Su Ming melihat para anggota Suku Menara Penggembala yang berlari ke arahnya dalam diam. Ia pernah mendengar tentang suku ini sebelumnya ketika ia masih berada di Puncak Kesembilan. Suku ini adalah salah satu suku yang telah lama menyerahkan diri kepada Suku Besar Langit Pembeku. Mereka mungkin tidak sekenamaan Suku Phantom Dias, tetapi mereka memiliki ciri khas tersendiri.

Penggunaan kuda perang dalam pertempuran akan sangat meningkatkan keefektifan seseorang dalam perang. Itu adalah sebuah fakta. Selama perang besar antara kaum Syaman dan Berserker, banyak mayat dari Suku Menara Penggembala yang dapat ditemukan di medan perang setelah berbagai pertempuran sengit antara kedua belah pihak, darah mereka tumpah ke tanah.

‘Dibandingkan dengan para murid Gerbang Surga, kendali yang dimiliki Si Ma Xin atas orang-orang ini jauh lebih besar… Mungkin itu karena dia membutuhkan para murid di lapisan pertama untuk maju keluar, itulah sebabnya dia tidak menanam Benih di dalam diri mereka semua.’

Su Ming menatap anggota Suku Menara Penggembala yang tak terhitung jumlahnya berlari ke arahnya sambil meneriakkan pekikan perang. Ia tidak ingin membunuh mereka, tetapi orang-orang ini semuanya berlari ke arahnya dalam keputusasaan dan kenekatan, membuang jauh-jauh segala rasa waspada.

Bahkan jika Su Ming terbang ke atas, mereka akan mengikutinya dalam serbuan gila. Faktanya, semua orang yang terluka dan belum mati pada saat mereka berhasil menyusulnya, akan langsung memilih untuk meledakkan diri, dan bahkan kuda perang mereka ikut meledak bersama mereka. Kekuatan yang dihasilkan dari ledakan itu bukanlah apa-apa bagi Su Ming, tetapi jika sejumlah besar dari mereka meledak sekaligus… kekuatannya tetap akan sangat mengejutkan.

Ketika Su Ming tiba di lapisan kedua, ia langsung dikelilingi oleh begitu banyak anggota Suku Menara Penggembala hingga mereka menutupi langit dan bumi. Ia mungkin tidak ingin membunuh mereka, namun ia terpaksa melakukannya. Pada saat itu, ia menerobos keluar dari sisi sayap mereka dan melesat ke arah langit. Di belakangnya, semua anggota Suku Menara Penggembala mengikuti dalam serbuan yang gila.

‘Aku harus merobek langit di sini dan langsung menuju ke lapisan kesembilan!’ Secercah kilat muncul di mata Su Ming, dan saat ia mengangkat tangan kanannya, tombak panjang terwujud di telapak tangannya. Ia melingkarkan jari-jarinya di sekeliling tombak itu, lalu melemparkannya ke arah langit.

Tombak panjang itu membelah udara dan melesat lurus menuju langit. Saat tombak itu menyentuhnya, sebuah dentuman keras yang memekakkan telinga bergemuruh di udara, dan saat dentuman itu bergema, suara tersebut menciptakan lapisan-lapisan riak di langit… tetapi langit tidak kunjung robek!

“Kau tidak bisa merobeknya… ini bukan Mantra Rune, ini adalah penghalang dimensi. Kecuali kau telah menguasai kekuatan Pesawat Dunia, kau bahkan tidak akan mampu membuat penghalang itu bergetar.

“Ini adalah lapisan kedua Gerbang Surga. Su Ming, inilah aturan dalam permainan ini. Carilah segel penghalang menuju lapisan ketiga. Jika kau bisa menemukannya, maka kau dapat memasuki lapisan ketiga.

“Menemukannya itu mudah. Karena kita berasal dari klan yang sama, aku akan memberimu petunjuk. Segel penghalang itu ada di dalam salah satu anggota Suku Menara Penggembala. Begitu dia mati, segel itu akan muncul.

“Jadi, nikmatilah… pertempuran sampai mati ini!”

Dengan nada lembut dan kenikmatan yang begitu nyata, suara Si Ma Xin bergema tanpa henti di udara dengan sikap yang sangat angkomin. Ia bahkan mulai tertawa, dan tawanya dipenuhi dengan kekejaman, bersanding dengan kegembiraan gila seolah-olah ia mampu mengendalikan Su Ming sesuka hatinya.

