Saat langit meredup dan matahari kehilangan sinarnya, bahkan langit biru pun berubah menjadi gelap. Hanya cahaya bintang yang berkedip-kedip di angkasa, menyebabkan daratan juga melebur ke dalam kegelapan yang suram.

Perubahan ini, beserta riak-riak kuat yang memancar dari gunung Fang Cang Lan, bagaikan api terang yang menyala dalam kegelapan. Semua orang di Pulau Rawa Selatan dapat merasakannya dengan jelas.

Menara di puncak gunung itu sudah tidak ada lagi, telah berubah menjadi reruntuhan. Ada sebuah lubang dalam di tanah. Faktanya, ada juga gelombang udara dingin yang samar dan tidak jelas di sekitar area tersebut yang menyebar ke segala arah.

Fang Cang Lan sedang duduk bersila di atas tanah dan menatap Su Ming dengan senyum gembira di wajahnya.

Su Ming melangkah maju beberapa kali dan duduk di hadapannya. Tatapannya tertuju pada wajah wanita itu. Dia memiliki perasaan samar bahwa dia telah kembali ke masa lalu, hanya saja kegelapan di sekitar mereka menyebabkan ingatannya juga menjadi pudar dan tidak jelas.

“Sudah lama tidak berjumpa.” Setelah sekian lama, Su Ming berbicara dengan lembut.

“Tidak selama itu.” Fang Cang Lan tersenyum lembut dan memutar-mutar sehelai rambut. Dia menyimpan tengkorak giok di tangannya.

Su Ming menatap Fang Cang Lan. Saat dia melihat kegembiraan di mata wanita itu dan wajah yang ada di dalam ingatannya, dia tiba-tiba tidak tahu apa yang ingin dia katakan. Dalam kegelapan ini, di Pulau Rawa Selatan yang berada di kedalaman laut ini, hal-hal yang telah terjadi di masa lalu muncul di hadapan matanya.

Waktu berlalu begitu saja, dan waktu yang lama sepertinya telah lewat. Senyuman di wajah Fang Cang Lan perlahan menghilang dan berubah menjadi ketenangan. Dia menghela napas dalam hatinya dan perlahan menundukkan kepalanya. Sama seperti Su Ming, dia tetap diam.

“Bagaimana keadaan Kota Gunung Han?” Su Ming bertanya dengan lembut.

Fang Cang Lan menutup matanya dan bergumam, “Kota itu sudah tidak ada lagi.”

“Sukamu…”

“Sudah bubar.” Fang Cang Lan membuka matanya dan menatap Su Ming, pada wajah yang tidak pernah bisa ia lupakan selama dua puluh tahun terakhir. Waktu sekian lama mungkin tidak panjang, namun tidak pendek juga. Lagipula, terlalu banyak hal yang telah terjadi selama dua puluh tahun ini.

Keduanya kembali terdiam dalam kegelapan, seolah-olah mereka tidak memiliki apa pun untuk dikatakan satu sama lain.

Setelah beberapa saat, Su Ming memecah keheningan. “Zi Yan menceritakan kepadaku hal-hal yang kalian lalui selama beberapa tahun terakhir…”

Fang Cang Lan menggigit bibir bawahnya dan berbisik pelan, “Senior Zi Yan telah banyak berkorban untukku, tapi aku tidak bisa membalasnya.”

“Itulah sebabnya kamu membuat rencana pembunuhan barusan untuk membunuh orang yang bernama Yun Lai ini?” Su Ming menatap wanita yang tampak penurut dan lembut di hadapannya itu. Dia sama seperti saat dia melihatnya di masa lalu. Ada sikap tangguh yang tersembunyi di balik pembawaannya yang penurut itu.

“Sayang sekali semuanya sia-sia. Aku tidak bisa menggunakannya lagi.” Fang Cang Lan menundukkan kepalanya dan menatap tangannya. Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya, dan matanya yang berkilau tertuju pada wajah Su Ming.

“Jika aku tidak memiliki kemampuan dewa yang memungkinkanku melihat masa lalu orang lain dan aku tidak tahu hal-hal yang telah terjadi padamu selama dua puluh tahun terakhir, apakah kita akan memiliki lebih banyak hal untuk dibicarakan satu sama lain?”

