Sepanjang hidupnya dalam bertempur melawan orang lain, wanita tua itu tidak pernah menemui musuh yang seperti Su Ming. Pria itu sama sekali tidak terganggu betapa parahnya luka yang didapatnya, tidak terusik sama sekali bahkan jika lengannya robek. Faktanya, tingkat kultivasinya pun tidak mengalami banyak pengurangan karena dia benar-benar acuh tak acuh terhadap luka yang dideritanya. Saat mereka bertarung, sejumlah besar daging dan darah wanita tua itu akan terserap setiap kali Su Ming menyentuhnya, dan dia juga menyerap batu spiritual selama pertempuran untuk memulihkan basis kultivasi yang telah digunakannya.

Di sana… sama sekali tidak ada cara baginya untuk bertarung melawan Su Ming, bahkan jika dia memiliki kekuatan yang dimiliki oleh seorang Penguasa Dunia (World Paragon). Jika Piton Phoenix Merah tidak ada di sini, situasinya mungkin sedikit lebih baik, tetapi sekarang… Su Ming telah meninggalkan kesan yang sangat mendalam di dalam benak Mei Lan.

‘Dia masih memiliki banyak kemampuan yang belum dia aktifkan, seperti Ilmu yang bisa mengendalikan aliran waktu tadi… Orang ini belum menyerang dengan kekuatan penuhnya!’

Seluruh tubuh Su Ming basah oleh darah, dan dadanya berlumuran darah. Pecahan tulang putih dapat terlihat di banyak bagian tubuhnya, tetapi ekspresinya setenang biasanya. Begitu dia menghentikan darah yang mengalir keluar dari luka-lukanya, dia menatap wanita tua itu dengan dingin.

Sebuah cahaya garang muncul di mata Piton Phoenix Merah. Makhluk itu merayap di bawah kaki Su Ming, dan sambil menatap wanita tua itu, ia mengaum. Ada nada mengancam yang terkandung dalam auman tersebut.

Pada saat itu, tubuh Su Ming yang kurus mulai menggeliat dengan cara yang aneh, dan semua lukanya pulih dalam sekejap. Tepat di bawah tatapan ngeri wanita tua itu, tulang putih dan daging mulai tumbuh dengan cepat di tempat di mana Su Ming merobek lengan kirinya. Dalam kedipan mata, sebuah lengan baru terbentuk.

Saat Su Ming pulih, tubuhnya memancarkan perasaan bahwa dia telah menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Itu terjadi karena dia telah menempa tubuhnya dengan menyerap daging dan darah yang selevel dengan wanita tua itu.

“Aku awalnya tidak ingin menyerang, tapi kau sudah keterlaluan. Aku bisa merasakan tanda-tanda segel di tubuhmu. Kau mungkin memiliki kehadiran seorang Penguasa Dunia, tetapi apa yang kau tunjukkan hanyalah tingkat seorang kultivator di Alam Kultivasi Surga. Lepaskan segelmu dan bertarunglah denganku secara benar.” Su Ming mengayunkan lengan kirinya, dan kristal delapan warna muncul di telapak tangan kirinya saat dia berbicara datar.

Mereka yang telah menjadi Penguasa Wilayah Dunia (Lords of World Planes) akan dapat dengan mudah mengalahkan para kultivator di Alam Kultivasi Surga, Bumi, dan Manusia dalam hal kekuatan. Namun, Su Ming jauh lebih kuat daripada saat dia berada di Wilayah Kematian Yin (Yin Death Region). Dan yang lebih penting, dia memiliki tubuh fisik di sini. Dia juga memiliki jumlah batu spiritual yang cukup serta Piton Phoenix Merah di sisinya.

Adapun wanita tua itu, dia telah berada di tempat ini selama bertahun-tahun dan tahu persis betapa sulitnya untuk bertahan hidup di sini. Itulah sebabnya dia menyegel sebagian basis kultivasinya. Begitu dia melepaskannya dan mengaktifkan kekuatan Wilayah Dunianya, akan sangat sulit baginya untuk memulihkan basis kultivasinya. Itulah sebabnya, saat itu, dia terjebak dalam situasi yang serba salah dan berada dalam dilema.

Namun masalah utamanya adalah dia tidak bisa memahami sejauh mana tingkat kultivasi Su Ming yang sebenarnya. Meskipun dia bisa melihat tanda-tanda segel di tubuhnya, kebrutalannya terhadap dirinya sendiri dan aura pembunuh yang pekat itu adalah tanda-tanda jelas bahwa dia sama sekali bukan orang biasa.

