“Adik Junior Bungsu, apakah itu tiruanmu?”

Hu Zi mengalihkan pandangannya ke arah tiruan Su Ming di bawah dupa kedua, dan pupil matanya mengerut. Kemampuan ilahi yang sebelumnya ia lepaskan hanya memungkinkannya melihat sebuah bayangan. Ia tidak bisa melihat detail-detail seperti tingkat kultivasi, tetapi ketika ia melihat tiruan Su Ming secara langsung, ia langsung merasakan tekanan yang begitu kuat dan perkasa datang darinya.

Tekanan kuat itu bukanlah hasil dari basis kultivasi, melainkan sebuah kekuatan besar yang seolah-olah hendak meletus dari dalam tubuh fisik. Kekuatan tubuh fisik tiruan itu membuat Hu Zi merasa waswas. Bagaimanapun juga, ia juga melatih jalur kultivasi tubuh fisik.

Mengenai basis kultivasinya, meskipun fokus utamanya adalah Dao Mimpi, sebenarnya ia tidak menyukai Dao tersebut dan lebih condong ke arah melatih tubuh fisiknya. Oleh karena itu, ia lebih tahu daripada yang lain tentang betapa mengerikannya kekuatan yang dapat meletus dari tubuh fisik tersebut.

Hu Zi menoleh untuk melihat ke arah Su Ming. Ketika ia melihat Su Ming mengangguk, Hu Zi menghirup napas tajam di dalam hatinya. Ia telah mengukur tingkat kultivasi Su Ming sebelumnya, dan pemuda itu tampak baru saja melangkah ke Alam Takdir belum lama ini, tetapi baru pada saat itulah ia menyadari bahwa bahkan Kakak Senior Sulung dan Kakak Senior Keduanya mungkin telah salah memperhitungkan kekuatan tempur sejati Adik Junior Bungsu mereka.

‘Hanya sebuah tiruan saja sudah cukup membuatku merasakan tekanan yang begitu perkasa. Heh heh, Puncak Kesembilan ditakdirkan untuk bangkit meraih kekuasaan. Sebenarnya seberapa kuatkah Adik Junior Bungsu…?’ Hu Zi menyeringai, tampak sangat senang.

Dengan pandangan terpaku pada kesembilan batang dupa tersebut, Su Ming melangkah lebar mendekati tiruan itu dengan ekspresi tenang. Hu Zi dengan cepat mengikuti di belakangnya. Adapun burung bangau botak itu, ia berjalan dengan gaya menggoyanggantung pula.

Di matanya, praktis tidak ada apa pun di Dunia Dao True Morning yang dapat mengancam Su Ming. Begitu harta karun tertinggi itu muncul, bahkan jika ia berpapasan dengan makhluk Mahakuasa di Alam Kematian, Su Ming tetap akan mampu melawan.

Jika ia berpapasan dengan Paragon Luhur, Su Ming mungkin bukan lawan mereka, tetapi ia tetap akan mampu mundur dengan tubuh utuh.

Jika demikian keadaannya, apa yang perlu ia takuti?

Su Ming tidak bergerak dengan terburu-buru. Saat ia mendekat, perasaan basis kultivasinya yang mendidih langsung menyebar ke seluruh tubuhnya. Semakin dekat ia dengan Rune Dupa Surgawi, semakin hidup pula basis kultivasinya, dan ia merasakan sensasi samar seolah-olah ia hampir mencapai sebuah terobosan. Saat ia semakin mendekat, petunjuk-petunjuk pencerahan tiba-tiba muncul di benaknya.

Namun, pencerahan ini sedikit samar, sehingga Su Ming tidak bisa memahaminya secara utuh. Pencerahan itu muncul begitu saja. Ketika bergeming di dalam benak Su Ming, hal itu menyatu dengan basis kultivasinya, membuatnya merasa seolah-olah ia hampir mencapai terobosan terkait takdir di dunia sekitarnya, sehingga memungkinkannya untuk mengendalikan takdir di dalam hatinya sendiri.

Perubahan itu memunculkan sebuah pikiran di benak Su Ming. Ia berhenti bergerak. Ketika ia menoleh untuk melihat Hu Zi, ekspresi pria itu sangat suram. Ada banyak simbol rune yang berkedip-kedip di matanya. Ada distorsi di sekelilingnya juga. Rune-rune itu tampak membentuk sebuah Rune yang menyelimuti Hu Zi di dalamnya.