Su Ming membuka mulutnya, seolah ingin mengatakan sesuatu, namun pada akhirnya memilih untuk tetap diam. Wanita di hadapannya ini pernah mencintainya di masa lalu, dan dia masih mencintainya sekarang, tetapi dia tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Kenyataannya, kesan tentang wanita itu di dalam hatinya juga telah membeku, pada citra masa lalu itu.

“Kita mulai saling mengenal saat kita berada di Kota Gunung Han.

“Kita pergi ke Klan Langit Pembeku bersama-sama.

“Benih cinta yang ditanam Si Ma Xin di dalam diriku dihancurkan bertahun-tahun yang lalu berkat bantuanmu. Kamu… tidak berutang apa pun padaku,” ucap Fang Cang Lan lembut. Suaranya yang lembut bergema di udara sekitar mereka, dan itu memancarkan perasaan yang sama seperti wanita itu sendiri—keduanya penurut dan lembut.

“Kita adalah teman.” Ketika Su Ming mendengar perkataan Fang Cang Lan, dia berbicara dengan lembut.

“Teman…? Kita adalah teman,” gumam Fang Cang Lan, dan sebuah senyuman muncul di wajahnya sekali lagi, namun senyuman itu sangat berbeda dibandingkan dengan senyuman yang ia tunjukkan saat mengenali pria itu tadi.

Senyuman itu bukanlah senyuman kegembiraan, melainkan menyimpan sedikit rasa pedih.

“Aku sudah tahu mengapa kamu datang ke sini…

“Entah kamu akan membawaku pergi, atau… jangan pedulikan aku.” Fang Cang Lan menutup matanya kembali.

Su Ming terdiam.

“Karena kamu tidak mau membawaku pergi, lalu untuk apa kamu datang ke sini? Bukankah lebih baik membiarkanku tenggelam dalam dunia ingatanku sendiri? Su Ming… pergilah!” Fang Cang Lan masih memejamkan matanya, namun ada ketegasan di balik suara lembutnya.

“Aku tidak bisa membawamu pergi dari tempat ini, tapi aku bisa membunuh orang yang memaksamu bertentangan dengan kehendakmu.” Su Ming menatap Fang Cang Lan dan berbicara dengan suara rendah.

“Aku tidak membutuhkannya. Untuk apa aku tidak bersedia? Jika kamu tidak membawaku pergi, maka aku harus memilih bagaimana aku akan bertahan hidup.” Wajah Fang Cang Lan tetap tenang dan kata-katanya masih selembut sebelumnya, namun di balik kelembutan itu tersimpan kesedihan. Su Ming dapat merasakannya.

Dia terdiam sejenak, lalu melemparkan pandangan rumit ke arah Fang Cang Lan dan berdiri dalam diam, berjalan pergi ke kejauhan.

Dia tidak bisa menerima Fang Cang Lan. Bukan berarti wanita ini tidak cukup baik. Masalahnya terletak pada diri Su Ming sendiri. Dia tidak ingin memiliki terlalu banyak beban yang mengikatnya. Cinta adalah sesuatu yang telah ia kubur di Gunung Gelap bertahun-tahun yang lalu. Kata-kata dan tindakan para wanita selama acara perjudian harta karun di Dunia Sembilan Yin juga telah membiarkannya melihat lebih banyak hal di dunia ini.

“Aku benar-benar iri pada Bai Su… Aku ingin tahu, Su Ming, selama bertahun-tahun ini, wanita manakah yang paling sulit untuk kamu hapus dari hatimu?” Suara lembut Fang Cang Lan terdengar dari belakang Su Ming.

Langkahnya terhenti sejenak, dan wajah-wajah yang pernah ia lihat muncul di matanya. Ada yang terlihat jelas dan ada pula yang samar, namun akhirnya, semuanya memudar, tidak ada satupun yang tersisa… Jika dia harus mengatakan bahwa ada satu, maka mungkin gadis bernama Bai Ling yang telah membuat hatinya bergetar saat dia masih anak-anak adalah gadis yang masih sulit untuk dilupakannya hingga hari ini.

Namun, itu semua sudah menjadi masa lalu.

