Tepat pada saat Zhao Chong berlutut dan memohon belas kasihan, api tiba-tiba meletus dari tubuhnya. Kekuatan dari kobaran api tersebut langsung memenuhi seluruh area, dan pada saat itu, dia dengan cepat berkelebat pergi. Ini bukanlah penghancuran diri. Dia hanya memanfaatkan kesempatan yang diciptakannya saat memohon belas kasihan untuk membuat orang lain ragu-ragu, dan pada saat singkat itu, dia mengeluarkan Seni Jahat terkuat yang dimilikinya, yang khusus digunakan untuk melahap manusia.

Dia ingin secara paksa mengambil alih pikiran orang ini dan menghancurkan jiwanya. Dia tahu bahwa tingkat kultivasi orang ini lebih tinggi darinya, dan dia juga tahu bahwa akan sulit baginya begitu saja dibebaskan mengingat apa yang telah dia perbuat, namun dia masih memiliki sedikit keyakinan bahwa dia bisa berhasil!

Hampir pada saat Jiwa Nascent-nya buyar, hampir seratus jiwa muncul di dalam tubuh Su Ming, dan semuanya mengeluarkan jeritan nyaring. Mereka… semuanya adalah jiwa para murid yang telah dilahap oleh Zhao Chong di masa lalu.

Jiwa-jiwa tersebut telah menyatu dengan Jiwa Nascent-nya, dan saat mereka berhamburan keluar, itu berarti Zhao Chong bukan lagi satu-satunya yang mencoba menguasai pikiran Su Ming. Ada hampir seratus jiwa yang mencoba melakukannya pada saat yang bersamaan.

Inilah yang dia sebut sebagai ‘peluang’!

Su Ming justru sedang menunggu saat ini. Dia sudah menebak dengan benar kemampuan dewa orang ini dan kegunaannya sejak awal, terutama ketika dia melihat mayat-mayat kering yang duduk berserakan di dalam gua karst tersebut. Mereka pasti ada di sana bukan hanya sebagai hiasan.

Sebuah petunjuk tersembunyi di sini, dan setelah analisis singkat, Su Ming yakin bahwa metode kultivasi Zhao Chong bukan hanya memungkinkannya menyerap daging, esensi, dan jiwa para muridnya. Ada kegunaan lain darinya, yaitu kemampuan untuk menggunakan jiwa-jiwa tersebut guna mengendalikan fisik mereka, mengubahnya menjadi wujud seperti boneka.

Boneka-boneka ini mungkin tidak kuat, tetapi karena Zhao Chong melakukannya, maka dia pasti memiliki cara untuk mengubah tubuh mereka.

Dari kelihatannya, jiwa Chen Da Xi pasti masih ada di dalamnya, dan mungkin… Su Ming memiliki kesempatan untuk menyelamatkannya!

Jika bukan karena itu, Su Ming sudah lama membunuh Zhao Chong dan tidak akan repot-repot melakoni sandiwara seperti itu. Pada saat itu, Zhao Chong terpojok dan telah menyebarkan seluruh jiwanya untuk menyerbu pikiran Su Ming. Tepat pada saat itu, tawa dingin Su Ming bergema di dalam semua jiwa yang ada di dalam tubuhnya.

Hampir pada saat Zhao Chong dan yang lainnya menerobos masuk ke dalam pikirannya, bersiap untuk mengasimilasi dirinya secara paksa, sebuah tekad yang kuat tiba-tiba turun menimpa mereka.

Kekuatan tekad itu bagaikan kekuatan dunia itu sendiri, bagaikan lautan luas yang mengamuk. Adapun Zhao Chong dan jiwa-jiwa itu, mereka hanyalah semut di dunia tersebut, perahu-perahu kesepian di lautan yang mengamuk itu.

Di bawah tekad Su Ming, jiwa-jiwa yang telah menyebar dari Jiwa Nascent Zhao Chong mulai musnah satu per satu. Mereka telah dicabut dari tubuh mereka selama bertahun-tahun, dan kehidupan mereka kini terikat pada Zhao Chong.

