Galaksi ibarat sebuah samudra. Namun, warna samudra ini adalah hitam. Samudra itu tidak memiliki ombak buas yang mengamuk atau gelombang yang mengejutkan. Akan tetapi, tempat itu memiliki keabadian.

Sesekali, planet-planet kultivasi di dalamnya akan memancarkan cahaya yang cemerlang. Dari kejauhan, tempat itu tampak seolah-olah bintik-bintik berkilau di lautan kabut dan daratan yang tak berujung membentuk galaksi.

Lebih tepatnya, Tanah Tandus Esensi Dewa dibentuk oleh tiga bagian. Di wilayah terdalam adalah Samudra Bintang Esensi Dewa. Bagian tengahnya adalah Tanah Tandus Penuh Dosa, dan bagian terluarnya adalah galaksi tempat keempat Dunia Sejati Agung berjaga-jaga mengawasi tempat itu.

Jika seseorang membandingkan Tanah Tandus Esensi Dewa dengan buah labu botol, maka Samudra Bintang Esensi Dewa adalah sepertiga bagian bawah labu tersebut. Tanah Tandus Penuh Dosa akan menempati ruang tengah, sementara sepertiga bagian paling atas akan ditempati oleh keempat Dunia Sejati Agung yang berjaga-jaga mengawasi tempat itu. Sepertiga bagian itu juga merupakan galaksi yang mengendalikan pintu masuk dan keluar labu botol tersebut.

Nebula Cincin Barat, tempat Su Ming saat ini tinggal, adalah bagian dari Tanah Tandus Penuh Dosa. Kekuatan dari keempat Dunia Sejati Agung yang berjaga-jaga di sana dapat mengintimidasi keempat wilayah di Tanah Tandus Penuh Dosa. Namun, termasuk Nebula Cincin Barat, keempat wilayah ini tidak berada di utara, selatan, timur, dan barat. Wilayah-wilayah itu berdampingan, bersebelahan.

Struktur internal galaksi tempat keempat Dunia Sejati Agung berjaga-jaga mengawasi Tanah Tandus Esensi Dewa adalah sama. Pintu masuk dekat labu botol adalah markas utama mereka. Bagian-bagian yang dekat dengan Tanah Tandus Penuh Dosa tersebar ke dalam empat wilayah yang diletakkan tepat berdampingan satu sama lain. Mereka masing-masing berjaga-jaga atas wilayah mereka yang bersesuaian di Tanah Tandus Penuh Dosa, dan di antara keempat wilayah itu adalah Nebula Cincin Barat.

Dunia Yin Suci Sejati memegang kendali untuk memantau Nebula Cincin Barat.

Planet Tinta Hitam, yang sering dibicarakan oleh banyak kultivator, sebenarnya adalah garis batas, titik transisi. Planet itu terletak di tengah-tengah dari dua bagian labu botol, di bagian labu yang menjorok ke dalam.

Begitu seseorang melewati Planet Tinta Hitam, itu berarti mereka melangkah ke Samudra Bintang Esensi Dewa. Keempat Dunia Sejati Agung jarang datang ke sana. Mereka sangat mewaspadainya. Bahkan, ada juga rumor bahwa keempat Dunia Sejati Agung bukanlah mengawasi para kultivator di Tanah Tandus Penuh Dosa, melainkan ras-ras alien… yang mungkin masih ada di Samudra Bintang Esensi Dewa!

Ketika Su Ming sedang melarikan diri di Nebula Cincin Barat karena dia adalah seorang buronan di Tanah Tandus Penuh Dosa, galaksi milik keempat Dunia Sejati Agung di Tanah Tandus Penuh Dosa sedang mengadakan pergantian tugas yang hanya terjadi sekali setiap seratus tahun.

Setiap pergantian tugas berarti ada kelompok Pengawal Sejati tertentu yang telah menyelesaikan masa tugas mereka dan dapat meninggalkan Tanah Tandus Penuh Dosa untuk kembali ke Dunia Sejati mereka. Demikian pula, akan ada pendatang baru dari keempat Dunia Sejati Agung yang dikirim ke sini untuk menjadi Pengawal Sejati yang baru.

