‘Aku tidak mengerti kenapa sang patriark memilihnya! Dia sama pengecutnya dengan Ahu! Kita sudah berjalan selama sepuluh hari di dalam hutan!’

Lima hari kemudian berlalu, dan Su Ming membawa gadis serta bocah itu keluar dari hutan. Sepanjang perjalanan, mereka sama sekali tidak menemui bahaya apa pun. Pada beberapa hari terakhir, Su Ming meningkatkan kecepatan perjalanannya dengan margin yang cukup besar, yang membuat kebencian gadis itu sedikit mereda, tetapi rasa itu masih sangat kuat.

‘Tidak ada bahaya di sini, dan kita menyia-nyiakan sepuluh hari. Orang-orang yang mendahului kita pasti sudah tiba di Kota Shaman, namun kita hanya berhasil menempuh jarak yang begitu dekat.’

Gadis itu sangat marah, dan sikap Su Ming yang tidak acuh pada segalanya membuatnya merasa seolah-olah tidak bisa melampiaskan rasa frustrasinya, membuatnya merasa sangat tidak enak karena harus menahan amarahnya.

Karena itu, bocah lelaki tersebut menjadi tempat pelampiasannya dan harus dimarahi olehnya sepanjang waktu selama beberapa hari tersebut, tetapi tidak pernah ada sedikit pun rasa ketidaksenangan di wajah bocah itu. Setiap kali, ia akan mencoba menenangkan dan menghiburnya.

Bahkan setelah mereka keluar dari hutan dan terbentang dataran tak berujung di hadapan sang gadis, ia tetap tidak tahu bahwa ada sejumlah besar pohon di hutan di belakangnya yang berisi banyak mayat. Mayat-mayat itu semuanya tertusuk oleh cabang-cabang pohon yang tak terhitung jumlahnya, dan ada cairan yang mengalir keluar dari tubuh mereka, menutrisi pohon-pohon tersebut.

Mayat-mayat itu semuanya mengering satu per satu, dan seiring berjalannya waktu, mereka akan menjadi bagian dari pohon-pohon itu…

Su Ming menoleh dan melirik ke arah hutan aneh itu dengan ekspresi tenang. Sebagian besar waktu, ia memang menyadari mayat-mayat yang diserap ke dalam hutan menggunakan beberapa metode yang tidak diketahui.

‘Layaknya Dunia Sembilan Yin, tempat ini sudah begitu berbahaya meskipun baru berupa wilayah para Shaman… Tapi para Shaman telah menduduki tempat ini selama bertahun-tahun, dan mereka seharusnya mengetahui bahaya di dalam wilayah mereka bagaikan punggung tangan mereka sendiri. Jika memang begitu, mengapa orang-orang yang datang ke sini bertindak begitu gegabah?’

Inilah sesuatu yang tidak dipahami oleh Su Ming.

Hal itu dapat dimaklumi mengapa Suku White Bull tidak memahami bahaya di tempat itu. Bagaimanapun, Suku White Bull praktis terisolasi dari dunia luar dan mereka berada di wilayah terpencil. Sulit bagi mereka untuk mengetahui detail tempat ini, namun sama sekali tidak mungkin suku-suku lain bersikap sama dengan Suku White Bull…

Saat Su Ming tenggelam dalam pikirannya, ekspresinya tiba-tiba berubah, meskipun hanya sedikit, dan tatapannya jatuh ke arah hutan. Suara gemerisik datang dari dalam tempat itu, dan tak lama kemudian disusul oleh seorang paruh baya yang berjalan keluar, tampak kelelahan.

Di belakangnya adalah seorang bocah lelaki. Wajahnya pucat, dan lengan kanannya telah layu!

Su Ming pernah melihat pria paruh baya itu sekali sebelumnya. Ia adalah sosok angkuh yang menerobos angkasa bersama empat remaja di belakangnya sepuluh hari yang lalu!

Bukan hanya Su Ming yang mengenali pria paruh baya itu, bahkan Ahu dan Lan Lan berhasil mengenalinya hanya dengan sekali lihat. Pupil mata Ahu menyusut, sedangkan Lan Lan, ia sempat terkejut sesaat.