Dalam keheningan, Su Ming melayangkan pukulan lain ke arah langit di udara. Kali ini, ia mengerahkan seluruh kekuatan Tulang Berserkernya di dalam tubuhnya, menyebabkan cahaya keemasan bersinar di sekujur tubuhnya. Namun, hanya riak-riak yang mulai menyebar dengan hebat setelah ia melayangkan pukulan itu… Langit tetap tidak pecah!

Sebelum Su Ming sempat mencoba lagi, suara lolongan datang menyerbunya dari kejauhan. Dua pria di belakang tetua dari Suku Menara Penggembala dan seribu pasukan berkuda darah telah mendekatinya.

Su Ming mengerutkan kening. Babakan pembantaian dan pertempuran tanpa henti kembali melanda dunia ini.

Pada saat itu, kilatan cahaya hitam melintas di langit dunia lapisan kedua. Jelas sekali, bangau botak itu telah mencuri pandang ke arah Hu Zi saat berada di dunia luar tadi, lalu terbang kembali, tidak sanggup melepaskan begitu saja harta karun tersebut. Saat matanya berkilat, ia mulai menjarah mayat-mayat itu.

Namun, tidak lama setelah ia memulai petualangan penjarahannya, suara Su Ming tiba-tiba terngiang di telinganya.

“Buka jalan menuju lapisan ketiga di langit. Begitu kau melakukannya, segala sesuatu di sini akan menjadi milikmu!” Bangau botak itu baru saja merampas sebuah botol kecil dari mayat di samping tubuhnya dan sedang mempermainkannya untuk memeriksa isinya ketika ia mendengar suara Su Ming, dan matanya seketika berbinar terang.

“Baiklah, ini hanya masalah sepele, aku akan membantumu.” Bangau itu mengangkat kepalanya dengan sombong, lalu mengepakkan sayapnya, menyingkir dari pertempuran untuk tiba di langit. Ia menerjang maju, menggunakan metode unik miliknya untuk membuka jalan di langit.

Namun, hampir pada saat bangau botak itu menyentuh langit, ia tiba-tiba mengeluarkan jeritan melengking. Tubuhnya yang tadinya mulai berubah menjadi ilusi, dalam sekejap terpental dan terlempar mundur sejauh beberapa ribu kaki.

‘Segel Fajar Dao?! Sialan, Segel Fajar Dao ini… Ini… Ini tidak mungkin! Bagaimana bisa ada Segel Fajar Dao di sini?! Benda ini mungkin tidak lengkap dan diciptakan jauh kemudian, tetapi aura ini… ini sudah pasti Segel Fajar Dao!’

Ketakutan muncul di mata bangau botak itu dan ia mulai mundur dengan cepat. Saat secercah cahaya muncul di matanya, ia melihat ke arah tanah.

‘Ini adalah daratan Fajar Dao… Aku ingat sekarang! Dulu ada… Ada segel yang tersembunyi di sini di bawah es! Segel itu menyegel… benda apa itu tadi…? Tangan kiri Dewa Berserker Kedua!’

Bangau botak itu segera mundur.

Tombak panjang di tangan kanan Su Ming bergetar dan berubah menjadi lapisan kabut ungu yang mulai bergulung dan berputar di area tersebut, menyebabkan empat anggota Suku Menara Penggembala yang berada di ambang peledakan diri terdorong mundur. Tepat pada saat itu, Su Ming melihat bangau botak itu mundur karena terkejut.

‘Dia juga tidak bisa membuka jalannya…?’

Ekspresi rumit muncul di wajah Su Ming. Suara gemuruh bergema di area tersebut, dan keempat anggota Suku Menara Penggembala yang telah memicu peledakan diri mereka tewas saat tubuh mereka meledak. Sebagian besar gelombang kejut yang ditimbulkan oleh ledakan itu menghantam ke arah Su Ming.

Ia dengan tenang membiarkan kekuatan benturan itu menghantam tubuhnya, dan ia mundur beberapa langkah. Tepat di hadapannya, tetua Suku Menara Penggembala membentuk segel dengan kedua tangannya, dan dengan ekspresi kalap di wajahnya, ia mengayunkan lengannya ke udara, dan sesosok makhluk buas raksasa muncul di bawah kakinya. Makhluk itu berukuran seribu kaki dan memiliki kepala naga, ekor ular, tubuh kuda, dan tanduk banteng. Hanya dengan melihat makhluk itu saja sudah memancarkan aura yang sangat perkasa!

