Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Su Ming tidak memedulikan bangau botak yang sedang bermain-main dengan Hu Zi. Pada saat itu, seluruh perhatiannya tercurah pada Rune Dupa Surgawi di hadapannya. Ia terdiam dalam lamunan.

Rune Dupa Surgawi dapat memutus hubungannya dengan sebagian jiwanya. Rune itu bahkan bisa membuat klonnya melahirkan kesadaran sendiri. Hal ini membuat Su Ming merasa khawatir. Bahkan, ia memiliki firasat samar bahwa Rune ini… sepertinya secara khusus menargetkan para Pembangun Jurang (*Abyss Builder*).

Meskipun semua makhluk mahakuasa di alam semesta memiliki klon, penciptaan klon oleh para Pembangun Jurang adalah yang paling misterius. Bahkan, hal itu mendominasi sebagian besar jalur kultivasi mereka.

Dengan klon mereka, mereka dapat meningkatkan kekuatan mereka. Ini adalah prinsip unik yang hanya dimiliki oleh Pembangun Jurang dan merupakan sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan jalur kultivasi lainnya. Faktanya, hal itu menjadi subjek rasa iri dan cemburu yang luar biasa dari ras-ras lain.

Dalam keheningan, Su Ming menoleh untuk melirik klonnya. Su Ming yakin bahwa ia telah menghapus kesadaran yang telah lahir di dalam klon tersebut dan telah memadukan sebagian jiwanya yang lain ke dalamnya.

Setelah Su Ming merenungkan Rune Dupa Surgawi dengan cermat, secercah kilatan yang hampir tak terlihat bersinar di matanya. Ia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah klonnya. Seketika itu juga, indra ketuhanan (*divine sense*) miliknya melesat keluar dengan suara dentuman dan menyatu dengan tubuh klon tersebut. Setelah memeriksanya secara menyeluruh, ia tidak menemukan masalah apa pun.

Tidak peduli seberapa tajam Su Ming menatapnya, klonnya tampak persis sama seperti sebelum ia memasuki Rune Dupa Surgawi—seolah-olah klon itu sepenuhnya adalah miliknya. Perasaan bahwa itu adalah bagian dari tubuhnya sangatlah jelas.

Pemandangan ini membuat Su Ming sedikit mengerutkan kening.

‘Mungkinkah aku terlalu banyak berpikir?’

Su Ming merenungkan hal ini sejenak sebelum ia mengirimkan pikiran ketuhanan ke klonnya. Mata klon itu langsung berbinar, dan ia perlahan berdiri, mematuhi kehendak Su Ming. Saat ia hendak meninggalkan wilayah Rune Dupa Surgawi, Su Ming mengirimkan pikiran ketuhanannya ke dalam klon itu sekali lagi.

Ia mengendalikan bagian jiwanya dengan pikiran ketuhanannya untuk membuat klon itu kembali kepadanya, tetapi klon tersebut tidak berhenti. Sebaliknya, ia melesat keluar dari wilayah Rune Dupa Surgawi dan berubah menjadi lengkungan panjang yang melesat ke kejauhan.

Mata Su Ming bersinar dengan tatapan dingin membeku. Dengan mendengus dingin, ia mengangkat kakinya, berniat untuk mengejarnya, tetapi pada saat itu, kesembilan Dupa Surgawi tiba-tiba tersentak.

Banyak riak menyebar. Kepulan asap yang melayang dari dua Dupa Surgawi yang sedang menyala dengan cepat turun dan mengelilingi area tersebut, menghalangi jalan Su Ming menuju klonnya.

Pada saat yang sama, tekanan maha dahsyat menyebar dari Rune Dupa Surgawi. Seketika itu juga, Su Ming merasa seolah-olah ia sedang tenggelam ke dalam lumpur. Jiwanya tidak lagi dapat dioptimalkan dengan mudah, dan ia merasa mengantuk.

Su Ming mungkin bisa pulih dalam beberapa tarikan napas, tetapi penundaan singkat ini sudah cukup bagi klon di luar blokade yang dibentuk oleh kepulan asap untuk pergi ke kejauhan.

Tatapan dingin muncul di mata Su Ming, tetapi ia tidak melanjutkan pengejarannya. Sebaliknya, ia menyaksikan klon itu pergi ke kejauhan. Hu Zi tertegun oleh pemandangan ini; ia sedikit bingung mengenai apa yang telah terjadi.

‘Aku tahu ada masalah. Begitu Rune Dupa Surgawi memutus hubunganku dengan klon itu, tidak akan mudah untuk membentuk hubungan lagi. Klon itu tidak hanya memiliki kesadaran independennya sendiri, ia juga telah belajar menipu. Metode yang digunakannya barusan untuk menangani masalah mirip dengan apa yang akan kulakukan.

Sebelum aku tiba, ia mungkin sudah membuat persiapan untuk ini dan menciptakan banyak rencana cadangan… Tapi jika ia sudah bersiap untuk ini sejak lama, mengapa ia tetap tinggal di sini? Ia bisa saja pergi begitu saja…’

Su Ming melirik ke arah tempat klon itu menghilang. Sintasan senyum dingin muncul di bibirnya, namun ada keraguan di matanya.