Pria paruh baya itu juga melihat Su Ming dan dua anak muda lainnya di belakangnya. Ada keterkejutan di wajahnya. Jelas, ia juga mengenali Su Ming. Ia samar-samar ingat bahwa ia pernah melihat ketiga orang ini di hutan aneh sepuluh hari yang lalu.

Pada saat itu, ia bersikap tenang, dan tidak terlalu mempedulikan orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ia hanya menyadari ketiga orang ini karena mereka berjalan melewati hutan dan bukannya menerobos. Tindakan aneh itu membuatnya melirik mereka untuk kedua kalinya, tetapi hanya itu saja.

Namun, ketika ia melihat Su Ming, pria paruh baya itu merasa terkejut di dalam hatinya, dan sedikit rasa takjub tampak samar-samar di matanya. Ia mendapati bahwa tidak ada sedikit pun luka atau tanda-tanda menyedihkan pada diri Su Ming, tetapi bukan itu saja. Orang asing itu jelas sama seperti dirinya dan bertugas melindungi anak-anak ini, namun…

Tidak ada tanda-tanda luka atau kepedihan yang dapat ditemukan pada bocah laki-laki dan perempuan itu juga. Hal ini membuat pria paruh baya tersebut tidak dapat menahan rasa terkejutnya.

Ia sangat tahu keanehan dan kengerian hutan itu saat itu, dan bisa dikatakan ia lolos dari maut dengan selisih tipis. Bahkan, ia bahkan harus menggunakan Pusaka Mantra dan kemampuan dewa yang dapat melindungi nyawanya sebelum ia berhasil membawa satu orang keluar, meskipun dengan susah payah. Namun meski begitu, bocah yang berhasil ia bawa keluar sudah membuat lengan kanannya tidak dapat digunakan lagi.

Karena ia mengetahui perubahan dan kengerian hutan itulah ia merasa terkejut dengan penampilan trio tersebut saat ini.

Ia segera teringat Su Ming yang berjalan santai melewati hutan sepuluh hari yang lalu. Jika ia tidak berpapasan dengan Su Ming tepat pada saat itu, ia tidak akan terlalu memikirkannya, tetapi begitu ia melihatnya, ia langsung teringat penemuannya saat ia melarikan diri dari bahaya beberapa hari lalu.

Ia mendapati bahwa semakin cepat ia bergerak di dalam hutan, semakin berbahaya tempat itu, namun jika ia bergerak dengan santai, tingkat ancamannya akan berkurang hingga setengahnya. Selain kemampuan dewanya, sebagian besar alasan mengapa ia berhasil melarikan diri dari hutan bersama anak didiknya adalah karena hal ini!

Ketika ia teringat bagaimana pria itu telah berjalan seperti ini sejak sepuluh hari yang lalu, pria paruh baya itu merasa terkejut, namun pada saat yang sama, ia juga menjadi waspada terhadap Su Ming. Ia sama sekali tidak percaya bahwa pria itu hanya sekadar beruntung. Hal semacam ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan keberuntungan apa pun!

“Aku adalah Nan Gong Hen. Aku khawatir aku telah mempermalukan diriku sendiri di hadapanmu dengan kondisiku yang menyedihkan saat ini dibandingkan dengan diriku sepuluh hari yang lalu.” Nan Gong Hen tersenyum kecut dan mengepalkan tinjunya ke arah Su Ming sebelum membungkuk. Sikapnya terhadap Su Ming sangatlah sopan.

“Sama sekali tidak ada yang memalukan. Aku adalah Mo Su.” Su Ming membalas salam tersebut dengan kepalan tangan dan menjawab tanpa berkedip sedikit pun.

“Rekan sesama suku Nan Gong, aku ingat melihatmu terbang di langit beberapa hari yang lalu. Kenapa kamu berjalan keluar dari hutan sekarang?”

“Saudara Su, mengapa kamu menanyakan apa yang sudah kamu ketahui? Hutan itu tiba-tiba berubah dan membuatku lengah. Aku terkejut saat melihatmu berjalan di hutan beberapa hari yang lalu. Dari kelihatannya sekarang, sepertinya kamu sudah meramalkan hal ini akan terjadi.” Nan Gong Hen menggelengkan kepalanya dan tertawa pahit.

