“…Ada 379 keturunan langsung yang akan berpartisipasi dalam pengaktifan kuil leluhur secara bergiliran. Begitu mereka mewarisi kemuliaan leluhur kita, mereka akan melepaskan darah mereka yang menunjukkan bahwa mereka adalah keturunan Dao Chen, dan kekuatan kalian akan bangkit sekali lagi.

“Cepatlah kembali!” Suara tua itu bergema di udara, tetapi kerumunan orang tidak mendengarnya. Hanya Su Ming dan Xu Hui yang dapat mendengarnya dengan jelas karena tautan yang terjalin di antara jiwa mereka pada saat itu.

Mata Su Ming memfokus. Dia sebelumnya telah melihat perubahan di Dunia Dao Fajar Sejati seperti yang diucapkan oleh suara dari Jubah Konstelasi Suci dengan Mata Jahatnya dan tahu apa yang sedang terjadi. Su Ming tidak tahu detail perpecahan antara para Immortal dan Sekte Dao Fajar, itulah sebabnya dia tidak dapat menemukan petunjuk dari apa yang dilihatnya, dan ketika dia tidak dapat menemukan penyebabnya, dia tidak dapat membayangkan alasan di balik mengapa para Immortal ingin bertempur melawan Sekte Dao Fajar Sejati. Namun, sejak mereka memulai pertarungan, mereka pasti memiliki kepercayaan diri.

Ekspresi Xu Hui juga berubah, karena pada saat yang sama dia mendengar suara tua dari Jubah Konstelasi Suci Su Ming, sebuah suara yang mirip dengan burung phoenix tiba-tiba berbicara di dalam jiwanya.

Suara itu bergema di dalam hatinya dan berubah menjadi kekuatan yang mampu menghindari tautan yang mengikat jiwanya dengan Su Ming. Begitu suara itu membentuk dinding samar yang memisahkan dirinya dan Su Ming, suara itu mengucapkan kata-kata yang hanya bisa didengar olehnya sendiri.

“Hui Er… Ini adalah pertama kalinya aku menggunakan metode ini untuk mengirimkan pesan kepadamu. Jangan panik, dan jangan ungkapkan petunjuk apa pun…”

Ini berasal dari sektenya, transmisi suara dari Sekte Phoenix. Berdasarkan fakta bahwa suara itu mampu membentuk penghalang yang memisahkan tautan yang mengikat jiwanya dengan Su Ming, pemuda itu seharusnya tidak dapat mendengar pesan tersebut.

Ini adalah kekuatan yang tidak pernah diketahui keberadaannya oleh Xu Hui. Dia juga tidak tahu bahwa sektenya memiliki kemampuan untuk menciptakan penghalang seperti itu!

Penghalang ini bagaikan retakan pada sebuah bendungan. Faktanya, dengan kecerdasan Xu Hui, dia sudah bisa membayangkan bahwa apa yang disebut segel dan janji untuk menyatukan Sekte Phoenix dan Sekte Dao Fajar melalui pernikahan tidaklah begitu kokoh hingga tidak bisa dirobek. Sebuah layar dapat diletakkan di atas segel tersebut, dan jika itu masalahnya, secara alami ada celah besar di dalamnya. Namun, celah ini biasanya disembunyikan dengan sangat rapat, dan hanya dapat ditemukan pada saat-saat krusial, sehingga memungkinkan mereka untuk memecahkan segel dan membuat Sekte Phoenix meninggalkan Sekte Dao Fajar.

“Dao Kong berada di sisimu. Jangan biarkan dia melihat ada yang aneh pada dirimu… Ketika kau dikirim ke Sekte Dao Fajar untuk menjadi istrinya, aku merasa sangat sedih, tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa.

“Satu-satunya hal yang bisa kulakukan untukmu adalah memperjuangkan sebuah janji untukmu. Sekarang… janji itu tidak lagi penting. Sekte Phoenix telah memutuskan untuk memutuskan hubungan dari Sekte Dao Fajar. Semua segel akan dipatahkan, dan mulai sekarang… kau akan bebas, dan Sekte Phoenix juga akan bebas!

