Hal paling penting bagi Su Ming di Lautan Bintang Esensi Ilahi semuanya berkaitan dengan Dunia Sejati Kelima, dan jika ia ingin pergi ke sana, ia membutuhkan batu kelima!

Namun, batu kelima ini sangat langka. Yang diketahui semua orang adalah batu itu dihasilkan di dalam tungku kelima, tetapi tidak ada yang tahu siapa yang memilikinya.

Kendati demikian, tidak ada pola tetap dalam aktivasi tungku kelima. Terkadang tungku itu aktif setelah beberapa dekade. Di lain waktu, butuh waktu beberapa abad, dan kadang-kadang, beberapa ribu tahun. Interval terlama yang pernah tercatat adalah dua puluh tahun ribu.

Sebagai salah satu tempat paling misterius di Lautan Bintang Esensi Ilahi, tidak seorang pun kecuali orang-orang yang pernah masuk ke dalam tungku kelima sebelumnya yang tahu apa isi di dalamnya, dan bahkan jika seseorang berhasil kembali hidup-hidup, secara alami mereka tidak akan banyak menceritakannya kepada orang lain. Informasi yang mereka peroleh akan menjadi rahasia terbesar ras mereka, agar para anggota ras mereka dapat lebih mudah menuju tungku kelima saat ia muncul kembali.

Lokasi tungku kelima selalu menjadi rahasia. Kecuali jika seseorang menyusuri seluruh Lautan Bintang Esensi Ilahi dengan api sebagai pemandu saat tungku itu aktif, maka orang-orang yang ingin menemukannya hanya bisa melihat ke arah timur dari planet kultivasi mereka. Di sana, mereka akan melihat matahari yang aneh, yang merupakan tungku kelima.

Namun, jika mereka mencarinya, bahkan jika mereka berjalan sampai ke ujung alam semesta, mereka akan mendapati bahwa mereka tetap tidak dapat mencapai tungku kelima. Ini seperti fatamorgana. Seseorang bisa melihatnya, bisa mengulurkan tangan ke arahnya, tetapi yang didapat sebagai balasan hanya riak. Mereka tidak akan bisa mengambil apa pun.

Su Ming tidak sedang bersikap jual mahal saat Xuan Shang pertama kali mengundangnya. Ia benar-benar tidak tertarik dengan hal itu. Ada tanah tandus yang tak terhitung jumlahnya di Lautan Bintang Esensi Ilahi, serta tempat-tempat tak terhitung di mana para Dewa tertidur. Bisa dikatakan ada kemungkinan bahwa tempat-tempat ini menyimpan berkah dan harta karun yang akan membuat orang-orang memperebutkannya.

Ia bisa mencari berkah-berkah ini sendirian jika ia mau, tanpa membawa orang lain. Namun, fokus utama Su Ming bukanlah pada berkah-berkah tersebut. Ia ingin bertindak sesuai rencananya dan membalas dendam pada tiga ras yang dihormati lainnya sambil menunggu aktivasi tungku kelima.

Jika itu terjadi, itu bagus, tetapi jika ia tidak bisa menunggu cukup lama, maka ia hanya bisa kembali ke Dunia Dao Fajar Sejati dengan penyesalan di dalam hatinya.

Itulah sebabnya… saat kalimat kedua Xuan Shang terdengar di telinga Su Ming, matanya langsung terbuka lebar. Ia mengangkat tangan kanannya dan menepuk Binatang Hampa, yang langsung berhenti.

Ketika Xuan Shang melihat Binatang Hampa itu berhenti, ia tahu bahwa tungku kelima telah memberikan efek yang diharapkan.

Su Ming berdiri, dan ketika ia menoleh, ia melihat ke arah Xuan Shang dan kelompoknya di kejauhan. Ia mengangkat kakinya dan melangkah maju. Pada detik kakinya mendarat, ia telah menembus ruang dan muncul di depan Xuan Shang.

“Lanjutkan,” ucapnya datar.

