Di bagian terdalam Samudra Bintang Esensi Ilahi terdapat tiga planet. Untuk alasan yang tidak diketahui, seiring berjalannya waktu, ketiganya telah terhubung menjadi satu.

Xuan Shang dan ketiga kultivator lainnya berjalan maju dengan hati-hati. Ekspresi mereka sangat waspada, dan mereka sesekali mengamati sekeliling.

“Ada yang aneh dengan tempat ini. Ada kehadiran yang kejam di galaksi ini…” kata orang yang dipanggil Yun You dengan suara rendah.

“Mungkin ini akibat pertarungan yang dipicu oleh kedua orang yang menakutkan itu…”

“Diam. Berdasarkan tanda di peta, Binatang Api Ganas berada di dalam planet-planet yang terhubung ini. Makhluk-makhluk itu biasanya tidur nyenyak, jadi selama kita tidak mengganggu mereka, kita akan aman.”

Keempatnya pun terdiam. Sementara jantung mereka berdebar-debar gugup, mereka perlahan mendekati planet-planet yang terhubung. Tindakan mereka memperlihatkan bahwa mereka mengincar semacam barang di planet-planet itu, atau mereka bisa saja hanya mengitari tempat ini.

“Apa petanya akurat? Apakah Iblis Api benar-benar ada di sana?”

“Seharusnya benar. Kita juga melihatnya dalam perjalanan ke sini. Sekarang, asalkan kita bisa mendapatkan darah Iblis Api, kita akan dapat membuka Jalan Matahari Ganas yang menuju ke Pembakar Debu.”

Keempatnya saling berbicara dengan suara pelan sambil perlahan mendekati planet-planet yang terhubung. Tiba-tiba, teriakan melengking datang dari planet-planet yang terhubung. Sifat kejam dan panas dalam suara itu membuat ekspresi keempat orang itu berubah drastis, dan tanpa ragu-ragu, mereka mundur, dengan cepat menggunakan kemampuan ilahi mereka. Dengan kegugupan, mereka bersiap untuk pertempuran besar.

Namun, pemandangan yang mereka lihat berikutnya membuat keempatnya langsung kehilangan semua keinginan untuk bertarung. Teror muncul di wajah mereka, dan mereka mengeluarkan kecepatan yang setara dengan yang mereka kumpulkan saat menghindari Su Ming. Mereka batuk darah dan langsung menjalankan Lari Berdarah, berniat untuk segera meninggalkan area itu.

Karena mereka melihat…

Bayangan api berhamburan keluar dengan lolongan keras dari planet-planet yang terhubung. Di dalamnya ada binatang buas berbentuk serigala. Mereka membentuk kawanan besar dan jumlahnya sekitar seratus ribu. Mereka berhamburan keluar bersama-sama, dan pemandangan ini cukup mengejutkan semua yang melihatnya.

Di belakang mereka ada puluhan ribu makhluk hidup berbentuk manusia. Tubuh mereka diselubungi api, tetapi memang ada seseorang di dalam api itu. Namun, mata orang-orang ini abu-abu, dan tidak ada tanda kehidupan di dalamnya. Meski begitu, tidak ada pula aura kematian pada mereka.

Beberapa di antaranya memiliki sayap, dan beberapa adalah kultivator. Beberapa di antaranya adalah anggota suku di Samudra Bintang Esensi Ilahi dan merupakan bagian dari ras alien. Semuanya telah dibunuh oleh binatang buas di planet-planet yang terhubung ini selama bertahun-tahun yang tak terhitung, dan tubuh mereka telah Dikuasai oleh Iblis Api.

Pemandangan ini cukup membuat kulit keempat kultivator itu merinding. Bayangan kematian membayangi kepala dan hati mereka, dan bahkan setelah mereka menjalankan Lari Berdarah, senyum pahit masih muncul di wajah mereka. Bahkan, sebelum mereka sempat menyesali apapun, mereka sudah membuat persiapan untuk meledakkan diri.

