“Lima belas tahun yang lalu… Di Dunia Sembilan Yin tidak hanya ada satu Dukun Akhir, tapi tiga! Selain Dukun kuat dari Kuil Dewa Dukun yang seharusnya berada di sini, ada juga Dukun-dukun kuat lain dari suku-suku lainnya.

“Tepat setelah acara perjudian harta karun berakhir, cukup banyak Dukun berpisah untuk menuju ke tiga lokasi yang memungkinkan mereka menerima warisan mereka…

“Mimpi buruk itu dimulai pada saat itu…

“Aku tidak akan pernah melupakan hari itu untuk selamanya. Segala macam perubahan terus bermunculan tanpa henti dalam satu juta li di sekitar Kota Dukun, dan perubahan-perubahan itu seperti gaya tolak yang kuat yang berusaha mengusir semua kita orang luar dari Dunia Sembilan Yin.

“Tanah berguncang dan banyak retakan muncul di daratan. Kelelawar Suci terbang keluar dari retakan-retakan itu, dan pada saat itu, bulan kesembilan di langit berwarna merah darah. Seluruh tanah diwarnai oleh cahaya berdarah.

“Hutan-hutan yang membentang tak berujung seolah-olah telah dihidupkan kembali. Pohon-pohon mulai bergerak, dan jeritan aneh yang menusuk terdengar seperti suara tangisan bergema di segala penjuru.

“Pusaran yang berputar cepat muncul satu demi satu di langit. Saat berputar, sinar-sinar hitam turun dari dalamnya, dan semua yang bersentuhan dengannya akan segera menemukan cahaya itu menyatu ke dalam jiwa mereka, menyebabkan jiwa mereka meninggalkan tubuh, mengubah mereka menjadi bagian dari salah satu dari tiga ras suci di tanah ini, Para Pengembara Tanpa Arah.

“Perubahan juga terjadi pada Roh-Roh Sembilan Yin pada saat itu. Mereka tidak lagi mematuhi janji yang dibuat antara mereka dan para Dukun di masa lalu. Sebaliknya, mereka mulai membunuh dan mengusir semua Dukun di Dunia Sembilan Yin.

“Sumber dari semua ini adalah karena sebuah rencana yang dibuat oleh para Dukun, sebuah rencana yang dibuat oleh Kuil Dewa Dukun dan disetujui oleh semua suku besar!

“Rencana itu adalah untuk membuka sepenuhnya jalan menuju Dunia Sembilan Yin sehingga semua orang dari suku-suku besar dapat datang ke Dunia Sembilan Yin pada waktu yang sama dan tanpa batasan apa pun!

“Bencana Gurun Timur mendekat dan kami terpaksa melawan Para Perngamuk untuk merebut tanah mereka. Sebagai provokator utama, Kuil Dewa Dukun berkoordinasi dengan semua suku besar dan Para Abadi yang datang ke tanah para Dukun untuk menjalankan rencana itu, semua untuk menjaga sebanyak mungkin nyawa dan mendapatkan tingkat perlindungan tertinggi ketika Bencana Gurun Timur menimpa seluruh Tanah Fajar Selatan!

“Mereka menyusun struktur untuk Rune Pemindahan yang kuat sehingga mereka dapat mengubah Dunia Sembilan Yin menjadi tempat perlindungan yang aman bagi suku-suku besar di tanah para Dukun dan Kuil Dewa Dukun ketika Bencana Gurun Timur tiba!

“Mungkin Kuil Dewa Dukun telah mempersiapkan rencana ini sejak lama. Mungkin mereka bahkan tidak berpikir untuk menggunakan tempat ini sebagai tempat perlindungan, tetapi memikirkannya untuk tujuan lain. Tapi pada saat itu, saat Bencana Gurun Timur terus mendekati kami, Kuil Dewa Dukun bekerja sama dengan suku-suku besar dan Para Abadi dan akhirnya memasang Rune ini di Kota Dukun!

“Jika kamu pergi ke reruntuhan Kota Dukun, kamu seharusnya masih bisa melihat sisa-sisa Rune itu.

