Yu Chen Hai awalnya berada dalam suasana hati yang suram, tetapi setelah ia melirik Su Ming, seolah-olah segala sesuatu di hadapannya telah lenyap, dan satu-satunya yang tersisa adalah mata orang lain itu.

Matahari, bulan, dan bintang-bintang terkandung di dalam matanya. Ketiga benda langit itu tumbuh semakin besar di mata Yu Chen Hai sebelum sepenuhnya menggantikan dunianya, membuatnya merasa seolah-olah ia berada di dalam sebuah galaksi. Di sana, ia sekecil semut. Ketika ia dibandingkan dengan galaksi, semua rasa frustrasinya menjadi tidak berarti; hal-hal itu tidak layak untuk dirasa-frustrasikan.

Pada saat itu, ia bisa melihat salju melayang turun di dalam galaksi yang dibentuk oleh matahari, bulan, dan bintang. Itu membuatnya merasa bahwa semuanya begitu kabur hingga terasa tidak nyata. Namun, ketika salju itu mendarat di tubuhnya, hawa dingin yang menyebar darinya membuatnya merasa seolah-olah berada di dalam gua es yang akan bertahan selama keabadian. Ia merasakan dingin yang membeku memenuhi seluruh tubuh dan hatinya. Dingin itu tidak membuatnya kedinginan sampai ke tulang, melainkan membekukan tubuh dan bahkan jiwanya sesaat.

Jeda itu menenangkan hatinya, dan Yu Chen Hai menghirup napas dalam-dalam. Secara insting ia mundur beberapa langkah, dan ketika ia menatap Su Ming lagi, orang itu telah memejamkan matanya.

Yu Chen Hai kemudian tidak dapat membedakan apakah ia telah pulih dari kebekuan karena Su Ming telah memejamkan mata atau karena ia telah membebaskan dirinya sendiri darinya. Meskipun perasaan tadi telah lenyap tanpa jejak, Yu Chen Hai percaya bahwa ia sama sekali tidak salah mengira apa yang ia rasakan. Pasti ada sesuatu yang tidak normal tentang Su Ming, kalau tidak, ia tidak akan bisa membuatnya kehilangan ketenangannya hanya dengan satu lirikan.

Bahkan, ia merasa bahwa jiwa dan tubuhnya telah terpisah satu sama lain selama sekejap tadi. Jika Su Ming ingin mencelakakannya, maka Yu Chen Hai pasti tidak akan mampu melawan. Ia akan berada di bawah belas kasihan Su Ming.

Keringat dingin membasahi keningnya. Ketika Yu Chen Hai menatap Su Ming lagi, kewaspadaan bangkit di dalam hatinya. Sambil mengepalkan tinjunya ke arah Su Ming, ia menundukkan kepalanya dan berkata dengan lembut, “Aku kehilangan ketenanganku, terima kasih telah menyadarkanku, Saudara Su.”

Yu Chen Hai tadinya mungkin bersikap sopan kepada Su Ming sebelumnya, tetapi sikap sopan itu adalah sikap yang digunakan di antara sesama yang setara. Namun, ketika ia berbicara pada saat itu, bahkan ia sendiri tidak menyadari bahwa ia telah dengan jelas menempatkan dirinya pada posisi yang lebih rendah.

Terkadang, orang tidak perlu menyerang untuk menunjukkan kekuatan mereka. Cukup satu lirikan dan beberapa patah kata sederhana sudah cukup untuk meraup rasa hormat dari orang lain.

“Duduklah,” kata Su Ming dengan nada datar itu.

Yu Chen Hai menghirup napas dalam-dalam dan duduk bersila di hadapan Su Ming. Di matanya, Su Ming sekarang benar-benar berbeda. Ketenangan di dalam diri orang itu adalah ketenangan yang tidak akan terguncang bahkan jika langit runtuh dan bumi hancur. Yu Chen Hai dapat merasakan hal itu dengan sangat baik.

“Aku telah mempermalukan diriku sendiri. Aku membuat janji kepadamu sebelumnya, tetapi hal itu membuatku berada di bawah kecurigaan dari cabang-cabang keluarga yang lain. Mereka ingin mengadakan ujian Tiga Gerbang Dao Surgawi untukmu, yang bahkan hanya segelintir tamu sejati keluarga yang mampu lulus.

“Dan mereka pasti tidak akan membiarkanmu lulus ujian itu. Jika bukan karena garis keturunan yang memiliki darah leluhur keluarga sebagian besar tidak peduli dengan urusan dunia dan telah berkelana ke Samudra Bintang Esensi Ilahi, orang-orang ini tidak akan berani menindasmu dengan cara yang begitu terang-terangan. Mereka sangat tidak adil, dan itulah yang menyebabkan kemarahanku,” jelas Yu Chen Hai dengan senyum pahit.