Mereka lebih baik mati daripada menjadi boneka-boneka itu dan dikuasai Iblis Api.

Namun, seratus ribu lebih serigala api, puluhan ribu boneka yang dikuasai Iblis Api, dan api yang mereka bawa dalam pelarian mereka bahkan tidak melirik sekalipun kepada keempat orang yang ada di depan pintu mereka. Sebaliknya, sambil mengaum, mereka menerjang maju seolah-olah mereka sudah gila.

Keempat kultivator itu berdiri di samping binatang buas itu dan menyaksikan dengan mata terbelalak saat mereka diabaikan dan makhluk-makhluk itu pergi menjauh. Para kultivator itu benar-benar tertegun.

Keempatnya saling memandang, tanpa kata.

Mereka terdiam sejenak sebelum Xuan Shang bergumam, “Apa yang terjadi?”

“Mungkinkah harta karun tertinggi telah muncul?!” seru Yun You segera, dan matanya bersinar dengan cahaya terang.

“Seharusnya begitu, kalau tidak kawanan Iblis Api tidak akan mengabaikan kita.”

“Ya, dilihat dari penampilan mereka, mereka sangat gelisah… Semuanya pasti telah meninggalkan sarangnya!” Keempatnya saling bertukar pandang, melihat kegembiraan di mata satu sama lain.

Dengan mata berbinar, mereka segera berubah menjadi empat lengkungan panjang yang menerjang ke arah planet-planet yang terhubung. Beberapa saat kemudian, mereka terbang keluar, dan ketika melakukannya, kegembiraan terlihat di wajah mereka. Jelas, mereka tidak menyangka bahwa segalanya akan berjalan begitu lancar bagi mereka.

Mereka telah berhasil mendapatkan darah yang mereka butuhkan di planet-planet yang terhubung. Mungkin tidak terlalu segar, tetapi itu sudah cukup.

Pada saat itu, ada dua pilihan di depan mereka. Mereka bisa pergi dan menuju ke Pembakar Debu… atau mencari kawanan Iblis Api dan melihat seperti apa harta karun tertinggi itu yang menarik makhluk-makhluk ini, tetapi ada bahaya dalam pilihan kedua.

Namun, kultivator terus menerus menghadapi berbagai bahaya di alam semesta seiring mereka terus tumbuh. Ini adalah hal yang wajar bagi mereka. Setelah berdiskusi di antara mereka sendiri dengan gumaman rendah, mereka membuat pilihan.

Mereka berubah menjadi lengkungan panjang dan menerjang dengan kecepatan penuh ke arah tempat Iblis Api menuju. Mereka ingin melihat seperti apa harta karun tertinggi itu. Akan lebih baik jika mereka memiliki kesempatan untuk mendapatkannya, tetapi bahkan jika tidak, itu masih lebih baik daripada menghindarinya.

Mereka sudah mendapatkan darah Iblis Api dan sekarang mereka memiliki kebebasan dalam tindakan mereka. Jika mereka menghadapi bahaya, mereka tidak perlu khawatir tentang apapun dan bisa langsung lari dengan kecepatan penuh. Bahkan, mereka sudah berdiskusi di antara mereka sendiri di mana mereka akan bertemu jika mereka berpisah.

Sementara keempat orang itu menerjang maju untuk mencari jejak Iblis Api, mereka melesat dengan kecepatan penuh. Sekitar dua jam kemudian, langkah mereka berhenti tiba-tiba. Mereka sudah sekali tertegun pada hari itu, tetapi sekarang, untuk kedua kalinya mereka merasa rahang mereka hampir lepas karena kaget.

Mereka mendengar auman yang tak terkatakan, dan itu datang dari kawanan binatang buas yang berjumlah tujuh ratus ribu. Mereka semua mengeluarkan auman yang menakjubkan, dan keempat kultivator melihat lautan besar di galaksi jauh.