“Tapi kau harus membunuh Dao Kong. Tingkat kultivasimu jauh lebih tinggi darinya. Carilah kesempatan dan bunuh bocah ini. Begitu kau melakukannya, segeralah kembali ke Dunia Dao Fajar Sejati…

“Ingatlah ini. Bocah Dao Kong sangat penting bagi Sekte Dao Fajar. Aku tidak menyadari betapa pentingnya dia di masa lalu, tetapi ketika aku memikirkannya selama beberapa tahun terakhir, tampaknya ada makna mendalam di balik tindakan Sekte Dao Fajar yang mengirimnya ke Tanah Tandus Esensi Ilahi. Aku baru mengetahuinya akhir-akhir ini, tetapi pihak yang memerintahkan agar Dao Kong dikirim ke Tanah Tandus Esensi Ilahi… adalah Lord Kalpa dari Dunia Dao Fajar Sejati yang sedang tertidur!

“Misimu adalah membunuh Dao Kong. Aku akan membantumu memecahkan segel itu begitu dia mati.”

Wajah Xu Hui awalnya pucat. Begitu dia mendengar suara di dalam jiwanya, dia terhuyung, dan wajahnya menjadi semakin pucat ketika dia menoleh ke arah rekannya.

Su Ming menyipitkan matanya. Cahaya cemerlang bersinar di dalam matanya. Sama seperti Xu Hui, sebuah suara yang hanya bisa didengar olehnya sendiri sedang bergema di dalam kepalanya pada saat itu.

Suara ini juga telah menciptakan penghalang yang mencegah Xu Hui mendengar pesan tersebut.

“Kong Er, jangan terburu-buru untuk kembali. Suara yang kau dengar dari Jubah Konstelasi Suci barusan adalah untuk Xu Hui, yang mengikutimu ke Tanah Tandus Esensi Ilahi.

“Sekte wanita itu telah memendam niat untuk memberontak sejak lama, dan lucunya, mereka pikir Sekte Dao Fajar tidak mengetahuinya.

“Berhati-hatilah. Kau bisa memutuskan sendiri apakah akan membunuhnya. Sembilan tetua Frail Darkness memiliki harta karun yang secara khusus dirancang untuk menargetkan mereka yang berasal dari Sekte Phoenix. Jika wanita ini berada di pihakmu, kau bisa santai, tetapi jika dia memendam niat lain, kau bisa langsung membunuhnya.

“Dengan kecerdasanmu, aku menyerahkan pilihan ini kepadamu tanpa rasa khawatir. Ingat, Kong Er, jangan kembali dalam waktu dekat.”

Suara-suara itu berangsur-angsur memudar, dan Su Ming menatap ke arah Xu Hui. Tatapan mereka bertemu.

Xu Hui terdiam sejenak, lalu berkata dengan lembut, “Sekteku memintaku… untuk membunuhmu. Mereka memilih untuk memutuskan hubungan dari Sekte Dao Fajar. Para Immortal bukanlah satu-satunya yang bergabung dalam perubahan di Dunia Dao Fajar Sejati. Sekte Phoenix adalah bagian darinya juga. Pasti ada kekuatan lain yang… juga bergabung dalam pemberontakan.” Xu Hui memijat pangkal alisnya. Ada ekspresi sedikit letih di wajahnya yang pucat.

“Kau masih terluka. Sebaiknya kau beristirahat,” kata Su Ming datar. Dia duduk di atas batu gunung dan tidak melanjutkan topik pembicaraan.

Xu Hui terdiam sejenak sebelum menatap ke arah Su Ming.

“Apakah kau akan kembali?”

“Masih belum waktunya bagi kita untuk kembali.” Su Ming menggelengkan kepalanya.

“…Kapan kau akan pergi?” Xu Hui menutup matanya. Setelah beberapa saat, dia membukanya, dan ekspresi bertekad muncul di wajahnya.

“Dengan lukamu, kau akan membutuhkan waktu setengah bulan lagi untuk pulih dari sebagian besar lukamu. Pada saat itu, aku akan pergi,” jawab Su Ming lembut sambil menatap langit di kejauhan.

“Aku akan pergi bersamamu,” kata Xu Hui dengan tenang.

Su Ming terdiam. Setelah beberapa saat, dia berbalik dan menatapnya. Waktu berlalu cukup lama sebelum dia mengangguk.

Bibir Xu Hui melengkung membentuk senyuman tipis, lalu dia berbalik untuk kembali ke rumahnya.

…..

Seolah-olah dia telah melupakan pertempuran yang sedang berkecamuk di Dunia Dao Fajar Sejati pada saat itu, Su Ming tinggal di gunung milik Suku Kesembilan dengan damai. Dia menyaksikan matahari terbit dan terbenam, dan di sisinya terdapat arak yang enak serta ditemani oleh Xu Hui sesekali.

