Su Ming terdiam sejenak sebelum menyapu pandangannya ke sekeliling area tersebut. Saat ia mengalihkan pandangannya, ekspresinya berubah menjadi tenang. Ia melangkah maju dan berjalan menuju celah sayap keempat dengan bayangan hantu di tangannya.

Ia semakin mendekati celah tersebut, tetapi bahkan hingga detik ia melangkah masuk ke dalam celah itu, tidak ada bentuk kehidupan asing lain yang muncul di belakangnya. Pertempuran itu tampaknya telah menjadikan Su Ming sebagai penguasa area tersebut di dalam hati para makhluk asing itu.

Hanya ketika Su Ming melangkah masuk ke dalam celah itu, bayangan hantu di tangannya meronta dengan lemah. Saat ia memasuki alam semesta Harmonious Morus Alba, bayangan hantu itu mulai bergetar, dan tubuhnya berdistorsi seolah-olah hendak dihapuskan. Kilatan cahaya muncul di mata Su Ming, dan ia mendorongkan tangan kanannya ke luar. Seketika itu juga, bayangan hantu tersebut terlempar keluar dari celah dan muncul di Bentangan Luas.

Bayangan hantu yang lolos dari kematian secara kebetulan itu tertegun di balik celah. Ia mungkin tidak memiliki banyak kecerdasan, tetapi ia tahu bahwa dirinya hampir mati barusan. Ia kemudian menatap Su Ming, yang masih berada di dalam celah.

Saat ia memandangnya, secercah rasa hormat muncul di mata bayangan hantu tersebut. Kemudian, ia berbalik dan menghilang tanpa jejak.

Su Ming memperhatikan bayangan hantu yang menghilang itu sambil tenggelam dalam pikirannya. Kehidupan di Bentangan Luas tidak memiliki banyak kecerdasan, tetapi mereka memiliki insting paling mendasar, dan meskipun Su Ming telah menyadari rasa hormat itu, ia masih sedikit ragu. Berdasarkan cara bertindak semua makhluk yang memiliki kecerdasan, kebencian selalu jauh lebih mudah didapat dibandingkan rasa terima kasih.

Makhluk yang hanya memiliki insting bisa membenci, tetapi jika mereka ingin belajar bagaimana cara berterima kasih, mereka membutuhkan kecerdasan untuk itu. Ketika Su Ming terperangkap dalam lamunan yang sunyi karena hal itu, sebuah pemikiran tiba-tiba muncul di benaknya. Ia mendadak teringat melihat distorsi yang tampak menyerupai kematian ketika bayangan hantu itu dibawa ke alam semesta Harmonious Morus Alba.

‘Mungkinkah alasan mereka berkumpul di sekitar Harmonious Morus Alba yang hampir mati adalah karena tempat ini dapat membantu mereka mendapatkan kecerdasan?

‘Dan bayangan hantu besar itu memiliki alam semesta di dalam tubuhnya! Tempat itu mungkin tidak memiliki kehidupan di dalamnya, tetapi aku dapat mengatakan bahwa jika ia mencapai tahap akhir Avacaniya, bentuk-bentuk kehidupan mungkin akan muncul di dalamnya.

‘Tetapi ada juga kemungkinan bahwa hal itu tetap mustahil bahkan setelah ia mencapai tahap akhir. Ia mungkin baru bisa melakukannya setelah mencapai kesempurnaan agung! Tidak peduli tingkat kultivasi seperti apa yang dibutuhkannya sebelum ia bisa membuat kehidupan muncul di alam semestasinya… kehidupan yang lahir di Bentangan Luas adalah sama dengan Harmonious Morus Alba. Mereka dapat menciptakan alam semesta mereka sendiri!

‘Jika tebakan ini benar, lalu mungkinkah pemuda berjubah hitam itu juga memiliki alam semesta di dalam dirinya? Dan dari penampilannya, alam semestanya akan jauh lebih besar daripada milik Harmonious Morus Alba!’

