Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

“Salam, Senior Su. Sudah sepuluh tahun sejak terakhir kita bertemu, dan keanggunan Anda menjadi jauh lebih luar biasa dari sebelumnya. Kekuatan Anda telah bertambah lebih dari beberapa kali lipat. Anda benar-benar membuat saya terkesan dari lubuk hati saya yang paling dalam. Faktanya, saya sering melihat Anda dalam mimpi, dan saya memuja Anda siang dan malam, berharap rentang waktu sepuluh tahun ini akan berlalu dalam sekejap mata, karena dengan begitu saya dapat melihat Anda lagi dan menyaksikan kemegahan Anda secara langsung.

“Kekaguman saya terhadap Anda tidak dapat lagi digambarkan oleh kata apa pun di zaman ini. Ini berasal dari hati saya, jiwa saya, dan merupakan kegairahan terkuat yang pernah saya, Yan Pei, rasakan seumur hidup…

“Senior, sosok Anda lurus bagaikan pohon pinus, kecemerlangan pikiran Anda melampaui cahaya galaksi, Anda…”

Kegembiraan luar biasa muncul di wajah Yan Pei—yang telah menunggu di celah Arid Triad selama beberapa waktu—saat melihat Su Ming. Ia melangkah maju beberapa langkah sebelum menangkupkan tangan memberi hormat kepada Su Ming dan membungkuk dalam-dalam.

Tangannya hampir menyentuh ujung jarinya saat ia membungkuk, sebuah tindakan yang sama sekali tidak pantas dilakukan oleh seorang Penguasa Fajar (Sovereign of Dawn). Bukan hanya membungkuk serendah itu, ia juga memastikan setiap kata yang diucapkannya terdengar sangat jelas. Setiap kalimatnya mengandung emosi yang mendalam dan kesungguhan yang tulus.

Lupakan apakah kata-katanya tulus atau palsu, suara dan ucapannya saja sudah menunjukkan betapa Yan Pei bersikap hampir menjilat kepada Su Ming dan bagaimana ia berusaha mengambil hatinya.

Su Ming melirik Yan Pei dan mengeluarkan batuk kering, memotong ucapan Yan Pei; tidak ada yang tahu berapa lama kata-kata itu akan berlangsung jika ia membiarkannya terus berbicara. Perubahan sikap Yan Pei ini masuk akal. Sejatinya, Su Ming agak canggung dengan sikapnya itu, tetapi jauh di lubuk hatinya ia tetap merasa cukup kagum padanya.

Namun, sebelum Yan Pei sempat berkata apa pun lagi, bangau botak itu tiba-tiba memfokuskan pandangannya sambil berdiri di sisi Su Ming, dan secercah kewaspadaan muncul di dalam dirinya. Ia merasa bahwa Penguasa Fajar Yan Pei… terlalu tidak tahu malu. Tingkat ketidakmaluannya membuat bangau botak itu mewaspadainya, tetapi ia juga merasa cukup takjub.

‘Orang ini… Sialan, apa dia mencoba merebut posisiku? Atau kalau tidak, kenapa ekspresinya terlihat begitu familiar? Sialan, ini adalah ekspresi yang hanya bisa aku tunjukkan di depan Su Ming. Yan Pei yang tidak tahu malu ini, dia… dia… Aku akan segera menghafalkan semua kata yang baru saja dia ucapkan. Ada hal-hal dari metode sanjungan orang ini yang bisa dipelajari oleh bangau botak yang hebat ini.’

Bangau botak itu langsung merasa semangatnya bangkit setelah mengambil keputusan. Ia sangat hebat dalam aspek ini. Ia sangat rajin belajar, seperti ketika ia melihat Naga Jurang (Abyss Dragon) berubah menjadi anjing di masa lalu, dalam ketidaktahuannya ia percaya bahwa anjing lebih garang, sehingga ia meniru naga itu dan berubah menjadi anjing.

