Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Di balik celah Arid Triad terdapat Kosmos Bentangan Saint Defier, dan di dalamnya terdapat Kosmos Bentangan ke-90 di antara 180 Kosmos Bentangan yang ada di sana. Kosmos Bentangan ini terletak di pusat Saint Defier, dan galaksi di dalamnya tidak berwarna hitam. Sebaliknya, ada pendar merah samar di sana. Tidak ada planet di galaksi itu, tetapi ada benang-benang biru yang tak terhitung jumlahnya melayang-layang.

Benang-benang itu semuanya ilusi, seolah-olah tidak nyata, dan tampak tergantung abadi di udara, yang memberikan kesan bagai mimpi pada galaksi tersebut. Suasana itu sangat berbeda dari galaksi normal.

Orang-orang yang telah lama tinggal di sana akan menyadari bahwa dunia luar berbeda jika dibandingkan dengan tanah air mereka saat pertama kali pergi ke galaksi-galaksi di luar sana.

Ada gelembung-gelembung dengan berbagai ukuran yang tak terhitung jumlahnya di dalam galaksi yang tampak tak berujung di dalam Kosmos Bentangan ke-90 tersebut. Pada saat itu, di dalam sebuah gelembung yang besarnya sekitar seratus ribu kaki, terdapat dua orang yang sedang duduk di dalamnya.

Salah satu dari mereka adalah seorang pria paruh baya. Ia mengenakan jubah panjang biru kasual. Rambut panjangnya diikat dan disanggul di atas kepalanya. Orang itu memiliki wajah seputih giok, dan ia tampak lembut serta elegan. Ada senyuman di wajahnya. Di tangan kanannya, ia memegang sebuah bidak catur sambil menatap papan catur di depannya dengan penuh perhatian.

Duduk di seberangnya adalah seorang lelaki tua berjubah putih. Lelaki tua itu sedang memutar-mutar bagian kumisnya sambil tersenyum dan menatap dalam diam ke arah pria paruh baya yang tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Aku membuat langkah yang salah sebelumnya, dan hanya dengan satu langkah yang salah, setiap langkah selanjutnya yang kuambil dipenuhi dengan kesalahan.”

Setelah beberapa lama, pria paruh baya itu tersenyum tipis. Ia meletakkan bidak catur di tangannya ke samping dan mengangkat kepalanya dengan ekspresi yang dipenuhi berbagai emosi.

“Jika aku bisa membuat Penguasa Fajar Yan Pei mengakui bahwa ia membuat langkah yang salah, aku merasa terhormat,” kata lelaki tua itu sambil tersenyum. Suaranya parau, dan terdengar seolah waktu mengalir darinya.

“Aku membuat kesalahan saat bermain melawan Tuan Saint Defier Xuan Jiu, yang tetap menjadi Tuan Saint Defier sejak alam semesta diciptakan, yang tidak pernah menurunkan warisannya, dan yang merupakan satu-satunya orang yang tetap menjadi entitas abadi. Aku tidak bisa mengeluh.” Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya saat ia berbicara dengan kecepatan sedang dalam nada merendahkan diri.

“Tapi aku tidak begitu mengerti ini. Senior Xuan Jiu, mengapa Anda meminta untuk bermain denganku dengan pikiran ilahi Anda ketika aku hendak turun ke Arid Triad?”

Sambil berbicara, pria paruh baya itu mengangkat kepalanya. Masih ada senyuman di sudut bibirnya, tetapi ada secercah ketajaman di matanya, dan itu tampak seperti cahaya yang bisa membuat alam semesta kehilangan warnanya. Itu sangat agresif.

Lelaki tua itu terdiam sejenak sebelum berkata dengan malas dan suara yang dalam, “Bidak catur di tanganmu mungkin bukan bidak catur. Papan catur yang kulihat mungkin juga bukan papan catur, tetapi tidak peduli apa pun… karena kita sepakat bahwa kultivator pertama di Alam Avacaniya yang dikirim ke Arid Triad akan berasal dari Fajar Kelam… maka aku tidak berharap satu langkah yang salah ini berakibat pada kesalahan lanjutan untuk seluruh permainan.