Piton Phoenix Merah juga merupakan makhluk yang membuat wanita tua itu pusing. Jika Tian Lin bersedia menyerang, dia akan dapat bertarung tanpa rasa khawatir, tindakannya tidak terbelenggu. Namun, dia bisa mengatakan bahwa Tian Lin memiliki pikiran lain mengenai masalah ini, dan karena itu, dia terjebak dalam situasi ini.

Su Ming sebenarnya sedang mengambil risiko. Dia bertaruh bahwa wanita tua itu tidak akan berani menyerang dengan kekuatan penuh karena kewaspadaannya terhadap dirinya.

“Apakah kalian berdua ingin mendengarkan apa yang ingin kukatakan? Bukankah pertemuan kita bertiga di Planet Api Merah ini juga merupakan bentuk takdir? Bisakah kalian tidak melanjutkan pertarungan ini?” Tian Lin berjalan mendekati mereka dengan senyum kecut.

Wanita tua itu mendengus dingin, tetapi dia tidak mengatakan apa pun untuk menolak saran Tian Lin.

Su Ming melangkah untuk mendarat di kepala Piton Phoenix Merah sebelum dia berkata dengan dingin, “Rekan Daois Tian, karena kaulah yang membujukku untuk berhenti, maka aku tidak keberatan untuk berhenti. Namun, mulai sekarang, Rekan Daois Mei Lan tidak diizinkan melangkah ke wilayah utara Planet Api Merah tanpa izin!”

Wanita tua itu menatap Su Ming. Setelah beberapa saat, dia berbalik dan berubah menjadi busur panjang tanpa sepatah kata pun dan menghilang di udara dalam sekejap, meninggalkan tempat itu saat dia berubah menjadi ilusi.

Tian Lin menatap Su Ming dengan senyum kecut, lalu menggelengkan kepalanya dan bersuara.

“Saudara Su, Rekan Daois Mei Lan sama sekali tidak menyimpan niat buruk. Ini… aku akan membicarakan hal ini denganmu di masa depan. Kau tidak perlu khawatir tentang dia yang menerobos masuk ke wilayah utara ini. Ketika Rekan Daois Ku Zhu masih ada di sini, kami telah membuat aturan di antara kami sendiri bahwa kami tidak akan memasuki wilayah satu sama sekarang secara sembarangan.”

“Aku akan pergi sekarang…” Tian Lin menghela napas dan mengepalkan tinjunya ke arah Su Ming sebelum dia pergi. Dari arah yang diambilnya, dapat dilihat bahwa dia sedang mengejar Mei Lan.

Ketika dia pergi, ratusan kultivator di tanah terdiam saat mereka menatap Su Ming dengan waspada.

“Mulai sekarang, akulah penguasa wilayah utara Planet Api Merah. Ketika aku sedang dalam pengasingan, dengarkan instruksi Yue Hong Bang untuk semua urusan sepele.” Su Ming menyapu pandangannya ke daratan, dan kata-katanya yang acuh tak acuh jatuh ke lubuk hati semua orang yang hadir.

“Dimengerti!” Ratusan orang itu mengepalkan tangan di telapak tangan mereka dan membungkuk bersama tanpa ragu-ragu.

Mereka sudah tahu bahwa sejak Piton Phoenix Merah dilepaskan dari segelnya, sejak kematian Qi Bei Shan dengan cara yang aneh itu, dan sejak pertarungan singkat namun intens antara Su Ming melawan Penguasa Dunia Mei Lan, wilayah utara Planet Api Merah sekarang akan menjadi milik Su Ming.

Hanya akan ada satu kehendak di tempat ini mulai saat itu dan seterusnya, dan itu adalah kehendak Su Ming. Semua orang yang menentang kehendaknya akan dihancurkan.

Suara Yue Hong Bang adalah yang paling keras saat seratus orang lebih itu membungkuk dan memberikan penghormatan kepada Su Ming. Ekspresinya dipenuhi dengan kegembiraan pada saat itu. Posisi dan status semacam ini tidak pernah jatuh kepadanya sejak leluhurnya dibunuh oleh Pasukan Sejati (True Guards) bertahun-tahun yang lalu. Sekarang setelah dia mendapatkannya sekali lagi, dia diliputi kegembiraan, dan pada saat yang sama, ada tatapan hormat yang fanatik di matanya ketika dia melihat Su Ming.