“Aku hanya mengira hutan ini sedikit aneh. Aku hanya bisa keluar karena keberuntungan semata. Jika aku bertukar tempat denganmu, mungkin akan sulit bagiku untuk keluar hidup-hidup,” ujar Su Ming dengan tenang.

“Saudara Mo, kamu tidak perlu merendah…” Nan Gong Hen menggelengkan kepalanya, tetapi ia sudah memiliki kesan yang cukup baik tentang Su Ming. Ia melirik Lan Lan dan Ahu di sampingnya sebelum bertanya, “Saudara Mo, suku mana yang sedang kamu lindungi?”

“Hanya sebuah suku kecil terpencil. Kamu pasti belum pernah mendengar tentang kami sebelumnya, Saudara Nan Gong.” Su Ming tersenyum tipis dan menghindari topik pembicaraan.

“Kami berasal dari Suku White Bull!” Namun ketika gadis itu melihat pria paruh baya ini, kegembiraan muncul di wajahnya, dan ia langsung berbicara.

Su Ming mengerutkan kening, dan Nan Gong Hen juga sedikit terkejut, tetapi ia segera tersenyum dan mengabaikan gadis itu. Ia tadi hanya bertanya karena kesopanan semata dan tidak menduga Mo Su akan menjawab. Gadis yang ikut campur itu sudah membuatnya bisa sedikit mengetahui bahwa ada beberapa masalah antara Mo Su ini dan Suku White Bull.

Nan Gong Hen ragu-ragu sejenak sebelum melirik Su Ming, lalu mengepalkan tinjunya di telapak tangan dan berbicara dengan sopan. “Saudara Mo, tujuan kita berdua sepertinya adalah Kota Shaman. Masih ada jarak yang cukup jauh sebelum kita dapat mencapainya. Bagaimana kalau kita bergabung? Kita akan dapat saling menjaga dengan cara ini.”

Su Ming tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia melirik gadis itu dengan dingin terlebih dahulu, dan ada tatapan peringatan di matanya, disertai dengan kilatan dingin yang membeku. Gadis itu juga tahu bahwa ia telah bertindak agak gegabah barusan. Ketika ia melihat Su Ming memberinya tatapan acuh tak acuh itu, ia langsung menundukkan kepalanya.

Adapun bocah lelaki itu, ia menatap Su Ming dengan sungguh-sungguh.

‘Lakukan ini sekali lagi, dan kamu tidak akan lagi menerima perlindunganku. Aku membuat janji dengan Patriark kalian bahwa aku hanya perlu memastikan satu orang saja yang menyelesaikan perjalanan ini.’

Suara Su Ming bergema di kepala gadis itu, dan metode mengirimkan suaranya langsung ke dalam kepalanya tanpa didengar oleh siapa pun membuat hati gadis itu bergetar.

Setelah selesai berurusan dengan gadis itu, keraguan muncul di wajah Su Ming. Setelah beberapa saat, saat Nan Gong Hen terus menunggu, ia menganggukkan kepalanya.

Kegembiraan langsung muncul di wajah Nan Gong Hen dan ia mengeluarkan tawanya.

“Saudara Mo, sejujurnya, dengan keberadaanmu di sisiku, aku merasa sedikit lebih percaya diri, kalau tidak, aku tidak tahu apakah akan ada perubahan mendadak lagi di dalam hutan.

“Hutan ini benar-benar aneh. Slip kayu yang diberikan oleh Kuil Dewa Shaman tidak pernah menyebutkan apa pun tentang kengerian hutan ini, dan aku ingat aku tidak pernah menghadapi bahaya apa pun ketika aku pertama kali datang ke sini bersama rekan-rekanku dan berjalan melewati hutan ini…”

“Saudara Nan Gong, bisakah kamu membiarkan aku melihat slip kayu itu? Aku juga tidak memahami perubahan di tempat ini.” Su Ming bertanya tanpa terburu-buru. Ia hanya setuju untuk bepergian bersama kedua orang ini karena ia tidak familiar dengan tempat ini, dan ia juga waspada terhadap apa yang disebut ‘perubahan mendadak’ di hutan ini.

Nan Gong Hen melirik bocah lelaki dan perempuan di samping Su Ming. Kemudian, seolah-olah ia memahami sesuatu, ia tersenyum dan mengeluarkan selembar slip kayu dari balik jubahnya, lalu menyerahkannya kepada Su Ming.