“Kembali ke Arid Triad adalah hal yang paling penting bagi kita berdua. Tidak boleh ada kesalahan dalam hal ini. Penguasa Fajar Yan Pei, mohon anggap masalah ini dengan serius.”

Pancaran tajam di mata pria paruh baya itu semakin menajam, dan senyuman di bibirnya menjadi semakin dingin.

“Belum waktunya bagi Saint Defier untuk mencoba mengendalikan caraku melakukan sesuatu! Adapun bidak catur di tanganku ini… Merupakan suatu kehormatan baginya untuk bisa menjadi bidak caturku. Juga… bidak catur di tanganku ini ditakdirkan untuk menjadi bidak caturku. Ia tidak bisa lepas dari telapak tanganku.”

Tidak ada arogansi di wajah pria paruh baya itu, tetapi keyakinan dalam kata-katanya membuat eksistensinya berdiri di atas segalanya di alam semesta.

“Bagaimana jika akhirnya kau mendapati papan penuh dengan kesalahan karena satu langkah yang salah?” tanya lelaki tua itu samar.

“Bahkan jika aku akhirnya mendapati papan penuh dengan kesalahan karena satu langkah yang salah, orang yang membuat langkah itu adalah aku, dan aku bisa memulai ulang papan itu,” kata pria paruh baya itu dengan dingin.

“Jika papan caturnya hancur?”

“Kalau begitu aku akan menciptakan papan catur itu lagi!”

Kilatan muncul di mata lelaki tua itu saat ia mengucapkan kata-katanya selanjutnya secara perlahan. “Bagaimana jika bidak catur itu menjadi pemainnya?”

“Itu tidak mungkin!” kata pria paruh baya itu dengan tegas.

“Mungkin ini memang tidak mungkin… tetapi bagaimana jika ada orang lain selain bidak catur ini?”

“Apakah kau sedang membicarakan semut dari Puncak Kesembilan itu? Orang yang menyatu dengan kehendak Dunia Dao Fajar Sejati itu hanya sombong. Lancang sekali dia menyatu dengan kehendak Dunia Sejati? Saat ini, dia seharusnya sudah lama kehilangan kesadaran akan dirinya sendiri. Apakah dia masih bisa dianggap sebagai manusia?” kata pria paruh baya itu dingin.

“Aku merasakan sesuatu sebelumnya. Ada kekuatan aneh yang menyebar dari suatu titik di Arid Triad, dan sebuah terowongan dibuka. Terowongan itu pergi ke tempat yang tidak diketahui dan mengasingkan beberapa orang seolah-olah mereka telah dibuang.

“Bisakah kau melakukan hal seperti itu?” Lelaki tua itu menatap pria paruh baya tersebut, dan ekspresi tegas muncul di wajahnya.

“Itulah sebabnya kau tidak ingin kami menyerang Puncak Kesembilan secara paksa. Sebaliknya, kau meredam semangat juang para Paragon itu dan memilih mengulur waktu.” Ekspresi pria paruh baya itu masih sedingin sebelumnya, dan pikirannya tidak dapat dibaca dari kata-katanya.

“Sebelum kita melihat titik terang dan yakin apakah dia telah menyatu dengan Dunia Dao Fajar Sejati… atau apakah dia telah benar-benar menggantikan Dunia Dao Fajar Sejati, aku tidak bersedia menyinggung orang ini. Aku juga tidak ingin menyebarkan api perang dan memantik murka orang ini.”

Lelaki tua itu terdiam sejenak sebelum berkata perlahan, “Pada saat itu, harga dari menyebabkan papan catur penuh kesalahan karena satu kesalahan akan berakibat pada para kultivator dari Kosmos Bentangan kita yang terkubur oleh kemarahan orang tersebut karena perintahmu.

“Saat aku menyebutkan langkah yang salah, aku tidak sedang membicarakanmu, melainkan diriku sendiri. Saint Defier membuat pilihan yang salah ketika kita memilih bidak catur kita di masa lalu… Saat ini, Penguasa Fajar Yan Pei akan turun ke Arid Triad, dan aku tidak… ingin kau terus membuat kesalahan.”