Namun, ada satu jiwa yang dikelilingi oleh seberkas cahaya lembut dan menghilang dari daftar jiwa yang harus mati. Apa yang terjadi di dalam pikiran Su Ming tidak menimbulkan keributan besar, tetapi jika jiwa-jiwa mati di dalam pikirannya, mereka juga akan mati di dunia luar.

Tekad Su Ming adalah kekuatan terkuat di dalam tubuhnya. Di bawah penindasannya, segala bentuk perlawanan runtuh, termasuk perlawanan Zhao Chong. Sambil menjerit dengan suara nyaring, Jiwa Nascent-nya hancur berkeping-keping, dan dia lenyap sepenuhnya.

Tepat saat itu terjadi, jejak-jejak kekuatan luar biasa murni milik Jiwa Nascent muncul di dalam pikiran Su Ming. Kemurnian kekuatan ini adalah apa yang diperoleh Zhao Chong setelah melahap jiwa yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, dan itulah yang dia simpan di dalam Jiwa Nascent-nya untuk mempersiapkan diri menerobos ke Alam berikutnya.

Namun pada saat itu, ketika dia tewas, kekuatan tersebut menyebar ke dalam pikiran Su Ming dan diserap oleh Keilahian Nascent-nya, menyebabkan hal itu mulai pulih dengan cepat.

Lima persepuluh dari basis kultivasinya telah pulih sebelumnya, dan itu sudah termasuk Keilahian Nascent-nya, yang sudah setengah jalan menuju pemulihan total. Pada saat itu, begitu dia menyerap kekuatan Jiwa Nascent Zhao Chong, kekuatan murni dan aura dari dunia tersebut menyebabkan Keilahian Nascent pulih sedikit lagi. Bahkan Tulang Berserker milik Su Ming menunjukkan tanda-tanda pemulihan ringan setelah menyerap kekuatan hidup Zhao Chong.

Hal itu menyebabkan basis kultivasi yang pulih meningkat dari lima persepuluh menjadi enam persepuluh!

Waktu berlalu perlahan tanpa disadari Su Ming, saat dia tetap berada di dalam gua karst itu. Dalam sekejap mata, beberapa hari telah berlalu. Su Ming duduk di dalam gua dan bermeditasi dengan tenang. Ketika petang berikutnya berlalu, dia membuka matanya.

Sebuah kilatan cemerlang muncul di matanya, dan dia mengembuskan napas busuk. Wajahnya tenang, dan begitu dia melirik sekelilingnya, tatapannya tertuju pada tubuh Chen Da Xi, yang duduk tidak jauh darinya.

Tubuh fisiknya masih utuh, meskipun agak kurus, tetapi hanya menyisakan sedikit sekali kekuatan hidup. Itu juga cangkang kosong yang tidak berjiwa.

Jika kedatangan Su Ming tidak membuat Zhao Chong merasa sangat terpukul atas hilangnya inti obatnya, yang memandunya untuk menumbuhkan kebencian yang mendalam hingga dia mempercepat rencana untuk melahap Su Ming, maka beberapa bulan kemudian, Chen Da Xi akan berakhir sama seperti semua kakak seperguruan lainnya.

Namun, kedatangan Su Ming telah membuat rencana Zhao Chong berubah. Dia tidak lagi bisa mempedulikan untuk menyerap Chen Da Xi terlebih dahulu, yang merupakan alasan mengapa pemuda itu memiliki kesempatan untuk dihidupkan kembali.

Saat Su Ming memandang Chen Da Xi, senyuman menggemaskan Makhluk Kecil Yang Buruk muncul di benaknya. Dia dengan cepat mengangkat tangan kanannya, dan seberkas cahaya lembut perlahan mulai menyebar dari telapak tangannya. Sebuah jiwa yang kebingungan dapat terlihat di dalamnya.

Jiwa itu tampak persis seperti Chen Da Xi!