“Hu Zi, tunggulah aku di sini. Amatilah Rune Dupa Surgawi itu. Jika terjadi perubahan apa pun pada Rune itu, kau bisa mendeteksinya tepat waktu selama kau berada di sini dan beri tahu aku.”

Su Ming bisa melihat kesulitan yang diderita oleh Hu Zi. Kecuali jika ia menyerah sepenuhnya untuk melawan seperti seratus ribu kultivator di tempat ini, di mana ia bisa duduk dan melatih kultivasinya, tetapi jika ia merasa bimbang di dalam hatinya, maka saat ia semakin mendekat, akan menjadi semakin sulit untuk melawan dorongan-dorongan di dalam dirinya.

Namun, Su Ming memiliki harta karun tertinggi bersamanya. Jika ada bahaya yang muncul, tidak akan sulit baginya untuk mundur dengan selamat, tetapi jika Hu Zi memasuki bagian terdalam dari wilayah ini, beberapa kecelakaan bisa saja terjadi, terutama karena ia adalah roh dari sebuah Rune.

Itulah sebabnya Su Ming meminta Hu Zi untuk menunggunya di sana.

Hu Zi ragu-ragu sejenak sebelum mengangguk. Ia tahu bahwa karena ia adalah roh dari sebuah Rune, efek Rune Dupa Surgawi pada dirinya jauh lebih kuat daripada pada para kultivator lainnya. Bahkan, rasa samar dari Rune itu yang memanggilnya jauh melampaui apa yang dirasakan oleh orang lain.

Di masa lalu, ia tidak pernah memasuki bagian yang terlalu dalam di wilayah ini. Jika bukan karena Su Ming, ia sama sekali tidak akan datang.

Sebuah pikiran muncul di benak burung bangau botak itu. Ia langsung berhenti bergerak dan memasang ekspresi sangat gagah berani, ekspresi yang membuatnya tampak seolah-olah ia sanggup mengorbankan segalanya demi Su Ming.

Namun sebenarnya, ketika ia mendekati Rune tersebut, perasaan rohnya yang mendidih bangkit di dalam dirinya. Ini bukanlah pertanda baik. Begitu didihan jiwanya mencapai puncaknya, jiwanya akan tercerai-berai. Hal ini membuat burung bangau botak itu begitu ketakutan hingga ia buru-buru berhenti bergerak, tetapi ia merasa hal itu merusak reputasinya sebagai Kakek Bangau yang hebat, itulah sebabnya ia tiba-tiba angkat bicara.

“Begini, Hu Zi adalah orang yang impulsif. Aku akan merelakan diri untuk mengawasinya di sini. Jangan khawatir, Bocah Kecil Su, aku sama sekali tidak akan membiarkannya bertindak impulsif.”

Su Ming melirik burung bangau botak itu dengan seulas senyum tipis di bibirnya. Ketika ia berbalik, ia berjalan menuju Rune Dupa Surgawi. Langkah kakinya tidak cepat, dan ia tidak bergerak dengan terburu-buru, tetapi setiap kali ia melangkah, galaksi akan bergetar pelan.

Tekanan kuat yang menyebar dari tubuh Su Ming tumbuh semakin kuat, bertarung melawan Rune Dupa Surgawi. Ketika Su Ming melewati seratus ribu kultivator tersebut, tekanan kuat yang menyebar dari tubuhnya mencapai tingkat yang luar biasa.

Tetapi yang lain tidak dapat melihat bahwa sementara tatapan Su Ming tetap tegas, secercah keraguan telah muncul di dalam dirinya. Ini karena ia merasakan bahwa basis kultivasinya… benar-benar telah mencapai sebuah terobosan!

Meskipun ia bisa merasakan dengan jelas bahwa terobosan ini palsu, perasaan bahwa ia telah menembus tingkat pengendalian takdir di sekitarnya saja untuk mencapai tingkat di mana ia bisa mengendalikan takdirnya sendiri terasa begitu luar biasa, memberinya perasaan bahwa ia telah mencapai kesempurnaan di Alam Takdir!