Awan gelap memenuhi langit pada saat itu. Saat suara guntur yang teredam menderu di udara, butiran-butiran hujan besar turun deras, menyebabkan kabut debu mengepul dari tanah. Namun, sebelum kabut debu ini sempat naik ke udara, ia langsung dipukul jatuh sekali lagi, hingga tidak ada debu yang berani bangkit.

Su Ming tidak berbicara. Ia menatap debu, menyaksikan hujan tanpa ampun turun mengguyur dari langit, dan menyaksikan keruntuhan kabut debu. Setelah beberapa lama, ia mengalihkan pandangannya ke arah Yu Chen Hai.

“Apa itu adil, dan apa itu tidak adil?” tanya Su Ming dengan tenang.

“Itu…” Yu Chen Hai tertegun sejenak.

“Ketinggian gunung tidak sama, maka itu tidak adil bagi mereka. Tanahnya tidak sepenuhnya datar, maka itu juga tidak adil. Segala macam kehidupan tidak setara, jadi itu tidak adil bagi mereka juga. Panjang sungai tidak sama, maka itu tidak adil bagi mereka juga. Planet-planet bangkit dan jatuh, bahkan untuk galaksi, tidak ada yang namanya kesamaan. Jadi, bagaimana caramu berpikir untuk mendapatkan keadilan?

“Keadilan tidak pernah ada di dunia ini. Yang disebut keadilan ini hanyalah bentuk belas kasihan dari yang kuat kepada yang lemah. Ini adalah bentuk rasa kasihan diri dari yang lemah saat mereka meratapi nasib mereka sendiri,” kata Su Ming ringan. Ketika kata-kata itu mendarat di telinga Yu Chen Hai, hatinya mulai bergetar. Teori dan kata-kata semacam ini menjungkirbalikkan cara berpikirnya. Hal itu membentuk benturan yang menyebabkan pernapasannya menjadi sedikit lebih cepat.

“Lihatlah kabut debu itu. Kabut itu bagaikan kehidupan seseorang, dan keperkasaan langit bagaikan takdirnya. Yang tak diketahui adalah hujan, dan ketika ia jatuh ke tanah, debu akan naik ke udara terlebih dahulu, lalu akan jatuh kembali.

“Apakah ini adil?” tanyanya datar.

Yu Chen Hai tertegun sejenak. Ketika ia menoleh ke belakang untuk melihat hujan yang turun, ia terdiam sesaat, lalu tampak seperti telah mencapai suatu pemahaman.

Hujan turun mengguyur dari langit tanpa henti, tetapi ada beberapa bintik hitam di cakrawala di kejauhan. Itu adalah burung-burung layang yang tidak sempat menemukan tempat berlindung dari hujan. Mereka berjuang di dalam hujan, dan karena sayap mereka basah kuyup, menjadi sangat sulit bagi mereka untuk terbang, dan mereka tampak seolah-olah akan jatuh setiap saat.

Ada seekor burung layang yang terbang ke area dekat halaman dengan susah payah. Tepat saat ia hendak jatuh, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mengibaskannya di udara di hadapannya. Seketika, burung layang itu bergetar, dan bulu-bulunya tidak lagi basah. Seolah-olah sebuah ruang kosong muncul di sekitarnya, mencegah hujan memasukinya, dan sehingga tubuh burung layang yang jatuh itu melukiskan lengkungan indah sekali lagi sebelum ia mendarat di cucuran atap halaman di sekitar menara tempat Su Ming tinggal.

“Burung layang ini mencari perlindungan di dalam hujan, tetapi hujan turun terus-menerus, dan ia tidak dapat melawan terhadapnya. Apakah ini adil?” Saat Su Ming bertanya dengan tenang, sementara Yu Chen Hai tetap diam.

“Aku membantunya dan membiarkannya menghindari kejatuhan di dalam hujan, sehingga ia bisa bersembunyi di bawah cucuran atap, tetapi burung-burung layang lainnya tidak berbagi keberuntungan yang sama dengannya. Apakah ini adil?” Su Ming menatap Yu Chen Hai.

“Saudara Su, apakah maksudmu aku adalah kabut debu, dan generasi tua dari keluargaku adalah hujan yang merupakan keperkasaan langit, jadi ketika hujan turun untuk membuatku tenggelam ke dalam tanah, ini tidak adil bagiku?

Setelah sesaat, Yu Chen Hai ragu-ragu sejenak lalu bertanya, “Burung-burung layang di dalam hujan juga seperti para pesaing di Keluarga Yu..? Saudara Su, mohon berikan aku jawaban yang jujur, apa maksudmu?” Ia sedikit kurang jelas dengan apa yang dipikirkan oleh Su Ming. Ia memiliki semacam pemahaman di dalam hatinya, tetapi itu tidak begitu jelas.

