Yue Hong Bang mendesah dan menutup kembali matanya. Ia tahu bahwa siksaan yang harus ia derita hanya akan semakin bertambah, tetapi ia yakin bahwa orang itu tidak akan membiarkannya mati, karena ketika ia mati, benar-benar tidak akan ada lagi rahasia yang tersisa di dalam dirinya.

Namun, selain melakukan hal ini, ia benar-benar tidak bisa memikirkan cara lain. Jika ia mengatakannya, ia akan mati, dan jika ia tidak mengatakannya, ia bisa bertahan hidup, tetapi rasa sakit dari penderitaan itu membuatnya merasa seolah-olah tekadnya hampir buyar.

Pada detik ia menutup matanya, sebuah suara yang acuh tak acuh tiba-tiba terdengar melayang di dalam gua karst itu.

“Rahasia seperti apa sebenarnya yang kau miliki?”

Secara naluriah, Yue Hong Bang tetap diam dan mengabaikan suara itu. Ia mengira pemuda itu telah datang sekali lagi, tetapi tiba-tiba, tubuhnya bergetar, karena suara itu bukan milik pemuda tersebut, melainkan milik seseorang yang sudah sangat lama ia kenal.

Pada detik Yue Hong Bang bergidik, suara itu berbicara sekali lagi.

“Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali kita bertemu, dan kau telah menjadi Penguasa Wilayah Dunia. Selamat atas pencapaianmu.”

Tubuh Yue Hong Bang bergetar, dan ia membuka matanya untuk melihat seorang pemuda berpakaian putih berdiri di hadapannya. Pemuda itu berambut abu-abu dan memiliki wajah yang tampan, tetapi aura kuno yang menyelimutinya tidak bisa disembunyikan. Pemuda itu… sedang menatapnya dengan tenang saat ini.

“Tu… Tuanku?” Yue Hong Bang bergetar semakin hebat. Ia hampir tidak mempercayai apa yang dilihatnya, tetapi wajah dan ekspresi orang itu persis sama dengan masa lalu.

Oleh karena itu, ia menjadi semakin yakin bahwa ini bukanlah sebuah halusinasi, tetapi ia mengingat dengan jelas bahwa Mo Su telah dipaksa masuk ke tanah asing Nebula Cincin Barat seribu tahun yang lalu, dan hanya segelintir orang yang bisa bertahan hidup di tempat itu selama perjalanan waktu yang tak berujung.

“Ini adalah bayaran atas apa yang telah kau lakukan untukku di masa lalu,” ucap Su Ming datar, lalu ia mengangkat tangan kanannya dan mengibaskannya ke arah Yue Hong Bang. Seketika itu juga, rantai di kedua lengannya hancur berkeping-keping dengan suara retakan yang keras. Sebelum rantai-rantai itu jatuh ke genapan air, benda-benda itu berubah menjadi abu.

Bahkan, genapan air tempat Yue Hong Bang direndam pun mengering dan memperlihatkan tubuhnya yang sudah tidak lagi menyerupai manusia.

Su Ming melirik sekilas tubuh Yue Hong Bang yang mengenaskan, dan meskipun ekspresinya tetap tenang seperti biasa, ia mendengus dingin di dalam hatinya. Yue Hong Bang adalah orang yang cerdas, dan ia pandai memanfaatkan kesempatan yang tepat. Ia tahu kapan harus bertindak, dan kapan tidak.

Orang seperti ini biasanya memiliki banyak motif egois. Ketika ia mengakui Su Ming sebagai tuannya di masa lalu, ia melakukannya untuk mendapatkan perlindungan Su Ming. Ia bahkan tidak ragu-ragu dan membunuh sebagian besar rekan-rekannya tanpa meninggalkan jejak untuk mencegah orang lain menemukan rahasia bahwa ia adalah seorang kriminal generasi pertama di tempat ini.

Karena hal itu, ia menjadi satu-satunya orang yang mengetahui tentang Su Ming, dan ia juga menyisakan jalur pelarian untuk dirinya sendiri setelah ia mengakui Su Ming sebagai tuannya. Bahkan, untuk mendapatkan kepercayaan Su Ming, ia telah memberikan Wadah Sihir yang digunakannya untuk melindungi nyawanya kepada Su Ming demi menunjukkan kesetiaannya yang teguh.