“Rune ini aneh…”

Su Ming tidak berhenti bergerak. Saat ia melangkah maju, ia melewati wilayah tempat seratus ribu orang itu berada dan melangkah ke area yang jaraknya kurang dari sepuluh ribu kaki dari Rune Dupa Surgawi. Sekitar delapan ribu kaki lebih dari posisi Su Ming, yang tidak terlalu jauh dari tempatnya berada, adalah tiruan yang mempraktikkan Seni Melahap Bayangan Hollow Sepenuhnya.

Ekspresi Su Ming tenang. Keraguan di matanya telah berubah menjadi tatapan dingin. Ia terus berjalan maju tanpa terburu-buru, mempertahankan kecepatan yang tidak terlalu cepat. Namun, meskipun ia tampak bergerak lambat, kenyataannya sama sekali tidak demikian. Ia masih bergerak begitu cepat sehingga ia langsung melompati ribuan kaki dalam sekejap.

Pemandangan ini membuat Hu Zi menghirup napas di dalam hatinya. Keterkejutan muncul di matanya. Ia bisa melihat bahwa Su Ming tetap mempertahankan kejernihan pikirannya. Tingkat kultivasi dan tekad yang dibutuhkan untuk bisa melakukan hal ini sangatlah mengerikan.

“Heh heh, ini bukan apa-apa. Ini baru permulaan kecil.” Burung bangau botak itu melihat keterkejutan di wajah Hu Zi dan langsung memasang ekspresi bangga di wajahnya.

Hu Zi ragu-ragu sejenak sebelum ia menatap burung bangau botak itu. “Berapa tingkat kultivasi Adik Junior Bungsu?”

“Haha! Aku tidak bisa menjelaskannya secara pasti, tetapi saat ini, hanya ada sedikit sekali orang yang bisa membunuhnya. Tentu saja, aku sedang membicarakan orang-orang di empat Dunia Sejati Besar.” Burung bangau botak itu menjadi semakin sombong, seolah-olah ia telah menunggu Hu Zi menanyakan pertanyaan itu. “Aku tidak pernah berbohong. Pernahkah kau mendengar tentang Dewa Kuno? Para raksasa bertubuh tinggi itu.”

Hu Zi tertegun sejenak, tetapi ia menjawab setelah berpikir sejenak. “Dewa Kuno? Maksudmu Para Immortal Agung yang berasal dari kaum Kuno? Aku tentu saja pernah melihatnya sebelumnya…”

“Su Ming membunuh salah satu dari mereka sebelumnya, tetapi itu dengan bantuanku.”

Burung bangau botak itu mungkin berbicara dengan santai, tetapi ekspresi sombong di wajahnya membuatnya tampak seolah-olah ia sedang tidak membicarakan Su Ming melainkan dirinya sendiri, dan ia bahkan mengatakannya dengan nada menyombongkan diri.

Hu Zi menggelengkan kepalanya dengan kuat. Suara berdengung muncul di telinganya. Ia sadar akan kekuatan Dewa Kuno, dan ia bahkan pernah menyaksikannya dengan mata kepalanya sendiri sebelumnya. Sebuah badai besar mulai berkecamuk di dalam hatinya.

“Ehem, tepatnya, dia membunuh dua dari mereka. Yang kedua berada tepat di tempat di mana kalian minum bersama. Dewa Kuno di sana akhirnya dilahap oleh Su Ming. Tentu saja, ini juga berkat bantuan Kakek Bangau ini,” lanjut burung bangau botak itu dengan ekspresi bangga.

Saat Hu Zi dan burung bangau botak itu saling berbicara, Su Ming memperpendek jarak sejauh beberapa ribu kaki dengan ekspresi santai. Ia tiba di tempat di mana tiruannya bermeditasi dan melirik sekilas ke arah Rune Dupa Surgawi. Pada saat itu, riak-riak kekuatan di dalam tubuhnya tumbuh semakin kuat, tetapi hal itu tidak terlihat di wajahnya.

Intensitas riak-riak tersebut membuat Su Ming merasa seolah-olah jika ia melangkah beberapa langkah lagi, tingkat kultivasinya akan menembus Alam Takdir dan ia akan melangkah ke Alam Kehidupan. Bahkan, Su Ming memiliki perasaan yang kuat bahwa jika ia terus berjalan maju, ia tidak hanya akan mencapai terobosan di Alam Takdir, ia bahkan bisa menembus Alam Kematian dan Alam Paragon Luhur.