“Aktivasi Rune pada akhirnya menyebabkan serangkaian perubahan drastis di Dunia Sembilan Yin. Saat kami membuka jalan dan mengizinkan semua orang dari suku-suku besar untuk masuk, Roh-Roh Sembilan Yin menggunakan semacam kemampuan ilahi yang tidak diketahui, dan kepala yang ditancapkan pada pilar batu yang mencapai langit di Kota Dukun dihidupkan kembali…

“Kebangkitannya menandai awal dari bencana ini.

“Rune itu runtuh. Jalan di langit yang dibuka oleh Rune disegel, dan Kota Dukun dihancurkan… Inilah hal-hal yang kuketahui dan kulihat. Mungkin ada beberapa rahasia lain yang tidak diketahui oleh orang biasa. Aku tidak tahu tentang hal-hal itu.

“Tapi Roh-Roh Sembilan Yin tidak menyangka bahwa ada lebih dari satu Rune. Para Dukun memasang tiga Rune di tiga tempat berbeda di Dunia Sembilan Yin. Tapi… kemunculan tiba-tiba badai yang menakutkan ini menyebabkan rencana para Dukun gagal sepenuhnya.

“Aku masih tidak bisa melupakan badai itu. Badai pasir mengamuk di langit dan berubah menjadi sosok raksasa. Ke mana pun ia pergi, semua makhluk hidup akan menjadi kerangka.

“Dua Rune lainnya hancur, dan sebagian besar Dukun di tempat ini melarikan diri melalui Rune terakhir sebelum dihancurkan, tapi mungkin karena ras-ras di sini sengaja meninggalkan kita jalan keluar kecil sehingga mereka berhasil melakukannya…

“Ada beberapa orang yang tidak berhasil melarikan diri. Saat Rune dihancurkan, mereka dipaksa untuk tinggal di tempat ini, dan setelah melalui siklus kematian dan eliminasi di antara mereka, orang-orang ini berkumpul. Pada saat itu, jumlah mereka sepuluh ribu orang, tapi sekarang, hanya tersisa beberapa ratus. Orang-orang ini adalah kami.”

Sembilan bulan tergantung tinggi di langit dan bersinar terang. Daratan tidak terlalu gelap, tetapi jika ada yang melihat ke kejauhan, mereka akan menemukan bahwa tempat-tempat di kejauhan masih gelap dan mereka tidak dapat melihat tempat-tempat itu dengan jelas. Hanya ada beberapa area yang diterangi dengan baik oleh cahaya bulan.

Api unggun menyala lemah di lembah. Segumpal asap hijau berputar bersama angin saat melayang ke langit dan menyatu dengan kegelapan.

Nan Gong Hen duduk di samping api unggun. Kata-katanya yang lembut bergema di langit, dan seperti asap hijau, mereka akhirnya menyatu dengan kegelapan.

Su Ming duduk di depannya dalam diam saat mendengarkan Nan Gong Hen menggambarkan peristiwa dari lima belas tahun lalu. Dalam pikirannya, ia mulai menggambar adegan-adegan yang terjadi di masa lalu.

Dia terkejut dengan para Dukun yang berpikir untuk menggunakan tempat ini sebagai tempat perlindungan. Jika mereka benar-benar berhasil, maka ketika Bencana Gurun Timur berakhir, suku-suku besar para Dukun tidak akan menderita kerusakan sedikit pun.

“Apakah Para Pengembara Tanpa Arah yang kau bicarakan ini adalah sekelompok jiwa yang melayang-layang di tanah seolah-olah tidak memiliki kecerdasan apa pun?” Ketika Su Ming teringat melihat Ahu di Kota Dukun, dia menghela napas.

“Itu adalah Pengembara Tanpa Arah tingkat terendah. Mereka tidak memiliki kehendak apa pun seperti saat mereka masih hidup. Berdasarkan pengalamanku bertarung melawan mereka selama lima belas tahun terakhir, ini adalah ras suci yang bertindak seperti lintah. Ini adalah satu-satunya cara bagi mereka untuk tumbuh.

“Mereka akan menempel pada jiwa orang hidup dan menyerap kekuatan mereka untuk tumbuh. Saat jiwa itu hancur menandakan penyelesaian pertumbuhan mereka. Kekuatan mereka juga akan berbeda berdasarkan seberapa kuat jiwa yang mereka tempeli,” kata Nan Gong Hen dengan tenang.

