Tawa Yu Chen Hai terdengar cerah. Ekspresi tulus di wajahnya membuat seolah-olah ia sudah tahu segalanya tentang apa yang terjadi di sini, persis seperti yang ia katakan—ia tahu bahwa anggota keluarganya yang berada di pihak yang salah.

Namun, Su Ming tidak mempercayainya. Tidak peduli seberapa ketat aturan dalam sebuah keluarga, mereka pasti akan tetap melindungi darah daging mereka sendiri. Selain itu, sikapnya telah berubah sepenuhnya dari seseorang yang berwajah muram dan tampak ingin menyerang kapan saja, menjadi seseorang yang mengujinya tanpa bertanya apa pun dan tanpa mencoba memahami situasi hanya karena Su Ming telah mengeksekusi sebuah kemampuan dewa.

Jika ada sesuatu yang aneh, maka pasti ada sesuatu yang salah sedang terjadi.

“Seorang tamu?” tanya Su Ming ringan.

“Keluarga Yu adalah salah satu dari sekian banyak keluarga di Planet Tinta Hitam. Kami memiliki balai lelang sendiri, dan itu adalah salah satu dari tiga balai lelang menengah teratas di planet ini. Rekan Daois Su, jika Anda bersedia menjadi tamu kami, maka Anda akan menerima tiga puluh ribu kristal per bulan sebagai persembahan. Anda juga akan menerima Lempeng Giok Putih, yang akan memungkinkan Anda mendapatkan diskon di balai lelang kami dan menerima perlakuan terhormat.

“Kami juga akan menyediakan sebuah tempat tinggal gua untuk Anda di wilayah kami. Akan ada aura spiritual yang cukup di dalamnya. Anda dapat meminta apa pun yang Anda butuhkan dari kami. Selama itu bukan klon, kami akan menyetujui semua permintaan Anda.

“Keluarga Yu juga tidak akan mengikat Anda dengan cara apa pun. Anda dapat pergi kapan pun Anda suka. Anda akan memiliki kebebasan dalam segala tindakan Anda, dan kami tidak membutuhkan Anda untuk melakukan apa pun pada hari-hari biasa. Anda hanya perlu mengulurkan tangan pada saat-saat krusial. Setiap kali Anda membantu kami, kami juga akan menawarkan imbalan tambahan kepada Anda.

“Rekan Daois, bagaimana menurut Anda?” tanya Yu Chen Hai sambil tersenyum.

Su Ming adalah satu-satunya orang di matanya, dan ia bahkan tidak melirik lelaki tua dari keluarganya yang disegel. Faktanya, dalam benak Yu Chen Hai, Su Ming—yang memiliki segel yang mampu menyegel seorang kultivator di alam Tahap Formasi Dunia tingkat menengah—jauh lebih penting daripada kebanyakan orang lainnya. Meskipun Yu Chen Hai tidak memiliki hak untuk mengundang seseorang untuk menjadi tamu keluarga mereka dan perekrutan tamu sangatlah ketat di semua keluarga, itu tidak masalah baginya. Ia tahu bahwa hanya para tetua keluarga yang berhak mengundang tamu dan latar belakang tamu-tamu tersebut harus diselidiki secara menyeluruh, namun ketika ia memikirkan Teknik Penyegelan Su Ming, hatinya membara oleh semangat yang menggebu-gebu.

Selama Su Ming menyetujuinya, ia bisa menyelidiki latar belakangnya di kemudian hari dan menggunakan sumber dayanya sendiri untuk menukar status sebagai tamu sementara.

“Rekan Daois Yu, apakah Anda tidak takut bahwa saya adalah seseorang dengan motif tersembunyi? Bukankah Anda menganggap ini terlalu seperti permainan anak-anak dengan tergesa-gesa mengundang saya untuk menjadi tamu Anda?” Ekspresi Su Ming tetap sama saat ia tersenyum tipis pada Yu Chen Hai.

Kilatan melintas di mata Yu Chen Hai, dan senyum di wajahnya semakin lebar. Sambil menggelengkan kepalanya, ia menangkupkan tinjunya ke arah Su Ming.

“Sudah sewajarnya jika Anda merasa ragu, Saudara Su. Saya memang bertindak gegabah…” Begitu ia mengucapkan kata-kata ini, Yu Chen Hai ragu-ragu sejenak. Ketika ia menatap Su Ming sekali lagi, ia berbicara dengan nada tegas.