Yue Hong Bang menatap Su Ming sejenak, lalu segera berkata kepada orang-orang di sekitarnya, “Rekan-rekan Daois, kalian tahu bagaimana diriku. Mulai sekarang, kuharap kalian semua akan membantuku membuat wilayah utara sehebat di masa lalu! Untuk saat ini, aku hanya punya satu hal yang ingin kukatakan. Aku ingin kalian semua mengumpulkan… batu biru semacam ini. Semakin banyak, semakin baik!”

Su Ming tidak lagi memusingkan masalah semacam ini. Dia berbalik dan berjalan menuju tanah, langsung menuju gua kediaman Qi Bei Shan yang runtuh. Begitu dia duduk di luar, Piton Phoenix Merah yang besar berbaring di sisinya dan mengamati sekelilingnya dengan hati-hati. Makhluk itu juga sesekali melihat ke langit dengan ekspresi sedikit bingung.

Mata burung bangau botak itu berbinar. Ia terbang ke sisi Yue Hong Bang dan mengatakan sesuatu. Kata-katanya diucapkan kepada pria itu saja, jadi tidak ada yang tahu apa yang dikatakannya. Yue Hong Bang dengan cepat menyuarakan kepatuhannya dengan rasa hormat. Dia dapat mengatakan bahwa burung bangau botak itu jelas-jelas tidak memiliki status biasa di mata Su Ming. Yue Hong Bang juga telah melihat secara langsung burung itu memecahkan segel, dan imbalannya telah membuatnya sangat terkejut. Dari lubuk hatinya, dia tidak ingin menyinggung burung bangau botak ini.

Sambil duduk, Su Ming mengambil batu biru dan mulai menyerapnya dengan mata tertutup. Batu itu dengan cepat berubah menjadi abu, tetapi ada banyak batu seperti itu di tempat ini. Setelah merenung sejenak dalam keheningan, dia memutuskan untuk mengasingkan diri sementara dan berlatih di sini.

Sebulan perlahan berlalu. Lebih banyak batu biru ditumpuk di atas satu sama lain di sekitar Su Ming. Semua ini berasal dari orang-orang di wilayah utara, yang sekarang berjumlah lebih dari seratus orang yang menyaksikan pertempuran tersebut. Mereka telah mengantarkan batu-batu ini berdasarkan perintah Yue Hong Bang, dan batu-batu itu cukup bagi Su Ming untuk diserap guna berlatih tanpa harus berhenti.

Saat dia menyerap batu-batu itu, kekuatan fisiknya menjadi semakin kuat. Suatu hari, tengah malam, Su Ming membuka matanya dan melihat bulan merah di langit. Ini mungkin bukan pertama kalinya dia melihat bahwa bulan di Planet Api Merah berwarna merah, tetapi setiap kali dia melihatnya, dia akan memandangnya dengan tenang.

Pada malam ini, ada seberkas cahaya bintang terang yang bersinar dengan cahaya yang sebanding dengan cahaya bulan di langit yang gelap. Cahaya itu sangat jernih dan lembut, bersinar bersama dengan bulan.

Su Ming tidak tahu bahwa hari istimewa di mana bintang dan bulan bersinar bersama ini adalah hari khusus yang datang hanya setahun sekali di Planet Api Merah. Tidak ada yang tahu kapan hal itu pertama kali terjadi, tetapi hari ini telah diubah menjadi hari adat bagi pria dan wanita yang bersama di Tanah Tandus Esensi Ilahi di Planet Api Merah untuk menjadi pasangan dalam kultivasi ganda.

Bintang dan bulan yang cemerlang pada malam ini juga dikenal sebagai ‘Keabadian’ (Eternity).

“Aku tidak lagi memiliki emosi, tetapi aku masih memiliki orang-orang yang sangat kurindukan…” Suasana di sekitar Su Ming terasa sunyi. Piton Phoenix Merah berbaring dengan mata terpejam, tidur siang di sisinya, sementara burung bangau botak telah pergi ke suatu tempat. Dalam keheningan ini, bisikan lembut Su Ming bergema di udara. “Aku tidak lagi merasakan sakit, tetapi mengapa hatiku… terasa sakit ketika aku merindukan mereka…?”

Su Ming menyentuh dadanya. Dia memandang bintang dan bulan di langit, berbisik lembut dengan suara yang penuh penderitaan, tetapi tidak ada seorang pun yang repot-repot menjawabnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com