“Adakah cara untuk menyelamatkan mereka?” Su Ming menatap Nan Gong Hen.

“Kami sudah mencoba sebelumnya, tetapi bahkan setelah menggunakan semua yang kami miliki, kami tidak berhasil. Begitu Para Pengembara Tanpa Arah ini menempel pada jiwa, mereka akan menjadi satu, dan sulit untuk memisahkan mereka… Tapi aku pernah mendengar bahwa kalian Para Pemberang memiliki Suku Dais Bayangan [1]. Kabar angin mengatakan bahwa mereka telah meneliti Seni tentang roh secara mendalam, mungkin mereka bisa menyelamatkan jiwa-jiwa ini.”

Nan Gong Hen mengangkat kepalanya dan menatap Su Ming. Jika dia masih belum tahu bahwa Su Ming adalah seorang Pemberang pada titik ini, maka tidak mungkin dia bisa menjadi pemimpin Keturunan Takdir.

Sebenarnya, begitu Su Ming berhenti mengenakan topengnya, Tanda Pemberang-nya telah memberitahu Nan Gong Hen segalanya. Banyak orang juga bisa mengetahui melalui percakapannya dengan pelayan Di Tian dan Seni mereka yang berbeda saat bertarung.

Namun, mereka bukan lagi Dukun. Mereka adalah Keturunan Takdir. Tidak masalah bagi mereka dari mana Su Ming berasal, apalagi bahwa dia adalah seorang Pemberang.

“Inilah semua hal yang terjadi lima belas tahun yang lalu. Senior Mo yang terhormat, tolong jangan mengambil hati apa yang terjadi selama acara perjudian harta karun. Sejujurnya aku tidak bisa membuat keputusan apa pun yang akan merugikan Kuil Dewa Dukun…” Nan Gong Hen menarik napas dalam-dalam, berdiri, dan membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming.

“Kamu tidak perlu melakukan ini, Saudara Nan Gong.” Su Ming menggelengkan kepala.

“Senior Mo yang terhormat, tolong, jadilah roh suci Keturunan Takdir…” Nan Gong Hen membungkuk kepadanya sekali lagi.

Su Ming ragu-ragu sejenak.

“Dengan kekuatanmu, kamu mungkin masih yang terbaik di antara semua Dukun Madya. Bahkan jika kamu tidak bisa melawan Dukun Akhir, kamu masih akan menjadi salah satu prajurit kuat di seluruh Tanah Fajar Selatan, dan kamu pasti akan mengguncang dunia dengan satu gerakan saja!

“Kami tidak bisa pergi, dan sulit bagi kami untuk bertahan di sini. Jika kamu meninggalkan kami, maka tidak lama lagi, semua Keturunan Takdir di tempat ini akan mati… Aku tidak keberatan mati, tidak masalah bagiku, tapi ada cukup banyak anak-anak yang lahir di sini, aku…” Nan Gong Hen memandang Su Ming dan berbisik lembut.

Su Ming memandang Nan Gong Hen, dan setelah lama, dia menutup matanya. Waktu berlalu perlahan, dan setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, dia membuka matanya dan mengangguk kepada Nan Gong Hen.

“Jika benar-benar tidak ada cara bagi kita untuk pergi, aku akan melindungi Keturunan Takdir, tetapi sama, jika aku berhasil menemukan jalan keluar dan kembali ke Tanah Fajar Selatan, kalian semua masih harus menghormati aku.

“Apakah kamu setuju dengan ini?” tanya Su Ming dengan lesu. Keberadaan Keturunan Takdir menyentuh hatinya, dan juga sulit baginya untuk sepenuhnya menolak Nan Gong Hen ketika dia terus-menerus memohon padanya.

Namun, tidak adil jika Su Ming hanya memberi dan tidak menerima apa-apa pada akhirnya. Itulah sebabnya dia juga menyampaikan tuntutannya sendiri ketika menyetujui permintaan Nan Gong Hen.

“Kami Keturunan Takdir adalah ras yang terbuang. Kami tidak akan pernah melupakan kebaikan besar yang telah kamu tunjukkan kepada kami! Begitu kami memuliakanmu sebagai roh suci kami, kami akan selamanya mematuhi kata-katamu!” deklarasi Nan Gong Hen dengan khidmat.