Lautan itu terbentuk oleh binatang buas berbagai jenis yang memenuhi seluruh galaksi. Di antaranya ada Iblis Api, tetapi sebagian besar binatang buas di sana adalah makhluk yang tidak dikenali oleh keempat kultivator. Namun, kehadiran dan tekanan perkasa yang datang dari mereka serta perasaan yang mereka dapatkan dari Iblis Api cukup membuat jantung mereka berdebar ketakutan.

Tepi lautan binatang buas ini tidak terlihat. Satu-satunya yang bisa mereka lihat adalah… seekor burung bangau botak yang dikejar dengan gila-gilaan di depan kawanan binatang ini. Ada juga anjing besar di belakangnya, dan keduanya melarikan diri dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Keempat kultivator tidak bisa tidak menatap dengan kaget. Mereka menyaksikan burung bangau botak yang sangat mencolok itu dengan terpana saat ia menggoyangkan pantatnya untuk memancing kawanan binatang dengan cara yang sangat genit.

“Apakah dia sedang birahi?” tanya salah satu dari keempat kultivator itu secara naluriah.

Tak lama kemudian, teriakan keras burung bangau botak itu mencapai telinga mereka dari kejauhan.

“Sialan kalian semua! Ayo, kejar Kakek Bangau! Aku akan menghajar kalian semua! Aku tak terkalahkan! Aku bangau terhebat di alam semesta!”

Karena teror yang ekstrem, burung bangau botak itu mengalami gangguan mental. Ia hanya bisa terus berteriak agar tidak lemas karena ketakutannya.

“Aku sudah berjalan melintasi alam semesta dan menemui berbagai hal! Kalian ini apa?! Kalian bukan burung! Akulah burung sejati di sini… Ayo! Ayo! Buat kawanan binatang ini lebih besar! Aku akan menghajar kalian semua!” raung burung bangau botak itu dan menggoyangkan pantatnya dengan keras sambil terbang lebih cepat. Anjing yang merupakan Naga Abyssal sudah mencapai batasnya saat berlari dan saat itu sangat kelelahan, tetapi tidak berani bersantai. Kawanan binatang di belakangnya membuatnya berpikir bahwa jika ia bersantai, ia akan langsung tercabik-cabik.

‘Sialan, mengapa aku tidak pernah menemukan bahwa aku sebenarnya secepat ini?’

Bukan pertama kalinya, pertanyaan ini muncul di benak Naga Abyssal saat ia menerjang maju. Ia tidak tahu bahwa kecepatan mereka telah ditingkatkan karena Atman Su Ming terus beredar di tubuh burung bangau botak. Ini juga salah satu alasan mengapa Su Ming berani menyuruh mereka memancing kawanan binatang.

Kelelahan mereka sebagian besar didistribusikan antara Su Ming dan Adipati Api Merah, kalau tidak, burung bangau botak dan Naga Abyssal sudah lama tertangkap.

Sementara burung bangau botak melarikan diri dari kawanan binatang yang mengaum di belakangnya, ia bertanya keras-keras, “Berapa banyak mereka sekarang?! Beri tahu Kakek Bangau!”

“Tujuh ratus ribu sampai delapan ratus ribu! Mungkin lebih atau kurang sedikit!” raung Naga Abyssal segera.

“Sial, sial…” Burung bangau botak itu langsung merasa konflik lagi. Ia tidak berani menengok ke belakang. Ia takut bahwa saat ia melihat, ia akan pingsan karena ketakutan.

Sambil merasa konflik, burung bangau botak itu cepat bertanya, “Katakan, menurutmu berapa banyak kristal yang dimiliki oleh ras yang terhormat?”

“Bagaimanapun juga, mungkin sekitar tiga puluh sampai lima puluh juta…” Naga Abyssal menoleh ke belakang untuk melirik kawanan binatang di belakangnya, dan sudah menyesal berjanji pada Su Ming untuk melakukan ini. Di matanya, ini sama dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri. Sedikit saja salah, ia akan mati di sini.