“Saudara Su, saya tidak akan menyembunyikannya dari Anda. Saya tidak memiliki hak untuk mengundang Anda sebagai tamu, tetapi saya dapat mengundang Anda untuk menjadi tamu sementara kami. Bahkan jika Anda memiliki risiko tersembunyi, saya bersedia menanggung risiko ini. Saya akan mengambil pertaruhan ini dan mempercayai Anda.” Ekspresi Yu Chen Hai sangat tulus saat ia membungkuk dalam-dalam ke arah Su Ming.

“Oh? Mari kita dengar secara detail,” kata Su Ming datar.

“Saya mungkin keturunan langsung dari keluarga, tetapi status saya tidak tinggi. Berkat kebaikan generasi tua, akhirnya saya diberi hak untuk mengadakan lelang. Namun, terlalu sedikit orang di sisi saya yang dapat membantu saya, dan saya juga kekurangan seseorang yang ahli dalam memasang segel.

“Itulah mengapa saya berpikir untuk meyakinkan Anda agar menjadi tamu begitu saya melihat Teknik Penyegelan Anda. Mohon maafkan saya karena tidak jujur barusan,” kata Yu Chen Hai tulus. Ia dapat mengatakan bahwa Su Ming tidak sedang mencoba untuk mendekatinya dengan mengucapkan kata-kata ini, karena Yu Chen Hai baru saja mengetahui bahwa ia akan mengadakan lelang, dan tidak mungkin para pesaingnya di keluarga mengatur orang asing yang memiliki kekuatan luar biasa untuk mendekatinya dengan cara seperti itu.

Lebih penting lagi, adalah murni kebetulan bahwa ia dipindahkan ke tempat ini dan bertemu Su Ming. Orang yang awalnya seharusnya datang ke sini bukanlah dia, melainkan ayahnya. Ia hanya datang ke daerah ini untuk menggantikannya, dan ayahnya, yang adalah seorang tetua keluarga, tentu saja tidak akan membiarkan putranya celaka.

Selain itu, ia dapat mengetahui dari beberapa petunjuk bahwa Su Ming tidak tahu betapa pentingnya Teknik Penyegelan di Planet Tinta Hitam. Namun, ada juga sesuatu yang ganjil tentang ini. Bagaimanapun, serangan pertama yang diluncurkan Su Ming adalah mengeluarkan sebuah segel.

“Anda membutuhkan seseorang yang ahli dalam hal segel?” Su Ming menatap Yu Chen Hai.

“Saudara Su, ini pasti pertama kalinya Anda berada di Planet Tinta Hitam. Ada cukup banyak orang yang tahu beberapa Teknik Penyegelan di Planet Tinta Hitam, tetapi hanya segelintir dari mereka yang dapat menyegel para kultivator di alam Tahap Formasi Dunia tingkat menengah.

“Dengan Teknik Penyegelan yang Anda miliki ini, Anda akan sangat dihargai tidak peduli balai lelang mana yang Anda datangi. Faktanya, jika seseorang bertindak sebagai pemberi rekomendasi Anda, Anda bahkan bisa menjadi eksistensi yang dihargai di tiga balai lelang besar.

“Lupakan fakta bahwa anggota keluarga saya tidak akan dapat mengundang pendekar sekuat Anda untuk menjadi tamu kami, bahkan di dalam Keluarga Yu, hanya tiga orang yang mampu melakukan prestasi seperti Anda.

“Jika itu masalahnya, lalu apa yang harus saya takuti? Saudara Su, tolong bantu saya, saya pasti akan memberi Anda imbalan yang besar.” Yu Chen Hai menatap Su Ming dengan tulus sambil menunggu jawabannya.

Su Ming merenungkan kata-katanya sejenak sebelum ia berkata perlahan, “Anda masih belum memberitahu saya mengapa Anda membutuhkan Teknik Penyegelan itu.”

“Untuk menyegel harta karun yang akan dilelang. Kali ini, saya akan menjadi tuan rumah pelelangan, tetapi saya tidak memiliki sumber daya untuk meminta bantuan dari tiga tamu yang ahli dalam Teknik Penyegelan di keluarga saya. Saya hanya membawa beberapa tamu yang berada di bawah komando generasi tua yang memiliki hubungan darah dengan saya, tetapi mereka mungkin tidak sesuai dengan kepuasan saya.

