Waktu seribu tahun lebih adalah waktu yang sangat lama. Tapi jika seseorang kembali ke masa lalu itu, maka ketika semua orang berada di tempat ini di masa lalu, di kamp yang sama milik kekuatan dari Dunia Yin Suci Sejati, di pusaran planet yang sama, di planet yang sama dengan gurun pasir, dan di aula yang sama…

… kultivator dari Dunia Yin Suci Sejati yang pernah memburu Su Ming akan berlutut di tanah, menceritakan kepada Huo Zhu kisah tentang seseorang bernama Mo Su di Nebula Cincin Barat. Dia bahkan akan memberitahunya bahwa ada seekor bangau di sisinya.

Di masa lalu, Huo Zhu berdiri di posisi yang lebih tinggi. Suaranya dipenuhi dengan kekuatan yang mengagumkan dan bisa membuat orang yang berlutut itu gemetar penuh rasa hormat. Hanya dengan satu kalimat, dia bisa menentukan apakah Su Ming akan hidup atau mati di Nebula Cincin Barat.

Sebenarnya, jika seseorang ingin mengusut tuntas masalah ini, di masa lalu, Su Ming telah dipaksa masuk ke tanah asing Nebula Cincin Barat… karena percakapan itu.

Seribu tahun lebih telah berlalu sejak saat itu. Su Ming kembali dan berdiri di hadapan Huo Zhu sekali lagi. Terdengar menggema di telinganya suara wanita itu yang bergetar saat memanggilnya senior. Sayang sekali Su Ming tidak tahu apa yang telah terjadi di masa lalu, kalau tidak, dia pasti akan merasakan emosi yang luar biasa.

Sayang sekali Huo Zhu juga tidak tahu bahwa Mo Su, yang nasibnya telah ia tentukan di masa lalu hanya dengan satu kalimat, sedang berdiri di hadapannya saat itu, setelah menghancurkan dunianya dan galaksi tempat dunia itu berada.

Takdir sangatlah membingungkan, sangat merepotkan, dan membuat orang-orang yang terlibat di dalamnya bertukar tempat tanpa mereka sadari… Itulah juga alasan mengapa takdir bisa membuat orang begitu gigih dan kecanduan padanya. Hal itu membuat mereka berjuang dan melawan takdir dalam upaya untuk melepaskan diri dari rancangan yang ada… namun perjuangan dan perlawanan itu ibarat ngengat yang mencoba menghindari api. Pada akhirnya, mereka yang bisa terlahir kembali dalam api bukanlah mereka yang melarikan diri, melainkan mereka yang rela jatuh ke dalam api—burung phoenix abadi.

Su Ming mendekati wanita itu. Saat dia mengangkat tangan kanannya, ada ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Pada saat dia mencengkeram udara ke arah nyala lilin, pekikan melengking keluar darinya.

Suara itu tidak menyakitkan di telinga, terdengar seperti sebuah balada. Meskipun Su Ming tidak dapat mendengar liriknya dengan jelas, semua orang yang mendengarkan melodi itu tetap tahu bahwa itu adalah sebuah balada.

Pada saat yang sama, buku kuno di atas meja mulai terbuka dengan cepat. Saat halaman-halamannya berbalik, seolah-olah aliran waktu di sekitar Su Ming mengalir dengan cepat dengan kecepatan ribuan tahun dalam sekejap.

Ini adalah kekuatan leluhur milik Huo Zhu, kekuatan yang memungkinkannya untuk tinggal di tempat itu!

Waktu Bagaikan Sebuah Lagu!

Tangan kanan Su Ming yang terangkat mulai layu dengan cepat tepat di depan matanya seolah-olah satu tahun telah berlalu saat dia mengulurkannya. Huo Zhu telah menggunakan kekuatan leluhur itu berkali-kali dalam hidupnya. Setiap kali dia menggunakannya, efek yang mencengangkan akan terlihat, namun kali ini…

“Permainan anak-anak!”

Saat tangan kanan Su Ming mulai layu, dia mendengus dingin. Salah satu kemampuan bawaan Para Pembangun Abyss adalah Seni Waktu. Mungkin kekuatan leluhur Huo Zhu akan efektif ketika digunakan untuk melawan orang luar lainnya, tetapi ketika digunakan pada Su Ming, itu tidak akan berdampak apa-apa.

Ketika dia mendengus dingin, tangan kanannya segera kembali normal. Kekuatan waktu di sekitar langsung menghilang dengan cara yang tak kasat mata. Buku kuno itu bergetar, dan separuh halamannya langsung berubah menjadi bubuk.

Pada saat yang sama, nyala lilin juga sebagian besar padam. Lilin itu berjuang dengan sangat susah payah. Ketika dia melihat tangan kanan Su Ming hampir menyentuhnya, wajah wanita di dalam lilin itu menjadi terdistorsi, dan dia memekik lagi.