“SIALAN SEMUANYA!!!”

Ketika burung bangau botak mendengar kata-kata ini, ia langsung terstimulasi. Konflik yang dirasakannya di hatinya langsung hilang, dan cahaya dari kristal sepenuhnya menggantikan kilau asli di matanya.

“Aku bisa mendapatkan sembilan per sepuluh dengan binatang yang sudah kupancing sekarang, jadi dengan satu per sepuluh kurang, aku akan kehilangan tiga sampai lima juta kristal. Aku tidak akan mengizinkannya! Aku benar-benar tidak akan mengizinkan diriku kehilangan tiga sampai lima juta kristal! Aku akan memberikan segalanya! Naga Abyssal, apa kau ingin Tendon Nagamu hilang sebagian?! Sialan, apa artinya Tendon Naga jika hilang sebagian?! Itu sabuk!”

Ketika Naga Abyssal mendengar ini, ia langsung marah. “Tendonmu yang jadi sabuk!”

“Aku ingin tiga sampai lima juta kristal itu!” raung burung bangau botak dengan marah.

“Aku tidak ingin sabuk!” raung Naga Abyssal juga. Kedua partner lama itu saling memandang dan menerjang maju dalam pelarian gila sebelum mengubah arah mereka untuk memancing lebih banyak kawanan binatang.

Lautan binatang di belakang mereka telah tumbuh ke tingkat yang mengerikan. Galaksi bergetar seolah disapu oleh badai.

Ketika mereka pergi menjauh, keempat kultivator masih terus menatap ke depan dengan bengong. Mereka bisa mendengar kata-kata burung bangau botak, tetapi sangat samar-samar, dan mereka tidak bisa mengetahui detailnya. Pada saat itu, ketika mereka melihat ke arah tempat burung bangau botak menghilang di kejauhan, pandangan mereka dipenuhi teror dan keterkejutan.

“Burung bangau itu pasti makhluk yang sangat kuat di Samudra Bintang Esensi Ilahi!”

“Ya, pasti dia telah melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan oleh semua makhluk ini, itulah mengapa dia dikejar oleh kawanan sebesar itu…”

“Anjing itu cukup menyedihkan. Pasti dia tidak sengaja terseret masuk…”

“Tapi dilihat dari penampilan mereka, mereka sepertinya tidak terlalu bersedia. Namun, bagaimanapun juga, mereka pasti binatang yang sangat terkenal di Samudra Bintang Esensi Ilahi.”

“Ketika aku memiliki kekuatan yang cukup, aku pasti akan menjinakkan makhluk seperti ini!”

Keempatnya saling bertukar pandang, dan ekspresi terpesona muncul di wajah mereka. Mereka tampak sangat mengidolakan burung bangau botak di kedalaman hati mereka. Jelas, bagi mereka, dikejar oleh lebih dari sejuta binatang buas di Samudra Bintang Esensi Ilahi adalah pencapaian yang sangat hebat.

Benar, sudah ada lebih dari sejuta binatang di belakang burung bangau botak dan Naga Abyssal, tetapi karena burung bangau botak tidak berani menoleh ke belakang untuk melihat, ia tidak tahu bahwa Naga Abyssal… memiliki kelemahan bawaan yang parah dalam hal berhitung…

Kelemahan ini adalah salah satu yang bahkan Su Ming tidak perhatikan. Pada saat itu, keringat memecah di wajahnya, dan wajah Adipati Api Merah juga telah pucat. Hanya setelah menggunakan kekuatan penuh mereka, mereka bisa membuat burung bangau botak dan Naga Abyssal mempertahankan kecepatan mereka. Namun, duo itu… jelas sudah memancing sejuta binatang, tetapi mereka masih memancing lebih banyak…

“Sial, apa yang ingin dia lakukan?!” teriak Su Ming dengan marah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com