Di salah satu dari empat Dunia Sejati yang Agung, Dunia Sejati Kaisar Kegelapan, terdapat sebuah galaksi yang luar biasa besar. Galaksi itu terbentuk dari sembilan pusaran yang mengelilingi area tersebut, menciptakan sebuah tanah terlarang. Jika siapa pun tanpa plakat yang mengizinkan mereka masuk melangkah ke sini, mereka akan merasa kesulitan untuk bertahan hidup.

Di kedalaman galaksi terdapat sebuah pusaran, dan di pusatnya terdapat sebidang tanah yang bagian tepinya tertutup oleh petir hitam. Sebidang tanah itu tidak besar, ukurannya hanya beberapa juta li.

Area di sana tertutup oleh bunga dan rumput. Gelombang energi spiritual yang tebal memenuhi udara, dan kehadiran mereka begitu pekat hingga berwujud nyata. Mereka berputar di udara beberapa kali berdasarkan suatu pola sebelum melonjak ke arah pusat tanah.

Terdapat sebuah platform tinggi di pusat tempat sembilan lelaki tua duduk bersila. Mereka duduk melingkar, dan di tengah-tengah mereka terbaring seorang wanita muda dengan tenang.

Dia mengenakan jubah panjang berwarna ungu dan memejamkan mata, seolah-olah dia tertidur pulas.

Dialah Yu Xuan.

Dia tetap diam dan tak bergerak, wajahnya pucat, seolah-olah dia telah mati.

…..

Di tanah asing Nebula Lingkaran Barat di dalam Tanah Tandus Penuh Dosa yang terletak di Tanah Tandus Esensi Ilahi, terdapat seratus ribu monumen batu, semuanya berbeda ukuran. Su Ming muncul di depan monumen batunya sekali lagi. Saat tubuhnya berangsur-angsur menjadi sepenuhnya jelas, monumen batu di depannya mengeluarkan suara gemuruh. Monumen itu perlahan tumbuh dari seratus ribu kaki menjadi dua ratus ribu kaki, dan begitu itu terjadi, cahaya tersebut menghilang.

Sebuah suara tenang melintas ke telinga Su Ming. “Selamat. Kamu berhasil membuat monumen batumu tumbuh ke tingkat seperti itu dalam waktu yang begitu singkat.”

Orang yang berbicara adalah Zhou Kang. Jelas bahwa dia baru saja keluar dari monumen batunya, tetapi alih-alih tumbuh, monumen itu justru menjadi hanya seratus ribu kaki. Perbedaannya terlalu besar dibandingkan dengan ketinggian yang dicapainya sebelumnya, tetapi pria itu tampak setenang biasanya.

Setelah waktu yang lama, Su Ming mengalihkan pandangannya dari monumen itu dan merasakan kekuatannya sendiri saat dia mengamati sekitarnya dengan tenang. Ketika dia melihat ke sekeliling, dia mendapati beberapa puluh orang di sekitar, kebanyakan dari mereka sedang bermeditasi dengan ekspresi acuh tak acuh di wajah mereka. Mereka tidak saling mengganggu.

Ketika pandangan Su Ming tertuju pada Zhou Kang, dia melihat bahwa monumen batu pria itu telah menyusut, dan mau tak mau dia memusatkan perhatian padanya. Dia ingat bahwa ketika pertama kali keluar dari monumen batunya, dia sempat melirik sekilas ke monumen batu Zhou Kang dan melihat bahwa monumen itu telah mencapai tujuh ratus ribu sekian kaki. Namun, pada saat itu, dia tenggelam dalam kenangan tentang ibunya dan tidak terlalu memperhatikan perubahan di sekitarnya.

“Aku gagal mencapai satu juta kaki, jadi monumen batuku merosot kembali ke seratus ribu kaki,” kata Zhou Kang datar saat pandangannya tertuju pada Su Ming. “Aku tidak menyangka kecepatanmu begitu cepat. Sepertinya tebakan Yue Er benar. Lima Eselon Ilusi adalah metode pelatihan terbaik di tempat ini.