Kilatan cahaya muncul di mata Su Ming saat asumsi berani itu terbentuk di benaknya.

‘Sebuah alam semesta… Tak terhitung banyaknya manusia fana memandang langit biru dan awan putih di planet mereka. Mereka menyaksikan matahari dan bulan saling menggantikan dan menjalani kehidupan pendek mereka. Mustahil bagi mereka untuk mengetahui bahwa mungkin alam semesta tempat mereka tinggal… berada di dalam tubuh makhluk asing di Bentangan Luas.

‘Segala intrik dan tipu muslihat melawan satu sama lain dan segala keterikatan benar-benar tidak berarti jika dibandingkan dengan kehendak seluruh alam semesta dan Bentangan Luas…’

Su Ming menghela napas pelan. Itu hanyalah sebuah tebakan, tetapi ia yakin bahwa tebakan itu sangat dekat dengan kebenaran.

‘Apa gunanya berlatih kultivasi? Apakah untuk kehidupan kekal? Itu adalah tujuan yang terlalu sempit.’

Su Ming berbalik untuk melirik galaksi di alam semesta Harmonious Moros Alba. Ia tidak peduli dengan Orang Tua Pemusnah yang tersembunyi dan kapal kuno miliknya. Dengan pertanyaan-pertanyaan dan pencerahannya, ia berjalan menuju galaksi tersebut.

‘Berapa banyak orang yang tahu apa sebenarnya kehidupan kekal itu? Bahkan Tiga Serangkai Tandus tidak dapat hidup selamanya. Beranikah pemuda berjubah hitam itu mengatakan bahwa ia dapat hidup secara kekal?

‘Segala sesuatu di dunia ini akan berakhir. Kehidupan kekal… hanyalah sesuatu yang datang begitu saja. Tujuan sejati kultivasi adalah mengejar kebenaran!’ Kilatan cahaya muncul di mata Su Ming, dan langkah kakinya menjadi semakin mantap.

‘Untuk mencari kebenaran, untuk mencari jawaban atas sebuah pertanyaan. Inilah… tujuan para kultivator dari generasiku dan alasan mengapa kita berlatih kultivasi. Menjadi lebih kuat dan memiliki umur panjang hanyalah pelengkap di jalur pengejaran kebenaran.

‘Ketika kita mencari kebenaran, kita juga mengkultivasikan kebenaran!

‘Ketika kita mencari pemahaman, kita juga mengkultivasikan pemahaman. Aku, Su Ming, berlatih kultivasi karena aku ingin memahami apa yang terjadi di sekitarku. Aku menginginkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaanku. Ini persis seperti apa yang mereka katakan, Dao adalah kebenaran. Meskipun hidup ini fana… kita dapat meninggalkan dunia ini dengan senyuman.’

Saat ia mendapatkan pencerahannya, Su Ming perlahan-lahan memancarkan kehadiran yang sulit diduga. Kehadiran itu samar, dan hanya ada secercah darinya, tetapi kemunculannya membuat Su Ming tampak seolah-olah hendak menjadi transparan. Seolah-olah pada saat itu, ia melampaui Harmonious Morus Alba!

‘Tetapi bahkan jika aku mengejar kebenaran, bahkan jika aku mengejar pemahaman, itu semua hanyalah untuk sebuah jawaban. Namun frasa “mencari jawaban” berarti bahwa jalur kultivasi Dao… ditakdirkan tanpa batas.

‘Kamu tidak akan pernah tahu di mana ujungnya… karena jalur kultivasi hanya dibedakan seberapa jauh individu yang berbeda dapat melangkah. Ujungnya tidak akan pernah bisa terlihat.’

Su Ming tersenyum. Ia tampak seolah-olah baru saja dibebaskan dari sesuatu. Bersamaan dengan pencerahannya, ia tertawa, dan tawanya perlahan-lahan semakin keras.