Xuan Shang terdiam sejenak sebelum berkata dengan tegas, “Aku adalah Pengawal Sejati dari Dunia Yin Suci Sejati yang ditempatkan di Tanah Tandus Esensi Ilahi! Atau lebih tepatnya, telah ada beberapa generasi anggota dari Keluarga Xuan yang bertugas sebagai Pengawal Sejati. Kami menelusuri garis keturunan hingga belasan ribu tahun yang lalu. Pada masa itu, leluhurku secara tidak sengaja menemukan sebuah lempengan.

“Itu adalah lempengan aneh, dengan api abadi di atasnya. Generasi keluarganya meneliti lempengan itu dan mendapati bahwa… api di atasnya bukanlah api biasa, tetapi mereka tidak pernah bisa mengetahui jenis api apa itu.

“Kau melihat warna api saat itu. Jenis api seperti ini tidak akan padam selama hampir sepuluh ribu tahun, dan ia tersimpan di dalam lempengan tersebut. Tidak ada yang tahu bagaimana ia muncul atau bagaimana ia tercipta, tetapi di mana pun ia berada, selama kita mengibaskan lempengan itu, api akan segera muncul dan membakar segalanya…

“Tujuh ribu tahun yang lalu, seorang Leluhur dari Keluarga Xuan menggunakan cara yang tidak diketahui untuk memastikan identitas lempengan tersebut dalam sebuah lelang yang diadakan di Planet Tinta Hitam. Ternyata itu adalah peninggalan yang ditinggalkan oleh pemimpin suku sebelumnya dari Pembakar Debu!

“Sebelum lelang di Planet Tinta Hitam berakhir, Leluhur tersebut melewati… lautan api mengerikan yang muncul begitu tungku kelima diaktifkan. Lautan api itu mungkin tidak menyapu Planet Tinta Hitam, tetapi ia bisa melihatnya dari Planet Tinta Hitam. Api yang tak terlukiskan dan warna gelap dari api tersebut… adalah api yang ada di lempengan itu!” ucap Xuan Shang dengan tenang.

“Apakah tungku kelima terhubung dengan Pembakar Debu?” Kilatan melintas di mata Su Ming saat ia menatap Xuan Shang.

“Mereka pasti terhubung!” Xuan Shang mengangguk. “Itulah sebabnya, selama bertahun-tahun, para Pengawal Sejati dari Keluarga Xuan secara diam-diam mencari jalur yang mengarah ke Pembakar Debu. Kami menghabiskan waktu beberapa ribu tahun, dan kami akhirnya menemukan sebuah peta yang tidak lengkap. Di atasnya terdapat beberapa petunjuk mengenai bagian dalam Lautan Bintang Esensi Ilahi. Ada juga beberapa tanda mengenai Pembakar Debu,” jelas Xuan Shang sambil menatap Su Ming.

“Sebagai salah satu dari empat ras yang dihormati, Pembakar Debu memiliki Penguasa Takdir, Kehidupan, dan Kematian di antara mereka. Atas… dasar apa kalian pergi ke sana?” Su Ming bertanya datar.

“Berdasarkan Leluhur pertama dari Keluarga Xuan yang berteman dengan seseorang di Dunia Yin Suci Sejati di masa lalu. Orang itu memberi hadiah kepada Leluhur keluargaku berupa harta karun tertinggi. Bahkan seorang Penguasa Takdir, Kehidupan, dan Kematian tidak akan bisa melihat petunjuk apa pun ketika harta karun tertinggi ini memberikan perlindungan kepada kami.

“Makna di balik harta karun ini lebih besar daripada efeknya. Dengan adanya harta karun ini, Keluarga Xuan dapat eksis secara abadi di Dunia Yin Suci Sejati, dan tidak seorang pun akan dengan mudah berani merebut harta karun ini. Lebih penting lagi, selain harta karun itu terhubung dengan darah Keluarga Xuan, orang yang memberi kami harta karun ini… adalah Paragon Luhur Dunia Yin Suci Sejati saat ini!” Begitu Xuan Shang selesai mengucapkan kata-kata ini, matanya menatap tajam ke arah Su Ming.