Tidak peduli apakah mereka akan pergi atau datang ke tempat itu, para kultivator yang bertukar tempat akan melakukannya di markas utama galaksi milik keempat Dunia Sejati Agung. Para penjaga lama akan pergi, dan para pendatang baru akan dibawa oleh orang-orang dari Dunia Sejati mereka di markas utama menuju galaksi yang seharusnya mereka jaga.

Tiga pedang perunggu kuno sepanjang seratus ribu kaki digunakan oleh para Pengawal Sejati dari Dunia Yin Suci Sejati yang membawa para pendatang baru kembali ke galaksi milik Dunia Sejati mereka di Tanah Tandus Esensi Dewa. Ketiga pedang kuno ini terbang dengan tenang di galaksi pada saat itu. Dua dari pedang tersebut melindungi pedang yang berada di tengah di kedua sisinya. Pedang di tengah adalah yang paling penting. Semuanya kembali ke wilayah tempat mereka ditempatkan dari arah markas utama.

Kali ini, Dunia Yin Suci Sejati mengirim hampir seratus orang. Masing-masing orang ini sudah menjadi Penguasa Dataran Dunia. Di atas pedang sepanjang seratus ribu kaki di tengah itu terdapat seratus orang yang duduk bersila dalam meditasi. Berdiri di depan mereka adalah seorang pria paruh baya mengenakan baju besi.

Pria paruh baya itu berambut putih dan memiliki ekspresi yang mengagumkan. Begitu pandangannya menyapu seratus orang tersebut, ia memfokuskan perhatiannya pada tiga orang.

Orang pertama yang ia perhatikan adalah seorang pria kuno. Tubuhnya sangat tinggi dan tegap. Saat ia duduk di sana, ia menjulang di atas yang lain. Bahkan, area di sekelilingnya kosong. Selain kedua temannya, tidak ada orang lain yang berani mendekatinya.

Ketika pria paruh baya berbalut baju besi itu melihat ke arahnya, lelaki tua itu mengangkat kepalanya dan membalas tatapannya dengan dingin.

‘Aku pernah mendengar tentang Leluhur Roh Sembilan Yin yang kembali ke Dunia Sejati bertahun-tahun yang lalu, dan dia dianggap sangat penting oleh Dewa Yin Sheng. Dia bahkan secara pribadi mengambil kembali semua kekuatan yang dulunya milik ras itu dari galaksi, dan setelah dia memodifikasi kekuatan itu, dia mengembalikannya kepada Roh Sembilan Yin.

‘Bahkan, dia bahkan menggunakan harta karun Dunia Sejati untuk menciptakan tubuh fisik bagi Roh Sembilan Yin, sehingga jiwa mereka dapat berkumpul di dalamnya, yang akan menghasilkan keadaan yang mirip dengan terlahir kembali. Mereka menjadi makhluk hidup yang setengah mati.’ Kilatan yang hampir tidak bisa dilihat muncul di mata pria paruh baya berbaju besi itu.

Ia menatap lelaki tua itu dan tiba-tiba bertanya, “Tuan, Anda memiliki kekuatan yang luar biasa. Bagaimana saya harus memanggil Anda?”

“Roh Sembilan Yin, Ze Long Shen,” jawab lelaki tua itu datar.

“Ze Long Shen… Bagaimana dengan kalian berdua?” Pria paruh baya itu menyipitkan matanya dan menatap dua orang yang berada di sisi lelaki tua itu. Salah satu dari mereka adalah seorang pria bertubuh besar dan kokoh yang posturnya berada di peringkat kedua setelah lelaki tua itu. Ekspresinya tenang, tetapi ada sorot mata dingin yang sesekali terpancar di matanya. Seolah-olah ada sejumlah besar niat membunuh yang tak berujung di dalam dirinya.

Ia menatap pria paruh baya itu dan tersenyum lebar.

“Roh Sembilan Yin, Li Huo.”

Orang terakhir mengenakan jubah hitam lebar. Ada pola-pola hitam yang menutupi kulitnya yang terbuka di udara, bahkan ada di wajahnya. Dia tidak berambut. Faktanya, matanya suram dan tidak bernyawa. Namun, sedikit niat membunuh yang tersembunyi di dalam matanya yang tak bernyawa membuat pupil mata pria paruh baya itu menyusut begitu melihatnya.

