Ada kehangatan yang tersirat di dalam senyuman lembut di bibir kakak seperguruan kedua. Itu adalah sebuah potongan kenangan dari masa lalu Su Ming, sebuah kenangan yang sudah ada sejak zaman dahulu kala, dan ia sudah sangat, sangat lama tidak melihatnya.

Senyuman hangat kakak seperguruan keduanya itu, gerakannya saat mengangkat kepala dan membuat sinar matahari menyinari sisi wajahnya—semua hal ini membuat Su Ming semakin menangis.

Pemandangan dari puncak kesembilan, pria yang bersikap lembut seperti bunga, kakak seperguruan kedua yang tersenyum kepadanya di bawah sinar matahari saat berdiri di tengah rerumputan dan bunga-bunga, serta wajah tersenyum serupa yang telah menderita siksaan di dalam bola cahaya itu saling bertumpuk menjadi satu dalam sekejap.

Aura pedang yang mendesing melesat ke arah Su Ming dari langit. Tepat di belakang aura pedang itu terdapat hampir sepuluh ribu pedang kecil berwarna merah darah yang meluncur ke arahnya sambil menutupi langit bagaikan hujan. Mereka mengaduk embusan angin kencang yang menyapu area tersebut. Pada saat kilatan pedang tajam yang tampak seolah-olah hendak membelah ruang itu mendekati Su Ming…

Ia mendatakkan kepala sambil menangis. Ia menatap tajam ke arah hampir sepuluh ribu murid Sekte Abadi Daun Besar di langit. Pada saat itu, tidak ada lagi hal yang dapat menghentikan pembantaian Su Ming. Pedang pembunuh di tangan kanannya mengeluarkan desingan haus darah yang penuh semangat, dan Su Ming mengangkatnya. Ia menebas cepat ke arah atas menuju datangnya aura pedang tersebut.

Bersamaan dengan itu, dunia bergemuruh. Aura pedang besar yang datang langsung hancur berkeping-keping, dan pedang kecil berwarna merah darah di belakangnya juga hancur menjadi ketiadaan akibat tebasan pedang Su Ming.

Pada saat yang sama, salju yang melayang di dunia berkumpul bersama dan melesat menuju Rune Pedang di langit dari segala arah dengan desingan keras.

Su Ming pastinya tidak akan mengampuni para murid Sekte Abadi Daun Besar itu, tetapi pada saat itu, hal yang paling penting bukanlah membunuh melainkan memutuskan semua rantai yang melingkari kakak seperguruan kedua.

Dengan satu gerakan tunggal, pedang pembunuh di tangannya menebas rantai kedua. Suara nyaring dari logam yang beradu terdengar, dan Su Ming terdorong mundur oleh pantulannya. Ketika ia mengambil beberapa langkah ke belakang, rantai kedua itu hancur.

Su Ming tidak berhenti. Ia melangkah maju dan kehadiran Kultivasi Kehidupan bersirkulasi di dalam dirinya dengan suara dentuman. Seluruh kekuatannya meledak dari tubuhnya. Ia menebas sekali lagi pada rantai ketiga, keempat, lalu kelima. Di bawah kegilaannya, semua rantai itu berhasil dipotong berkeping-keping.

Saat rantai-rantai itu hancur, sosok kakak seperguruan kedua dengan cepat menyatu kembali dari keadaan berkabut di dalam bola cahaya itu. Pada saat rantai kelima hancur, kakak seperguruan kedua telah membentuk kembali tubuhnya. Namun, wajahnya masih pucat, dan ada rasa lemah yang mendalam terpancar dari tubuhnya. Selama bertahun-tahun, ia telah disiksa oleh Rune itu hingga nyaris tewas.

Kendati demikian, senyuman itu tetap terukir di wajahnya. Sekalipun ia sedang sangat lemah saat ini, ia tetap melanjutkan senyumannya ketika menatap Su Ming, adik seperguruan bungsu miliknya.

Ia merasa bahagia karena melihat Su Ming. Ia merasa bangga karena menyadari kekuatan Su Ming dan karena Su Ming adalah adik seperguruan bungsunya.