Buku kuno di atas meja yang tadinya berbalik dengan cepat dari kiri ke kanan, meskipun separuh halamannya telah hancur. Namun, saat Huo Zhu mengeluarkan pekikan, halaman-halamannya langsung mulai berbalik dari kanan ke kiri, ke arah yang berlawanan.

Pada saat yang sama, kekuatan yang membalikkan aliran waktu dengan cepat menyebar dari tubuh Su Ming.

“Serangan terkuatku bukanlah lewatnya waktu, melainkan pembalikan waktu. Dengan nyawaku sebagai taruhannya, aku akan membalikkan waktu!”

Suara Huo Zhu melengking di telinga. Pada saat suara itu bergema, tubuh Su Ming langsung tampak kembali ke masa lalu. Basis kultivasinya dan Dewa Nascent-nya juga mengalir menjauh darinya. Kehadiran kekuatan itu menyebabkan cibiran dingin di bibir Su Ming semakin melebar, dan dia memutuskan untuk melepaskan kendali atas dirinya sendiri untuk membiarkan kekuatan pembalikan waktu itu menyebar di sekelilingnya.

“Tiga ribu tahun!” Teriak Huo Zhu.

Seketika, tubuh Su Ming mulai menyusut dengan cepat. Dalam sekejap, seolah-olah dia telah direduksi menjadi ketiadaan, seolah-olah dia sudah tidak ada lagi. Kehadiran yang bersahaja muncul darinya. Pembalikan waktu telah mengembalikan kehadiran yang dimilikinya saat dia berada di Gunung Gelap dulu, tetapi segera, semuanya menghilang tanpa jejak. Kehadiran lain muncul… meskipun itu juga yang dia miliki saat berada di Gunung Gelap.

“Bagaimana ini bisa terjadi?!” Mata Huo Zhu terbuka lebar, dan ketidakpercayaan muncul di dalamnya sebelum dia berteriak lagi. “Tiga ribu tahun!”

Pembalikkan waktu terus berlanjut, tetapi senyuman di bibir Su Ming tidak berubah. Ketika tubuhnya berubah menjadi semi-transparan, dia tampak seolah-olah sedang melalui siklus reinkarnasi, dan kehadiran yang dimilikinya beberapa kali saat dia berada di Gunung Gelap mengelilinginya.

Semua ini menyebabkan ekspresi Huo Zhu berubah terus-menerus. Ketidakpercayaan muncul di matanya, dan dia berteriak lagi sambil mengorbankan nyawanya.

“Tiga puluh ribu tahun!” Pada saat itu, dia menyerahkan segalanya. Sambil berteriak, kekuatan waktu menyebabkan tiga puluh ribu tahun berbalik bagi Su Ming. Huo Zhu menghela napas lega, tetapi kemudian tiba-tiba menjerit nyaring kesakitan.

Tubuh Su Ming tetap semi-transparan, tetapi bagian dalam tubuhnya kosong seperti lubang hitam. Ini adalah waktu yang kembali ke titik di mana dia belum lahir… ketika kekuatan kutukan telah mengelilinginya di dalam rahim ibunya.

Saat Huo Zhu menyentuh kutukan itu melalui kekuatan leluhurnya, kutukan itu langsung menyebar dan menyerang jiwanya. Jeritannya hanya bergema sesaat sebelum buku kuno itu hancur, dan nyala lilin… padam.

Ekspresi Su Ming tetap tenang seperti biasa. Dia sudah bisa menebak bahwa ini akan terjadi sejak awal, kalau tidak, dia tidak akan tinggal diam tanpa perlawanan. Sebenarnya, dia ingin menggunakan kesempatan itu untuk membuktikan seberapa kuat kutukan tersebut.

Saat nyawa Huo Zhu padam, tempat lilin itu hancur berkeping-keping dengan suara ledakan untuk mengungkapkan… sesosok mayat yang tersembunyi di dalam dimensi di dalamnya!

Itu adalah mayat seorang wanita. Mayat itu sudah tua dan membusuk dengan cepat, bau busuknya memenuhi area tersebut dalam waktu singkat. Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mencengkeram udara ke arah tas penyimpanan pada bangkai itu. Seketika, tas itu mendarat di tangannya. Ketika dia memukulnya, tas itu langsung hancur, dan sebuah peti mati hitam jatuh ke lantai.

Tekanan kuat yang dahsyat menyebar. Kekuatan dari tekanan itu membuat jantung Su Ming bergetar pada saat dia merasakannya. Pupil matanya menyusut. Kehadiran ini… melampaui semua yang pernah dirasakan Su Ming dalam hidupnya.

Bahkan… satu-satunya kehadiran yang dapat dibandingkan dengan ini adalah kehadiran yang dilihat Su Ming dalam gambar-gambar yang disediakan oleh kilang kelima—Guru Chang He, Paragon Luhur dari Dunia Yin Suci Sejati!

Pada saat peti mati itu muncul, bangau botak terbang keluar dari tas penyimpanan Su Ming. Sambil gemetar, ia menatap peti mati itu… dan mayat di dalamnya.