Ketika ia berada di daratan Berserker, ia dikejar oleh burung-burung di atas Laut Mati, dan karenanya, ia percaya bahwa burung-burung itu kuat, jadi ia langsung berubah menjadi mereka dan membaur di antara mereka dengan gembira.

Ketika ia berada di Planet Tinta Hitam, ia melihat beberapa keluarga menerima respons yang jauh lebih besar saat mereka mencari istri untuk anak lelaki mereka, itulah sebabnya ia mengajak Naga Jurang untuk berubah menjadi wanita cantik dan mendatangi setiap keluarga untuk menipu mereka. Semua hal ini menunjukkan betapa besar keinginan belajar sang bangau botak, dan tepat pada saat itu… sifat rajin belajarnya muncul kembali.

Hampir pada saat yang sama ketika bangau botak itu menjadi waspada, Penguasa Fajar Yan Pei melihatnya, dan jantungnya berdegup kencang. Nalurinya mengatakan bahwa bangau botak di hadapannya ini benar-benar musuh besarnya.

Bukan jenis musuh dalam pertempuran yang harus saling bunuh hingga mati, melainkan pesaing terbesar untuk posisi orang kepercayaan Su Ming, yang sangat bertekad direbut oleh Yan Pei!

‘Sial, kenapa Senior Su memiliki bangau seperti ini di sisinya? Lihatlah itu, paruh yang tajam dan pipi seperti monyet, tubuh yang botak… Ini jelas merupakan cerminan dari penampilan luarnya setelah ia melatih kelicikan dan ketidakmaluannya sampai tingkat tertentu!

‘Bangau ini… adalah musuh bebuyutanku!’

Penguasa Fajar Yan Pei segera merekam bayangan bangau botak itu di dalam benaknya, tetapi ia sama sekali tidak menunjukkan isi pikirannya di wajahnya. Ia tetap mempertahankan ekspresi penjilatnya. Jika ada kultivator dari Fajar Kelam (Dark Dawn) atau Penentang Orang Suci (Saint Defier) yang melihatnya pada saat itu, mereka pasti akan tercengang, karena mereka tidak dapat membayangkan bahwa Yan Pei yang biasanya berhati dingin dan arogan… bisa memasang ekspresi seperti itu.

“Senior, Anda akhirnya datang. Saya sudah menantikan hari ini sejak sangat lama. Senior, sejak saya bertemu dengan Anda, saya merasa status saya sebagai Penguasa Fajar tidak lagi menarik. Saya langsung menyadarinya dan akan melepaskan status saya sebagai Penguasa Fajar agar saya bisa mengikuti Anda dan menjadi pelayan Anda.

“Senior, Anda hanya perlu menunjuk ke depan, dan Yan Zi muda ini akan segera menerjang maju. Bahkan jika jalan di depan dipenuhi lautan pisau dan lautan api, Yan Zi muda ini bahkan tidak akan mengerutkan kening. Senior, karena Yan Zi muda ini begitu tulus dalam permohonannya, mohon izinkan ia mengikuti Anda. Tolong kabulkan permintaannya…”

Penguasa Fajar Yan Pei mengertakkan gigi. Kemunculan bangau botak membuatnya merasa sangat terancam, itulah sebabnya ia mengubah rencana awalnya, dan sambil berbicara, ia berlutut dan menyembah Su Ming, melepaskan statusnya sebagai Penguasa Fajar sepenuhnya.

Semakin dingin dan menyendiri seseorang terlihat, semakin besar pula dampak dari tindakan ini. Semakin tinggi status seseorang, semakin besar pula ketulusan yang akan mereka tunjukkan kepada orang lain.