Orang yang kejam dan ambisius seperti ini biasanya tidak disukai oleh orang lain, tetapi itu kebanyakan oleh mereka yang tidak mampu menghentikan orang-orang seperti itu. Rasa iri akan muncul di dalam diri mereka, dan mereka tidak ingin orang seperti ini berada di sisi mereka. Mereka akan terus berpikir bahwa orang seperti itu adalah ancaman yang mengintai.

Namun, di mata Su Ming, orang ini sangat patuh selama mengikutinya, dan bahkan jika ia pergi, dari jumlah batu biru yang ada, ia dapat mengetahui bahwa orang ini terus mematuhi perintahnya selama ratusan tahun. Sangat jelas juga bahwa ia berhenti hanya karena ia dipenjara di tempat ini.

Itulah sebabnya tidak masalah bagi Su Ming bagaimana sifat orang ini. Tidak masalah baginya apakah orang itu ambisius atau penuh dendam. Ia patuh, dan itu sudah cukup, tetapi orang yang patuh ini telah disiksa hingga separah ini. Su Ming mungkin tidak merasa kasihan atau iba atas perlakuan yang diterimanya selama ratusan tahun ini, tetapi ia adalah seseorang yang melindungi orang-orang di sisinya.

“Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakiti orang-orangku semaunya,” ucap Su Ming datar, lalu ia mengibaskan tangan kanannya ke arah Yue Hong Bang sekali lagi.

Bersamaan dengan itu, Yue Hong Bang, yang tadinya jatuh ke samping, langsung merasakan gelombang kekuatan kehidupan melesat ke dalam tubuhnya. Daging dan darah seketika tumbuh di tubuhnya, dan dalam sekejap mata, ia mendapati dengan terkejut bahwa tubuhnya telah pulih seketika. Bahkan, tingkat kultivasinya menjadi jauh lebih murni dan mendalam. Sebuah kehadiran yang berasal dari tahap awal Alam Wilayah Dunia meledak dengan suara gemuruh dari dalam dirinya.

Yue Hong Bang menundukkan kepalanya untuk melihat tubuhnya sendiri. Ia mengepalkan tangan-tangan kekar miliknya, dan perasaan bahwa ia memiliki kendali atas kekuatan besar bangkit dengan liar di dalam hatinya. Kekuatan seperti ini adalah sesuatu yang tidak pernah ia miliki sebelumnya. Perasaan menyegarkan dan menenangkan saat kekuatan kehidupan memenuhi seluruh tubuhnya membentuk kontras yang tajam dengan siksaan yang ia derita selama ratusan tahun, menyebabkannya hampir tidak mampu menahan naluri untuk mengangkat kepalanya dan mengaum.

Ia menatap Su Ming dengan penuh semangat, tetapi emosi di lubuk hatinya sangat berbeda dari ekspresi di wajahnya. Su Ming telah menjadi begitu kuat sehingga Yue Hong Bang merasa ngeri padanya. Hanya dengan ayunan lengannya, Su Ming telah menyembuhkannya, dan membunuh adalah tindakan yang jauh lebih mudah dibandingkan menyembuhkan seseorang. Dari hal ini saja, sudah sangat jelas bahwa Su Ming hanya perlu mengibaskan lengannya untuk membunuhnya.

“Terima kasih telah menyelamatkanku, Tuanku!” Tanpa ragu sedikit pun, Yue Hong Bang segera berlutut dan menyembah Su Ming. Ekspresi penuh semangat itu ia pasang di wajahnya agar bisa dilihat oleh Su Ming, dan tubuhnya yang gemetar adalah wujud rasa hormatnya yang tidak bisa ia sembunyikan.

“Aku dengar seseorang berniat mengadakan pesta untuk merayakan hari ulang tahunnya. Datanglah bersamaku untuk melihatnya,” ucap Su Ming dengan tenang, lalu berbalik untuk berjalan menuju pintu masuk gua. Yue Hong Bang dengan cepat mengikuti di belakangnya, sementara jantungnya berdegup kencang di dadanya. Ia telah memahami maksud Su Ming, dan hasrat yang kuat memenuhi hatinya. Ia telah menderita selama ratusan tahun, dan sekarang, ia akhirnya akan membuat orang itu membayar perbuatannya.

‘Zhao Guang You, aku akan membuatmu tidak bisa merayakan hari ulang tahunmu!’