‘Aku tinggal di sayap Harmonious Morus Alba, tetapi di dalam tubuh siapakah Harmonious Morus Alba tinggal? Bahkan kehidupan yang menaungi Harmonious Morus Alba itu pun hanya akan hidup untuk sesaat. Ketika ia mendongak, bukankah ia akan melihat bahwa ia sedang hidup dalam kehidupan lain yang hanya akan hidup untuk sesaat? Dan ketika kehidupan yang menaungi kedua hal ini sedang tertawa, apakah di masa depan ia akan mengerti bahwa mungkin ia hanyalah goresan kuas singkat bagi seorang penulis?

‘Ketika penulis itu menatap langit… Aku ingin tahu, siapakah yang akan menjadi penulisnya?

‘Tidak ada ujung… sama seperti bagaimana Dao itu tanpa batas.’

Su Ming berhenti sejenak. Ketika ia mendongak, cahaya penuh tekad bersinar di matanya. Perlahan, ia bergumam, “Aku tidak mengharapkan banyak, hanya berharap mata itu adalah mataku!”

Ketika Su Ming mengatakan itu, tubuhnya menjadi semakin tidak jelas. Aura seseorang yang melampaui Harmonious Morus Alba dalam hal Ranah menjadi semakin kuat di sekelilingnya.

Su Ming mendongak, dan auranya menyebar dengan cara yang tak terlihat. Aura itu menyelimuti tubuhnya, dan Su Ming tidak lagi memiliki kemiripan kesadaran di matanya, yang tersisa hanyalah mata yang kosong…

Ia masih terus maju, tetapi ia tidak tahu ke mana ia menuju, atau apa tujuannya, karena jiwanya, kesadarannya, dan kehendaknya sepenuhnya tenggelam dalam pencerahannya. Hal itu mekar di sekelilingnya saat aura tak kasat mata itu menderu.

Ia tidak tahu berapa lama pencerahan itu akan berlangsung. Mungkin selama beberapa hari, mungkin selama beberapa tahun, atau mungkin selama beberapa dekade, abad, atau bahkan lebih… Bahkan Su Ming sendiri tidak tahu berapa lama hal itu akan berlangsung. Ia juga tidak tahu apa arti pencerahan itu bagi dirinya.

Ia juga tidak tahu bahwa sejak zaman kuno, selama eon yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta Harmonious Morus Alba, tidak pernah ada seorang pun… yang memperoleh pencerahan yang akan menuntun mereka ke Ranah Dao Tanpa Batas!

Lupakan orang lain, bahkan Tiga Serangkai Tandus tidak pernah memiliki pencerahan seperti itu. Faktanya, bahkan Harmonious Morus Alba yang dulunya utuh hanya pernah merindukannya. Namun… Su Ming telah mendapatkannya pada saat itu!

Itu adalah yang pertama kalinya, dan mungkin… yang terakhir bagi alam semesta tersebut!

Saat Su Ming mendapatkan pencerahan yang belum pernah terjadi sebelumnya itu, ia kehilangan kesadarannya. Dengan ekspresi linglung, ia terus berjalan melintasi galaksi yang kosong.

Pada saat itu, kehendak Harmonious Morus Alba bergetar saat bersembunyi di Kosmos Bentangannya—tempat yang terhubung dengan ujung terowongan Pusaran Kematian Yin.

Kehendaknya berubah menjadi seekor kupu-kupu dan menatap galaksi yang jauh. Tubuhnya bergetar. Ia merasakan kehadiran yang mengejutkannya.

Itu adalah kehadiran Dao Tanpa Batas. Seseorang sedang mencoba mendapatkan pencerahan Dao Tanpa Batas!

Bagi Harmonious Morus Alba, ini adalah sesuatu yang sulit di percaya. Saat ia bergetar, ia menunjukkan tanda-tanda terpencar, tetapi ia segera berkumpul kembali, namun itu adalah tanda yang jelas betapa terkejutnya ia pada saat itu.

‘Apakah itu dia? Apakah orang yang mencoba mendapatkan pencerahan itu adalah dia?’