Kehidupan semacam ini berlalu begitu saja bagaikan air mengalir dan seperti sebuah mimpi. Kehidupan itu berlangsung dari pagi hingga senja, lalu dari malam hingga fajar.

Mereka berdua tidak mendiskusikan apa pun yang berkaitan dengan Dunia Dao Fajar Sejati, seolah-olah tidak ada dari mereka yang berniat membicarakannya. Begitu saja, setengah bulan berlalu perlahan.

Bunga-bunga mungkin tidak mekar dan layu selama periode waktu ini, tetapi bulan menjadi purnama, lalu menyusut hingga hanya menyisakan separuh bentuk purnamanya. Setengah bulan berlalu begitu saja dalam sekejap mata. Tidak bisa dikatakan bahwa banyak hal telah berkembang dan mati, dan tidak bisa dikatakan juga bahwa bintang-bintang telah kehilangan sinarnya. Namun… selama setengah bulan ini, Su Ming melupakan kepenatan dan kebingungannya, seolah-olah dia telah kembali ke dunia fana.

Senyuman Xu Hui juga semakin sering terlihat sepanjang setengah bulan ini. Terlihat jelas bahwa dia mengalami hal yang sama seperti Su Ming. Kegembiraan yang dirasakannya selama setengah bulan terakhir ini sebanding dengan kebahagiaan yang dimilikinya selama separuh pertama hidupnya.

Namun, kebahagiaan tidak berlangsung selamanya. Saat-saat penuh kegembiraan selalu bersifat sementara, dan semua melodi yang indah ditakdirkan untuk berakhir pada suatu titik sejak saat mereka dimulai.

Suatu hari, gerimis mulai turun di langit di atas Suku Kesembilan. Ini adalah pertama kalinya Su Ming melihat hujan di tempat ini. Dia tidak ingin menggunakan Mata Jahat untuk melihat bagaimana hujan ini muncul, takut dia akan melihat terlalu banyak dan membuat hujan kehilangan maknanya.

Ketika titik-titik air hujan jatuh ke tanah, hujan itu membangkitkan kabut dan debu. Saat butiran-butiran itu berputar-putar, siapa pun yang memeriksanya dengan seksama akan merasa bahwa hal itu bagaikan gelombang dan merasakan seolah-olah mereka dikelilingi oleh kabut gunung. Siapa pun yang melihatnya akan menatapnya dalam diam, dan mereka tidak akan rela mengalihkan pandangan.

Seolah-olah semua kepahitan dan saat-saat dingin dalam hidup tanpa sadar berubah menjadi sekadar keluhan di dalam sebuah buku atau lagu yang seolah menceritakan sesuatu yang terjadi bertahun-tahun lalu saat mereka mengamati hujan. Gumaman angin di kejauhan terdengar seolah-olah seseorang sedang memainkan xun, dan suaranya cukup kuat untuk mengusir hujan yang memenuhi seluruh ladang penglihatan mereka.

Su Ming mengamati.

“Xu Hui.” Dia menoleh dan menatap wanita yang sedang mengemasi barang bawaan mereka di dalam rumah. Rambutnya menjuntai di bahunya, memberikannya pesona lembut yang membuatnya tampak seperti bunga indah yang sedang mekar.

Wanita itu menoleh dan menatap Su Ming.

“Duduklah di sana. Biar aku melukismu,” ucap Su Ming lirih.

Xu Hui tersenyum tipis padanya. Dia meletakkan barang bawaan mereka dan bahkan tidak repot-repot memasukkannya kembali ke dalam tas penyimpanan sebelum berjalan ke sisi Su Ming. Dia pergi ke batu gunung dan duduk di atasnya.

Di belakangnya terdapat hujan yang turun deras dari langit dan daratan yang samar. Angin yang mendesah meniup helaian rambutnya, mengangkat ikal gelapnya yang tidak berhamburan.

“Kau bisa melukis?”

“Aku dulu melukis.” Saat Su Ming berbicara, dia menepuk tas penyimpanannya. Sebuah papan gambar seketika muncul di tangannya. Papan gambar ini bukanlah barang yang didapatkannya saat berada di tanah para Berserker, melainkan sesuatu yang didapatkannya secara kebetulan saat berada di Planet Tinta Hitam.

“Oh? Bagaimana kemampuanmu?” Xu Hui tersenyum, lalu menunduk untuk melihat pakaiannya, merapikan beberapa kerutan di atasnya.