Perasaan ini begitu kuat hingga berubah menjadi godaan yang besar. Sekalipun ia tahu itu palsu, ia tetap merasa sulit untuk menekan dorongan untuk berjalan maju. Dorongan ini begitu kuat sehingga membuat para kultivator dengan mudah mengabaikan tercerai-berainya jiwa mereka sendiri sementara mereka merasa seolah-olah sedang mencapai terobosan dalam tingkat kultivasi mereka.

Namun, jiwa dari semua orang yang melangkah ke wilayah ini akan mulai tercerai-berai. Seolah-olah segala sesuatu di tempat ini adalah palsu, seolah-olah selain karakteristik aneh dari Rune Dupa Surgawi, bahkan mereka semua juga palsu, dan fakta itu akan menjadi nyata ketika jiwa dan tubuh mereka hancur total.

Itulah sebabnya Su Ming kehilangan hubungannya dengan bagian jiwanya yang ada di dalam tiruan itu—bagian itu telah hancur total.

Su Ming berdiri di samping tiruannya dengan ekspresi penuh kontemplasi di wajahnya. Setelah beberapa saat, ia mengangkat tangan kanannya dan meletakkannya di atas tempurung kepala tiruannya. Saat ia melakukannya, tiruannya dengan cepat membuka matanya. Cahaya abu-abu bersinar di dalam mata itu, mengungkapkan sebuah kesadaran dan tatapan dingin yang bukan milik Su Ming.

Tiruan itu bergerak, ingin menghindari tangan kanan Su Ming agar tidak mendarat di atas kepalanya. Kekuatan fisik yang besar meletus dari tubuhnya, sebuah riak kekuatan yang menerjang lurus ke arah Su Ming untuk melahapnya.

Su Ming tetap tenang. Secercah cemoohan muncul di sudut bibirnya. Ia tidak menghentikan gerakan tangan kanannya. Dengan kecepatan yang sama seperti sebelumnya, ia mendorong tangan kanannya ke puncak tempurung kepala tiruannya.

Sebuah riak dengan cepat menyebar dari cincin di jari telunjuk kanannya. Saat berikutnya, tiruan itu bergetar dan mendapati… bahwa ia tidak dapat bangkit. Kegilaan yang liar muncul dalam cahaya abu-abu di matanya, tetapi perlawanan itu tidak berlangsung lama. Su Ming memukul bagian atas kepala tiruannya.

Cahaya abu-abu di matanya lenyap tanpa jejak. Perlahan-lahan, cahaya cemerlang milik Su Ming muncul di mata tiruan itu bagaikan nyala api yang membara.

Hu Zi melihat seluruh pemandangan itu dengan mata kepalanya sendiri. Ia sedang menonton ketika tubuh fisik, yang tadinya memancarkan perasaan kekuatan luar biasa, tidak mampu memberikan perlawanan apa pun di hadapan Su Ming. Ini mungkin karena tiruan itu adalah milik Su Ming sejak awal, tetapi pembangkangannya telah ditekan dengan begitu mudah sehingga hal itu membuktikan tingkat kultivasi Su Ming. Tingkat kultivasinya pasti telah mencapai tingkat yang tak terbayangkan!

“Apakah Adik Junior Bungsu… berada di Alam Kematian?” tanya Hu Zi secara naluriah dengan cara yang konyol, pikirannya telah menjadi mati rasa.

“Alam Kematian? Apa pula itu Alam Kematian? Lupakan dia. Dengar, Bocah Kecil Su tumbuh dengan cepat di bawah bantuku. Apakah kau ingin mempertimbangkan untuk menghormatiku dengan ratusan… bukan, puluhan juta kristal setiap tahun? Aku bisa menjaminmu bahwa tingkat kultivasi mu juga akan meningkat pesat.

“Jadi? Pikirkanlah, ini adalah kesempatan langka. Hu Zi Muda, kau harus memanfaatkan kesempatan ini.” Mata burung bangau botak itu bersinar-sinar. Ia tadi telah membingungkan pria berpenampilan jujur itu dengan kata-katanya demi saat ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com