“Kami juga menuju ke sana berdasarkan keyakinan kami pada Seni Penyegelan Jiwa milik rekan Taois Hua, Seni Pemangsa dan Transformasi Aura milik rekan Taois Yun, serta Seni Dharma Roda Besar Tahunan milik rekan Taois Nian, yang merupakan Seni yang diturunkan dari generasi ke generasi di keluarga mereka. Sayang sekali tiga lagi teman kami tewas, kalau tidak, dengan kami bertujuh bersama dan harta karun tertinggi yang mengalir di tubuh kami, kita semua bisa menyatu menjadi satu.” Xuan Shang menghela napas.

Pendar cemerlang bersinar di mata Su Ming. Ia tersenyum.

“Kalian berniat menyamar sebagai Pembakar Debu dan membaur di antara mereka, benar? Dan kalian seharusnya berpikir untuk menggunakan status sebagai anak yang hilang dari pemimpin suku Pembakar Debu sebelumnya. Jika aku tidak salah, Leluhur keluarga kalian tidak hanya mendapatkan lempengan di masa lalu. Ia juga mendapatkan… sesosok mayat!” Suara Su Ming terdengar tenang, tetapi begitu ia mengucapkannya, badai besar bergolak di dalam hati Xuan Shang, meskipun ekspresinya tetap sama.

Ia melirik tajam ke arah Su Ming. Ini adalah pertama kalinya ia bertemu seseorang sepertinya, yang dapat menemukan kebenaran berdasarkan sedikit petunjuk dari kata-katanya.

Persis seperti yang dikatakan Su Ming. Leluhur keluarganya telah menemukan sesosok mayat di masa lalu, tetapi itu bukanlah mayat utuh, melainkan hanya separuhnya!

“Berdasarkan hal ini, harta karun tertinggi keluargamu tidak hanya dapat menyembunyikan kehadiran kalian, tetapi juga mengubahnya. Hanya dengan begitu tidak seorang pun akan dapat melihat tembus apa pun dalam rencana kalian,” ucap Su Ming tenang.

Xuan Shang tersenyum masam, lalu menangkupkan kedua tangannya ke arah Su Ming. Ia mungkin tidak mengatakannya dengan lantang, tetapi mereka berdua sudah tahu apa yang sedang terjadi. Adapun tiga kultivator di sampingnya, kini ada kewaspadaan di mata mereka saat memandang Su Ming.

Mereka tidak hanya mewaspadai tingkat kultivasi dan kekuatan besarnya. Mereka juga mewaspadai betapa telitinya ia dalam berpikir.

“Aku tidak berani menyembunyikannya darimu, aku memang telah memikirkan hal ini. Ini juga yang telah disimpulkan oleh para anggota Keluarga Xuan. Hanya dengan cara inilah kami dapat membaur ke dalam Pembakar Debu. Bagaimanapun… Keluarga Xuan tidak memiliki Penguasa Takdir, Kehidupan, dan Kematian.

“Itulah sebabnya kami menghubungi kenalan lama kami yang lain di dunia sejati lainnya dan mengumpulkan total tujuh orang. Tiga ribu tahun yang lalu, kami melangkah ke Tanah Tandus Esensi Ilahi, dan kami telah mempersiapkan hal ini untuk waktu yang lama. Begitu koordinasi kami sempurna, kami memasuki bagian dalam Lautan Bintang Esensi Ilahi.

“Tapi sayang sekali. Dalam perjalanan kami ke sini, kami menemui bahaya yang tidak dapat kami hindari, dan tiga teman kami tewas.” Ekspresi Xuan Shang dipenuhi kesedihan saat ia berbicara perlahan.

“Namun karena kami bertemu denganmu, Senior, itu berarti kami telah mendapatkan peluang sukses yang lebih besar. Dengan adanya dirimu, kami pasti akan mampu bersentuhan dengan rahasia tungku kelima. Bahkan, ada kemungkinan kita akan memasuki tungku kelima!” Petunjuk tekad dan harapan muncul di mata Xuan Shang.