“Tentu saja, ini memiliki hubungan yang sangat besar dengan potensi dirimu sendiri dalam memahami segala hal. Ini seharusnya menjadi sesuatu yang memang ada, atau mengapa aku, yang potensinya dalam jalur kultivasi lebih rendah daripada Yue Er tetapi pencerahannya sedikit lebih dalam, bisa bertahan sementara dia pergi?” Kesedihan muncul di mata Zhou Kang saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Jika kamu gagal mencapai satu juta kaki, monumen batumu akan merosot?” tanya Su Ming lembut.

“Kamu seharusnya menyadari manfaatnya setelah kamu memasuki dunia di dalam monumen batu, karena duniamu sepenuhnya terbentuk berdasarkan kenanganmu. Dengan cara ini akan jauh lebih mudah bagimu untuk mendapatkan pencerahan, dan pencerahanmu juga akan jauh lebih mendalam.

“Itulah sebabnya basis kultivasimu dapat meningkat di dunia di dalam monumen batu. Selama orang-orang tidak takut terbunuh, banyak dari mereka akan memilih untuk menyerah dalam mencapai satu juta kaki dan alih-alih terus membenamkan diri di dunia di dalam monumen batu agar mereka bisa mendapatkan pencerahan yang lebih mendalam.

“Namun, bahkan jika itu bukan yang kamu inginkan, kamu tetap tidak akan punya pilihan, karena membuat monumen batumu mencapai sembilan ratus ribu kaki bukanlah hal yang sangat sulit. Sejak awal, ada banyak orang yang berhasil naik hingga ketinggian itu.

“Tetapi ketika mencoba mencapai satu juta kaki dari sembilan ratus ribu kaki, ada sebuah dinding. Itu sama bagi setiap orang. Jika kamu ingin memanjat melewatinya… itu akan sulit, sangat sulit. Jika aku menghitungnya, maka aku telah menabrak dinding ini empat kali. Aku tidak mencoba memanjat melewatinya tiga kali sebelumnya melainkan memilih menyerah. Aku sedang menunggu istriku.

“Begitu dia meninggal, aku mencoba menerobosnya, tetapi gagal.” Zhou Kang menatap Su Ming, suaranya terdengar tenang.

“Jika kamu gagal, maka kamu harus mulai dari awal lagi. Ini seperti siklus reinkarnasi. Kamu akan terus mengulangi proses itu… dan mereka yang berhasil memanjat melewati dinding ini sedikit, sangat sedikit…” Zhou Kang memejamkan matanya.

Su Ming terdiam. Dia melihat monumen batunya, yang sekarang berada di angka dua ratus ribu kaki. Pertanyaan-pertanyaan yang ada di hatinya kini terjawab. Saat pertama kali meninggalkan monumen batunya, dia telah melihat monumen itu, yang telah menjadi seratus ribu kaki, dan merasa skeptis terhadap warisan Esensi Ilahi. Rasanya… seolah-olah itu tidak begitu sulit.

Lalu mengapa ada begitu banyak orang yang gagal, dengan hanya sedikit yang berhasil mencapai satu juta kaki? Sekarang, dia mengerti.

Su Ming menatap Zhou Kang, yang memejamkan matanya, dan berkata dengan suara rendah, “Seharusnya ada cukup banyak orang yang akan datang selama beberapa hari ke depan. Jika… kamu dapat membuat monumen batumu mencapai satu juta kaki sesegera mungkin, maka kamu harus melakukannya.”

Zhou Kang tidak berbicara. Dia terus berdiri dengan mata terpejam.

Cahaya kadang-kadang akan berkelebat di area tersebut. Beberapa orang akan berjalan memasuki dunia mereka di dalam monumen batu, sementara yang lain akan berjalan keluar. Su Ming menyadari bahwa monumen batu lelaki tua yang dulu ia dan Zhou Kang rencanakan untuk dibunuh bersama telah ditempati oleh orang lain, dan monumen itu telah mencapai seratus ribu kaki.

Beberapa hari kemudian, begitu Zhou Kang kembali ke dunia di dalam monumen batunya, Su Ming juga memilih untuk masuk kembali.

Waktu berlalu. Ketika berada di dunia monumen batu, dia kembali ke masa ketika dia menjadi Dewa Berserker, ketika dia masih berada di Gunung Kegelapan, ketika dia mengalami perang besar antara Kaum Shaman dan Berserker, dan ketika dia baru saja memasuki Klan Langit Membeku.