“Kali ini, saya akan melelang sejumlah harta karun dari ras asing, dan saya akan membutuhkan pendekar kuat yang ahli dalam Teknik Penyegelan untuk menyegelnya agar mereka tidak mengalami transformasi,” jelas Yu Chen Hai cepat. Sebenarnya, ia hanya menceritakan seperlima dari kebenaran kepada Su Ming. Adalah wajar jika ia tidak menceritakan semuanya: Bahwa kali ini, pelelangan Keluarga Yu akan menjadi persaingan resmi pertama di antara orang-orang seangkatannya.

Ada enam pelelangan secara total, dan akan ada enam orang berbeda yang menjadi tuan rumahnya. Semua generasi tua tidak diizinkan untuk memberi mereka terlalu banyak bantuan, dan itu akan sepenuhnya bergantung pada kemampuan mereka sendiri dalam mengorganisasi pelelangan dengan baik.

Ini akan menentukan posisi keenam orang tersebut di dalam keluarga di masa depan. Pertarungan baik secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi telah dimulai sejak lama.

Bahkan, barang-barang yang dilelang selama pelelangan pun akan ditentukan oleh kemampuan mereka. Jika mereka berhasil membawa ke sisi mereka seorang kultivator yang dapat menyegel mereka yang berada di alam Tahap Formasi Dunia tingkat awal, maka mereka dapat mengajukan permohonan untuk melelang harta karun yang membutuhkan orang untuk menyegel harta karun tersebut.

Jika mereka berhasil membawa ke sisi mereka seorang kultivator yang dapat menyegel mereka yang berada di alam Tahap Formasi Dunia tingkat menengah, maka mereka bahkan dapat mengajukan permohonan untuk melelang harta karun dengan kualitas yang lebih tinggi lagi. Yu Chen Hai yakin bahwa jika ia dapat melelang harta karun dengan kaliber ini, maka peluangnya untuk menonjol di antara kelima orang lainnya akan sangat tinggi.

“Selama Anda menyetujuinya, maka saya bersedia memberi Anda lima juta kristal sebagai ucapan terima kasih di muka. Begitu saya selesai mengadakan pelelangan, saya akan memberi Anda tambahan sepuluh juta kristal untuk berterima kasih kepada Anda.

“Saudara Su, jangan khawatir. Aturan pertama di Keluarga Yu adalah bahwa kita harus menepati janji kita!” Yu Chen Hai menangkupkan tinjunya sekali lagi.

Tepat ketika Yu Chen Hai selesai mengucapkan kata-kata ini, burung bangau botak yang tidak sadarkan diri di sisi Su Ming membuka kelopak matanya untuk menampakkan sepasang mata yang bersinar dengan cahaya cemerlang yang mirip dengan cahaya kristal. Ia begitu gembira hingga tubuhnya mulai bergetar lagi, ingin segera menyetujui masalah ini.

Namun, tepat saat ia hendak berbicara untuk menyetujui masalah tersebut menggantikan Su Ming, ia melihat Su Ming melotot tajam kepadanya, dan ia langsung menelan kembali kata-katanya, namun hatinya sudah berdarah karena kesakitan atas kehilangan tersebut.

“Kristal, oh kristalku…” Ketika burung bangau botak itu memasang ekspresi murung dan tampak seolah-olah ia telah menderita ketidakadilan, kilatan fokus muncul di mata Su Ming. Ia tidak menyangka bahwa keluarga di Planet Tinta Hitam ini memiliki kekuatan finansial sedemikian rupa hingga sepuluh juta kristal tampak seperti jumlah yang kecil. Ini adalah perbedaan besar dibandingkan dengan planet-planet lain di Tanah Tandus Esensi Ilahi.

Berdasarkan pengalamannya, ia dapat mengatakan bahwa Yu Chen Hai belum menceritakan keseluruhan cerita kepadanya. Namun, gambaran umum yang ia berikan kepada Su Ming seharusnya bukanlah kepalsuan. Pada saat itu, saat ia membuka dan menutup matanya, sebuah senyuman muncul di bibir Su Ming.

“Semua orang dari Keluarga Yu pasti akan menepati janji mereka selama mereka sudah memberikan kata-kata mereka, begitu katamu?”

“Benar. Ini adalah aturan di Keluarga Yu. Anda tidak perlu khawatir,” kata Yu Chen Hai sambil tersenyum.

“Apakah itu sama untuk semua orang?” Su Ming melihat ke samping.

Yu Chen Hai ragu-ragu sejenak, namun tetap tidak dapat benar-benar memahami apa yang dimaksud Su Ming. “Sama untuk semua orang.”

Su Ming mengeluarkan batuk buatan, lalu mengangkat tangan kanannya untuk menunjuk ke arah lelaki tua yang telah ia segel di sisi sebelum ia berbicara dengan santai.