“Aku tidak bisa melukis orang yang hanya memiliki sedikit tahi lalat, tapi aku mungkin bisa melukis dengan baik orang yang punya banyak tahi lalat. Jangan ubah ekspresimu, itu akan memengaruhiku saat aku melukismu,” kata Su Ming dengan kerutan di wajahnya ketika melihat ekspresi Xu Hui yang mengeras.

“Su Ming, kau keterlaluan!” Xu Hui berdiri dengan cepat dengan kemarahan di wajahnya. “Di bagian mana tepatnya aku memiliki banyak tahi lalat, hah?! Jika hari ini kau tidak menjelaskannya dengan jelas, aku akan bertarung denganmu sampai mati!”

“Apakah kau benar-benar ingin aku memberitahumu?” Tidak ada sedikit pun perubahan ekspresi yang dapat dideteksi di wajah Su Ming.

“Kau-kau!” Xu Hui menarik napas dalam-dalam sebelum dia tiba-tiba berbalik dan berteriak ke kaki gunung, tempat para anggota Suku Kesembilan berada, “Dijiu Mo Sha, kakak seperguruanmu ingin minum. Bawakan dua puluh kendi arak dari suku ke sini.”

Dijiu Mo Sha sedang bermeditasi di kaki gunung. Ketika mendengar kata-kata itu, ekspresinya tidak berubah. Dia terus-menerus mendengar kata-kata semacam ini selama setengah bulan terakhir dan tahu bahwa kakak perguruannya pasti akan mengurungkan niatnya begitu kata-kata itu diucapkan. Sama sekali tidak ada kebutuhan baginya untuk membawa arak ke atas sana.

“Kau tidak punya tahi lalat di tubuhmu…” Su Ming tertawa getir.

Xu Hui memelototinya sebelum duduk kembali. Dia merapikan jubahnya, lalu menoleh dengan senyuman tipis.

Su Ming mengambil papan gambar dan membuka mulutnya untuk berkata, “Kau tidak punya delapan tahi lalat di tubuhmu,”

Ketika melihat ekspresi Xu Hui berubah lagi, dia mengangkat tangan kanannya, mengetukkan jarinya ke genangan air di dekat batu gunung, seolah-olah dia sedang mencelupkan jarinya ke dalam tinta. Kemudian, dia mulai menggambar di atas papan gambar.

Kertas itu bersih, persis seperti hatinya yang tenang.

Secercah tinta secara bertahap menodai kertas dengan warna-warna yang tampak seolah-olah berasal dari dunia lain melalui tangan Su Ming, seolah-olah tinta itu membawa serta saat-saat bahagia yang tertinggal di matanya. Kertas itu tidak bisa lagi kembali seperti semula sejak awal, tetapi kertas itu mendapatkan keindahan yang belum pernah dimilikinya sebelumnya.

Ketika kau mendapatkan sesuatu, kau kehilangan sesuatu sebagai gantinya. Inilah hukum kehidupan.

Andai saja hidup ini seindah kelihatannya pada pandangan pertama… Situasi pada saat itu bagaikan kata-kata tersebut. Namun, ada saat-saat tertentu di mana keindahan yang terlihat di awal tidak dapat dibandingkan dengan ketenangan yang didapat setelah bertahun-tahun terakumulasi dalam kehidupan seseorang. Keadaannya seperti selembar kertas ini. Ketika tidak ada yang digambar di atasnya, kertas itu kosong dan hampa. Begitu warna-warna diletakkan di atasnya setelah seseorang menggambarnya, mana sebenarnya yang lebih indah?

Hanya orang yang menggambarnya yang tahu.

Hanya mereka yang pernah mengalami hal seperti itu yang akan mengerti…

Su Ming terus melukis. Di dalam gambar itu terdapat hujan, daratan, langit, dan juga sosok seorang wanita. Saat-saat indah di masa lalu ketika dia masih berada di Gunung Gelap tetap terpampang samar di kepalanya, tetapi seiring berjalannya tahun, seiring angin dan awan yang terus berubah, hal-hal itu menjadi seperti debu yang jatuh di permukaan air dan tidak meninggalkan satu jejak pun atau menimbulkan riak sekecil apa pun. Debu-debu itu tidak akan merusak kertas lukisan tersebut.

Angin dari balik pegunungan memenuhi lengan bajunya. Seorang wanita cantik duduk di hadapannya di tengah hujan. Tidak ada emosi yang terukir di wajahnya, dan emosi itu juga tidak memasuki hatinya. Inilah perubahan di dalam hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com