Yan Pei sangat memahami hal ini. Sejatinya, di masa lalunya, ia telah bertindak seperti ini, dan kepribadiannya berkaitan erat dengan alasan mengapa ia mampu menjadi Penguasa Fajar. Ia biasanya menampilkan dirinya sebagai orang yang menyendiri dan arogan, tetapi ketika ia menghadapi situasi yang mengancam nyawa, ia akan segera mengubah sikapnya. Ia adalah definisi sejati dari adaptabilitas tingkat tinggi. Ia bahkan tidak merasakan ketidaknyamanan sedikit pun di dalam hatinya atau merasa bahwa ia telah merendahkan martabatnya.

Bagi Yan Pei, harga diri adalah sesuatu yang bisa digunakan untuk ditukar demi hal-hal tertentu…

Namun, begitu ia menjadi kuat dan mendapatkan posisi sebagai Penguasa Fajar, ia percaya bahwa tidak ada lagi orang yang bisa membuatnya melakukan hal seperti itu, kecuali para monster tua yang sedang tidur, tetapi monster tua itu tidak bangun, dan Yan Pei telah menyegel kemampuan surgawi yang ia yakini sebagai yang terhebat di alam semesta ini di bawah tumpukan debu.

Hingga saat ini, tentu saja. Setelah menyaksikan dan mengalami sendiri betapa mengerikannya Su Ming, ia secara alami mengeluarkan kemampuan surgawi yang telah ia latih selama bertahun-tahun ini dan menunjukkan… sifat aslinya.

Kata-kata Yan Pei membuat Su Ming benar-benar terpana dalam arti yang sesungguhnya. Sanjungan yang terus menerus tanpa henti adalah sesuatu yang belum pernah didengar oleh Su Ming, bahkan dari bangau botak sekalipun. Faktanya, bisa dikatakan bahwa ini adalah… pertama kalinya ia menghadapi hal seperti itu.

Bahkan jika ia pernah mendengarnya sebelumnya, ia tidak pernah memperhatikannya, tetapi saat ini, orang di hadapannya… adalah salah satu Penguasa Fajar dari Fajar Kelam, itulah sebabnya Su Ming benar-benar terkejut dan tercengang. Pikirannya bahkan sempat kosong pada saat itu, sebuah kejadian yang sangat langka.

Ketika Yan Pei melihat ekspresi Su Ming, ia juga sempat tertegun sejenak. Sebenarnya, ia baru mengucapkan sepersepuluh dari kata-kata sanjungan yang telah ia persiapkan di dalam hatinya. Ia mengira bahwa bangau botak itu adalah musuh besarnya dan bahwa Su Ming sudah terbiasa dengan sanjungan semacam ini, itulah sebabnya ia sempat merenungkan bagaimana ia harus mengubah kata-katanya agar efek sanjungannya menjadi lebih kuat.

Namun, ketika melihat Su Ming tertegun, Yan Pei langsung merasakan kegembiraan yang luar biasa di dalam hatinya. Ia mendesah dalam hati dan percaya bahwa bangau botak itu tetap tidak bisa dibandingkan dengannya. Tepat saat ia hendak melanjutkan ucapannya agar bisa memukul selagi besi panas, bangau botak itu melompat berdiri dengan panik.

“Omong kosong!” teriaknya seolah-olah sedang merasa jengkel.

Bangau botak itu mungkin tidak memiliki bulu, tetapi ia memiliki bulu-bulu halus di kulitnya. Pada saat itu, semuanya berdiri tegak, dan dengan permusuhan yang besar, ia memelototi Yan Pei sambil memekik dengan nada tajam.

“Su Ming, jangan percaya kata-kata keparat ini. Dia… dia bilang dia akan menerjang lautan pisau dan lautan api tanpa bahkan mengerutkan kening, tetapi dengan tingkat kultivasinya, lautan pisau dan lautan api yang dia sebutkan itu tidak ada apa-apanya!”

“Lautan pisau dan lautan api yang aku sebutkan tadi hanyalah sebuah perumpamaan, saudara bangau botak. Jangan terpaku pada hal itu sekarang. Apakah kamu tahu apa itu perumpamaan? Ah sudahlah, kamu seharusnya memang belum mengerti hal seperti ini. Tidak apa-apa, kalau kita punya kesempatan di masa depan, aku akan mengajarimu,” ucap Yan Pei tanpa ragu sedikit pun.