“Orang ini telah berjanji untuk memberi saya satu miliar kristal barusan sebagai permintaan maaf. Saudara Yu, karena Anda ada di sini dan Anda mendengar dia membuat janji ini, Anda harus menjadi saksi bagi saya.”

Saat Yu Chen Hai sesaat tertegun oleh kata-katanya, lelaki tua yang disegel namun masih memiliki kemampuan mendengar itu membelalakkan matanya dan mulai meronta dengan hebat. Kemarahan muncul di matanya, begitu besar hingga tampak seolah-olah ia bisa membakar segala sesuatu di sekitarnya, membuatnya tampak seolah-olah ia pasti akan menjerit karena murka dengan seluruh kekuatannya jika ia bisa melepaskan diri.

Ada juga keputusasaan dan kebencian di tengah kemarahan itu. Itu adalah keputusasaan yang datang dari jiwanya serta kebencian yang datang dari lubuk hatinya, yang hampir membuatnya gila.

Mata burung bangau botak itu membelalak, dan napasnya memburu. Tubuhnya bergetar penuh kegairahan saat ia menatap Su Ming lagi. Tiba-tiba, ia merasakan kekaguman yang tulus terhadap Su Ming, dan merasa bahwa ia telah menjadi begitu luar biasa.

‘Sialan. Kupikir aku sudah cukup licik, tapi aku tidak menyangka ini, aku benar-benar tidak menyangka ini. Su Ming ini biasanya tidak mengungkapkan karakter aslinya, jadi aku tidak menyangka dia begitu licik. Dia baru saja menjanjikan sepuluh juta kristal, tapi Su Ming ini… bilang satu miliar!

‘Pria paruh baya bernama Yu Chen Hai itu ingin menarik Su Ming ke sisinya dan pasti akan bertindak sebagai saksi. Ini… Dia benar-benar luar biasa!

‘Licik, sungguh licik. Si Licik Kecil Su, dia bahkan lebih licik daripada aku… Sepertinya aku harus belajar darinya. Ya, aku pasti akan menguasai ini, dan aku akan melampaui kemampuannya!’

“Satu… Satu miliar?” Yu Chen Hai tertegun sejenak sebelum secara naluriah bertanya lagi untuk memastikannya. Mata kedua orang di belakangnya juga membelalak, dipenuhi dengan ekspresi yang aneh. Mereka secara alami melihat bahwa ada sesuatu yang ganjil tentang ini. Mereka belum pernah melihat pemerasan yang begitu terang-terangan seumur hidup mereka.

“Hmm? Saudara Yu, tidakkah Anda mendengar dengan telinga Anda sendiri barusan bahwa orang ini menjanjikan saya satu miliar kristal? Mungkinkah dia berbohong kepada saya?” Su Ming mengerutkan kening dan mendengus dingin. “Saya tadinya berniat menjadi tamu Anda, tetapi jika orang ini begitu tak tahu malu berbohong kepada saya, maka saya harus memikirkan ulang hal ini.”

Yu Chen Hai hanya bisa tertawa pahit. Ia melirik dengan penuh rasa kasihan pada lelaki tua itu, yang hampir menjadi gila karena keputusasaannya namun hanya bisa meronta dan tidak dapat berbicara, lalu langsung mengangguk ke arah Su Ming.

“Benar, saya… mendengar… barusan, tetapi orang ini seharusnya tidak memiliki kristal sebanyak itu pada dirinya. Namun jangan khawatir, Saudara Su, semua tabungannya akan menjadi milik Anda, dan jika itu tidak cukup, dia akan membayar dengan nyawanya!” Begitu ia mengucapkan kata-kata itu, tatapan tekad dan kejam muncul di mata Yu Chen Hai.

‘Dia hanyalah seorang kultivator yang secara paksa naik ke alam Tahap Formasi Dunia tingkat menengah dengan menggunakan harta karun dari ras asing, dan dia tidak akan bisa berkembang bahkan sedikit pun selama sisa hidupnya. Dia juga anggota keluarga cabang. Bahkan jika dia berada di bawah komando ayah… tidak apa-apa untuk mengorbankannya.’ Yu Chen Hai sudah membuat keputusan di dalam hatinya. Ketika ia menatap Su Ming sekali lagi, kesan tentangnya telah berubah jauh sekali.

“Terima kasih telah menegakkan keadilan, Saudara Yu. Kalau begitu, kapan kita akan berangkat ke Planet Tinta Hitam?” Su Ming tersenyum tipis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com