Ini adalah jiwa pemuda tersebut. Sebelum Su Ming memusnahkan Zhao Chong, dia telah menemukan Chen Da Xi di antara sekian banyak jiwa dan menggunakan Keilahian Nascent-nya untuk menyelubunginya, mencegah kematiannya saat Zhao Chong dihancurkan.

Saat Su Ming menatap jiwa ini, dia mendesah pelan di dalam hatinya. Tidak banyak kekuatan hidup yang tersisa di dalam jiwa tersebut, begitu pula dengan tubuh fisiknya. Bahkan jika dia menyatukan jiwa Chen Da Xi dengan tubuhnya dan pemuda itu berhasil bangkit, dia tidak akan mampu hidup melewati usia sepuluh tahun.

Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mendorong ke depan. Seketika, cahaya lembut itu mendorong jiwa Chen Da Xi yang kebingungan kembali ke dalam tubuhnya. Tepat pada saat sebelum jiwa itu menyatu, pemuda tersebut tidak lagi tampak kebingungan, melainkan tersadar dengan seketika. Dia berbalik, seolah ingin melirik Su Ming, namun sebelum dia sempat melihatnya dengan jelas, jiwanya telah menyatu dengan tubuhnya.

“Kau tadinya sudah mati… Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah membantumu mendapatkan tambahan sepuluh tahun hidupmu. Gunakan sepuluh tahun ini… untuk menemani kedua orang tua dan adik perempuanmu…”

Suara Su Ming bergema di dalam gua karst itu, jatuh ke dalam benak Chen Da Xi. Namun, pemuda itu tidak sadarkan diri pada saat itu. Jiwanya perlahan-lahan menyatu kembali ke dalam tubuhnya.

Su Ming berdiri dan menatap mayat-mayat kering di sampingnya. Kemudian, dalam keheningan, dia melambaikan tangannya ke arah mereka.

“Abu kembali menjadi abu, debu kembali menjadi debu… Kalian tewas di tangan Zhao Chong, tetapi jasad kalian masih terjebak di sini… Aku bukanlah orang baik, tapi aku akan membantu kalian.”

Saat Su Ming berbisik pelan, embusan angin bertiup di dalam gua dan berhembus perlahan ke luar. Ke mana pun angin itu pergi, semua mayat akan berubah menjadi abu sebelum menyatu dengan angin dan bergerak menuju bagian yang lebih dalam dari gua karst tersebut.

Su Ming tidak tahu apakah itu hanya khayalannya saja, tetapi ketika mayat-mayat itu berubah menjadi abu, mungkin karena tubuh mereka telah bertransformasi, ekspresi kosong di wajah mereka seolah-olah menunjukkan kelegaan sebelum mereka hancur.

Su Ming terdiam sejenak, lalu melangkah maju dan berjalan menuju bagian dalam gua karst tempat abu itu berhembus. Gua karst itu dibangun dengan bentuk seperti labu. Ketika Su Ming mencapai ujung yang lain, dia melihat seorang lelaki tua berpakaian hitam duduk bersila di sana. Tubuhnya telah mengering dan kurus, dan tidak ada secercah pun kehidupan di dalam dirinya.

Dia sudah mati.

Abu dari mayat-mayat itu telah melayang ke tempat ini dan jatuh di atas mayat lelaki tua itu lapis demi lapis, seolah-olah mereka ingin mengubur lelaki tua tersebut di bawahnya. Mungkin mayat-mayat yang telah berada di sana selama bertahun-tahun itu mengandung semacam kekuatan korosif, namun saat mereka jatuh di atasnya, sel demi sel, hal itu juga menyebabkan tubuh lelaki tua tersebut perlahan-lahan menunjukkan tanda-tanda pembusukan.

Gelombang kebencian yang mendalam menyebar dari abu yang berjatuhan itu. Su Ming mengamati dalam diam. Dia sudah bisa menebak bahwa lelaki tua ini adalah tubuh asli Zhao Chong, dan para murid yang dibunuhnya mungkin tidak lagi memiliki jiwa, namun dendam yang mereka rasakan sebelum mereka mati telah membuat mereka bertekad untuk membunuh dan menghancurkan Tuan mereka sebelum mereka lenyap!