“Ji Yun Hai.” Pria berjubah hitam itu berbicara dengan suara serak. Suaranya sangat menusuk telinga. Terdengar seolah-olah tulang-tulang saling bergesekan, dan ada juga gelombang tebal aura kematian di dalam tubuhnya, membuat orang-orang merasa khawatir saat melihatnya.

“Baiklah. Aku tidak menyangka tiga Roh Sembilan Yin akan datang ke sini. Rakyat kalian telah menghilang dari Dunia Sejati untuk waktu yang lama. Setelah kepulangan kalian, ini seharusnya menjadi pertama kalinya kalian datang ke Tanah Tandus Esensi Dewa.

“Dunia Yin Suci Sejati memantau dan berjaga-jaga mengawasi Nebula Cincin Barat, salah satu dari empat wilayah besar Tanah Tandus Penuh Dosa. Ada beberapa pendekar kuat di wilayah itu, tetapi mereka bukanlah penyebab utama kekhawatiran kita. Musuh dan penyebab utama Dunia Yin Suci Sejati adalah ras-ras alien dari Samudra Bintang Esensi Dewa!

“Kita harus mencegah mereka menerobos keluar dan cukup membuat mereka tetap merasa terintimidasi.” Pria paruh baya itu melambaikan lengannya, dan ketiga pedang perunggu kuno itu melesat maju menembus galaksi. Saat mereka perlahan-lahan pergi ke kejauhan, suara pria itu terdengar samar-samar merambat di luar angkasa.

“Baru-baru ini, sesuatu yang cukup menarik terjadi di Nebula Cincin Barat. Seseorang bernama Mo Su menjadi buronan bagi keempat Dunia Sejati Agung… Kalian baru saja menjadi Pengawal Sejati. Jika ada di antara kalian yang berhasil membunuh orang ini, maka kalian akan dianggap telah melakukan jasa besar.”

Saat orang-orang dari Dunia Yin Suci Sejati menuju pos mereka masing-masing, dua naga besar berukuran seratus ribu kaki meraung dan maju ke area milik kekuatan dari Dunia Dao Pagi Sejati.

Kedua naga ini memiliki penampilan yang mengerikan. Setiap sisik mereka dipenuhi dengan simbol runik yang bersinar. Ada cukup banyak kultivator di punggung mereka saat mereka terbang maju. Di atas kepala salah satu naga besar berdiri seseorang. Orang itu tampak berusia tiga puluhan. Wajahnya dingin dan menyendiri, dan dia mengenakan Jubah Konstelasi Suci. Bintang-bintang di jubahnya berputar perlahan. Di belakangnya terdapat banyak kultivator, dan semua wajah mereka dipenuhi dengan rasa hormat.

“Tuan Muda, inilah Tanah Tandus Esensi Dewa. Begitu kita keluar dari area tempat Dunia Dao Pagi Sejati ditempatkan, kita akan mencapai Tanah Tandus Penuh Dosa. Tempat itu penuh dengan orang-orang jahat. Tempat itu bisa menjadi tempat pelatihan terbaik untuk Anda.”

Pemuda dalam Jubah Konstelasi Suci itu mengangguk ringan. Dia menoleh ke belakang untuk melihat naga lain yang tidak terlalu jauh dari mereka. Di sana, ia melihat seorang pemuda berpakaian putih dengan ekspresi tenang di wajahnya saat ia juga berdiri di kepala naga.

Pemuda itu memiliki wajah yang tampan, serta aura seorang penyendiri. Dia seperti pedang tajam yang akan dicabut dari sarungnya, sehingga semua orang yang melihatnya tidak dapat menahan diri dan terpaku padanya.

Seolah-olah orang itu memiliki tempramen yang tak terlukiskan yang dapat membuatnya langsung menjadi orang yang paling menarik perhatian di mana pun ia berada. Ia tidak mengenakan Jubah Konstelasi, tetapi kehadiran tenangnya yang menunjukkan kebanggaan di dalam hatinya mendominasi segala jenis status.

Ada banyak kultivator di belakangnya, yang semuanya mengenakan pakaian yang berbeda. Jelas, mereka berasal dari faksi yang berbeda.

“Ye Wang,” gumam pemuda dalam Jubah Konstelasi Suci itu di dalam hatinya saat kilatan dingin terpancar di matanya.