‘Aku ingin tahu apakah aku dapat menemukan jejak diriku sendiri dalam kesadaran yang lahir di dalam klon itu… Aku ingin melihat ke mana sebenarnya klon itu akan pergi sekarang setelah ia memiliki kehendak bebasnya sendiri.’

Tatapan dingin bersinar di mata Su Ming. Ia kemudian berbalik dan tidak lagi memedulikan klon yang kini telah menghilang itu. Sebaliknya, ia mengalihkan pandangannya ke Rune Dupa Surgawi.

‘Rune ini telah berada di tempat ini selama bertahun-tahun. Aku ingin tahu apakah Su Xuan Yi pernah datang ke sini sebelumnya… Secara logis, ia seharusnya pernah datang ke sini sebelumnya, tetapi kemungkinan ia menggunakan wujud aslinya untuk tiba di tempat ini sangatlah kecil, hampir tidak ada. Lagipula, wujud aslinya disegel di tempat pengasingan Sekte Morning Dao. Berdasarkan hal ini, jika ia benar-benar datang ke tempat ini sebelumnya, maka yang datang pastilah klonnya.

‘Jika memang begitu… aku tidak tahu berapa banyak klon yang dimiliki Su Xuan Yi, tetapi klon yang menyelidiki tempat ini di masa lalu pasti telah mendapatkan kehendaknya sendiri.

‘Rune ini… bahkan jika ia tidak ditujukan untuk melawan para Pembangun Jurang, efek yang dimilikinya terhadap para Pembangun Jurang sangatlah besar. Lagipula, bahkan jika klon dari para kultivator lain datang ke tempat ini dan menghadapi risiko membentuk kesadaran mereka sendiri, orang-orang itu toh memurnikan klon mereka setiap beberapa waktu sekali.

‘Tapi hal itu tidak sama bagi para Pembangun Jurang. Kami memiliki sedikit sekali metode pemurnian karena kami tidak perlu memurnikan klon kami. Begitu kami Merasuki (*Possess*) target kami, kami dapat membentuk klon, dan karena itu, klon ini tidak akan pernah mengkhianati kami atau membentuk kehendaknya sendiri. Lagipula… bagi kami, tidak ada banyak perbedaan antara wujud asli kami dan klon kami!

‘Jika kita harus membahas perbedaannya, maka hanya ada satu. Jiwa seorang Pembangun Jurang ibarat tubuh seseorang, dan klon-klon itu ibarat pakaian, hanya itu saja!’

Mata Su Ming berbinar. Ia bergerak perlahan menuju Rune Dupa Surgawi, tidak lagi terburu-buru untuk pergi. Keanehan Rune Dupa Surgawi telah menggelitik minatnya.

‘Ada tiga Dupa Surgawi yang menyala sebelumnya…’

Saat Su Ming melangkah maju, ia mengangkat tangan kanannya dan mencengkeram ruang ke arah seratus ribu kultivator yang sedang bermeditasi. Salah satu dari mereka langsung bergidik dan berubah menjadi lengkungan panjang yang melesat ke arahnya. Su Ming menekan tangannya di bagian atas tengkorak kultivator itu. Indra ketuhanannya melonjak ke dalam diri orang itu, dan ia mendapati bahwa kultivator tersebut sama sekali tidak terluka. Ia kemudian mengirimkannya kembali, karena Su Ming telah menemukan jawabannya.

‘Ketika klonku tiba di tempat ini, ia hendak pergi, tetapi dupa ketiga padam. Itulah yang terjadi. Namun ketika klonku mendekati tempat ini, hubunganku dengannya sudah terputus.

‘Ada sembilan Dupa Surgawi yang menyala sebelumnya. Sekarang, tujuh padam. Kalau begitu, apakah ada kemungkinan bahwa padamnya Rune Dupa Surgawi tidak hanya berkaitan dengan waktu saja, tetapi juga alasan lain? Yaitu… karena membuat sebuah klon membentuk kesadarannya. Tujuh dupa berarti tujuh klon telah menjadi mandiri.

‘Tetapi ini juga salah. Rune Dupa Surgawi telah berada di sini selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Pasti ada banyak klon yang telah membentuk kesadaran mereka sendiri karenanya. Jika masing-masing dari mereka menyebabkan satu Dupa Surgawi padam, seharusnya sudah tidak ada lagi Dupa Surgawi yang menyala sejak lama.

‘Ini… entah aku membuat asumsi yang salah, atau kondisi tertentu harus dipenuhi, seperti hanya klon Pembangun Jurang yang dapat membuatnya padam, atau selain memenuhi kondisi tersebut, ada juga persyaratan untuk tingkat kultivasi. Mungkin ada persyaratan lain juga.’

Su Ming melangkah maju dan bergerak ke area yang jaraknya hampir seribu kaki dari kesembilan Dupa Surgawi.