“Kamu adalah pria yang tidak punya hati… Su Ming…” Fang Cang Lan sepertinya sudah bisa menebak apa yang ada di dalam pikiran Su Ming, dan dia berbicara dengan lembut di belakangnya.

‘Mungkin,’ jawab Su Ming pelan di dalam hatinya. Selain Bai Ling, ada dua wanita lain yang telah meninggalkan kesan paling mendalam di hatinya. Salah satunya adalah Bai Su, dan yang lainnya adalah Tian Lan Meng.

Namun, Bai Su tidak mengambil jalan kembali yang telah disediakan Su Ming untuknya. Sementara itu, penghindaran Tian Lan Meng terhadap tatapannya dan keheningannya kemudian di Dunia Sembilan Yin juga menyebabkan kesan mendalam itu secara bertahap kembali menjadi sesuatu yang biasa.

Ketika Su Ming pergi dan Fang Cang Lan menjadi satu-satunya orang di atas gunung itu, dia perlahan membuka matanya sambil duduk di sana. Air mata mengalir membasahi wajahnya, membuat dunia di dalam pandangannya menjadi kabur.

“Aku bisa melihat masa lalu orang lain, tapi bukan masa depanku sendiri…”

Dia berbisik pelan, dan dalam kepedihannya, lebih banyak air mata jatuh dari matanya. Ketika orang yang selalu sulit ia lupakan bahkan selama dua puluh tahun ini muncul di hadapannya sekali lagi, akhir kisah mereka tetaplah sama seperti sebelumnya. Tidak banyak yang berubah.

‘Mungkin melupakan adalah pilihan terbaik.’ Fang Cang Lan menundukkan kepalanya, namun pada saat kepalanya menunduk, orang lain muncul di atas gunung tidak jauh darinya.

Itu adalah seorang pria berjubah besar. Dia berkepala botak dan matanya memancarkan cahaya gelap. Dia dipenuhi dengan aura iblis, dan dia tampak menyatu dengan gunung di bawah kakinya.

Dia menatap Fang Cang Lan dan reruntuhan di sekitarnya dengan dingin sebelum berjalan ke arahnya.

Tubuhnya bagaikan ilusi. Ketika dia berjalan mendekat, udara di sekitarnya mulai berdistorsi, dan terus berpilin hingga pria itu berada seratus kaki jauhnya dari Fang Cang Lan.

“Ini dipersiapkan untukku, bukan?” Pria itu tentu saja adalah orang yang dibicarakan oleh Zi Yan, Yun Lai. Begitu dia menyapu pandangannya ke seluruh area, dia melirik ke arah tempat di mana seharusnya matahari berada, dan pupil matanya pun menciut.

Fang Cang Lan mengangkat kepalanya dan menatap Yun Lai dengan ekspresi acuh tak acuh. Dia tidak berbicara.

“Menara di sini sebelumnya dan gelombang riak dari Rune di dalamnya seharusnya mampu membuatku membeku sesaat ketika aku terjebak di dalamnya,” ucap Yun Lai dengan tenang, dan tatapannya mendarat di lubang tersebut.

“Setelah aku keluar dari menara, aku akan melangkah ke Rune lain. Rune ini bisa membeku, dan bahkan dengan tingkat kultivasiku, aku akan disegel sesaat.” Sedikit kekaguman muncul di wajah Yun Lai, dan dia melangkah beberapa langkah lebih dekat.

“Dan kemudian akan datang sembilan puluh sembilan tebasan pedang dari gunung. Begitu itu menutupi seluruh area, itu akan membuatku tidak dapat menemukan gerakan pembunuhan sejatimu yang jatuh dari langit.” Yun Lai berdiri tiga puluh kaki jauhnya dari Fang Cang Lan, dan tatapannya mendarat di tubuh wanita itu.

“Kamu pasti memiliki metode lain yang akan terus kamu jalankan hingga kamu membunuhku juga. Lumayan! Sungguh lumayan! Pantas saja kamu wanita yang kuinginkan. Kamu memiliki hati yang penuh perhitungan dan jiwa yang sabar. Tapi jalang Zi Yan itu seharusnya terlibat dalam hal ini juga, bukan?” Yun Lai tiba-tiba tertawa.

