Beberapa hari kemudian, kapal-kapal layar panjang milik Dao Kong perlahan-lahan memasuki wilayah Planet Tinta Hitam. Dao Kong berjalan keluar dari kamarnya dan berdiri di haluan kapal dengan tangan di belakang punggung dan rambut tergerai di bahunya. Jubah Konstelasi Suci miliknya memancarkan cahaya yang mirip dengan yang dipancarkan oleh bintang-bintang yang berputar.

Karena jubah itu, Dao Kong tampak sangat anggun pada saat itu. Wajah tampannya yang dipenuhi tekad memberikannya kecantikan maskulin, dan harus diakui bahwa penampilannya saat ini sangat cocok dengan statusnya.

Seolah-olah sebagian besar takdir di alam semesta telah berkumpul di tubuhnya, dan ia cukup beruntung bisa menggunakan sebagian besar darinya, atau mengapa lagi ia dilahirkan sebagai keturunan langsung Sekte Fajar Sejati, memiliki potensi yang tidak ada duanya selain Ye Wang, dan memiliki penampilan yang membuat semua orang yang melihatnya ingin memujinya?

Saat ia berdiri di haluan kapal, kesembilan orang tua berdiri di belakangnya bagaikan bayangan, tetapi mata mereka terpejam. Namun, dengan bantuan cahaya bintang, pemandangan yang tidak dapat dilihat saat mereka berada di dalam kamar pun terlihat. Kesembilan orang tua ini memejamkan mata… karena mata mereka telah dijahit rapat dengan benang tipis!

Mereka tampak seperti boneka yang matanya telah dijahit rapat.

“Planet Tinta Hitam…”

Dao Kong tersenyum tipis saat ia melihat planet yang tampak samar di kejauhan. Sedikit antisipasi tumbuh di dalam hatinya, karena ini akan menjadi pemberhentian terakhirnya di Tanah Tandus Esensi Ilahi. Begitu pelelangan berakhir, ia akan pergi; ia tidak perlu lagi tinggal di sekitar sini untuk mengawasi tempat ini. Sebaliknya, ia bisa menggunakan jalan keluar dan kembali ke Dunia Fajar Sejati.

Di sisinya berdiri wanita muda yang sudah menikah dengan telinga lancip dan penampilan centil. Ia berdiri di sana dengan tenang dan tatapan mata kosong. Tidak ada secercah emosi pun di dalamnya, dan ia juga tampak seperti boneka.

Ada sebuah kalung di lehernya dengan sembilan belas simbol rune di atasnya. Simbol-simbol itu terukir pada kalung tersebut dan tampak seperti tonjolan. Sesekali, simbol-simbol itu akan bersinar, menyebarkan hawa dingin membeku yang dapat membuat hati orang-orang membeku.

Kapal-kapal layar panjang bergerak menembus galaksi bagaikan ikan di dalam air, menimbulkan riak berlapis-lapis di sekitar mereka saat mereka semakin dekat dengan Planet Tinta Hitam. Begitu mereka melintasi area milik Planet Tinta Hitam selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk habis, sebuah siulan tajam terdengar di depan mereka.

Seiring dengan suara siulan itu, muncullah sekelompok makhluk aneh mirip singa berkepala dua. Saat mereka mengaum, mereka maju dalam kelompok yang terdiri dari ratusan ekor.

Seorang kultivator dapat ditemukan duduk di punggung masing-masing makhluk tersebut. Para kultivator ini mengenakan pakaian yang seragam dan mata mereka memancarkan cahaya cemerlang, menciptakan kontras yang tajam dengan fisik orang-orang di luar Planet Tinta Hitam di Tanah Tandus Penuh Dosa yang tampak kurus dan menyedihkan.

Mereka waspada dan penuh energi, tetapi tidak menunjukkan sedikit pun rasa hormat terhadap kekuatan dari empat Dunia Sejati Besar yang mengawasi Tanah Tandus Esensi Ilahi. Sebaliknya, mereka menyambut semua orang yang datang ke planet itu dengan sikap tenang.

“Siapa di sana? Sebutkan nama kalian!”