Pada saat itu, gelombang riak meletus dari basis kultivasi di dalam tubuhnya, yang seketika menyebabkan pikiran Su Ming berhenti bekerja. Di tengah riak kekuatan yang tidak dapat dilihat orang lain itu, Su Ming merasakan bahwa ia telah mencapai terobosan dalam Alam Takdir (*Fate Realm*). Ia telah memasuki Alam Kehidupan (*Life Realm*), meskipun itu palsu.

Pencerahan tentang mencapai Alam Kehidupan memenuhi pikiran Su Ming, tetapi ketika ia mencoba mencarinya secara mendetail, ia mendapati bahwa pikirannya kosong.

Dalam keheningan, Su Ming mengerutkan kening. Semakin dekat ia dengan Rune Dupa Surgawi, semakin menonjol perasaan bahwa pikirannya memperingatkannya bahwa ada sesuatu yang berbahaya di sekitarnya. Seolah-olah ada rahasia yang tersembunyi antara Rune Dupa Surgawi dan klonnya. Rahasia itulah yang menjadi kunci mengapa klon itu tidak pergi setelah ia membentuk kesadarannya sendiri, melainkan malah menunggu Su Ming.

Namun Su Ming tetap tidak dapat memahaminya bahkan setelah beberapa waktu berlalu.

Ekspresinya tampak suram. Ia melirik Rune Dupa Surgawi, lalu memutuskan untuk terus berjalan maju. Ketika jaraknya sekitar lima ratus kaki dari Rune tersebut, basis kultivasinya mengeluarkan suara dentuman dan mencapai terobosan, tiba di Alam Kematian (*Death Realm*). Kekuatan ini terasa luar biasa bagi Su Ming, seolah-olah… ia benar-benar telah mencapai Alam ini.

Ketika riak dari cincin di jari telunjuk kanannya menyebar, Su Ming pulih dari persepsi palsu tersebut. Secercah kilatan muncul di matanya. Ketika ia mengangkat kepalanya untuk melihat kesembilan Dupa Surgawi, ia mengangkat tangan kanannya. Sinar cahaya putih yang kuat menyebar dari cincin itu, dan ia berkembang dengan cepat di area tersebut. Dengan cara yang kuat, cahaya itu menyebar ke kesembilan Dupa Surgawi. Pada saat cahaya itu menyapu melewati mereka, Su Ming mengalihkan pandangannya ke batang dupa ketiga.

Pada saat itu, Su Ming melihat sebuah presensi yang hampir persis sama dengan dirinya di dalam Dupa Surgawi yang ketiga. Sementara basis kultivasi Su Ming meningkat secara eksponensial dalam ilusi itu, ia tampak terus-menerus menganalisis Su Ming dan melakukan suatu bentuk… penyalinan!

‘Pantas saja klon itu menungguku di sini meskipun ia sudah mendapatkan kesadaran. Ia telah memperkirakan bahwa aku pasti akan datang ke tempat ini, dan ia butuh aku untuk datang ke sini.

‘Ia ingin memancingku ke sini agar Dupa Surgawi yang padam karena dirinya dapat menyalin jalur kultivasiku dan jalur masa depan yang akan aku ambil untuk kultivasiku. Begitu ia menyalinnya, ia pasti akan menggunakan semacam metode khusus untuk membuat klonku merasakannya.

‘Ini sama saja dengan batang dupa yang menyediakan jalur kultivasi yang persis sama denganku kepada klon tersebut. Itu juga akan memberi klon kesempatan untuk melampauiku.’

Pengalaman Su Ming selama bertahun-tahun telah mengasah kecerdasannya hingga setara dengan monster. Begitu ia menghubungkan semua bagian yang mencurigakan itu menjadi satu, ia menemukan kebenaran di balik semua keanehan tersebut.

‘Menyalin… klonku, kau diciptakan olehku, dan kau adalah tubuh yang kubentuk setelah aku Merasuki Piton Merah Phoenix (*Crimson Python Phoenix*). Kau menjadi lebih kuat saat aku mempraktikkan seni rahasia Pemuas yang Melonjak (*Surging Indulgers*). Kau melalui berbagai perubahan untuk memperbaiki cacat dalam Kehidupanmu, dan kau mencapai kesempurnaan saat aku melahap Dewa Kuno (*Ancient God*). Dari awal hingga akhir, kau diciptakan olehku.

‘Kau hanyalah sekadar klon. Beraninya kau memelihara ambisi seperti itu terhadapku? Kau ingin menyalin jalur masa depanku? Aku ingin melihat apakah Rune Dupa Surgawi ini layak untuk menyalin diriku! Jika kau bisa menyalin diriku sepenuhnya, maka aku akan melepaskan klon ini. Sebenarnya tidak ada rugi bagiku untuk memberimu sebuah berkah (*serendipity*)!’

Arogansi muncul di wajah Su Ming. Setelah melalui segala hal dalam hidupnya, ia memiliki keyakinan penuh pada kata-katanya.

Itulah keyakinan yang harus dimiliki oleh setiap kultivator dan prajurit perkasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com