“Aku tidak mengerti. Dari mana datangnya kebencianmu kepadaku? Jika bukan karena aku, kamu akan menemui akhir yang menyedihkan, dan jalang Zi Yan itu juga akan mengalami hal yang sama. Jika bukan karena aku, kamu sudah menjadi hantu sekarang.

“Kalian berdua hanya perlu membayar harga untuk ini. Kalian hanya akan menjadi selirku, itu saja. Ini adalah sebuah perdagangan, mengapa kamu harus membencinya? Yang kuat memangsa yang lemah, ini adalah hukum yang ditetapkan oleh surga itu sendiri. Jika kamu ingin bertahan hidup, jika kamu ingin mendapatkan perlindungan dari mereka yang berkuasa, lalu bagaimana mungkin kamu tidak merelakan sesuatu sebagai balasan?

“Dan aku berbeda kepada kalian dibandingkan dengan semua wanita lainnya. Jika kamu tidak bersedia, aku tidak akan memaksa. Beberapa tahun telah berlalu sejak saat itu, apakah aku pernah memaksamu dalam hal apa pun?” Yun Lai menggelengkan kepalanya dan bertanya perlahan.

“Untuk apa kamu bertanya padahal kamu sudah tahu jawabannya? Hal yang kamu hargai dari diriku adalah keahlianku dan kemampuan dewaku. Aku juga telah melihat ingatanmu, semua orang yang terlibat saat kamu sepertinya tidak sengaja berpapasan denganku dan senior.

“Aku sudah sering membantumu di masa lalu. Aku bahkan tidak akan menyebutkan motif tersembunyi dan skemamu, tapi saat-saat aku membantumu sudah cukup bagiku untuk membayar perlindunganmu,” balas Fang Cang Lan dengan tenang.

“Itu tidak cukup. Aku tidak tega membunuhmu seperti ini. Tapi aku telah berubah pikiran tentang jalang Zi Yan itu, aku akan membawanya kembali… Adapun kamu, aku bisa memaafkanmu, tapi kamu tidak punya pilihan. Kamu harus datang dan menjadi selirku!” Kilatan cahaya muncul di mata Yun Lai. Dia maju satu langkah lagi, dan kini jarak di antara mereka kurang dari dua puluh kaki.

“Dia sudah pergi, kamu tidak perlu membuang waktumu untuk menguji dan menjelaskan dirimu sendiri.” Sedikit cemoohan muncul di mata Fang Cang Lan.

“Juga, kata ‘harus’ tidak ada dalam kamusku. Jika aku, Fang Cang Lan, tidak bersedia melakukan sesuatu, maka aku lebih baik mati. Dan. Aku. Tidak. Ingin. Menjadi. Selirmu!”

Yun Lai menyipitkan matanya dan mendengus dingin. Dia mengangkat kakinya dan mengambil satu langkah lagi ke depan, berniat untuk mendekati Fang Cang Lan.

Namun tepat pada saat dia mengangkat kakinya, tiba-tiba, sebuah suara yang sangat menyendiri dan begitu dingin hingga terasa seperti angin es yang menggigit dan menyapu kulitnya datang dari belakangnya.

“Dia bilang dia tidak mau, apa kamu tidak mendengarnya?”

Seketika suara itu terdengar, Yun Lai berbalik dengan cepat, dan hal pertama yang ia lihat adalah seseorang yang telah muncul di belakangnya pada suatu waktu yang tidak diketahui. Pria itu mengenakan jubah panjang dengan rambut hitam lebat. Dia memiliki wajah yang tampan, namun ekspresinya sedingin musim dingin.

Yun Lai menyipitkan matanya dan mengalirkan kekuatan sebagai seorang Berserker tingkat menengah di Alam Jiwa Berserker ke seluruh tubuhnya, menyebabkan udara di sekitarnya mulai berdistorsi dengan begitu hebat sehingga tampak seperti akan robek. Dia berdiri di sana dan menatap Su Ming, lalu tiba-tiba tersenyum.

“Jarang sekali menemukan sesama Berserker yang kuat. Jika kamu menyukai wanita ini, maka sepertinya aku telah berlaku tidak sopan kepadanya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com