“Adik seperguruan bungsu… kau sudah tumbuh dewasa,” ucap kakak seperguruan kedua dengan pelan. Suaranya terdengar lemah dari dalam bola cahaya.

Su Ming menatap kakak seperguruan kedua miliknya, dan kenangan terus menerjang masuk tanpa henti ke dalam kepalanya. Segala hal yang telah terjadi di masa lalu adalah hal paling berharga baginya, dan apa yang terjadi saat ini berubah menjadi hawa dingin menusuk yang mendorongnya untuk melakukan pembantaian.

Meskipun demikian, rantai-rantai itu tentu saja bukanlah benda sembarangan. Begitu ia memotong lima di antaranya, pantulan kekuatan yang ia derita praktis melonjak hingga ke langit, menyebabkannya membuka mulut dan memuntahkan seteguk darah. Kendati demikian, ada tekad dan keteguhan di dalam matanya saat ia dengan cepat menebas rantai terakhir.

Keteguhan itulah yang membuatnya melangkah maju tanpa ragu sedikit pun, bahkan jika ada gunung pedang, lautan api, atau iblis buas yang tak tertandingi di hadapannya. Tatapan penuh tekad di wajahnya itu adalah bentuk perlindungan yang berasal dari lubuk hatinya yang paling dalam.

*‘Kau melindungiku di masa lalu. Sekarang… aku akan melindungimu, Kakak Seperguruan Kedua!’*

Pada saat ia menebas, hampir sepuluh ribu murid Sekte Abadi Daun Besar dikelilingi oleh salju tak berujung yang datang melesat ke arah mereka. Seluruh langit tampak seolah-olah hendak membeku, tetapi pada saat pembekuan itu dimulai, sebuah geraman rendah bergema di langit.

“Kurban Darah!”

Su Ming akrab dengan orang yang mengeluarkan raungan itu. Ia adalah ayah Chenxin saat mereka masih berada di Gunung Gelap, Chen Long, pemimpin suku Suku Gunung Gelap. Dia sekarang dikenal sebagai Chenlong.

Saat ia meraung, Su Ming melihat mata dari hampir sepuluh ribu murid Sekte Abadi Daun Besar yang hidupnya perlahan surut akibat membeku dengan cepat, berubah menjadi kemerahan dalam sekejap. Tidak ada lagi akal sehat di dalam tatapan mereka. Sebaliknya, saat mata mereka menjadi kosong, sebuah retakan muncul di tengah alis mereka.

Begitu retakan itu terbuka lebar, sejumlah besar darah menyembur keluar, membawa serta serpihan-serpihan es yang hancur. Saat darah itu menyembur keluar, para murid Sekte Abadi Daun Besar dengan cepat layu sebelum berubah menjadi kerangka dalam kedipan mata dan menjadi patung es yang jatuh terjun dari udara.

Su Ming bukanlah penyebab kematian mereka. Sebenarnya, pada saat kemampuan dewanya mulai membekukan mereka, mereka sudah mati. Yang sebenarnya membunuh mereka adalah Seni Sekte Abadi Daun Besar. Itu adalah Rune Pedang yang mereka bentuk dengan cara berkumpul bersama, dan mereka terbunuh ketika Chenlong mengaktifkan Rune tersebut dengan mengucapkan kata-kata itu.

Darah yang memenuhi angkasa menyebar ke seluruh langit pada saat itu. Saat darah tersebut bergejolak, ia berkumpul menjadi pedang sepanjang sepuluh ribu kaki yang menyapu langit dan membelah udara untuk melesat menuju Su Ming.

Sangat sulit untuk menggambarkan kecepatan pedang ini saat ia menebas turun. Ketika Su Ming menoleh, pedang itu masih berada di langit, tetapi kenyataannya, jaraknya sudah kurang dari seratus kaki darinya. Kecepatannya yang ekstrim melampaui angin dan membelah ruang. Pedang itu membawa serta kehadiran mengerikan yang akan menghancurkan segala sesuatu yang mencoba menghalangi jalannya.