Begitu Su Ming mengambilnya, ia memindainya dengan indra dewanya. Ada sebuah peta lengkap pada slip tersebut, dan peta itu mencakup area seluas satu juta li. Tepat di tengah-tengah peta itu terdapat sebuah kota.

Wilayah para Shaman dipetakan dengan jelas.

Inilah yang persisnya dibutuhkan oleh Su Ming. Begitu ia merekam peta itu di dalam kepalanya, ia mengembalikan slip kayu itu kepada Nan Gong Hen, tetapi tepat pada saat itu…

“Saudara Mo, ini adalah hadiah untukmu. Aku mempunyai satu peta lagi bersamaku,” kata Nan Gong Hen sambil tersenyum.

“Jika memang begitu, terima kasih.” Su Ming tersenyum dan memberi hormat kepada Nan Gong Hen dengan kepalan tangan sebagai bentuk terima kasih. Keduanya terbang secara bersamaan dan melesat ke arah langit di kejauhan. Su Ming tidak menemukan tatapan apa pun yang berfokus padanya di area ini, jadi ia memutuskan bahwa alangkah baiknya jika mereka tidak perlu berjalan kaki.

Adapun ketiga remaja tersebut, mereka bertiga dibawa terbang ke udara oleh kemampuan dewa Su Ming dan Nan Gong Hen, mengikuti di belakang mereka.

Saat kelima orang itu melesat maju, Su Ming menyebarkan indra dewanya di area tersebut dan mengamati sekelilingnya dengan cermat. Nan Gong Hen menyapukan tangan kanannya melintasi bagian tengah alisnya, dan seketika itu juga, sepasang mata berwarna ungu muncul di titik tersebut. Mata itu berkedip tujuh kali berturut-turut, kemudian beberapa roh mengalir keluar dari tubuh Nan Gong Hen, berubah menjadi pusaran air saat mereka berenang di area tersebut, dan pusaran air itu mencakup area seluas puluhan ribu kaki.

Jelas, Nan Gong Hen adalah seorang Medium Roh.

Ketiga remaja di belakang Su Ming dan Nan Gong Hen semuanya terdiam. Bocah yang kehilangan lengan kanannya itu tampak sangat bertekad, tetapi ia sesekali mengerutkan kening dan rasa sakit muncul di antara kedua alisnya.

Ahu sedang menatap punggung Su Ming sambil tenggelam dalam pikirannya.

Sementara untuk Lan Lan, meskipun ia merasa bingung mengapa Nan Gong Hen yang begitu kuat di dalam benaknya bisa begitu sopan kepada Su Ming, ia tetap percaya bahwa keberuntungan adalah alasan utama mengapa Su Ming mampu membawa mereka keluar dari hutan.

Karena Su Ming dan Nan Gong Hen harus membawa tiga remaja bersama mereka, kelompok itu tidak dapat bepergian terlalu cepat di udara. Mereka melakukan perjalanan selama beberapa hari, dan pada hari ini, saat mereka masih terbang di langit, sebuah kapal raksasa menembus awan di langit dan melesat maju dari arah yang berbeda.

Ada delapan orang di atas kapal tersebut. Beberapa dari mereka duduk bersila, beberapa dari mereka melihat ke kejauhan dari pagar pembatas, dan beberapa dari mereka sedang berbicara satu sama lain.

Di salah satu sudut kapal terdapat seorang gadis. Ia tampak sangat biasa dan tidak ada sedikit pun keistimewaan yang terlihat pada dirinya. Satu-satunya hal yang menonjol tentang dirinya adalah ketenangan yang kentara di matanya. Ia mengenakan pakaian putih dan sedang mengerutkan kening pada saat itu, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Ia menyapu pandangannya dengan santai ke sekeliling area tersebut, dan ketika ia melihat Su Ming, matanya melebar, tetapi matanya segera dipenuhi oleh keraguan, dan ekspresi bingung muncul di wajahnya.

‘Dia mungkin berada di tanah para Shaman, tetapi kecil kemungkinan baginya untuk datang ke sini… Su Ming, di mana kamu..?’ pikir wanita itu dalam hati, sambil menghela napas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com