“Lancang sekali! Kami adalah kekuatan dari empat Dunia Sejati Besar! Beraninya kalian para penjahat tidak sujud dan menyembah kami?!” Arogansi yang terkandung dalam suara ini sangat besar, dan dengusan dingin segera menyusul dari salah satu kapal layar panjang.

Para kultivator dari Planet Tinta Hitam saling tersenyum ketika mendengar kata-kata ini, tetapi ekspresi mereka dengan cepat berubah menjadi dingin membeku. Setiap kali mereka mengadakan Lelang Tinta Hitam, orang-orang bodoh seperti ini pasti muncul. Ini terkait dengan pengalaman mereka sebagai Pengawal Sejati. Bagaimanapun, di sekitar Tanah Tandus Esensi Ilahi, para kultivator di semua planet selain Planet Tinta Hitam dan Lautan Bintang Esensi Ilahi sangat menghormati saat melihat mereka.

Dengan sistem pergantian tugas Pengawal Sejati dari empat Dunia Sejati Besar, tidaklah mengejutkan jika orang-orang yang tidak tahu aturan muncul.

Pemimpin para kultivator dari Planet Tinta Hitam adalah seorang lelaki tua. Ia memutar bola matanya sebelum berbicara dengan suara dingin, “Keluarkan undangan kalian. Kami bertanggung jawab atas pemeriksaan pertama. Jika kalian tidak memiliki undangan… maka kami akan membunuh kalian seperti halnya penyusup!”

“Kalian hanyalah kultivator rendahan dari Tinta…” Kultivator yang baru saja mendengus dingin di kapal layar panjangnya itu hendak melanjutkan kata-katanya, tetapi ucapannya langsung terpotong. Segera setelah itu, sebuah suara lembut terdengar dari kapal-kapal layar panjang, dan seorang lelaki tua dengan wajah ramah dan lembut berjalan keluar.

“Bawahan saya tidak tahu apa-apa. Rekan-rekan Daois dari Planet Tinta Hitam, saya harap kalian tidak keberatan. Kami berasal dari Dunia Fajar Sejati, dan untuk menanggapi undangan Lelang Tinta Hitam, kami datang untuk menghadiri pelelangan ini. Ini undangan kami.” Lelang tua itu mengeluarkan se slip giok dari balik jubahnya sambil tersenyum sebelum melepaskan genggamannya.

Slip giok itu langsung melesat ke arah para kultivator dari Planet Tinta Hitam. Begitu lelaki tua yang berdiri di barisan depan menangkapnya, ia meliriknya dengan cermat sebelum mengembalikannya dan memimpin ratusan kultivator di belakangnya untuk terbagi menjadi dua sisi guna memberi jalan bagi rombongan tersebut.

Lelaki tua berwajah ramah dan lembut itu menangkupkan tangan di depan dadanya sebagai tanda terima kasih kepada orang-orang tersebut sebelum kembali ke kapal layar panjangnya dengan senyum di wajahnya. Tak lama kemudian, armada kapal layar panjang Dao Kong yang besar melaju ke kejauhan melalui jalur yang telah dibersihkan oleh para kultivator Planet Tinta Hitam untuk mereka.

“Segera beri tahu Leluhur kita bahwa orang-orang dari Dunia Fajar Sejati telah tiba. Dilihat dari tampangnya, Dao Kong seharusnya berada di antara mereka juga, tetapi kita tidak tahu detailnya.” Lelaki tua yang memimpin kelompok kultivator Planet Tinta Hitam itu menyipitkan matanya. Saat kilatan yang nyaris tak terlihat muncul di matanya, ia mengirimkan pesan pikiran kepada kultivator yang berdiri di sebelah kanannya.

Kultivator itu segera bergerak dan berubah bentuk menjadi lengkungan panjang yang menghilang tanpa jejak.

Beberapa saat kemudian, di Planet Tinta Hitam, Lie Shan Kang Jiu sekali lagi tiba di kamar tempat Su Ming tinggal. Ia berhenti di hadapannya dengan penuh hormat dan membungkuk.

“Tuan, rombongan dari Dunia Fajar Sejati telah tiba. Mereka saat ini berada di luar Planet Tinta Hitam dan sedang melalui semua tahap pemeriksaan. Kami telah mengonfirmasi bahwa Dao Kong berada di salah satu kapal layar panjang tersebut.