Pedang Su Ming sedang menebas rantai keenam pada saat itu. Saat pedang berwarna merah darah di belakangnya melesat maju dengan desingan, pupil mata Su Ming mengecil, namun ia tidak ragu-ragu dan dengan cepat menebas rantai keenam. Suara dentuman jernih bergema di udara, dan rantai itu hancur.

Kendati demikian, pantulan kekuatan yang kuat melonjak ke dalam tubuh Su Ming, memaksanya mundur beberapa langkah, dan ia menabrak pedang berwarna merah darah itu dengan suara dentuman keras.

Pada saat ia menyentuh pedang tersebut, cahaya sembilan warna meledak dari tubuh Su Ming. Cahaya ini berasal dari Segel Lima Arah. Cahaya itu mengelilingi Su Ming, bola cahaya, dan kakak seperguruan kedua sebelum menabrak pedang berwarna merah darah tersebut.

Suara dentuman keras membahana di udara, mengguncang langit sekaligus bumi. Di bawah suara yang begitu intens ini, tabir cahaya yang terbentuk dari Segel Lima Arah hancur lapis demi lapis sebelum lapisan-lapisan baru sempat terbentuk kembali. Retakan-retakan muncul di tanah di bawah kaki Su Ming. Retakan itu menyebar luas, menghancurkan daratan. Dalam kedipan mata, area melingkar seluas seratus li di bawah kaki Su Ming runtuh.

Tabir cahaya sembilan warna itu hancur pada saat itu, dan hantaman besar menghantam masuk. Su Ming melangkah maju tanpa ragu sedikit pun dan berdiri di hadapan kakak seperguruan keduanya. Ia berniat menggunakan tubuhnya untuk menahan aura pedang berwarna merah darah yang menerjang masuk itu.

Pada saat tabir cahaya sembilan warna tersebut hancur ketika pedang merah darah menembusnya, retakan-retakan juga muncul pada pedang itu. Saat suara dentuman bergema di udara dan kekuatan pantulan dari benturan tersebut melonjak ke dalam pedang, senjata itu hancur seketika dan berubah menjadi serpihan tak terhitung jumlahnya yang berhamburan jatuh ke belakang.

Suara dentuman itu berubah menjadi dengung berkepanjangan yang perlahan-lahan memudar. Debu beterbangan di area tersebut sebelum perlahan-lahan mengendap. Ketika dunia kembali menjadi jernih, Su Ming memuntahkan darah. Bola cahaya di belakangnya berdistortion, namun kakak seperguruan kedua sama sekali tidak terluka.

Karena Su Ming telah menanggung sebagian besar aura pedang berwarna merah darah tersebut, tidak banyak yang berhasil masuk ke dalam bola cahaya. Selain itu, perlindungan dari bola cahaya itu sendiri telah mencegah kakak seperguruan kedua merasakan sedikit pun petunjuk dari aura tersebut.

Namun, kakak seperguruan kedua telah melihat dengan jelas tindakan Su Ming yang menggunakan tubuhnya untuk melindunginya. Senyuman itu tetap terukir di wajahnya, dan kehangatan serta perasaan yang terkandung di dalamnya adalah sebuah kasih sayang persaudaraan!

Tidak ada kebutuhan untuk kata-kata terima kasih yang diucapkan untuk hal ini, karena jika kakak seperguruan kedua berada di posisi Su Ming, ia pasti akan melakukan hal yang sama untuk melindungi adik perguruannya.

Begitu pedang merah darah itu hancur dan berubah menjadi serpihan yang jatuh ke belakang, serpihan-serpihan tersebut tiba-tiba berkumpul kembali di udara dan berubah menjadi pedang panjang. Namun, ukurannya tidak lagi sepuluh ribu kaki melainkan ukuran normal.

Pada saat yang sama, suara yang dalam bergema di udara. “Untuk Pelepasan Jiwa!”

Kurban Darah untuk Pelepasan Jiwa adalah nama dari Rune Pedang Sekte Abadi Daun Besar. Kurban Darah digunakan untuk mengorbankan semua orang di dalam Rune Pedang agar berubah menjadi satu serangan yang dapat menghancurkan dunia, sementara Pelepasan Jiwa adalah serangan terkuat yang dimungkinkan jika Kurban Darah gagal membunuh musuhnya.