“K-k-kamu… Aku telah melalui bahaya maut di daratan Berserker bersama Su Ming!”

“Jika aku, Yan Pei, selamat di masa depan sementara Senior Su terluka, maka aku siap disalahkan oleh publik!”

“Su Ming dan aku diasingkan ke Tanah Tandus Esensi Ilahi!” Bangau botak itu benar-benar murka. Ia mengepakkan sayapnya, dan aura yang sangat besar langsung meletus dari tubuhnya.

“Aku pasti akan bertarung di sisi Senior Su di masa depan. Bahkan jika musuhnya adalah Fajar Kelam, aku pasti tidak akan ragu untuk menyerang!”

Yan Pei memelototi bangau botak itu. Manusia dan bangau itu saling menyerang dengan kata-kata untuk menunjukkan kesetiaan mereka.

Sambil menyaksikannya, Su Ming tidak tahu apakah ia harus tertawa atau menangis. Begitu ia melirik Yan Pei, ia melepaskan batuk kering, mengayunkan lengannya, dan langsung memisahkan kedua makhluk itu, yang sudah saling mendekat dan nyaris melepaskan basis kultivasi dari tubuh mereka untuk saling menghajar.

“Yan…”

“Yan Zi muda ini ada di sini!” Ekspresi gembira muncul di wajah Yan Pei, dan ia berlutut di hadapan Su Ming lagi.

“Heh heh, Yan Zi… Kata untuk burung layang-layang, ya? Begitulah, kamu adalah seekor burung layang-layang!” Bangau botak itu sepertinya memikirkan sesuatu. Ekspresi licik tiba-tiba muncul di wajahnya, dan ia memelototi Yan Pei dengan garang sambil mulai mengutuknya secara keji di dalam hatinya.

‘Burung layang-layang, jangan salahkan aku karena bersikap kejam, kamu terlalu licik. Kamulah yang memaksa tanganku. Aku akan menggunakan Cakar Bodoh itu padamu agar kamu menjadi sama seperti Naga Jurang!’

Ekspresi garang bangau botak itu langsung membuat Yan Pei mewaspadainya di dalam hatinya sambil bertanya-tanya apakah bangau botak itu memiliki jurus pamungkas yang kuat…

Su Ming merasa cukup canggung dengan situasi ini, jadi ia mengeluarkan batuk palsu dan berbicara kepada Yan Pei untuk mengalihkan perhatiannya. “Baiklah, cukup! Yan… Cepat pimpin jalan menuju markas Fajar Kelam!”

“Saya mengerti!”

Semangat Yan Pei bangkit. Ia segera bangkit, membentuk segel dengan tangan kanannya, lalu menunjuk ke arah celah Arid Triad yang tidak jauh dari mereka. Celah itu langsung bergetar, dan simbol runik yang besar muncul di atasnya. Simbol runik itu berkedip beberapa kali sebelum bergetar dan berhenti bergerak.

Ekspresi Su Ming berubah menjadi tenang saat ia menatap celah Arid Triad. Ia telah menyaksikan sendiri saat celah itu terbentuk di masa lalu. Pada saat itu, ia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari ia akan melangkah masuk ke Fajar Kelam dan Penentang Orang Suci melalui tempat itu.

“Guru…”

Tatapan penuh nostalgia muncul di mata Su Ming, tetapi ia tidak ragu-ragu dan melangkah maju untuk memasuki celah Arid Triad. Di belakangnya adalah bangau botak dan Yan Pei. Mereka terbang keluar secara bersamaan, seolah-olah sedang berlomba untuk menjadi yang pertama mengikuti Su Ming. Mereka berubah menjadi dua lengkungan panjang dan seketika… menghilang ke dalam celah Arid Triad bersama Su Ming!

IndoWebNovel – indowebnovel.com