Berdasarkan wujudnya, orang dapat melihat bahwa itu adalah makhluk yang ganas. Namun saat itu makhluk tersebut hanyalah gumpalan darah yang berantakan. Darahnya mungkin sudah mengering sejak lama, tetapi tidak mungkin bagi siapapun untuk mengetahui seperti apa rupa makhluk itu di masa lalu. Namun kehadiran yang menyebar dari bangkai itu sangat mirip dengan kehadiran bangau botak tersebut.

Ia bergidik sambil menatap bangkai di dalam peti mati itu dengan ekspresi tercengang. Ia bergumam pada dirinya sendiri, atau mungkin pada Su Ming. “Perasaan yang aneh sekali… Sialan, apakah ini tubuh fisikku di masa lalu?

“Aku punya perasaan kuat bahwa begitu aku menyatu dengannya, sebagian besar ingatanku akan kembali. Aku akan mengingat banyak hal yang telah kulupakan… asal-usulku, identitasku, dan bagaimana aku menjadi entitas yang memiliki jiwa sebagai tubuh.

“Aku juga akan bisa mengingatnya… Sialan, aku akan tahu persis siapa orang yang hampir membuat jiwaku tercerai-berai…” Bangau botak itu bergidik. Ia mengangkat cakar kanannya, tetapi tepat saat ia hendak menyentuh bangkai itu, ia tiba-tiba bergidik.

“Aku juga punya perasaan kuat bahwa begitu aku mengingat semua itu… A-aku tidak akan menjadi diriku lagi. Aku tidak akan lagi menjadi bangau botak, dan aku tidak akan lagi menjadi rekan Su Ming… Siapa… Siapa aku nantinya?” Bangau botak itu bergetar semakin hebat, dan konflik muncul di wajahnya.

“Aku akan berubah menjadi orang lain, atau lebih tepatnya, aku akan menjadi diriku di masa lalu, dan kemudian aku tidak akan ada lagi… tapi aku akan menjadi lebih kuat… jauh lebih kuat!” Pikiran bangau botak itu sedikit kacau. Ia menggelengkan kepalanya dengan cepat dan mengaum dengan perjuangan dan konflik yang terukir di wajahnya.

Su Ming melihat ini, tetapi memilih untuk tetap diam. Dia telah membantu bangau botak itu mengambil kembali tubuh fisiknya bukan karena itu adalah seekor peliharaan baginya… melainkan seorang teman.

Meskipun teman ini sedikit tidak dapat diandalkan dan sangat serakah… seorang teman tetaplah seorang teman.

Namun, Su Ming tidak bisa memaksakan pilihannya. Ia harus memilih sendiri bagaimana ia ingin menjalani jalannya.

“Sialan, kenapa aku merasa sangat membenci diriku di masa lalu… Begitu aku menyatu dengannya, aku akan menjadi dirinya, tapi… tapi aku sangat ingin menyatu dengannya. Aku ingin mengingat semuanya. Aku ingin tahu… apa yang hilang dalam hidupku… mengapa aku menangis saat menatap Gunung Pemandangan Suami, mengapa aku merasa ngeri saat menatap galaksi, dan mengapa aku mengingat sekelompok orang tertentu pada waktu-waktu tertentu…” Saat bangau botak itu bergelut dengan dirinya sendiri, matanya memerah dan ia berbalik menatap Su Ming.

“Sialan, aku sedang menjalani kehidupan yang menyenangkan saat ini. Aku tidak akan menyatukannya, tetapi aku akan membantumu menyimpannya. Ketika kamu mengumpulkan seluruh tubuh fisiknya di masa depan, barulah aku akan menyatukannya; lagipula, itu tidak akan terlambat,” kata bangau botak itu melalui giginya yang kertap-kertip sambil memasang ekspresi tidak peduli di hadapan Su Ming.

Dia melirik bangau botak itu, menghormati keputusannya. Ketika dia mengangkat tangan kanannya, dia mengayunkan lengannya, dan peti mati yang memancarkan kehadiran yang membuatnya bergidik itu langsung disimpan ke dalam tas penyimpanan miliknya. Segera setelah itu, tekanan dahsyat di daratan itu lenyap.

Bangau botak itu merosot turun. Masih ada secercah keengganan untuk berpisah di matanya, tetapi hal itu segera berubah menjadi tekad. Saat Su Ming berbalik, bangau botak itu berubah menjadi lengkungan panjang bersama Su Ming dan meninggalkan planet tersebut.

Semuanya telah berakhir. Ketika Su Ming meninggalkan pusaran tersebut, dia melepaskan segel dari kilang kelima yang ditempatkan pada galaksi yang sebelumnya menjadi kamp bagi kekuatan dari Dunia Yin Suci Sejati. Yang Mahakuasa dari Alam Kehidupan melirik Su Ming dalam-dalam sebelum berbalik dan menghilang. Dia meninggalkan galaksi itu. Lima orang lainnya di kejauhan juga menghilang untuk melarikan diri… dari semua reruntuhan itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com