Barisan pegunungan naik dan turun. Tidak jauh dari gunung tempat Yue Hong Bang disesatkan, terdapat gunung lainnya. Pada saat itu, ada banyak suara yang berbicara secara bersamaan di tempat itu. Sebagian besar kultivator di Planet Api Merah telah tiba dan sedang menunggu untuk mempersembahkan hadiah mereka pada perayaan ulang tahun tiga hari kemudian.

Ini adalah pesta ulang tahun orang terkuat di Planet Api Merah saat itu. Orang itu tiba-tiba datang ke Planet Api Merah seribu tahun yang lalu. Dengan kekuatan seorang kultivator di puncak tahap awal Alam Wilayah Dunia, ia mengalahkan Mei Lan dengan kekuatan mentah dan menyegel Yue Hong Bang, yang baru saja menjadi Penguasa Wilayah Dunia. Hanya dengan satu gerakan, ia menjadi yang terkuat di planet ini, menguasai tanah tersebut dan mendirikan sekutunya di sana.

Sejak saat itu, tempat ini praktis menjadi tanah suci di Planet Api Merah.

Pada saat itu, Su Ming sedang berjalan dengan santai menaiki tangga menuju gunung tempat sekte tersebut berada, langsung menuju ke puncak. Ia memandang langit yang berawan dan barisan pegunungan di kejauhan dengan ekspresi tenangnya yang biasa.

Yue Hong Bang berada di belakang Su Ming dengan wajah yang sangat hormat, mengikuti dengan kepala tertunduk.

Mereka berdua tidak berjalan dengan cepat. Dalam perjalanan naik, mereka melihat cukup banyak kultivator duduk di sekitar area tersebut sambil bermeditasi. Para kultivator ini berada di berbagai bagian barisan pegunungan dan sedang menunggu pesta ulang tahun tiga hari kemudian.

Saat Su Ming dan Yue Hong Bang berjalan mendekat, beberapa kultivator yang sedang duduk bersila saling berbicara dengan berbisik-bisik pelan, tetapi ketika salah satu dari mereka melirik ke samping secara kebetulan, ia tiba-tiba terkejut saat melihat Yue Hong Bang di belakang Su Ming.

Hanya ketika Su Ming dan Yue Hong Bang sudah berada di kejauhan, ia mengeluarkan teriakan terkejut.

“Yue… Yue Hong Bang! Orang barusan itu adalah Yue Hong Bang!”

“Apa? Yue Hong Bang? Bukankah dia dipenjara dan disegel oleh Tuan Zhao Guang You ratusan tahun yang lalu?!”

Saat orang itu berbicara, ekspresi para kultivator di sampingnya langsung berubah. Ketika mereka melihat ke arah sana, mereka hanya bisa melihat punggung Su Ming dan Yue Hong Bang.

Lambat laun, semakin banyak orang yang menyadari keberadaan Yue Hong Bang yang berjalan menuju puncak gunung. Bagaimanapun juga, orang ini adalah penduduk asli Planet Api Merah, jadi sulit bagi mereka untuk melupakannya hanya dalam waktu beberapa ratus tahun. Perlahan-lahan, keributan timbul, dan saat hal itu menyebar di antara orang-orang, semakin banyak yang mengetahui apa yang sedang terjadi.

“Itu memang benar Yue Hong Bang, tapi siapa… siapa orang di depannya itu?”

“Dilihat dari cara Yue Hong Bang bersikap, orang di depannya itu pantas mendapatkan penghormatan yang luar biasa. Orang itu… kenapa dia terasa agak familiar?”

“Aku juga merasa dia agak familiar, tapi aku tidak bisa mengingat di mana aku pernah melihatnya sebelumnya… Tapi jika Yue Hong Bang begitu menghormatinya, maka orang ini… Ah! Aku ingat sekarang!”

“Mo Su! Dia… Dia adalah Mo Su!!”

Dalam sekejap, ketika seseorang menyebut nama Mo Su, dengung keras bergema di seluruh barisan pegunungan saat semua orang mulai berbicara. Keterkejutan yang datang langsung dari lubuk tubuh dan jiwa mereka membuat semua orang memikirkan terlalu banyak hal. Mereka teringat adegan dari seribu tahun yang lalu, serta kehebohan yang ditimbulkannya di seluruh Nebula Cincin Barat karena hal ini.

“Sesuatu yang besar akan terjadi. Tuan Mo Su adalah tuan dari Yue Hong Bang, dan Tuan Zhao Guang You telah memenjarakan Yue Hong Bang selama ratusan tahun. Tuan Mo Su telah kembali sekarang, dan mereka pasti akan berselisih karena hal ini!”

