepatnya.

Kura-kura hitam itu memutar kepalanya dengan cepat dan mengeluarkan raungan murka. Ia mengangkat kaki kanannya dan menghentakkan kakinya ke tanah. Seketika itu juga, gletser bergetar dan jarum-jarum es melesat naik dari tanah. Jarum-jarum itu juga muncul dari bawah tanah di sekeliling Su Ming. Saat ia terus melesat maju, jarum-jarum itu melesat keluar dengan suara dentuman, berubah menjadi pagar jarum es yang mencoba menghalangi jalannya.

Pada saat yang sama, ekor kura-kura itu mengibas maju dengan suara siulan di dalam air, membawa serta gelombang yang mengejutkan. Dengan satu sapuan itu, air laut terbelah. Semua jarum es yang tidak sempat menghalangi Su Ming semuanya dihancurkan oleh ekor kura-kura hitam tersebut, namun kecepatannya sama sekali tidak melambat. Sebaliknya, ekor itu meluncur maju bahkan lebih cepat ke arah Su Ming.

Kebencian kura-kura hitam terhadap Su Ming jelas telah mencapai tingkat yang luar biasa tinggi. Ia tidak hanya mengibaskan ekornya ke depan tetapi juga membuka mulutnya lebar-lebar dan meniupkan embusan udara putih ke arahnya. Ketika embusan udara putih itu dilepaskan, suara dentuman langsung berkumandang, dan air laut di hadapan kura-kura hitam itu seketika berubah menjadi es, dan es itu dengan cepat menyebar ke depan.

Saat Su Ming melesat maju menyeret klonnya di belakangnya, jalannya dihalangi oleh jarum-jarum es yang menembus tanah, namun ia tidak berhenti. Pada saat yang sama ia mengaktifkan kecepatannya, Asal-usul Angin di dalam tubuhnya berputar dengan cepat, menyebabkan kecepatannya meningkat secara eksponensial, dan ia menerobos keluar dari blokade tersebut.

Ketika ia melihat bahwa jaraknya kurang dari tiga puluh kaki dari gunung es yang berisi Gerbang Menuju Kekosongan, suara siulan di belakangnya mencambuk air laut begitu keras hingga air itu terbelah. Su Ming merasa bulu kuduknya merinding. Armor Jenderal Ilahi miliknya terwujud di tubuhnya, dan pada saat yang sama, Lonceng Gunung Han memunculkan dirinya.

Jiwa Nascent di dalam klonnya memuntahkan seteguk esensi dan berteleportasi sekali lagi, menyebabkan Su Ming menghilang tanpa jejak sesaat sebelum ekor kura-kura hitam itu menghantam tubuhnya.

Ketika mereka muncul kembali, mereka sudah berada di samping Gerbang Menuju Kekosongan. Su Ming memuntahkan seteguk darah. Lonceng Gunung Han berdengung dan menyusut kembali ke dalam tubuhnya. Armor Jenderal Ilahi juga hancur, namun krisis belum berakhir.

Saat Su Ming muncul kembali dan menarik klonnya untuk melangkah masuk ke dalam Gerbang Menuju Kekosongan, kura-kura hitam di belakangnya mengembuskan embusan udara putih, dan air laut yang membeku melesat ke arahnya dalam rentang satu napas, menyebabkan tubuh Su Ming dipenuhi hawa dingin. Wajahnya langsung menjadi pucat, tetapi tubuhnya tidak berhenti. Ia menyeret klonnya, dan beserta tongkat kayu hitam yang dipegang oleh klonnya, mereka bergerak masuk ke dalam Gerbang Menuju Kekosongan.

Saat Su Ming menghilang, es seketika menutupi gunung es dengan Gerbang Menuju Kekosongan tersebut, menyebabkan gunung es itu langsung menjadi lebih besar beberapa kali lipat. Begitu membeku dalam lapisan-lapisan baru yang tebal, kura-kura hitam itu melayang naik dan mengeluarkan raungan liar, mengibaskan ekornya bolak-balik seolah-olah ia benar-benar murka.

Akhirnya, ia memutuskan untuk berbaring di sana dan memusatkan tatapannya pada Gerbang Menuju Kekosongan yang membeku. Ia terus menatapnya.

Ujung lain dari Gerbang Menuju Kekosongan yang terletak di luar gua pertapaan di jajaran pegunungan di Tanah Morning Selatan mulai berkedip dengan cahaya gelap, lalu Su Ming dan klonnya bergegas keluar dari dalamnya.

Begitu mereka keluar, klon Su Ming terjatuh ke samping. Jiwa Nascent sudah berada dalam kondisi di mana ia hampir sepenuhnya lenyap. Jiwa Nascent itu menutup matanya rapat-rapat di dalam klon dan diam-diam mengedarkan Qi-nya untuk pulih.

Wajah Su Ming pucat. Ia menoleh ke belakang dan melirik sekilas ke arah Gerbang Menuju Kekosongan, dan rasa takut masih tampak tertinggal di wajahnya. Ketika ia mengingat apa yang baru saja ia lakukan, Su Ming merasa tindakannya sedikit terlalu gila.