“Orang yang memiliki jumlah potensi terbesar di antara semua Abadi di Dunia Dao Pagi Sejati dalam beberapa tahun terakhir. Dia bahkan berhasil menarik perhatian para monster tua di Sekte Dao Pagi itu. Dia dikatakan sebagai orang yang memiliki peluang tertinggi untuk menuju Alam Kalpa Pesawat di antara para kultivator generasinya.

“Dia juga murid penerus Heng Kong Zi, salah satu dari tiga Tetua Sekte Agung di Sekte Dao Pagi… Ye Wang, jika aku bisa membuatmu menjadi pelayanku, maka kekuatanku akan menjadi lebih besar daripada orang lain di keluargaku, dan aku akan mencapai lima besar dari mereka yang berada di Alam Kenaikan!” Pemuda dalam Jubah Konstelasi Suci itu menyipitkan matanya.

Pada saat yang sama, di wilayah Dunia Sejati Kaisar Abyss terdapat empat Naga Abyss Penjelajah Dunia yang melaju kencang. Ada seratus orang di masing-masing naga yang bermeditasi dengan mata tertutup. Tak seorang pun dari mereka yang berbicara.

Keempat Naga Abyss itu tampak serupa, tetapi ada satu yang warnanya suram, dan ada rantai logam raksasa yang menembus tubuhnya untuk membuatnya tetap dirantai. Dalam wujud ini, ia tidak lagi tampak seperti Naga Abyss yang mulia melainkan ternak biasa.

Hal ini tidak terjadi pada tiga Naga Abyss lainnya. Tubuh mereka tidak dirantai, dan ketika mereka sesekali melihat naga yang terikat itu, ada kesedihan di wajah mereka.

Naga Abyss yang dirantai itu selalu memiliki tatapan bernostalgia di matanya yang suram, seolah-olah ia sedang mengenang hal-hal yang telah terjadi di masa lalu. Ia teringat bahwa ada suatu masa di mana seorang wanita muda akan tertawa gembira sambil duduk di punggungnya.

“Penguasa Abyss telah memaklumkan perintahnya. Naga Abyss ini telah melakukan dosa besar. Kekuatannya untuk menjelajahi dunia telah dinonaktifkan, dan ia akan dikirim ke sini untuk diangkut ke Tanah Tandus Esensi Dewa. Mulai sekarang, ia tidak akan lagi menjadi milik Dunia Sejati Kaisar Abyss. Kelangsungan hidupnya sekarang akan bergantung pada takdirnya sendiri!” Saat suara yang dingin dan menyendiri bergema di area tersebut, mata Naga Abyss yang dirantai itu menjadi semakin suram.

Saat suara itu menyebar, suara gemuruh terdengar. Sebuah pusaran air raksasa terwujud di depan Naga Abyss yang dirantai itu. Pusaran air itu seperti mulut menganga yang mengerikan yang langsung menelan Naga Abyss tersebut, dan ia pun lenyap tanpa jejak.

Kesedihan di dalam tiga Naga Abyss lainnya semakin bertambah. Saat mereka melihat tempat di mana rekan mereka menghilang, mereka mengeluarkan tangisan yang menyedihkan. Mereka tahu bahwa mereka tidak akan dapat lagi melihat rekan mereka di kehidupan ini dan bahwa rekan mereka akan menjadi aib bagi semua Naga Abyss. Ia akan dibebani dengan keputusasaan dan menghadapi kutukan abadi di tempat ini.

Hanya ada dua hasil bagi naga ini: la akan kehilangan jati dirinya, atau mati.

Jika Su Ming berada di sana, ia pasti akan dapat mengenali dalam sekali pandang bahwa Naga Abyss ini adalah naga yang selalu berada di sisi Yu Xuan, dan juga merupakan anjing kuning besar yang dipuja oleh sang bangau botak.

Mungkin takdir benar-benar ada di alam semesta ini, dan takdir mempermainkan kehidupan manusia. Mungkin ada seutas benang halus yang menghubungkan setiap kehidupan di alam semesta, sehingga Ye Wang, Naga Abyss, Ze Long Shen, dan Li Huo akan muncul di Tanah Tandus Esensi Dewa… dan Ji Yun Hai juga. Dia adalah klon yang tidak dapat ditemukan oleh Su Ming ketika dia berada di Dunia Sembilan Yin, dan kemudian klon itu dibawa pergi oleh pedang perunggu kuno.

IndoWebNovel – indowebnovel.com