Pria paruh baya itu menatap lelaki tua tersebut. Setelah sekian lama, ekspresi acuh tak acuh di wajahnya menghilang dan digantikan oleh senyuman yang selembut angin musim semi. Ia tidak berbicara, melainkan bangkit dan melangkah ke kejauhan.

Tiga langkah kemudian, sosoknya menghilang tanpa jejak dari dunia gelembung.

“Satu langkah salah, dan seluruh papan catur penuh kesalahan… Bidak catur itu tidak menakutkan. Yang menakutkan adalah pemain yang tidak kau lihat di samping bidak catur itu.” Lelaki tua itu mengerutkan kening dan menghela napas pelan. Ia mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling. Sedikit tekad perlahan-lahan muncul di wajahnya.

Di pusat Kosmos Bentangan Fajar Kelam terdapat sebuah galaksi hitam. Ada tempat yang dipenuhi kerangka putih mengerikan di dalamnya. Jumlahnya tak berujung dan tidak dapat dihitung.

Ada seorang pria paruh baya yang duduk di puncak gunung kerangka putih.

Tak perlu dikatakan lagi, pria itu adalah orang yang berada di dunia gelembung tadi. Ia perlahan membuka matanya, dan cahaya putih bersinar di dalamnya. Sedikit cibiran dingin muncul di bibirnya.

‘Xuan Jiu telah hidup terlalu lama. Apa yang membuatnya luar biasa telah hilang, dan ia menjadi gunung tanpa puncak… Itu hanyalah Puncak Kesembilan dan seseorang yang begitu sombong sehingga ia menyatu dengan kehendak Dunia Sejati. Untuk apa aku harus mengkhawatirkan mereka?

‘Dia bukan bidak caturku, dan dia bahkan tidak layak untuk menjadi bidak caturku. Bidakku… berada di Dunia Sejati Kaisar Abyss.’

Pria paruh baya itu berdiri perlahan. Ketika ia mengambil satu langkah ke depan, gunung kerangka putih di belakangnya berputar. Seluruh jajaran pegunungan itu beroyal dan berubah menjadi lautan kerangka putih. Mereka berputar di bawah kaki pria itu sebelum mereka mengangkatnya dan melesat melalui galaksi dengan kecepatan yang luar biasa. Ia menyerbu… menuju celah Arid Triad.

…..

Ketika api perang menyebar melalui Kosmos Bentangan Arid Triad, Pusaran Kematian Yin terus berputar. Kekuatan aneh tampaknya telah muncul di dalamnya, menyebabkan semua orang dari Fajar Kelam dan Saint Defier merasa kesulitan untuk mengambil bahkan setengah langkah ke dalam.

Sama seperti bencana Roh Nenek Moyang. Bahkan jika ia bisa memasuki Pusaran Kematian Yin, ia akan melemah.

Pusaran Kematian Yin terus tampak misterius di mata orang lain, seolah-olah ia akan terus berputar selamanya.

Kedalaman Pusaran Kematian Yin terhubung ke pusaran milik Kosmos Bentangan Harmonious Morus Alba, yang bagaikan cermin yang memantulkan Arid Triad. Pada saat itu, seluruh Kosmos Bentangan Harmonious Morus Alba terbenam dalam keheningan. Setiap operasi tunggal di dalam Kosmos Bentangan telah berhenti… kecuali kepompong yang telah diubah oleh Su Ming di tempat di mana ia dan diri alter egonya bertarung di Dunia Bukit Langit Sejati.

Kepompong itu tingginya hanya sekitar seratus kaki. Dari kejauhan, kepompong itu tidak tampak mencolok. Tidak ada tekanan besar yang menyebar darinya atau kehadiran yang mencengangkan. Tampaknya begitu biasa hingga terlihat sangat lumrah.

Tetapi tepat di sampingnya terdapat pemandangan yang jarang terlihat—kehendak Harmonious Morus Alba telah turun secara pribadi ke sana. Kehendak itu mengelilingi area tersebut, dan dengan seluruh Kosmos Bentangan yang membeku, ia mencegah segala gangguan dari dunia luar. Ia peduli pada hal ini. Ia melindungi Su Ming, dan ia menantikan kemunculannya. Seiring berjalannya hari, kepedulian, perlindungan, dan harapannya semakin kuat.