“Aku tidak menyangka Tuan Mo Su benar-benar berhasil keluar dari tanah asing Nebula Cincin Barat. Ini… Ini pasti akan mengejutkan kekuatan-kekuatan dari empat Alam Sejati Besar yang mengawasi tempat ini, ini pasti akan memicu bencana baru di Tanah Tandus Penuh Dosa!”

Busur-busur panjang dengan cepat melesat ke udara dan menyerbu ke arah tempat Su Ming dan Yue Hong Bang berada di puncak gunung, tetapi mereka tidak berani mendekat terlalu dekat. Mereka masih ingat bagaimana Mo Su dari seribu tahun yang lalu telah membunuh banyak orang tanpahitung. Dikatakan bahwa ke mana pun ia pergi, ia akan menyebabkan planet-planet runtuh, dan tidak ada satu pun kultivator di planet-planet tersebut yang selamat.

Pada saat itu, di puncak sekte yang dibangun di atas gunung tersebut, terdapat sebuah aula di atas sepotong batu besar. Orang terkuat di Planet Api Merah, Zhao Guang You, sedang duduk di sebuah kursi besar. Ia mengenakan jubah panjang dengan corak biru dan putih, dan tampak seperti seorang pria paruh baya, tetapi wajahnya dipenuhi dengan bekas luka bopeng, membuatnya terlihat cukup jelek. Ia sedang menatap delapan pemuda di hadapannya.

Kedelapan orang ini adalah murid-murid yang ia ambil di bawah didgikannya di Planet Api Merah. Semuanya sangat tampan. Saat ia menatap mereka, cahaya aneh muncul di lubuk mata Zhao Guang You.

“Guru, lebih dari tiga ribu orang datang untuk mengantarkan hadiah. Masih ada lebih banyak lagi yang akan datang. Bagaimanapun juga, ini adalah peristiwa besar yang menimbulkan kehebohan di seluruh Planet Api Merah. Guru, aku berharap semoga Guru diberkahi tahun-tahun yang tak berujung dan hidup sepanjang masa.”

Mendengar ucapan para muridnya, Zhao Guang You tertawa terbahak-bahak dan menyapu pandangannya ke arah mereka sebelum memaku matanya pada orang terakhir di antara kedelapan orang tersebut.

“Apakah Yue Hong Bang sudah bicara?”

“Guru, orang itu… Orang itu masih belum mengatakan apa pun. Ini salahku karena tidak berguna.” Pemuda yang ditatap oleh Zhao Guang You menundukkan kepalanya. Tentu saja, ia adalah pemuda yang telah muncul di hadapan Yue Hong Bang sebelumnya.

Pada detik ia mengucapkan kata-kata itu, kegaduhan dan suara benda pecah tiba-tiba datang dari luar aula. Kebisingan yang naik turun itu sangat kuat.

Zhao Guang You mengerutkan kening.

“Ada apa—” Sebelum Zhao Guang You sempat menyelesaikan kata-katanya, sebuah ledakan keras terdengar dari luar aula. Saat suara itu mengguncang tanah, sebuah suara sinis menyerbu masuk ke dalam aula.

“Zhao Guang You, aku tidak akan pernah lupa bagaimana kau memperlakukanku selama ratusan tahun itu. Kita akan menyelesaikan urusan kita nanti. Hari ini, tuanku telah tiba, sekarang keluarlah dan beri penghormatan kepadanya!”

Ini adalah suara Yue Hong Bang. Dalam sekejap, ekspresi kedelapan pemuda di dalam aula berubah secara bersamaan, sementara Zhao Guang You mendengus dingin.

“Tuanmu? Aku bahkan tidak tahu kalau kau punya tuan!” Saat Zhao Guang You melangkah maju, ia berubah menjadi busur panjang dan tampak seolah-olah hendak terbang keluar dari aula, tetapi pada saat itu, ekspresinya tiba-tiba berubah drastis, karena ia baru saja teringat akan tuan yang dibicarakan oleh Yue Hong Bang.

Berdasarkan apa yang ia ketahui, Yue Hong Bang hanya memiliki satu tuan, dan orang itu adalah… Mo Su, pria yang kepalanya dihargai oleh empat Alam Sejati Besar, dan pria yang pernah bergabung dalam kelompok untuk diburu oleh Zhao Guang You. Namun, ia telah dibuat ketakutan oleh begitu banyak darah yang telah ditumpahkan oleh orang tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com