Emosi yang rumit muncul di dalam diri Harmonious Morus Alba. Pencerahan itu adalah sesuatu yang sangat ia rindukan, tetapi ia tidak pernah mendapatkannya. Dan tepat pada saat itu, hal tersebut muncul di alam semestasinya.

Di planet ibu kota Dunia Sejati Kaisar Abyss di dalam Kosmos Bentangan Tiga Serangkai Tandus terdapat sebuah pohon yang tampak sangat rimbun, namun sebenarnya sudah mati. Pemuda yang dibentuk oleh Tiga Serangkai Tandus berdiri di bawahnya dalam diam dan menatap pohon tersebut. Tidak ada yang tahu apa yang sedang ia pikirkan.

Ketika Su Ming mendapatkan pencerahannya, ekspresi pemuda itu berubah drastis. Ia berbalik dengan cepat dan mendongak, menatap ke arah galaksi. Ketidakpercayaan perlahan-lahan muncul di wajahnya, dan itu adalah ekspresi yang sangat jarang ia tunjukkan. Ia melangkah maju, berniat untuk menyelidiki apa yang sedang terjadi.

‘Kehadiran Dao Tanpa Batas… Ini adalah kehadiran Dao Tanpa Batas. Seseorang sedang mencoba mendapatkan pencerahan Dao Tanpa Batas. Itu tidak mungkin. Tidak ada kehidupan di sini yang telah mencapai kesempurnaan agung Ranah Avacaniya, dan bagi siapa pun yang tidak berada di Ranah itu, adalah mustahil untuk mendapatkan pencerahan Dao Tanpa Batas!

‘Ini adalah… Ini adalah Su Ming!’

Langkah kaki pemuda itu berhenti. Masih ada ketidakpercayaan di wajahnya, tetapi ia tidak lagi melangkah maju.

Di dalam Kosmos Bentangan Surga Kurang, Orang Tua Pemusnah sedang duduk di atas sebuah kapal kuno yang disembunyikan oleh celah dengan cibiran dingin di bibirnya sementara ia menatap cetakan telapak tangan Su Ming pada lempengan kayu di hadapannya. Namun, cibiran dingin itu tiba-tiba membeku di bibirnya. Ia dengan cepat mendongak, dan ekspresinya berubah drastis.

‘Dia sedang mendapatkan pencerahan Dao Tanpa Batas? Ini… Ini adalah…’

Pupil mata Orang Tua Pemusnah menyusut. Ketidakpercayaannya bahkan melampaui Tiga Serangkai Tandus dan Harmonious Morus Alba. Faktanya, ia tidak berani berpikir lebih jauh dan bergerak cepat. Meskipun tampak seolah-olah ia masih duduk, sebuah bayangan menumpang tindih pada tubuhnya sebelum bayangan itu terbang keluar dengan cepat. Ia langsung muncul di Kosmos Bentangan bagaikan bayangan tiruan, lalu mengarahkan tangan kanannya untuk mendorong ke arah Su Ming yang sedang bergerak maju dalam keadaan linglung.

Tetapi saat telapak tangannya menyentuh Su Ming, secercah aura yang dapat mengguncang langit menyebar dari tubuh Su Ming tanpa suara, dan itu… adalah milik Dao Tanpa Batas!

Pada detik saat aura itu muncul, bayangan tiruan tersebut mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking dan hancur berkeping-keping, tetapi Su Ming tampaknya tidak menyadarinya. Ia terus bergerak maju dalam keadaan linglung.

Ia memang tidak menyadari apa pun. Pada saat itu, saat berada dalam keadaan mendapatkan pencerahan, ia melupakan segalanya. Pikirannya kosong.

Ketika bayangan itu hancur, tubuh Orang Tua Pemusnah tersentak saat ia sedang duduk di atas kapal kuno, dan ia memuntahkan seteguk darah.

Itu adalah… kedua kalinya ia melihat darahnya sendiri sejak ia melangkah melewati celah di sayap Harmonious Morus Alba. Yang pertama adalah karena luka-lukanya ketika ia baru saja tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com