Ia tidak akan membiarkan satu pun kecelakaan terjadi pada metamorfosis Su Ming. Ia tidak akan membiarkan Su Ming gagal, karena kemunculannya, penyatuannya dengan Anak Morus Alba, kepemilikan atas kehendak dua Dunia Sejati Besar… semua hal ini dipenuhi dengan kemungkinan variasi.

Dalam pikirannya, Su Ming bukanlah orang yang menyatu dengan Anak Morus Alba, melainkan… orang pertama yang menyatu dengan Anak Morus Alba sambil memiliki kehendak dari dua Dunia Sejati Besar.

Implikasi di balik hal ini sama sekali berbeda dari segala sesuatu yang terjadi sebelumnya. Bahkan, bagi kehendak Harmonious Morus Alba, Anak-anak Morus Alba bukanlah anak-anaknya, melainkan pelayan. Ketika mereka menyatu dengan seseorang dari Arid Triad, mereka akan terus menjadi pelayannya atau menjadi bagian dari Arid Triad. Ia tidak peduli mana yang terwujud.

Tetapi Su Ming telah Menguasai Morning Dao dan Sekte Immortal, itulah sebabnya sebuah kepompong muncul setelah ia bergabung dengan Anak Morus Alba, dan karena ia adalah sebuah kepompong… dalam arti tertentu, saat berada di dalam kepompong, Su Ming sudah menjadi eksistensi di Alam yang sama dengan Harmonious Morus Alba dan Arid Triad. Bahkan, ia sudah menjadi ras yang mereka akui!

Itulah sebabnya Harmonious Morus Alba begitu memerhatikannya!

Ia tampaknya telah melihat bentuk harapan yang samar dari Su Ming. Itulah pertama kalinya… ia melihat harapan setelah tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya dan setelah era demi era berlalu dari satu masa ke masa lainnya.

Itu adalah harapan untuk pulang ke rumah!

Dalam era yang tak terhitung jumlahnya yang tidak dapat ia hitung lagi, ia mendengar rumahnya memanggilnya lebih dari sekali, tetapi ia tidak dapat menemukan harapan untuk kembali ke sana. Namun, pada saat itu, harapan tersebut telah membesar tanpa batas. Bahkan sebagai kehendak Kosmos Bentangan Harmonious Morus Alba, ia tetap bergetar saat harapannya terus bertambah.

Ia berbeda dari Arid Triad. Dibandingkan dengan Arid Triad yang acuh tak acuh dan hampir mati rasa, ia memiliki pikiran dan emosi yang mirip dengan manusia. Itulah sebabnya ada tiga Anak Morus Alba di tempat itu, sementara tidak ada hal seperti itu di Kosmos Bentangan Arid Triad.

Waktu berlalu begitu saja, tetapi tidak banyak waktu yang terlewat…

Suatu hari, ketika suara retakan kecil terdengar melintasi galaksi yang sunyi, kehendak Harmonious Morus Alba mengelilingi kepompong itu dengan penuh semangat. Suara retakan semakin banyak, seolah-olah kepompong itu hancur dari dalam.

Retakan itu berlangsung selama beberapa waktu. Akhirnya, sebuah retakan tipis muncul di permukaan kepompong. Retakan itu perlahan menyebar. Ketika suara retakan yang jernih terdengar dengan sangat jelas, retakan tersebut melebar hingga selebar jari. Tidak secercah cahaya pun yang terpancar dari dalam, tetapi semua orang dari luar dapat melihat ke dalam kepompong.

Mereka dapat melihat bahwa ada seorang pemuda dengan mata terpejam di dalam. Ia telanjang dan tampak sedang tidur dengan tenang. Ia memiliki rambut hitam lebat, dan wajahnya sangat pucat pasi hingga tampak sakit-sakitan. Mata ketiga di tengah keningnya tidak vertikal, melainkan berupa garis horizontal. Di atasnya ada garis vertikal lainnya…

Garis vertikal itu bagaikan sayatan yang menembus mata ketiga.

Itu tampak seperti salib, tetapi saat Su Ming membuka matanya dan mata ketiga itu terbuka, salib tersebut… tampak seperti seekor kupu-kupu yang sedang membentangkan sayapnya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com