Su Ming menatap Xuan Shang. Ia dapat mengatakan bahwa orang ini mengatakan kebenaran setengah-setengah, dan ada hal-hal yang tidak ia katakan. Ini bisa dimengerti. Bagaimanapun, jika ia menceritakan segalanya kepada semua orang, maka ia tidak akan bertahan hidup sampai sekarang. Mustahil pula baginya untuk mencapai tahap akhir Alam Bidang Dunia.

“Bagaimana cara kalian membagi hasil jarahan?” Su Ming bertanya pelan. Ia melontarkan pertanyaan ini dengan maksud menguji air dan mengetahui harta karun seperti apa yang ada di tungku kelima. Bagaimanapun, selain batu kelima, Su Ming tidak tahu detail apa lagi yang ada di sana. Namun, berdasarkan tekad yang ia lihat pada keempat orang ini, jelas bahwa mereka memiliki barang tertentu yang bertekad untuk mereka dapatkan bagaimanapun caranya.

“Senior, apakah Anda memiliki sesuatu yang sangat ingin Anda dapatkan?” Xuan Shang langsung bertanya, menghindari pertanyaan Su Ming. Jelas sekali bahwa ia tidak ingin mengatakan apa yang mereka inginkan.

Su Ming tersenyum dan tidak melanjutkan pertanyaannya. Sebaliknya, ia menjawab dengan tegas dan mantap. “Aku hanya ingin batu kelima!”

Xuan Shang langsung mengangguk. Tiga orang lainnya di sampingnya juga menghela napas lega. Mereka mungkin tidak banyak berurusan dengan Su Ming, tetapi insting mereka mengatakan bahwa ia bukanlah tipe orang yang mengingkari janjinya. Mengenai batu kelima, meskipun mereka juga ingin mendapatkannya, dibandingkan dengan tujuan sejati mereka, barang ini bisa diabaikan.

“Kalau begitu…” Senyum tipis muncul di wajah Xuan Shang. Ia meredam kegembiraan di dalam hatinya. Ia tahu peluang sukses dalam operasi ini sebentar lagi akan menjadi lebih besar. Saat ia hendak mengatakan sesuatu, mendadak Xu Hui terkekeh pelan di samping Su Ming.

“Aku ingin batu giok merah.”

Ketika ia mengatakan ini, ekspresi Xuan Shang dan kelompoknya langsung sedikit berubah.

“Hmm? Mungkinkah bergabungnya aku tidak bernilai, bahkan dengan tingkat kultivasi yang kumiliki?” Tanya Xu Hui sambil tersenyum.

Xuan Shang tersenyum masam. Ia menatap Nian Yin, yang terdiam beberapa saat sebelum mengatupkan giginya dan mengangguk. Batu giok merah adalah salah satu dari dua benda yang ia inginkan di tungku kelima.

“Kakek Bangau juga! Aku ingin kristal! Kristal yang banyak sekali!” Ketika bangau botak melihat bahwa Su Ming dan Xu Hui telah mendapatkan keuntungan dari hal ini, semangatnya langsung bangkit dan ia berteriak kencang.

Begitu ia selesai berbicara, agar terlihat lebih meyakinkan, ia menggoyangkan tubuhnya dan berubah menjadi Su Ming. Kemudian ia bergerak lagi. Dari tindakannya, ia tampak ingin berubah menjadi Xu Hui juga, tetapi ketika Xu Hui menatapnya sambil menyeringai, jantung bangau botak berdegup kencang di dadanya. Ia kemudian memaksa dirinya berhenti setelah berubah setengah jalan. Bangau botak itu lalu dengan cepat berubah menjadi wujud Xuan Shang, lalu Yun You, Hua Yu, dan Nian Yin. Ia bahkan mengambil wujud seorang Penjelajah Surga setelah itu.

“Bagaimana? Heh heh, jika aku bergabung dengan kalian, aku seharusnya bernilai beberapa ratus juta kristal, kan?” Pada akhirnya, bangau botak itu menatap kuartet yang tercengang dengan ekspresi bangga.

“Semua kristal di tungku kelima akan menjadi milikmu!” Kegembiraan terpancar di wajah Xuan Shang. Transformasi bangau botak itu menyempurnakan langkah terakhir dari rencananya untuk membaur ke dalam Pembakar Debu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com