“Sebuah suku yang berjuang demi kebebasan kalian. Kalian pantas dihormati…” Su Ming mengangkat tangan kanannya, dan tombak panjang di tangannya menghilang. Armor ungu di tubuhnya juga berubah menjadi benang-benang halus dan menghilang saat merayap masuk ke dalam tubuhnya.

“Jika kalian mati di bawah Tombak Penjabat Kejahatan, kalian akan berubah menjadi roh pendendam yang akan mengelilingi armor ini dan meningkatkan kekuatannya… Kalian semua pantas dihormati. Kalian tidak seharusnya mati di bawah armor ini,” ucap Su Ming dengan tenang.

Ia menatap tetua yang berjalan mendekatinya, dan secercah pertentangan muncul di wajahnya. Ia menghela napas dalam hati, lalu melangkah maju dan mengangkat tangan kanannya untuk membentuk segel. Kemudian, ia mengayunkan lengannya, dan seketika itu juga, badai angin pusaran muncul di langit. Saat embusan angin kencang menerjang maju, angin pusaran itu mulai menyapu daratan di bawahnya.

Saat dentuman keras bergema di atas, semua anggota Suku Menara Penggembala di langit terlempar mundur dan batuk darah secara bersamaan. Hanya tiga orang yang masih tersisa dan berlari menyerang ke arah Su Ming.

Ketiga orang itu adalah dua pria yang berada di samping sang tetua sebelumnya, beserta sang tetua itu sendiri.

Saat ketiga orang ini mendekat dan makhluk buas raksasa setinggi seribu kaki itu mengaum, Su Ming melangkah maju. Ada ekspresi rumit di wajahnya, dan saat ia bergerak maju, ia muncul di samping salah satu pria tersebut. Kemudian, ia mengangkat tangan kanannya dan menempelkannya ke dahi pria itu.

Pria itu mulai menggigil, dan seluruh organnya hancur, namun tubuhnya tetap berada dalam kondisi sempurna. Meskipun demikian, matanya berubah menjadi gelap dalam sekejap, dan ia mulai jatuh ke tanah.

“Kalian berjuang demi kebebasan suku kalian, dan aku berjuang demi Puncak Kesembilan. Tidak ada permusuhan di antara kita… Sumber dendamku adalah Si Ma Xin, dan Si Ma Xin seorang diri!”

Su Ming berbalik, dan tatapannya tertuju pada pria yang satunya lagi. Pria itu tertawa hancur, dan sejumlah besar benang halus mulai merayap keluar dari matanya. Pada saat itu, tubuhnya dilalap api, dan seiring dengan tingkat kultivasinya yang mulai meningkat secara eksponensial, ia tiba-tiba meledak di hadapan Su Ming.

Ia tahu bahwa dirinya bukan tandingan Su Ming. Itulah sebabnya ia memilih untuk meledakkan diri, dan semua itu dilakukan demi memperjuangkan secercah peluang yang mungkin ada atau tidak ada bagi sang Tetua suku mereka!

Su Ming tidak menghindari ledakan yang dipicu oleh peledakan diri pria tersebut. Bel Gunung Han terwujud di sekeliling tubuhnya, dan saat ia dengan tenang menahan hantaman serangan tersebut, ia mundur beberapa langkah. Dampak yang ditimbulkan oleh peledakan diri itu telah membentuk angin kencang, menyebabkan hati Su Ming terasa sedikit nyeri.

Para anggota Suku Menara Penggembala yang tadi terdorong mundur oleh angin pusaran dan memuntahkan darah akibat luka-luka mereka mulai berjuang bangkit berdiri di bawah Su Ming. Mereka kembali menyerbu maju, dan sambil mengaum, mereka menyerang ke arahnya.

Mereka menginginkan kebebasan. Mereka merindukannya, dan sekarang, inilah satu-satunya kesempatan mereka.