“Ia ditemani oleh sembilan orang tua, dan mereka semua memiliki kekuatan yang luar biasa. Mereka tampaknya berada di puncak tahap menengah Alam Bidang Dunia, dan menilai dari penampilan mereka, mereka tampaknya mahir dalam mengoordinasikan serangan mereka. Mereka seharusnya membawa sebuah Rune.

“Selain sembilan orang ini, Dao Kong juga membawa tiga ribu kultivator lainnya. Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang luar biasa… dan mereka seharusnya adalah para prajurit yang tidak takut mati.

“Selain itu, menurut investigasi kami, Dao Kong telah mengalami dua situasi yang sangat berbahaya selama seribu sekian tahun ia berada di Tanah Tandus Esensi Ilahi. Bahaya-bahaya ini seharusnya berasal dari Dunia Sejati lainnya, dan salah satunya adalah sesuatu yang mustahil untuk dilewati jika ia tidak berada di tahap akhir Alam Bidang Dunia, sementara yang satu lagi pasti akan membawa kematian bagi siapa pun yang tidak berada di atas Alam Kalpa Lunar.

“Namun, selama kedua kejadian itu, ia berhasil selamat tanpa mengalami cedera, oleh karena itu kami menduga ada seorang kultivator yang setidaknya berada di Alam Kalpa Lunar bersembunyi di sisinya.

“Mengenai Ye Wang, yang Anda minta untuk kami perhatikan, ia datang sendiri ke Planet Tinta Hitam kemarin dan sedang tinggal di Kota Bintang Duniawi saat ini. Semua tindakannya dipantau oleh kami,” lapor Lie Shan Kang Jiu dengan suara rendah. Begitu selesai berbicara, ia ragu-ragu sejenak, seolah ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi kemudian memutuskan untuk tidak melanjutkan.

Su Ming sedang bermeditasi dengan mata terpejam. Begitu selesai mendengarkan perkataan Lie Shan Kang Jiu, ia perlahan membuka matanya. Tatapannya begitu dalam, membuat orang lain tidak bisa menebak apa yang dirasakannya saat ini.

“Lanjutkan,” katanya datar.

Lie Shan Kang Jiu tersenyum canggung dan menundukkan kepalanya, lalu dengan cepat berkata, “Um… Tuan, kedua peliharaan Anda itu… anjing hitam dan kuning? Saya juga telah menyelidiki mereka. Mereka saat ini juga berada di Kota Bintang Duniawi, dan mereka mendapatkan sebuah buku bergambar dari suatu tempat. Ada banyak hal aneh… yang digambar di sana. Selain itu, anjing kuning itu mahir dalam hal transformasi. Ia telah mengubah dirinya menjadi seorang lelaki tua.

“Ia mengambil buku bergambar itu dan mengumumkannya ke mana-mana bahwa barang-barang di dalam buku tersebut adalah barang-barang yang akan dilelang. Cukup banyak dari barang-barang ini yang telah terjual selama setengah tahun terakhir.” Lie Shan Kang Jiu tersenyum masam dan mengeluarkan sebuah buku bergambar dari balik jubahnya lalu meletakkannya di hadapan Su Ming dengan hormat.

Su Ming mengambil buku itu dan membalik-balik lembarnya. Saat melakukannya, keningnya perlahan-lahan mengerut. Begitu selesai membalik-balik buku tersebut, ia mendengus dingin dan meletakkan buku itu di sisinya. Gambar-gambar itu bukanlah barang-barang yang akan dilelang, karena beberapa di antaranya… adalah Harta Karun Bermantra milik Su Ming sendiri!

Namun, informasi dan deskripsi di dalam buku itu sebagian besar tidak relevan dengan barang-barangnya sendiri. Bahkan, ada beberapa ilustrasi Harta Karun Bermantra yang pernah menjadi milik musuh-musuh yang pernah dilawan Su Ming.

“Itu terjadi setengah tahun lalu. Apa yang mereka lakukan sebelum itu?” Su Ming mengangkat kepalanya dan melirik Lie Shan Kang Jiu.

“Ini… Ahem. Saya belum pernah melihat peliharaan yang begitu cerdas seumur hidup saya. Setengah tahun lalu… mereka menjadi tamu Keluarga Hua di Kota Bintang Duniawi.