Saat Su Ming melihat mayat itu perlahan membusuk sebelum akhirnya lenyap dari pandangannya, perasaan sentimental muncul di dalam hatinya. Dia berbalik dan meninggalkan tempat itu.

Begitu dia kembali ke tempatnya semula, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah Chen Da Xi yang tidak sadarkan diri. Seketika, tubuh pemuda itu melayang ke arahnya, dan begitu dia mendekapnya di bawah ketiaknya, dia melangkah maju, menuju salah satu Rune yang tidak jauh dari situ. Su Ming menundukkan kepalanya dan meliriknya beberapa kali. Ketika dia menginjaknya, cahaya Perpindahan bersinar dari Rune tersebut, dan pada detik berikutnya, Rune itu lenyap, bersama dengan Su Ming dan Chen Da Xi.

Senja telah berakhir, namun langit di atas gunung Sekte Roh Jahat belum sepenuhnya gelap. Sosok-sosok samar masih terlihat di atas tanah. Cahaya redup terpancar dari rumah di tengah di antara tiga rumah di pekarangan Zhao Chong, dan Su Ming berjalan keluar darinya dengan Chen Da Xi yang mendekam di bawah ketiaknya.

Begitu dia melangkah turun dari Rune Perpindahan, dia menoleh dan melirik ke sekelilingnya. Dia terdiam sejenak, lalu melepas kantong penyimpanan dan beberapa barang lain dari tubuh Chen Da Xi. Begitu selesai, dia membuat tubuhnya perlahan-lahan berubah menjadi lapisan kabut hitam. Saat kabut itu menyelimutinya, kabut tersebut membuat sosoknya menjadi samar.

Dengan cara ini, penampilan Su Ming sama persis dengan wujud Zhao Chong sebelumnya.

Tepat pada saat Su Ming menyerap Jiwa Nascent pria itu, dia juga melihat cukup banyak ingatan pria tersebut. Dari sana, dia mengetahui bahwa Zhao Chong sedang mempraktikkan sebuah Seni bernama Dao Sepuluh Ribu Hantu Jahat. Seni ini sangatlah jahat, namun begitu seseorang menguasainya, kekuatannya tidak boleh diremehkan.

Namun, entah karena alasan apa, sangat sulit bagi para praktisi Seni ini untuk mencapai penguasaan penuh. Biasanya, mereka akan mati secara misterius saat baru mencapai setengah jalan. Adalah sebuah kebetulan murni ketika Zhao Chong memperoleh Seni ini. Gua karst tersebut bukanlah buatannya, melainkan sudah ada sejak awal. Begitu dia menemukannya secara tidak sengaja, dia menemukan metode kultivasi untuk Seni Jahat ini di dalam gua tersebut.

Sejak saat itu, dia mulai mempraktikkannya secara sembunyi-sembunyi…

‘Orang ini mungkin adalah seorang Sesepuh Sekte di Sekte Roh Jahat, namun statusnya tidaklah tinggi. Lagipula, begitu dia mulai mempraktikkan Seni ini, dia enggan bergaul dengan orang lain. Kematiannya seharusnya tidak akan menarik terlalu banyak perhatian.’

Su Ming awalnya berniat untuk menyamar menjadi Zhao Chong, namun setelah merenung sejenak dalam keheningan, dia menggelengkan kepalanya.

‘Dia adalah seorang kultivator Jiwa Nascent yang setara dengan seorang Berserker pada tahap awal dari Tingkat Jiwa Berserker. Bahkan jika dia adalah seorang Berserker yang beralih berlatih Seni Jahat dan kematiannya tidak akan menarik terlalu banyak perhatian, pasti akan tetap ada seseorang yang datang untuk menyelidikinya.’

Kilatan cahaya muncul di tangan kanan Su Ming dan menyelimuti tubuh Chen Da Xi. Seketika, tubuh itu lenyap. Setelah berpikir sejenak, dia berbalik dan melangkah ke dalam Rune itu sekali lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com