Pengalaman, pencerahan, dan pembunuhan menyebabkan lebih banyak simbol runik yang saling tumpang tindih, membuat seolah-olah alam semesta terkandung di dalam mata kanan Su Ming. Kekuatannya juga tumbuh hingga tingkat yang bahkan membuat Su Ming sendiri merasa ngeri.

Kekuatan ini bukanlah sesuatu yang dia peroleh melalui pencerahan. Sebaliknya, dia secara alami mendapatkannya setelah dia menggunakan matanya untuk memasuki monumen batu.

Tanpa disadarinya, Su Ming telah menghabiskan waktu selama enam puluh tahun di tempat ini. Selama waktu itu, ada lebih dari tiga puluh ribu orang yang datang ke tempat ini, dan begitu mereka tiba, mereka menjadi salah satu kandidat untuk memperoleh Esensi Ilahi.

Ada pria dan wanita di antara ketiga puluh ribu orang itu, dan hampir setiap dari mereka datang untuk merenggut nyawa Su Ming. Begitu mereka melihatnya di tempat ini, beberapa dari mereka memilih untuk menyerang, tetapi setelah kematian berulang kali, yang lain menyadari kehendak di tempat ini dan menyerah, karena mereka tidak dapat berbuat apa-apa.

Kadang-kadang, beberapa pendatang baru akan tiba, tetapi Su Ming sama sekali tidak peduli. Faktanya, dia bahkan tidak berusaha untuk menghindar. Selama kemampuan ilahi mereka mendarat di tubuhnya, mereka semua akan mati.

Secara bertahap, para penghuni lama di tempat itu menyadari apa yang sedang terjadi, dan mereka merasa senang dengan perkembangan tersebut. Bagaimanapun, setiap kali seseorang mati, itu berarti sebuah monumen batu akan menjadi kosong, jadi ketika orang baru tiba, mereka akan menerima monumen itu, dan dengan demikian para penghuni lama akan melewati satu giliran yang berpotensi menyebabkan kematian.

Kedatangan tiga puluh ribu orang berarti ada jumlah orang yang setara yang telah mati. Nama-nama lama di monumen batu secara bertahap digantikan oleh nama-nama baru, dan kematian yang terjadi sesekali memberikan tekanan pada semua orang yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya.

Ada rangkaian orang yang terus-menerus mencoba mendobrak dinding satu juta kaki, tetapi selama enam puluh tahun, tidak seorang pun yang berhasil.

Masih ada orang yang memasuki tanah asing itu, dan Su Ming bahkan sempat merasakan ancaman yang kuat beberapa kali. Sensasi ini akhirnya mereda, tetapi beberapa saat itu sempat memberikan tekanan pada Su Ming.

Begitu monumen batunya mencapai enam ratus ribu kaki, menjadi lebih sulit bagi monumen itu untuk tumbuh. Faktanya, Su Ming harus menyatu dengan dunia monumen batu itu beberapa puluh kali sebelum dia bisa membuat monumen batunya tumbuh bahkan beberapa puluh ribu kaki.

Dalam kurun waktu enam puluh tahun, Su Ming berhasil menumbuhkan monumen batunya hingga sembilan ratus sembilan ribu kaki. Pada saat yang sama, monumen batu Zhou Kang juga mencapai sembilan ratus delapan ribu kaki.

Ini adalah kedua kalinya Zhou Kang membuat monumen batunya mencapai ketinggian itu selama enam puluh tahun, dan itu juga keenam kalinya dia mencapai ketinggian tersebut.

“Kita sudah saling kenal selama enam puluh tahun sekarang, dan bagi makhluk hidup seperti kita, enam puluh tahun itu terlalu singkat, tetapi bagi manusia fana, enam puluh tahun mungkin adalah seluruh hidup mereka.