“Setahun lalu, mereka membangun balai lelang di Kota Tinta Kirin.

“Delapan belas bulan lalu, mereka… berteman dengan Li Long… yaitu naga di rawa Kota Air Hitam, dan mengambil beberapa sisiknya.

“Dua tahun lalu, beberapa keluarga kecil di Planet Tinta Hitam… bekerja sama untuk membunuh mereka…

“Tiga puluh bulan lalu, mereka mengadakan wawancara pernikahan resmi. Anjing kuning itu berubah menjadi… seorang wanita yang sangat cantik… dan kemudian mereka membaur ke dalam beberapa keluarga kecil, dan dengan segala macam… metode tercela, mereka menjarah kristal dalam jumlah tak terhingga…

“Tiga tahun lalu, ketika mereka baru saja meninggalkan sisi Anda, mereka menemukan… sebuah tambang kristal kecil milik sebuah keluarga kecil.”

Su Ming tertegun saat mendengarkan semua sepak terjang tersebut. Saat Lie Shan Kang Jiu terus menceritakan kisah itu, ia tidak bisa menahan rasa iri dan kagum yang tidak bermaksud jahat di dalam hatinya yang menyusup ke dalam kata-katanya.

“Bahkan, begitu Penatua Feng mengetahui hal ini, ia menghela napas panjang dan berkata bahwa jika mereka berada di Planet Tinta Hitam sebelum kita, maka mereka mungkin telah menjadi penguasa sejati Planet Tinta Hitam sekarang.” Saat Lie Shan Kang Jiu mengucapkan kata-kata ini, ia melirik Su Ming dengan tatapan aneh.

Su Ming tetap diam.

Setelah beberapa saat, ia berdehem pelan dan berkata, “Buat persiapan agar Dao Kong dapat memasuki Kota Air Hitam, dan kita akan bertindak sesuai rencana.”

“Dimengerti!” Lie Shan Kang Jiu segera membungkuk kepadanya, lalu bangkit dan pergi.

Begitu Lie Shan Kang Jiu pergi, kamar Su Ming langsung menjadi sunyi, dan ekspresinya seketika berubah menjadi gelap. Ia mengambil buku ilustrasi itu dan melihatnya dengan cermat. Ketika ia teringat akan ucapan Lie Shan Kang Jiu tentang hal-hal yang telah dilakukan oleh bangau botak dan Naga Abisal selama tiga tahun terakhir, ia tidak bisa menahan senyum masam karena pasrah.

Yu Rou berada di sisinya. Untuk pertama kalinya sejak ia mengikuti Su Ming, ekspresi elegannya berubah. Ia menutup mulutnya seolah-olah sedang berusaha menahan tawanya, tetapi pada akhirnya, tubuhnya mulai bergetar tak terkendali dan tawanya bergema di udara.

“Tuan muda, ada pepatah yang mengatakan bahwa peliharaan itu mirip dengan pemiliknya. Saya ingin tahu apakah ini berlaku untuk Anda.” Yu Rou terkekeh pelan dan melirik Su Ming. Ini adalah pertama kalinya ia melihat pria itu tersenyum masam karena pasrah.

“Anjing besar berwarna kuning milikku itu seharusnya memiliki rupa sejumlah wanita di dalam ingatannya, tetapi berdasarkan pemahamanku tentangnya, rupa-rupa dari masa lalu yang jauh itu seharusnya sudah menjadi bayangan yang memudar di kepalanya. Lalu, menurutmu rupa siapa yang telah ia ambil untuk wawancara pernikahan itu?” tanya Su Ming tipis.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ekspresi Yu Rou berubah, dan aura membunuh seketika muncul di mata indahnya.

Su Ming berdiri dan mengibaskan lengannya untuk merapikan lengan bajunya sebelum ia berjalan menuju pintu. Lelang sudah di ambang mata, dan rencana itu akan segera dijalankan kapan saja. Sebelum itu, ia akan pergi memeriksa bangau botak dan Naga Abisal, lalu pergi ke Planet Bintang Duniawi… untuk menemui seorang kenalan lamanya.

‘Ye Wang…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com