Ekspresi Su Ming tetap tenang. Ia tidak menjawab kata-kata Yu Chen Hai, melainkan mengangkat tangan kanannya untuk meraih udara ke arah cucuran atap. Seketika, burung layang yang baru saja ia lindungi itu tertangkap dan dibawa ke dalam telapak tangannya. Burung layang itu tidak berani meronta, tetapi ia menggigil.

“Aku memilih untuk membantunya alih-alih burung-burung layang lainnya karena ia adalah yang paling dekat denganku, dan karena… aku menyukai bulu di tubuhnya.” Su Ming mengangkat sehelai bulu dari tubuh burung layang itu dengan tangan kirinya. Dengan sedikit tarikan, ia mencabutnya. Ada sedikit noda darah di pangkal bulu tersebut.

Ia melonggarkan cengkeramannya pada burung layang itu, dan ia pun segera terbang kembali ke bawah cucuran atap sambil menggigil tanpa henti.

Su Ming menatap bulu di tangan kirinya dan membawanya mendekat ke arah Yu Chen Hai. Wajahnya tetap tanpa ekspresi seperti biasa, dan tidak ada sedikit pun emosi yang dapat dideteksi darinya. Seolah-olah ia kejam, namun juga lembut. Ketika Yu Chen Hai melihatnya, hatinya bergetar. Ia merasakan sedikit udara iblis dan penuh misteri pada diri Su Ming, dan hawa dingin merayap menuruni tulang punggungnya.

“Rekan Daois Yu… apakah kau masih membutuhkan bantuanku?” Su Ming tersenyum tipis dan menyodorkan bulu itu ke hadapan Yu Chen Hai.

Yu Chen Hai terdiam melihat senyuman itu, tetapi sesaat kemudian, ia mengertakkan gigi dan mengambil bulu tersebut sebelum bangkit berdiri dan membungkuk ke arah Su Ming.

“Jika kau dapat membantuku selama pelelangan untuk menjadi sosok yang paling mencolok, maka aku bersedia menjadi burung layang itu. Jika ada sesuatu yang kau butuhkan, aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi keinginanmu.”

Sambil tersenyum, Su Ming berdiri dan menepuk pakaiannya sebelum berjalan menuju pintu halaman.

“Keadilan tidak ada di alam semesta. Satu-satunya hal yang ada adalah kesepakatan yang dibuat di bawah situasi yang tidak adil ini. Ayo pergi. Jika mereka ingin mengujiku, maka aku akan menjalani ujian itu.”

…..

“Seni Tiga Gerbang Dao Surgawi bukanlah berasal dari empat Dunia Sejati yang Agung atau bahkan dari Tanah Tandus Penuh Dosa. Sebaliknya, seni itu berasal dari ras asing yang dikenal sebagai Gerbang Dao dari Samudra Bintang Esensi Ilahi.

“Dikatakan bahwa ini adalah kemampuan ilahi yang unik bagi mereka yang berasal dari ras itu. Mereka dapat memunculkan ilusi yang tidak ada habisnya, and hanya ada satu poin utama dari Seni mereka: Selama kau mempercayainya, maka hal itu akan ada.

“Aku juga tidak tahu bagaimana cara menjelaskannya dengan jelas. Seni dan material untuk merapal semuanya didapat secara kebetulan oleh mereka yang berasal dari generasi tua dari Samudra Bintang Esensi Ilahi. Mereka hanya bisa mengaktifkannya sedikit setelah bertahun-tahun penelitian, dan itu adalah ujian yang digunakan untuk para tamu yang ingin dipromosikan menjadi tetua tamu di dalam Keluarga Yu.

“Selama mereka lulus setidaknya satu gerbang, maka mereka dapat menjadi tetua tamu. Dari apa yang kuingat, lima tamu telah berhasil lulus ujian tersebut.

“Empat dari mereka berhasil melewati Gerbang Dao Surgawi pertama, sementara hanya satu yang berhasil melewati gerbang kedua. Tidak pernah ada tamu yang melewati gerbang ketiga.

“Tiga Gerbang Dao Surgawi juga merupakan hal yang harus dilalui oleh para anggota Keluarga Yu begitu mereka mencapai tingkat kultivasi tertentu. Namun, selama bertahun-tahun lamanya, hanya sebelas orang di Keluarga Yu yang telah melewati gerbang pertama dan kedua dengan hasil yang berbeda-beda. Leluhur Yu Ci adalah satu-satunya yang melewati gerbang ketiga delapan ribu tahun yang lalu.”