Makhluk buas raksasa setinggi seribu kaki itu mendekati Su Ming dari belakang sambil mengaum. Tetua Suku Menara Penggembala berdiri di atas makhluk tersebut, dan wajahnya dipenuhi dengan kesedihan. Saat perasaan campur aduk bergejolak di dalam hatinya, ia mengatupkan giginya dalam kepedihan.

Ia melihat tindakan Su Ming, melihat bahwa pria itu tidak ingin membunuh mereka. Ia juga melihat betapa kuatnya Su Ming. Dan saat ia mengatupkan giginya, makhluk buas di bawah tubuhnya itu tiba-tiba berhenti mendadak di udara.

“Tetap di tempat!” Ia mengeluarkan teriakan rendah, dan saat suaranya merambat di udara, semua anggota Suku Menara Penggembala yang tadinya bergegas menuju Su Ming dari segala arah langsung berhenti, dan mereka menatap Tetua mereka secara bersamaan.

“Tuan, apakah Anda memiliki keyakinan untuk membunuh Si Ma Xin?” tetua Suku Menara Penggembala menatap Su Ming dan bertanya dengan suara rendah.

Lonceng di sekitar Su Ming memudar, dan ia berbalik untuk menatap tetua Suku Menara Penggembala tersebut. Setelah sekian lama, ia pun bersuara.

“Jika dia tidak mati, maka akulah yang akan mati.”

Mantan Tetua Suku Menara Penggembala itu menatap Su Ming, dan ia melihat kemarahan diam-diam yang membara di dalam mata pemuda itu. Sang tetua menutup matanya, dan setelah beberapa saat, ia membukanya kembali.

“Jika dia tidak mati, maka kami akan mati bersamamu. Jika dia mati, maka suku kami akan memujamu sebagai penguasa terhormat kami!”

Tekad bulat terpancar di wajahnya. Begitu ia mengucapkan kata-kata itu, ia dengan cepat mengangkat tangan kanannya, dan tepat di depan mata Su Ming, ia menusukkan satu jarinya ke tengah keningnya sendiri. Wajahnya menjadi pucat dan ia mulai gemetar. Saat kekuatan hidupnya mulai mengalir pergi, ia membenamkan seluruh tangan kanannya ke tengah keningnya dan menarik keluar sebuah kristal perak.

“Batu ini… adalah segel penghalang… Tolong… kami, bunuh dia…” Sang tetua tertawa miris. Makhluk buas di bawahnya mengangkat kepalanya dan mengeluarkan tangisan melengking yang memilukan hati, dan tubuh sang tetua pun jatuh ke bawah, tepat ke dalam pelukan para anggota sukunya.

Kristal itu melayang dengan sendirinya dan melesat ke langit. Saat kristal itu menyentuh langit-langit di atas, sebuah pusaran air yang besar dengan cepat muncul, dan di dalam pusaran itu terdapat dunia lapisan ketiga!

“Tetua!”

“Tetua!”

Jeritan melengking yang memilukan bergema di udara, dan ekspresi tanpa emosi serta apatis di wajah para anggota Suku Menara Penggembala kini telah lenyap. Di tengah kesedihan mereka, mereka berlari menghampiri mayat sang tetua, dan suara ratapan bergema di seluruh negeri. Sejumlah besar anggota Suku Menara Penggembala berlutut di samping mayat sang tetua, dan tangisan penuh duka mereka melayang jauh ke kejauhan…

Air mata jatuh dari mata para orang tua yang menyaksikan kejadian ini dari jajaran pegunungan, dan anak-anak dalam dekapan ibu mereka sepertinya ikut menyadari hal tersebut, lalu mereka mulai menangis dalam diam.

Seluruh dunia dipenuhi dengan duka dan kesedihan yang mendalam.

Su Ming menyaksikan pemandangan ini, lalu membungkuk dalam-dalam ke arah tetua yang terbaring di tanah. Inilah sosok yang layak dihormati.

“Si Ma Xin, jika aku tidak membunuhmu, maka aku tidak layak lagi menyebut diriku manusia.”

Su Ming tidak meneriakkan kata-kata ini, melainkan memilih untuk bergumam pelan di dalam hatinya, hanya untuk didengarnya sendiri.Setiap patah kata terukir di dalam hatinya, dan begitu ia selesai berbicara, ia mengangkat kepalanya dan menatap ke arah pusaran air. Niat membunuh berkobar semakin kuat di dalam matanya, dan ia melesat naik menuju langit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com