“Hari ini, monumen batumu juga mencapai ketinggian yang serupa. Sayang sekali aku tidak bisa memberitahumu apa pun tentang pengalaman menghadapi dinding dalam upaya mencapai satu juta kaki. Ini adalah batasan yang diberlakukan pada kita oleh hukum di sini. Aku hanya bisa… mendoakan kesuksesanmu!” Zhou Kang menatap Su Ming. Begitu dia menarik napas dalam-dalam, dia mendorong tangan kanannya ke monumen batu dan menghilang.

Su Ming menatap monumen batunya sendiri, yang telah mencapai sembilan ratus sembilan ribu kaki. Selama enam puluh tahun, dia telah melihat hampir setiap orang di sini. Wajah-wajah apatis dan tatapan yang kadang-kadang memancarkan cahaya suram adalah ekspresi yang menyiratkan bahwa mereka berharap orang lain akan segera digantikan oleh pendatang baru agar peluang kematian mereka berkurang, dan itu adalah ekspresi yang menunjukkan betapa kejamnya tempat ini.

Beberapa dari seribu orang yang telah membuat monumen batu mereka mencapai satu juta kaki telah kembali dari dunia luar selama enam puluh tahun tersebut, sebuah tanda yang jelas bahwa batas waktu seribu tahun mereka telah mendekat, dan mereka harus terus mencoba untuk menerima Esensi Ilahi.

Su Ming menggelengkan kepalanya. Begitu dia duduk bersila, dia menatap monumen batu itu. Dia menyadari ada cukup banyak orang di sekitarnya yang sedang mengamamatinya, tetapi dia sudah terbiasa dengan tatapan semacam ini. Lagipula, dibandingkan dengan orang lain, dia telah memilih untuk menempuh jalan Lima Eselon Ilusi. Dia berbeda dari yang lain, dan dia secara alami akan menarik perhatian mereka. Selain itu, selama enam puluh tahun, para pendatang baru kadang-kadang akan langsung menyerangnya, mengabaikan segalanya. Jadi mustahil baginya untuk tidak menarik perhatian orang bahkan jika dia menginginkannya.

Setelah beberapa saat, sebuah pusaran muncul di monumen batu di depannya. Saat pusaran itu berputar dengan suara gemuruh yang keras, tubuh Su Ming dengan cepat menjadi samar dan dia menghilang.

Ketika bidang penglihatannya menjadi jelas, Atman miliknya langsung menyapu area tersebut. Ini adalah galaksi, dan ada sebuah planet kultivasi yang tidak terlalu jauh darinya. Planet itu berwarna keemasan, dan memancarkan cahaya yang cemerlang.

“Mereka yang ingin mendapatkan Esensi Ilahiku harus melalui ujian ini jika mereka ingin membuat monumen batu mereka mencapai satu juta kaki. Jika kamu berhasil… kamu akan memperoleh sebagian dari kekuatan Esensi Ilahiku. Jika kamu gagal, maka kamu harus mengulang dari awal.

“Planet kultivasi di hadapanmu itu adalah tanah airku. Di tempat itulah Esensi Ilahiku berada, tetapi apakah kamu bisa mendapatkannya… akan bergantung pada keberuntunganmu!” Suara kuno Sui Chen Zi, yang telah berbicara kepada Su Ming enam puluh tahun lalu, bergema di kepalanya sekali lagi. “Kamu dapat menggunakan metode apa pun yang kamu miliki… selama kamu mendapatkan Esensi Ilahi itu!”

Suara kuno Sui Chen Zi perlahan menghilang, dan begitu suara itu lenyap, Su Ming mengangkat kepalanya. Kilatan muncul di matanya, dan bayangan-bayangan yang bertumpuk dari simbol-simbol runik di mata kanannya memberinya penampilan yang sangat agung, membuatnya terlihat sangat aneh. Dia melangkah maju dan, dengan suara dentuman, berubah menyerupai bintang jatuh yang melesat turun menuju planet kultivasi di kejauhan.

Kecepatan Su Ming tumbuh semakin cepat. Dalam sekejap mata, dia membelah galaksi dan mendekati planet kultivasi yang memancarkan cahaya keemasan itu. Tepat pada saat itu, tekanan yang kuat dan perkasa menyebar dari planet kultivasi tersebut. Cahaya keemasan di sekitarnya berubah menyerupai lautan emas, yang menurunkan kecepatan Su Ming dengan margin yang cukup besar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com