Ada banyak sekali menara di sekitar mereka. Di tengah area yang tampak kabur oleh hujan, Su Ming berjalan di depan sementara Yu Chen Hai memberinya petunjuk dari samping sambil menjelaskan Seni Tiga Gerbang Dao Surgawi. Ia masih merasa khawatir, tetapi ia merasa jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Ia awalnya mengira bahwa Su Ming tidak akan menerima ujian Tiga Gerbang Dao Surgawi, dan bahkan jika ia menerimanya, ia kemungkinan besar tidak akan berhasil. Bagaimanapun, telah ada banyak sekali tamu di dalam Keluarga Yu selama bertahun-tahun, tetapi hanya lima orang yang berhasil.

Sebagian besar dari mereka tidak terlalu peduli dengan dunia dan akan mengasingkan diri untuk bermeditasi sepanjang tahun. Adapun para tamu yang lebih aktif di dalam keluarga… tak seorang pun dari mereka yang berhasil melewati Tiga Gerbang Dao Surgawi dan tidak dapat menjadi tetua tamu. Mereka hanya bisa tetap menjadi tamu. Namun, perbedaan hak dan sumber daya antara tamu dan tetua tamu tidak bisa dibandingkan.

Permintaan dari generasi tua dari garis keturunan lain adalah bentuk penindasan yang tidak disembunyikan di mata Yu Chen Hai, tetapi ia tidak bersedia menerimanya. Itulah sebabnya ketika ia pergi ke tempat Su Ming, ia merasa sangat marah. Sebagian besar kekesalannya hanyalah sandiwara belaka, tujuannya adalah memicu Su Ming agar mau mengambil ujian tersebut. Bahkan, ia telah menyiapkan serangkaian kata sebagai tindak lanjut untuk terus memprovokasi targetnya.

Namun, ia tidak menyangka bahwa hanya dengan beberapa patah kata dan satu lirikan, Su Ming telah membuat hatinya bergetar. Seolah-olah segala sesuatunya telah menjadi berbeda. Meskipun persetujuan Su Ming untuk mengikuti ujian selaras dengan tujuannya, perubahan proses tersebut telah membuat Yu Chen Hai merasa berada di pihak yang pasif.

Senyuman samar seperti hantu yang ditunjukkan Su Ming saat ia mencabut bulu dari tubuh burung layang itu telah sangat mengguncang hati Yu Chen Hai. Itu adalah hawa iblis yang tidak dapat dijelaskan dengan kata-kata. Ia tidak tahu apakah itu keputusan yang benar… atau salah untuk membawa Su Ming ke Keluarga Yu.

Saat pikiran-pikiran rumit berkelebat di benaknya, langkah kaki Su Ming terhenti. Yu Chen Hai segera membuang pikiran-pikirannya. Secara naluriah, ia telah membawa Su Ming ke sebuah alun-alun yang sangat besar di antara sekumpulan menara tersebut.

Hampir pada saat keduanya tiba, alun-alun itu berdistorsi seolah-olah alam semesta bergerak terbalik serta gunung-gunung dan sungai-sungai bergeser. Dalam sekejap, menara-menara di sekitar mereka lenyap beserta alun-alun itu tanpa jejak. Yang muncul di hadapan mereka adalah sebuah gunung yang menjulang tinggi.

Gunung itu menjulang tinggi di atas mereka. Namun, ia tidak terlihat seperti gunung, melainkan sebuah patung raksasa. Puncak gunung itu tampak seperti kepala dengan rambut panjang yang tergerai di bahunya. Ia tampak seperti roh jahat yang mengerikan. Tubuh gunung itu adalah tubuhnya, dan ia berdiri menyamping menghadap mereka. Tangan kanannya terangkat di udara, dan ada seekor kelelawar raksasa yang hendak terbang keluar dari telapak tangannya!

Dari kejauhan, ia tampak seperti raksasa yang melihat ke bawah dari puncak, separuh tubuhnya tersingkap di samping. Bahkan, karena gunung tersebut merupakan percampuran warna biru dan putih, ia tidak terlalu berbeda dari warna langit, dan sekilas pandang… seolah-olah gunung dan langit menjadi satu, sehingga orang mungkin salah mengira keduanya saat mereka mendongak atau menatap lurus ke depan. Seolah-olah gunung itu ada, tetapi di saat yang sama tidak ada. Yang ada hanyalah hantu raksasa yang mengerikan dengan sisi tubuhnya yang berpaling menghadap mereka.

“Ini adalah… Gunung Jalan Dao.”

Tepat saat Yu Chen Hai membisikkan hal itu kepada Su Ming, beberapa pemikiran ilahi datang dari gunung dengan cara yang sangat mendominasi. Tanpa ragu-ragu, mereka menekan Su Ming dengan kekuatan menakjubkan yang dimiliki oleh mereka yang menganggap diri mereka lebih tinggi.

“Kultivator dari dunia luar, adalah keberuntunganmu bisa melihat Gunung Jalan Dao, sekarang bersujudlah tiga kali untuk memuja gunung!”

Su Ming mengangkat kepalanya, tatapan dingin membara di dalam matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com