Pada saat Chenlong mengucapkan tiga kata itu, tubuhnya bergidik dan berubah menjadi abu. Sebuah jiwa keluar dari tubuhnya yang sedang lenyap. Pada saat yang sama, jiwa-jiwa dari hampir sepuluh ribu murid yang telah terbunuh oleh Rune tersebut muncul di sekeliling Sekte Abadi Daun Besar. Mereka muncul di langit dengan ekspresi kebingungan dan lamunan. Semua jiwa ini berkumpul dengan cepat dan berubah menjadi sosok berwarna hitam.

Sosok itu tingginya tiga puluh kaki dan memiliki dua kepala. Ketika sosok itu mengangkat salah satu lengannya, ia menggenggam pedang berwarna merah darah, dan salah satu kepalanya menoleh ke arah langit sementara kepala yang satunya menoleh ke arah bumi, lalu mengeluarkan raungan yang mengguncang langit dan bumi.

“Kakak seperguruan kedua, apakah kau ingin membunuh roh ganas yang berkumpul dari seluruh jiwa Sekte Abadi Daun Besar ini?” Su Ming menyeka darah di sudut mulutnya dan melirik sekilas ke arah sosok berkepala dua yang sedang meraung di langit, lalu menatap ke arah kakak seperguruan kedua miliknya.

“Ini… bagus.”

Kakak seperguruan kedua terus tersenyum, dan Su Ming mengayunkan pedang di tangannya ke arah bola cahaya tersebut. Benda itu mulai bergetar dan terpuntir dengan hebat sebelum akhirnya hancur berkeping-keping. Pada saat hancur berkeping-keping, tubuh kakak seperguruan kedua menyatu sepenuhnya dan ia berjalan keluar dengan tertatih-tatih.

Begitu ia melangkah keluar, rumput hijau langsung tumbuh, merayap keluar dari tanah yang kini telah berubah menjadi tanah tandus.

Ketika kakak seperguruan kedua berpindah ke sisi Su Ming, wajahnya pucat pasi seperti biasa, dan rasa lemah yang dirasakannya membuat Su Ming berjongkok agar kakak seperguruan kedua bisa naik ke punggungnya.

“Kakak seperguruan kedua, mari kita pergi bersama dan bertarung melawan roh berkepala dua itu!”

Su Ming mengangkat kepalanya dan melangkah maju dengan kakak seperguruan kedua di punggungnya. Pada saat ia mengambil langkah itu, roh ganas berkepala dua tersebut menatap ke arah Su Ming dengan kedua kepalanya sambil memegang pedang berwarna merah darah di tangannya. Dengan raungan, ia berubah menjadi busur panjang dan melesat ke arah Su Ming.

Kedua belah pihak bagaikan dua buah bintang jatuh yang meluncur melintasi langit dan bumi masing-masing pada saat itu. Kemudian, tanpa sedikit pun niat untuk menghindar, mereka saling bertabrakan di udara.

Dengan satu serangan, mereka akan menentukan siapa yang menang dan siapa yang kalah!

Pada saat itu, selapisan awan tipis muncul secara samar-samar di langit.Sekalipun langit bergemuruh, ia tidak dapat mengusir awan-awan tersebut karena awan-awan itu menghalangi siapapun untuk melihat siapa yang berada di dalamnya.

Seorang wanita cantik sedang memakan biji-bijian panggang di sana dengan ekspresi kesakitan di wajahnya sambil menghela napas.

“Ini sangat mahal biayanya bagi diriku… Ini benar-benar sangat mahal biayanya… Su Ming ini sungguh tumbuh dengan sangat cepat. Jika aku mengetahuinya sejak awal, aku pasti akan meminta lebih banyak lagi dari orang tua itu.”

Saat gadis itu menyesali tindakannya, anjing kampung berwarna kuning yang berbaring di sampingnya sedang menguap dengan nyaman. Ada dua makhluk lain yang meringkuk di dekat anjing kampung itu dengan ekspresi tertekan di wajah botak mereka. Salah satunya adalah bangau botak, dan yang lainnya adalah Qian Chen, yang saat ini sedang menggaruk bagian tubuh anjing kampung yang gatal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com