Ia menarik napas dalam-dalam dan segera duduk bersila di atas tanah. Ia tidak punya waktu untuk memedulikan ular kecil dan Kera Api yang datang ke arahnya, dan dengan cepat bermeditasi untuk memulihkan Qi-nya.

Beberapa hari kemudian, Su Ming membuka matanya, dan wajahnya mendapatkan kembali warna yang sedikit lebih sehat. Ia mengembuskan napas panjang dan segera menoleh ke belakang untuk melihat tongkat kayu hitam raksasa di samping klonnya. Sembilan gigi yang tertancap pada tongkat itu memancarkan sinar cahaya yang membekukan.

Tongkat kayu hitam itu tingginya setara dengan Su Ming dan dipenuhi dengan aura buas. Su Ming berdiri dan pergi ke sampingnya. Setelah menundukkan kepalanya untuk melihatnya sejenak, ia mengangkat tangan kanannya dan meraih tongkat kayu tersebut, lalu kerutan muncul di antara kedua alisnya. Ia menarik napas ringan dan mengangkat tongkat kayu itu.

‘Aku ingin tahu benda apa ini terbuat. Berat sekali. Alangkah baiknya jika sedikit lebih ringan.’

Su Ming mengayunkannya beberapa kali secara sederhana, dan begitu ayunan-ayunan itu menghasilkan suara mendesing dari gerakannya, ia lantas meletakkan tongkat kayu tersebut, namun tubuhnya tiba-tiba tersentak dan ia membelalakkan matanya menatap senjata di tangannya. Ia mengangkatnya sekali lagi, lalu mengayunkannya ke sekeliling dirinya sekali. Keheranan muncul di matanya.

‘Menjadi lebih ringan?

‘Menjadi lebih ringan… Biarkan sedikit lebih ringan lagi…’

Dengan tongkat kayu hitam raksasa di tangan, Su Ming terus mengayunkannya di tempat, dan beratnya menjadi semakin ringan. Akhirnya, Su Ming praktis tidak bisa merasakan beratnya sama sekali. Begitu ia mengangkatnya, ia melompat ke udara dan menghantamkan tongkat itu ke tanah.

Saat tongkat kayu raksasa itu menghantam tanah, tanah bergetar dengan suara dentuman, dan gelombang balasan yang kuat menyebar dari tongkat kayu itu langsung ke atas melalui tangan kanan Su Ming dan masuk ke tubuhnya, membuatnya terdorong ke depan, dan ia terpaksa melepaskan pegangan pada tongkat tersebut. Ia mundur beberapa langkah, dan wajahnya adalah percampuran antara merah dan putih. Ia baru pulih setelah waktu yang lama.

‘Jika benda ini hanya menjadi lebih ringan, maka nilai dari benda ini tidak sebanding dengan risiko yang kuambil tadi…’

Su Ming melangkah maju beberapa kali dan memungut kembali tongkat kayu tersebut. Melihat kesembilan giginya, ia ragu-ragu sejenak sebelum mengayunkannya lagi. Ia tidak melompat kali ini, melainkan, begitu ia mulai mengayunkannya dan saat ia bersiap untuk menghantamkannya ke tanah…

“Lebih berat!”

Kata itu meluncur keluar dari mulutnya ketika tongkat kayu itu menghantam tanah. Beratnya meningkat secara eksponensial, dan saat ia jatuh, dentuman yang mengejutkan tiba-tiba bergema di udara. Segera setelah itu, tanah bergetar, dan retakan besar mulai menyebar di permukaannya dengan suara gemuruh, memanjang ke kejauhan. Retakan itu menembus segel yang telah dipasang Hong Luo dan muncul di daratan di luar sana. Retakan itu membentang begitu jauh hingga panjangnya mencapai puluhan ribu kaki.

Darah mengalir menetes di sudut bibir Su Ming. Ia tidak dapat mempertahankan genggaman erat pada tongkat kayu di tangannya, menyebabkannya terpelanting keluar dari pantulan dan jatuh ke tanah di sampingnya. Dentuman lain bergema di udara.

Pernapasan Su Ming cepat. Ia melihat tongkat kayu di kejauhan, lalu pada retakan raksasa di tanah. Ia tiba-tiba tertawa, dan tawanya semakin keras seiring berjalannya waktu.

“Aku, Patriark dari Suku White Bull, ingin menemuimu, Tuan Pemikat Jiwa. Tuan, apakah Anda masih mengingatku? Akulah pria yang menyiapkan tiga gadis perawan untuk Anda di suku.”

Saat Su Ming tertawa, suara yang lemah dan ramah terdengar dari dalam retakan di tanah.

Suara itu mungkin berasal dari dalam retakan, tetapi sejatinya, suara itu berasal dari tempat di atas tanah di luar segel. Pak tua berwajah monyet dari Suku White Bull menatap retakan yang tiba-tiba muncul tiga puluh kaki darinya dengan wajah pucat, dan keringat dingin mengalir membasahi tubuhnya.

‘Sialan! Bodoh sekali orang sialan mana yang membuat retakan ini tiba-tiba muncul?! Dia membuatku setengah mati ketakutan!’

Pak tua itu menyeka keringatnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com