Su Ming memandang Nan Gong Hen dan mengangguk setelah beberapa waktu. Kemudian, dia berdiri dan berjalan menuju lembah. Di dalamnya, ada sebuah tempat tinggal gua yang secara khusus dikosongkan untuknya.

Nan Gong Hen melihat Su Ming berjalan menjauh dan menarik napas dalam-dalam sebelum mengalihkan pandangannya ke langit.

“Bisakah kita kembali? Sudah lima belas tahun. Dia, juga, menghilang dari Dunia Sembilan Yin pada saat itu. Di mana dia sekarang?” gumam Nan Gong Hen dengan sedih.

Ketika Su Ming memasuki tempat tinggal gua, dia duduk dengan wajah tenang, lalu mengayunkan lengannya, dan seketika, area di depannya menjadi kabur. Saat kekaburan itu hilang, pria tua berbaju hitam yang kehilangan keempat anggota tubuhnya muncul di depannya.

“Mengapa kamu selalu memanggilku Takdir?” tanya Su Ming dengan santai.

Wajah pria tua itu pucat. Dia menutup matanya seolah-olah sedang tidur nyenyak, dan dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Su Ming menunggu sejenak, lalu mengangkat tangan kanannya. Saat melakukannya, pedang kecil kehijauan langsung muncul. Begitu terbentuk di tangannya, Su Ming menggenggam gagang pedang, dan kemudian, dia menusuk leher pria tua itu sebelum mulai menyeret bilahnya ke bawah.

“Aku pernah menanam tumbuhan di orang beberapa kali di masa lalu. Benih dari tumbuhan obat ini akan menyerap kekuatan hidup seseorang dan tumbuh melalui daging dan darah mereka. Semua orang yang di dalamnya aku telah menanam tumbuhan obat ini menderita hebat,” kata Su Ming dengan lesu.

Pria tua itu tetap tidak bergerak, seolah-olah dia tidak mendengar apa pun, seolah-olah dia masih tertidur lelap.

“Kalian Para Abadi bisa Menduduki orang lain, itulah sebabnya kalian tidak peduli dengan penderitaan yang harus kalian tanggung di tubuhmu.” Bilah Su Ming sudah mengiris luka seukuran telapak tangan di dada. Darah mengucur dari luka itu, tetapi pria tua itu tidak menghiraukannya.

“Jika demikian, maka mari kita lihat seberapa banyak yang bisa kau tahan.” Dengan kata-kata tenang di udara, Su Ming menyimpan pedang kehijauannya dan menunjuk luka pria tua itu dengan dua jarinya. Seketika, hembusan angin kencang meraung di udara dan meresap ke dalam tubuh orang itu melalui luka itu.

Hembusan angin itu adalah angin kencang yang dibentuk oleh Su Ming sebagai Pemberang Angin. Angin menyapu daging dan darah pria tua itu dengan raungan, tanpa henti merobek organ-organnya. Rasa sakit yang datang dari serangan itu menyebabkan pria tua itu gemetar hebat. Dia membuka matanya yang merah darah dengan cepat dan melototi Su Ming.

“Mengapa kamu selalu menyebutku Takdir?” Su Ming memandang pria tua itu dan bertanya dengan datar.

“Bajingan, lakukan apa pun yang kau mau. Aku bahkan tidak takut mati, mengapa aku harus takut dengan trik-trik kecilmu? Aku tidak akan memberitahumu hal-hal yang ingin kau ketahui!

“Jika kamu ingin tahu, maka silakan lakukan Pencarian Jiwa. Tapi bahkan dalam keadaan lemahku, dengan kekuatanmu di Tahap Pembentukan Jiwa, kamu hanya akan bisa menyiksaku, kamu tidak akan bisa mencari melalui jiwaku!” Pria tua itu menahan rasa sakit parah di tubuhnya dengan menggigit gigi dan menyeringai dingin.

Namun sejujurnya, meskipun terlihat sangat tangguh, ketakutan dalam hatinya terhadap masa depannya sangatlah besar.

Catatan Penerjemah:

1. Suku Dais Bayangan: Suku tempat Su Ming dan kakak-kakak seperguruannya menerobos untuk menyelamatkan Zi Che.

IndoWebNovel – indowebnovel.com